墨长老的强势介入，如同一盆冰水，暂时浇熄了血刀门复仇的烈焰，却也使得“青云宗凌风”这个名字，在天墉城参赛势力中变得更加瞩目。质疑与轻视大多转化为审视与忌惮，一个能被筑基后期强者如此维护的体修，绝不会像表面看起来那么简单。
接下来的几日，天墉城的气氛愈发紧张。来自东域各地的天才们摩拳擦掌，暗中较劲，各种关于参赛者实力、背景的小道消息不胫而走。凌风深居简出，大部分时间都在驿馆房间内巩固修为，推演战法，偶尔会与通过传讯符联系他的叶灵儿交流几句。
叶灵儿似乎对凌风极感兴趣，不仅送来了几样玄鸟山庄特产的、有助稳固气血的灵果，还凭借其消息灵通，为凌风带来了不少关于其他参赛势力、尤其是血刀门的情报。
“凌师兄，血刀门这次除了厉飞羽，还有两个核心弟子需要注意。”叶灵儿的声音通过传讯符传来，带着一丝严肃，“一个叫血瞳，炼气大圆满，据说修炼了某种瞳术，能干扰心神，捕捉破绽；另一个叫屠刚，也是炼气大圆满，是体法双修，肉身强悍，刀法霸道，是血刀门预定的领头人之一。他们肯定不会在天骄战上放过你的。”
“知道了，多谢。”凌风记下这两个名字，心中并无波澜。兵来将挡，水来土掩，在绝对的实力面前，任何情报都只是参考。
“还有啊，凌师兄，”叶灵儿语气变得有些犹豫，“我听说……这次东域预选的规则，好像有些变动，不再是单纯的个人擂台赛了……”
“哦？”凌风眉头微挑，这倒是个新消息。
果然，在预选赛正式开始的前一天，主办方天墉城公布了最终的比赛规则。
东域天骄预选，第一阶段：团队生存战！
规则如下：所有参赛者（近千人）将进入一处名为“陨星山”的秘境碎片。秘境中危机四伏，存在各种妖兽、天然险地，同时也散布着数量有限的“星辰令牌”。参赛者需以五人为一小队，自行组队。最终，以小队获取的“星辰令牌”总数进行排名，前一百名的小队，共计五百人，晋级第二阶段的个人擂台赛。
特别规则： 秘境中不禁止队伍之间的争斗，击败对手，可夺取其拥有的全部令牌！
此规则一出，一片哗然！
团队战！这意味着个人实力固然重要，但团队的配合、战术、甚至运气，都将起到决定性作用！对于那些来自大宗门、彼此熟悉、训练有素的弟子而言，这无疑是巨大的优势。而对于那些来自小宗门、或是习惯独来独往的散修天才，则极为不利！
青云宗驿馆内，气氛顿时变得有些微妙。二十名弟子，需要组成四支队伍。苏婉清、南宫啸等顶尖天才自然是众人争相邀请的对象。而凌风，则显得有些尴尬。他实力虽强，但修行路子诡异，与主流格格不入，加之得罪了血刀门，与他组队，无疑会承受巨大的压力和风险。
很快，苏婉清与另外四名实力不俗、且同属冰系或水系灵根的内门女弟子组成了一队，名为“冰云队”。南宫啸也迅速拉起了一支以剑修为主的队伍“青锋队”。另外两支队伍也由几位炼气九层、八层的弟子为核心组建完毕。
二十人，恰好四队。凌风，被孤立了。
没有人明确排斥他，但也没有队伍主动邀请他。那四支队伍看向他的目光，带着客气，却也带着明显的疏离。
传功长老看着这一幕，眉头微皱，却也不好强行干预弟子组队。
凌风对此早有预料，神色平静。他本就不习惯与他人紧密配合，独自一人，或许更加自在。
就在他准备以独行侠身份进入秘境时，一个清脆又带着几分怯怯的声音响起：
“凌……凌师兄，你……你的队伍还缺人吗？”
众人循声望去，只见叶灵儿不知何时来到了青云宗驿馆门口，俏脸微红，有些紧张地捏着衣角，眼巴巴地看着凌风。
在她身后，还跟着三个年轻人。一个身材高壮、皮肤黝黑、背着巨大铁盾的少年，一个身材瘦小、眼神灵动、腰间挂着好几个储物袋的少年，还有一个穿着淡绿色长裙、气质温婉、手持一根翠玉笛的少女。
这四人，除了叶灵儿是炼气八层，其余三人皆是炼气七层，在这天才云集的预选赛中，实力堪称……垫底。
青云宗众人面露诧异，没想到玄鸟山庄的大小姐，竟然会主动来找凌风组队，还带了这么几个……看起来不太强的队友。
凌风看着叶灵儿那期待又忐忑的眼神，又扫了一眼她身后的三人。那背盾少年气息沉稳，下盘极稳，显然是专职防御。那瘦小少年眼神机警，手指灵活，应是擅长机关陷阱或侦查。那绿裙少女气息平和，隐隐带着治愈波动，应是辅助类修士。
虽然修为不高，但职能搭配却意外地合理。
“你们，确定要跟我一组？”凌风开口，声音平淡，“跟我一组，意味着可能会面对血刀门的重点‘关照’。”
那背盾少年拍了拍胸膛，声如洪钟：“俺石蛮不怕！凌师兄是条汉子，揍了血刀门的杂碎，俺佩服！”
那瘦小少年嘿嘿一笑：“我叫侯通，别的不行，跑路和找东西还行。血刀门想找麻烦，也得先追上小爷再说！”
那绿裙少女微微躬身，声音柔和：“小女子木婉清，略通音律疗伤之术，愿助凌师兄一臂之力。”
叶灵儿用力点头，眼神坚定：“凌师兄，我们相信你！”
凌风看着这四人，心中微微一动。他习惯了独来独往，但并不意味着他不懂团队的力量。一支职能齐全、目标一致的小队，在某些环境下，确实比独行更有优势。
“好。”凌风点头，“既然如此，我们便组成一队。”
他顿了顿，看向四人，声音沉稳：“队名，‘破晓’。”
破晓，撕裂黑暗，迎来曙光。寓意不言而喻。
“破晓队！好！”石蛮咧嘴笑道。侯通和木婉清也露出笑容。叶灵儿更是雀跃不已。
于是，一支由青云宗“异数”凌风担任队长，玄鸟山庄大小姐叶灵儿、以及石蛮、侯通、木婉清三位看似普通的散修组成的“破晓队”，正式成立。这支队伍，在那些由清一色炼气八层、九层天才组成的队伍中，显得格外另类，也引来了不少好奇与嘲讽的目光。
组队完毕，各队开始进行最后的战术沟通。
凌风将破晓队五人召集到自己的房间。
“既然是一队，便要统一指挥，各司其职。”凌风没有废话，直接进入主题，“石蛮，你负责正面防御与牵制，保护木婉清。”
“侯通，你负责侦查、预警与布置简易陷阱。”
“木婉清，你负责支援、治疗与状态加持。”
“叶灵儿，”凌风看向她，“你见识广博，对各类材料、妖兽特性了解颇深，负责情报分析与资源鉴定。”
“而我，负责主攻与战术决策。”
他目光扫过四人：“有问题吗？”
“没有！”四人齐声应道，眼神中充满了信任。凌风在街头展现出的强大实力和冷静果决，已然赢得了他们的认可。
“好。”凌风摊开一张侯通不知从哪弄来的、简陋的陨星山地图（显然不如大宗门掌握的详细），开始部署，“进入秘境后，我们首要目标是寻找相对安全的区域立足，由侯通先行侦查。初期以避战、搜寻令牌为主，积累实力。若遭遇战斗，石蛮顶前，木婉清策应，侯通干扰，叶灵儿策应并寻找敌人弱点，我负责寻找机会一击制胜……”
他将现代特种作战的小队配合理念，与修仙界的实际情况结合，制定了几套简单的进攻、防御、撤退的战术方案。虽然粗糙，却条理清晰，分工明确，让石蛮等人眼前一亮，感觉无比新奇又似乎……很有道理！
翌日，朝阳初升。
天墉城中心广场，巨大的传送阵光芒冲天而起！
近千名东域年轻天才，按照队伍，分批踏入传送阵，身影消失在光芒之中。
东域天骄预选，第一阶段，团队生存战，正式开始！
凌风率领着破晓队，随着人流踏入传送阵。空间扭曲之感传来，下一刻，他们已出现在一片陌生的天地。
天空是诡异的暗红色，仿佛被血色浸染。大地苍凉，怪石嶙峋，远处有扭曲的枯木和隐约的兽吼。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种压抑的能量波动。
这里，便是陨星山秘境！
“按照计划，侯通，侦查！”凌风立刻下令。
“好嘞！”侯通如同灵猴般窜出，身形几个起落便消失在一块巨岩之后。
凌风则展开精神力，结合思维殿堂，开始快速分析周围的环境数据——能量浓度、风向、地质结构、可能的危险源……
石蛮持盾立于前方，木婉清指尖萦绕着淡淡的绿色光华，叶灵儿则好奇地打量着四周，同时从储物袋中取出一个罗盘状的法器，似乎在探测着什么。
短暂的等待后，侯通返回，低声道：“左前方三里，有一处小型石林，地形复杂，易守难攻，暂时没有发现其他队伍和强大妖兽。不过……我在石林边缘发现了这个。”
他摊开手，掌心是一块巴掌大小、非金非木、闪烁着微弱星光的令牌。
星辰令牌！
这么快就找到了第一块！
破晓队众人精神一振！
“走，先去石林建立临时据点！”凌风当机立断。
五人小队保持着警戒阵型，迅速向石林方向移动。然而，就在他们即将进入石林范围时——
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空声从侧翼响起！五道身影从一片乱石后闪出，拦住了他们的去路！来人统一穿着暗红色的服饰，胸口绣着一柄滴血的长刀图案，眼神凶狠，带着毫不掩饰的杀意！
血刀门！
而且，是整整一支满编小队！
为首之人，身材高大，肌肉虬结，背负一柄门板似的巨刀，气息凶悍，正是叶灵儿之前提醒过的，体法双修的炼气大圆满——屠刚！
屠刚狞笑着看着凌风，舔了舔嘴唇，声音如同砂纸摩擦：
“凌风！真是冤家路窄啊！没想到这么快就碰上了！把你身上的令牌交出来，然后自废双臂，老子可以考虑给你留个全尸！”
大战，一触即发！