回到谢凛的公寓，外面天色还亮，可沈栀心里那股阴冷劲儿怎么也散不去。老街深处那座宅子，像是张着口的怪兽，光是站在门口，就让她后背的胎记火辣辣地疼。
谢凛没像往常那样先给她倒水，而是把背包放在沙发上，立刻拿出相机和速写本。他坐在茶几边，一张张翻看在宅院门口拍的照片，又低头看自己画的草图，眉头一直没松开。
沈栀走过去，在他旁边坐下。茶几上，那块黑石头静静地躺着，表面光滑，没什么特别的。但她知道，这石头跟那宅子，跟她后背的诅咒，肯定脱不了干系。
谢凛指着照片上宅院墙壁的模糊图案，低声说：“你看这里，这几笔纹路，跟古籍里描写的‘献祭之地’入口处的一种阵法很像。虽然风化得很厉害，但基本结构还在。”
他翻开一本厚重的古籍，找到一页泛黄的插图，指给沈栀看。插图上的纹路确实和照片上的有几分相似，虽然更加繁复精细。
“献祭之地？”沈栀心里咯噔一下。这个词听着就让人不安。
“嗯。”谢凛轻轻应了一声，“古籍里提过，一些古老的仪式，特别是需要特定力量作为引子的时候，会选择在某些能量汇聚或者曾经发生过特殊事件的地方。这种阵法，就是用来增强或者引导那种力量的。”
他合上书，目光又转向那块黑石头。石头看起来还是老样子，可沈栀总觉得它散发出的寒意，比刚拿到手时更重了。
“咔哒。”
一声极轻微的声音响起，像是什么东西动了一下。沈栀和谢凛同时循声望去，只见茶几上的黑石头，竟然自己在光滑的木质表面上，朝谢凛的方向挪动了一小段距离，大概几毫米。
沈栀倒吸一口凉气，身体瞬间紧绷。
谢凛眼神锐利，却没有表现出惊讶，只是伸出手指，轻轻碰了碰那块石头。石头立刻停止了移动，但谢凛能感觉到指尖传来一种细微的震颤感，仿佛里面有什么东西正在低语。
“它……它自己动了？”沈栀的声音有点发颤。
“嗯。”谢凛收回手，脸色变得更加凝重，“看来它确实是活的，或者说，是某种强大的媒介。它感应到了老街的宅子，现在被‘激活’了，反应越来越强烈。”
他把石头拿起来，放在手里仔细感受。这次，沈栀也清楚地听到了一点声音，那声音很低，很细微，不是耳朵听到的，更像是直接在脑子里响起来的嗡鸣，伴随着一种冰冷的颤抖。
“嗡嗡……”
那种感觉，和在老街深处听到的若有似无的低语声，有些类似，只是更集中，更贴近。
黑石头在他手心里，隐隐散发着幽光，表面的蝴蝶图案仿佛流动了起来，看起来既美丽又诡异。
整个下午，谢凛都在研究，黑石头就放在他手边。它不再自己挪动，但那种微弱的嗡鸣声一直没停过，像是某种沉睡中的生物，正在慢慢苏醒。沈栀坐在旁边，手里拿着书，却一个字也看不进去，注意力全被那块石头吸引了。
夜幕降临，窗外华灯初上，屋子里却因为那块石头的存在，平添了几分说不出的压抑。那种被窥视的感觉，在白天老街时就很强烈，此刻回到家，竟然也没消失，反而像是无孔不入的冷空气，弥漫在房间的每个角落。
沈栀去厨房倒水，刚走到冰箱旁边，就听到里面传来一阵奇怪的声音。不是压缩机启动的声音，也不是冰块掉落的声音，更像是一种……极轻的敲击声，或者抓挠声。
“咔，咔，咔……”
声音很慢，很有节奏，就在冰箱门后面，像是有什么东西被锁在里面，正试图出来。
沈栀全身的汗毛都竖起来了，心脏狂跳。她不敢开冰箱门，死死地盯着它，觉得那层薄薄的门板后面，藏着某种令人窒息的未知。
谢凛听到厨房里的动静，立刻走了过来。他看到沈栀僵在原地，脸色发白，顺着她的目光看向冰箱。
那敲击声还在继续。
谢凛走上前，没有急着开门，而是耳朵贴近冰箱门，仔细听了一会儿。然后他伸出手，轻轻地，带着一种试探性地，触摸了一下冰箱门。
触感是正常的，冷冰冰的，没有任何异常。但沈栀在他触碰的瞬间，清晰地看到，冰箱门反射出的微光中，似乎有一个极淡的影子，像是人手，迅速地缩了回去。
敲击声戛然而止。
厨房里死一般的寂静。
沈栀再也忍不住，猛地扑到谢凛怀里，紧紧抱住他，身体微微颤抖。
“怎么了？”谢凛立刻搂紧她，用一只手轻轻拍着她的背。
沈栀把脸埋在他胸前，声音闷闷的：“冰箱……里面有声音，像是在抓门……你刚才看到那个影子了吗？”
谢凛静了一下，没有立刻回答。他抱着沈栀，目光沉静地扫过厨房的每一个角落，然后走向冰箱。他没有打开门，只是站在冰箱前，身上散发出的气息变得冰冷而强大，像是一堵无形的墙，挡在沈栀前面。
“可能是管道的声音。”他低声说，语气很平静，但沈栀知道，他不是真的这么认为。
过了一会儿，那种压抑感似乎稍微减弱了一点。谢凛带着沈栀离开厨房，回到客厅。
那块黑石头还在茶几上，但它的嗡鸣声似乎小了一些，光芒也收敛回了石头内部。
谢凛坐下，把沈栀拉到腿上坐着，让她靠在他怀里。他轻轻搂着她，一边安抚，一边低声解释：“别怕，这是正常的反应。我们去了老街，刺激到了宅子里藏着的力量，那股力量通过石头，也影响到了这里。”
“影响？”沈栀声音还有点抖。
“嗯。”谢凛点头，“就像一种……远距离的感应或者反弹。石头是媒介，它把宅子的气息带了回来，也把我们的出现‘告诉’了那边藏着的东西。”
他轻轻吻了一下沈栀的发顶：“这次比上次镜子里的女鬼更直接，对吧？因为我们走得更近了。石头，宅子，你后背的胎记，它们之间的联系比我想象的要紧密。”
他握着沈栀冰凉的手，她的手心全是汗。“你感官很敏锐，能听到那些声音，看到那些影子，这可能跟你身上的诅咒有关。它让你对这些异常变得敏感。”
沈栀听着他的解释，虽然还是害怕，但在他怀里，感受到他稳重的心跳和温暖的怀抱，那种无助感慢慢被驱散了一点。她能依靠他，他知道发生了什么，他在保护她。
“那……冰箱里的声音和影子是什么？是女鬼吗？”她小声问。
谢凛沉思了一下，摇头：“不确定。可能是女鬼残留的力量，也可能是宅子里其他别的东西被引动了。但它没有直接攻击，只是制造了一些动静，像是一种……警告，或者试探。”
他顿了顿：“石头刚才的反应很奇怪。它对宅子有感应，也会对宅子的‘动静’做出回应。”他看了一眼茶几上的黑石头，眼神里带着一种势在必得的探究，“它越来越像一把钥匙了，一把能打开百年秘密的钥匙。”
黑石头安静地躺着，里面的嗡鸣声几乎听不到了，仿佛又重新进入了休眠。但沈栀知道，它不是死的，它在等待，等待下一次被触动，等待将她和谢凛，引向更深处的泥潭。
家里的异动，让沈栀对黑石头的畏惧达到了顶点，她只想让它离得远远的。但她也明白，这块石头，也许是解开诅咒的关键。而谢凛对石头的兴趣和专注，让她知道，他们接下来，还会继续和它打交道，和老街深处那个未知的宅子打交道。
今夜的惊吓，只是开始。黑石头的低吟，预示着更强大的力量，已经将目光投向了他们。