朱雄英踱步走下御阶，声音变得更加深沉而有力：“你所言的“以德服人”，孤不反对。但德从何来？威从何来？一个国家，若内部早已被蛀虫蛀空，根基腐烂，百姓流离失所，国库空虚，它拿什么去施恩于外邦？它连自己的子民都护不住，又谈何去教化远人？在你与孤高谈阔论对外之“仁”时，不妨先看看，这些蛀虫，是如何在我大明的根基之上，啃噬着孤施展仁义的本钱！”
他伸出手，指向旁边那张桌案上堆积如山的卷宗，语气中的温度骤然降到了冰点。
“那些，就是锦衣卫刚刚审结的鸡鸣寺一案的全部罪证。”他的声音，不带丝毫感情，“有他们勾结官府，巧取豪夺，侵占良田万亩的田契；有他们私设公堂，放高利贷，逼得无数百姓家破人亡的账本；还有……”
他的目光，落在最上面的一份卷宗上，眼神中闪过一丝冰冷的寒意。
“还有那位在鸡鸣寺与女儿重逢的商贾之家，泣血写下的陈情。”
朱雄英亲自走到那堆积如山的卷宗前，将那份沉重的卷宗，拿在了手中。
然后，在方克勤惊愕的目光中，他一步一步地走到了他的面前，将那份还带着血腥与泪痕气息的卷宗，亲自放在了他的手中。
那卷宗的重量仿佛有千斤，压得方克勤的手臂微微下沉。
“你，打开看看。”
方克勤的手，微微颤抖着，下意识地接过了那份卷宗。
朱雄英的声音不大，却带着千钧之力，在他的耳边缓缓响起：
“一份盟约，让高丽俯首称臣，让我大明北疆未来百年无虞；让我大明国库，增收两千万两白银；让我大明万千百姓，因此而受益。在你看来，是为“不仁”。”
“而就在这天子脚下的寺庙，欺男霸女，侵吞田产，包庇罪犯，鱼肉乡里，祸害一方，无数百姓深受其苦，家破人亡。而你们这些满口“仁义”的读书人，却对此视而不见，充耳不闻！你们的眼睛，究竟是看到了千里之外的敌人，还是看到了身边的百姓？”
朱雄英的身体，微微前倾，那双深邃的眼眸，死死地盯着方克勤那张早已毫无血色的脸。
“孤现在问你，方克勤！”
“究竟，何为“仁”？！”
“究竟，何为“义”？！”
那两句质问，如同两柄无形的重锤，狠狠地砸在了方克勤的灵魂之上，让他瞬间如遭雷击，脑中一片空白！他手中的卷宗，也“啪嗒”一声，掉落在了地上。
朱雄英直起身，负手而立，给了他片刻喘息的机会，随即，又抛出了那个让他无法回避的选择题。
“孤现在，就要清查天下寺庙！就要将这些盘踞在我大明骨血之上，吸食民脂民膏的国之巨蠹，连根拔起！让天下百姓，都能拿回本该属于他们的土地与财富！”
“孤再问你，方克勤！”
“你，是要继续站在这些败类的一边，去空谈你那虚无缥缈、不分内外、不辨是非的“仁义”？”
“还是要站在孤的身边，站在天下万民的身边，去亲手做一件，真正为国为民的实事？！”
整个书房，陷入了死一般的寂静。
方克勤呆呆地站在那里，浑身冰冷，如坠冰窟。
朱雄英的每一个字，都像一把烧红的刻刀，在他坚信了半生的“圣人之道”上，划下了深可见骨的裂痕。
他低头，看着那份散落在脚边字字泣血的陈情书，又抬起头，看着面前这位年轻储君那双深不见底的眼眸。
他脑海中，圣贤的教诲与百姓的悲哭，天朝的仁德与帝国的利益，正进行着一场前所未有的大冲撞。
他嘴唇哆嗦着，想要反驳，想要辩解，却发现自己所有的理论，在这残酷的现实面前，都显得那么的虚伪和苍白。
而一旁的谢清言，早已被眼前这一幕，震撼得无以复加。
他原本以为，今日将是一场他与方克勤之间的唇枪舌剑，由皇太孙居中裁断。
可他万万没有想到，殿下竟会亲自下场，用如此摧枯拉朽的方式，将一场关于理念的空谈，变成了一堂关于现实血淋淋之课。
“好……好厉害的手段……”他在心中暗自感叹，后背竟已渗出了一层冷汗，“先以史为剑，引汉唐前宋之败，斩其空谈仁义之根基。再以实为锤，用这鸡鸣寺血淋淋的罪证，将其立论之磐石，砸得粉碎！”
他看着朱雄英，眼神中第一次，流露出了真正的敬畏。
这位皇太孙殿下，他不仅仅是信奉霸道，他更懂得如何用最精妙的手段，去瓦解对手，去凝聚人心，去将自己的“霸道”，包装成天下最大的“仁道”！
“这，才是真正的帝王之术啊……”谢清言在心中默默地想道。
最终，方克勤那根名为“理想”的弦，在现实的重压之下，彻底崩断了。
他脸色煞白，浑身剧烈地颤抖着，他看着朱雄英，眼神中充满了迷茫、痛苦，以及一丝新生般的解脱。
他双膝一软，“噗通”一声，重重地跪倒在地，泣不成声：“学生……学生……知错了……”
这声“知错”，代表着一个理想主义者世界观的轰然倒塌。
谢清言见状，眼中精光一闪，立刻抓住了这个千载难逢的机会。他毫不犹豫地也跟着跪了下来，对着朱雄英，朗声说道：“殿下圣明！一言点醒梦中人！学生愿为殿下前驱，以笔为刀，以墨为刃，笔伐口诛，为清查天下寺庙一事，扫清士林舆论之一切障碍！”
朱雄英看着下方跪着的两个年轻人，一个世界观崩塌，一个纳头便拜，脸上露出了满意的笑容。
他知道，自己今天的这番心血，没有白费。
他缓缓走回御案之后，重新坐下，用一种不容置疑的语气说道：“都起来吧。既然你们一个知错，一个愿为前驱，那孤，今日便给你们指两条明路。”
两人闻言，皆是一凛，连忙起身，恭敬地垂手而立。
朱雄英看着他们，缓缓说道：“第一个选择，你们可以成为孤的选侍官。不必再回国子监，也不必参加科考。直接入职东宫，成为孤的近臣，日夜随侍左右，参赞机要。此路，可让你们一步登天，但也要记住，天子之侧，一步走错，便是万丈深渊。”
“第二个选择，”他的目光变得深邃，“你们可以继续回国子监读书，凭你们自己的本事，去考取功名。也许，你们会高中及第，名扬天下；也许，你们会名落孙山，泯然众人。能走多远，全看你们自己的造化。”
他将两个截然不同的命运，摆在了他们的面前。
“现在，你们如何选择，今日就在这里，给孤一个回答。”