夜色如铁，沉重的压抑感自秦州矿难和西北边境的同步异动后，便如同这浓得化不开的黑暗，牢牢笼罩着汴京，尤其是皇城西南隅的天机阁。偏殿内，记录秦州金属巨构振动的纸带记录仪仍在执拗地鸣响，那低频的嗡鸣不再是遥远的警示，而像是近在咫尺的、来自地底深处的喘息，一声声敲打在每个人的心上。
崔婉宁扶着冰冷的窗棂，指尖因用力而微微发白。窗外是沉沉的夜，西北方向的天际，似乎还残留着不久前能量爆发的诡异光晕余烬。她眼中布满血丝，连日来的冲击——同仁殉职的悲痛、金属巨构被激活的震惊、西夏国书带来的外交压力、林沐然被内部缉拿的愤怒，以及地底系统利用人脑进行分布式计算的骇人发现——几乎榨干了她的精力。身体的疲惫尚可支撑，但心智的重负让她眼前阵阵发黑，必须依靠物体才能站稳。
墨衡的情况更糟。他重伤的手臂用厚绷带吊在胸前，脸色苍白如纸，额角不断沁出冷汗，每一次呼吸都牵扯着伤处的剧痛。但他仍坚持坐在那台彻底停摆、部分构件还在微微震颤的“混沌计算仪”残骸旁，借助放大镜片，艰难地分析着刚刚送达的秦州金属结构体最新振动波形图。纸带上，原本相对稳定的低频嗡鸣曲线，在某个时间点后陡然变得尖锐，振幅以惊人的指数级速度增强，更伴随着复杂多变的谐波叠加。
“不对……这不仅仅是激活后的稳定运行……”墨衡的声音沙哑干涩，带着压抑不住的痛楚和更深层的惊惧，“婉宁，你看这谐波的变化模式，不像固定的机械振动，倒像是……像是在不断调整、学习，甚至是在……应答着什么。”他抬起未受伤的手，指尖颤抖地指向波形图中几处异常曲折，“还有这增强的速度，太快了，远超任何已知的地质活动或机械效能。”
崔婉宁强迫自己离开窗边，走到墨衡身旁，俯身仔细查看。那急剧变化的波形，结合之前关于地底系统利用人脑进行复杂空间推演的推断，一个更可怕的图景在她脑中形成。“它不是在被动地存在，墨衡。它是在主动地‘规划’。秦州的巨构，或许不只是接口，更像是一个正在启动的‘引擎核心’，而这些振动和计算，就是在为它的下一步……扩张，或者某种我们无法理解的‘动作’，进行最后的演算和准备。”
偏殿内的空气仿佛凝固了。地底存在的智能和主动性，远超他们最初的想象。这不再是应对一个古老的、或许有些失控的遗迹，而是直面一个拥有学习、适应乃至谋划能力的非人智慧体，其目的未知，其手段诡异，其力量正在肉眼可见地增长。
就在这时，偏殿的门被猛地推开，带来一股冰冷的夜风。几名身着超常事务司特有暗色服饰的官员面无表情地走了进来，为首者是一名面容冷峻的中年人，眼神锐利如鹰隼，腰间佩着显示其特殊权限的铜牌。他们的出现，瞬间打破了偏殿内凝重的技术讨论氛围，带来一种截然不同的、属于权力和律法的压迫感。
“崔博士，墨先生。”为首官员声音平板，不带丝毫感情，目光扫过一片狼藉的偏殿和形容憔悴的两人，最后落在崔婉宁身上，“奉司尊之命，请崔博士即刻移交天机阁所有关于异常共振、地脉脉冲、二进制代码解析，以及……尤其是那西夏金属巨构相关的全部技术图纸、算法记录及研究笔记。包括，”他特意加重了语气，“你手中那卷经过‘净化’的《天工图谱》原件。”
崔婉宁心中一沉。超常事务司甫一设立，内部便暗流涌动。皇帝赵祯赋予其全权本意为高效应对危机，但机构迅速膨胀，不可避免地掺入了各方势力。眼前这位司官代表的，显然是其中一股急于获取技术控制权、主张以强硬手段应对威胁的派系。他们或许认为，掌握了天机阁的核心技术，就能更快地制造出对抗地底存在的武器，或者……借此攫取更大的权力。
“司官大人，”崔婉宁稳住心神，尽量让声音保持平稳，“天机阁所有研究数据，均已按规程抄录副本，呈送御前及超常事务司备案。至于核心技术图纸与算法，尤其是涉及未完全明了、存在潜在风险的部分，按《墨家宣言》所立‘拒不可控力’之原则，需经充分验证确保无害后，方可谨慎应用。眼下贸然交出，恐生不测之祸。”
“《墨家宣言》？”那司官嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“崔博士，此刻非是坐而论道之时！秦州巨构已现，西北异动频发，西夏诘难在侧，朝野人心惶惶！超常事务司受皇命专断非常之事，有权调用一切资源以安社稷。你口中的‘风险’，比之地底妖物破土而出、惑乱天下的风险孰重？速速交出图纸算法，司内自有能工巧匠研判应用，若因你之拖延贻误战机，这责任，你担待得起吗？”
墨衡猛地抬头，因动作过大牵动伤口，痛得他倒吸一口凉气，但目光却锐利如刀：“大人！技术非是刀剑，拿来即用！尤其是应对此等未知存在，失之毫厘，谬以千里！那些图纸中所载，不少是基于对地底系统运行模式的推测，甚至包含从其信号中反向解析出的疑似结构，若未经彻底理解便盲目仿制或应用，无异于抱薪救火，甚至可能成为地底系统反向侵蚀我们的通道！天机阁坚持审慎，正是为了天下安危！”
“为了天下安危？”另一名司官阴恻恻地接口，“还是为了墨家独揽技术之权，待价而沽？墨先生，别忘了，你们墨家子弟如今散布朝野工坊，这‘技术中立’，谁知是不是养寇自重的手段？”话语中的暗示极为恶毒，直接将技术伦理之争引向了政治指控。
崔婉宁看着对方不容置疑的神情，又瞥了一眼桌上那份记录着指数级增强振动的图纸，心中明了，此刻任何关于技术风险、伦理原则的解释，在对方对“即时效用”的狂热追求和对墨家的猜忌面前，都是苍白无力的。她深吸一口气，压下翻涌的气血和强烈的无力感，缓缓摇头，语气却异常坚定：“关乎国本民生之重器，未明其理、未控其险，恕婉宁……不能从命。”
那为首的司官眼神彻底冷了下来，他轻轻一挥手：“崔博士，既然如此，那就只好请你移步，至司内专属廨舍‘静思’几日了。至于图纸……”他的目光扫过崔婉宁随身携带的卷匣和偏殿内散落的文档，“司内自会依法查抄清点。”他刻意用了“查抄”二字。
“你们敢！”墨衡试图起身，却被两名随行司卫上前一步隐隐挡住。他重伤之下，根本无法反抗。
崔婉宁抬手制止了墨衡，她看着那司官，眼神平静中带着一丝悲凉：“我随你们去。但请记住，今日你们所为，非是夺取几卷图纸，而是扼杀应对真正危机最需要的一份审慎与理性。”她又看向墨衡，目光交汇间，无需多言，彼此都明白眼前的局势已非单纯的技术争论。
她没有做无谓的反抗，任由司卫上前。在离开偏殿前，她最后看了一眼那仍在鸣响的记录仪，以及墨衡苍白而愤怒的脸。
崔婉宁被带走了。偏殿内只剩下墨衡粗重的喘息声和记录仪持续的低鸣。几名司官带来的吏员开始毫不客气地翻检、封存天机阁内的文档和器物，包括那台受损的计算仪也被贴上了封条。
墨衡死死咬着牙，伤处的剧痛和心中的愤懑几乎要将他淹没。但他知道，此刻绝不能倒下。他强撑着站起身，对一名未被司官注意、躲在角落瑟瑟发抖的年轻墨家子弟使了一个极其隐晦的眼色。那弟子愣了一下，随即明白了钜子的意思，趁着吏员忙碌，悄无声息地溜出了偏殿。
消息像暗夜中的火星，迅速在墨家内部传递。钜子密令：启动“零散”预案。这不是溃逃，而是化整为零，保存火种。携带经过验证的、剔除了西夏污染技术的净化版《天工图谱》抄本，以及部分至关重要的、未被污染或损坏的计算仪核心构件，利用墨家多年来在汴京乃至各地民间工坊建立的联系网络，以及……范仲淹致仕前悄然重建、如今已被激活的旧日信网节点，分散隐匿。
夜色更深，汴京城内，一些看似普通的工匠、学徒，借着夜色的掩护，背着不起眼的行囊，消失在纵横交错的街巷中。他们带走的，不仅是技术资料和零件，更是对抗地底恐怖、维系文明理性的希望火种。而这一切的指挥者，墨衡，则必须以重伤之躯，留在已是风暴眼的天机阁内，应对接下来的狂风暴雨，以及超常事务司更进一步的逼压。
……
超常事务司设于皇城一角的临时羁押廨舍，阴冷而潮湿。四壁是冰冷的石墙，只有一扇高窗透进些许微弱的天光。崔婉宁独自坐在简陋的床榻上，身下是单薄的草席。
她没有被苛待，但这种隔离和寂静，本身就是一种强大的压力。外界的声音被隔绝，只有远处隐约传来的更鼓声，提醒着时间的流逝。
她闭上眼，并非休息，而是在脑海中反复推演。秦州金属巨构的振动波形、那些从受控官员处记录下的二进制代码片段、吕夷简手札中关于“坤元系统”失控前后的描述……无数数据和线索在她脑中交织、碰撞。
地底系统的“学习”行为，真的毫无规律吗？吕夷简的记录中提到，系统失控初期，能量波动和意识吞噬曾呈现出某种间歇性的爆发，并非持续不断。而秦州脉冲在被发现前，也隐匿了相当长一段时间。还有那些二进制代码，虽然内容杂乱，但某些计算序列似乎呈现出周期性的重复……
一个大胆的猜想逐渐浮现：这地底的存在，其庞大的意识和计算能力，是否也存在某种“周期”？如同潮汐涨落，或如人的心神需要休憩？在全力进行大规模计算或“规划”之后，是否会有一个相对“虚弱”或“静默”的间歇期？如果存在这样的规律，那么这间歇期，就是反击的关键窗口，是刺向这恐怖巨兽的唯一可能时机！
这个想法让她心跳加速。但这需要更精确的数据验证，需要计算仪重新运转，需要……自由。
不知过了多久，廨舍的门锁发出轻微的响动。一名低着头、端着简单饭食的狱卒走了进来。他将托盘放在桌上，动作略显笨拙。
崔婉宁并未在意，直到那狱卒转身欲走时，袖口似乎无意间拂过桌角，一枚寸许长、看似普通的用于记录能量的木签掉落在了地上。
狱卒没有回头，快步离开，锁门声再次响起。
崔婉宁的心猛地一跳。她缓缓起身，走到桌边，俯身拾起那枚木签。木签表面粗糙，但指尖触碰时，能感到一丝极细微的、非自然的温热。她仔细摩挲，发现在木签一侧，用几乎看不见的刻痕，标注着一段异常复杂的能量频段符号，其结构模式，竟与她刚才推演中设想的、地底系统可能存在的“静默期”特征频率有隐约的相似之处！
是墨衡！他果然没有放弃，逃亡网络已经开始运作！这枚木签，不仅是告诉她外界仍在行动，更可能指向了一个至关重要的研究方向——寻找并利用地底系统的周期性弱点！
她紧紧握住木签，那微弱的温热感，仿佛墨家子弟手心的温度，穿透冰冷的石壁传来。窗外，夜色依旧浓重，但在这阴冷的囚室中，一缕微光，已然乍现。技术可以被打压，人身可以被囚禁，但思想的火花，以及对公义与理性的坚守，绝不会轻易熄灭。风暴已然降临，而抵抗的种子，正悄然播向更广阔的天地。