国子监内的风波，如同投入湖面的石子，其涟漪正一圈圈地向外扩散。
当这圈涟漪，最终抵达大明王朝的官僚中枢——吏部衙门时，瞬间便掀起了惊涛骇浪。
吏部，六部之首，掌管天下官员的任免、考评、升迁与调动，号称“天官”，其权势之重，无出其右。
这一日，吏部尚书詹徽，正在公房内，有条不紊地处理着来自全国各地的官员考评文书。
他年过五旬，为人方正严谨，执掌吏部以来，一向以维护朱元璋定下的科举制度与官员选拔体系为己任，深得朝中官僚集团的敬重。
就在此时，一名东宫的内侍，手捧着一卷由明黄色丝绸包裹的卷轴，在一众官吏敬畏的目光中，径直走进了詹徽的公房。
“詹大人，皇太孙殿下手令。”
詹徽心中微微一动，连忙起身，恭敬地接过了手令。他本以为，这又是殿下要对某个官员进行申斥或奖赏的常规指令。
然而，当他缓缓展开那份手令，看清上面的内容时，他那张素来古井无波的脸上，第一次出现了难以置信的错愕。
手令上的内容，简单得近乎于粗暴：
“擢国子监监生谢清言，为礼部鸿胪寺副职，即刻到任，行走东宫，听候调用。钦此。”
没有经过吏部的铨选，没有经过三省的会商，甚至连一个招呼都没有打。仅仅凭着一纸手令，就将一个毫无功名、连举人都不是的监生，直接任命为从六品的京官！
“啪！”
詹徽猛地将手中的手令，拍在了桌案之上！他那双原本沉稳的眼中，瞬间燃起了熊熊的怒火！
“岂有此理！简直是闻所未闻！”他气得浑身发抖，胸膛剧烈地起伏着。
周围的几名吏部堂官，也凑过来看清了手令的内容，一个个皆是面面相觑，噤若寒蝉。
他们知道，这位储君殿下的举动，无异于是在吏部尚书，这位“天官”的脸上，狠狠地扇了一记耳光！
詹徽的脑海中，无数的念头在疯狂地碰撞。
这不是一次简单的任命！这是试探！是皇太孙殿下，对他这个吏部尚书，对整个大明官僚体系的公然试探！
他心中很清楚，殿下自监国以来，手段越发霸道，早已流露出对传统科举制度的不满。而这次，他就是要用谢清言这颗棋子，来试探吏部的底线！
如果这第一次，他詹徽忍了，让这份手令顺利地执行了下去。
那么，很快就会有第二次，第三次！届时，殿下可以随心所欲地，将任何他看中的人，安插到朝廷的任何一个位置上！
到了那个时候，皇上辛苦建立以科举取士为核心的官员选拔制度，就将彻底沦为一纸空文！
谁还会十年寒窗，去苦读圣贤之书？谁还会兢兢业业，去熬资历等考评？
所有人都只会去想方设法地巴结君王，以求幸进！
届时，朝堂之上，必将充斥着溜须拍马的奸佞小人，而那些真正有才学的寒门士子，将再无出头之日！
想到这里，詹徽的心中，涌起了一股巨大的危机感与使命感！
他知道，自己不能退！也退不得！他退一步，大明的制度，就要退十步！
“备轿！”他对着门外，沉声喝道，“老夫，要即刻入宫，面见殿下！”
……
东宫，书房。
朱雄英早已料到詹徽会来。
当他听内侍通传，说吏部尚书求见时，他的脸上，甚至露出了一丝饶有兴味的笑容。
他就是要看看，这位素以“守旧”着称的吏部天官，会如何来与他这位储君，辩一辩这“祖宗之法”。
他甚至早已为这位天官大人，准备好了一份无法拒绝的“大礼”。
“臣，吏部尚书詹徽，叩见皇太孙殿下。”詹徽走进大殿，行了一个标准的大礼，不卑不亢。
“詹爱卿平身，赐座。”朱雄英的语气，依旧温和得体，仿佛浑然不知对方的来意。
“谢殿下。”詹徽坐下后，却并未寒暄，而是开门见山，从袖中掏出那份手令，双手呈上，沉声说道：“殿下，臣今日前来，是为了这份手令。”
“哦？”朱雄英故作不解地问道，“这份手令，有何不妥吗？”
“殿下恕罪！”詹徽站起身，对着朱雄英，深深一揖，“殿下直接下令，擢一介监生为朝廷命官，此举……于制度不合，于国法无据！臣，恳请殿下，收回成命！”
他这番话，说得斩钉截铁，没有丝毫回旋的余地。
朱雄英脸上的笑容未变，但眼神却渐渐冷了下来。
他没有立刻反驳，而是静静地听着詹徽继续陈述。
“殿下！”詹徽据理力争，“国朝取士，自有法度！非科甲出身者，不得入翰林；非历练有功者，不得任京官！此乃皇上亲定之铁律，为的是杜绝幸进之徒，保证朝廷官员之清正！谢清言虽有才，但寸功未立，亦无功名在身，殿下骤然拔擢，恐难服众，亦会寒了天下读书人的心啊！”
他说完，便躬身而立，等待着皇太孙的回应。
在他想来，自己搬出国家制度和天下读书人这两座大山，即便是储君，也当有所忌惮。
然而，朱雄英的反应，却完全出乎了他的意料。
“詹爱卿所言，句句在理，孤深以为然。”朱雄英非但没有生气，反而微笑着点了点头，“国家制度，确实不可轻废。”
这一下，反倒让准备好了一肚子说辞的詹徽，给噎住了。
他有些错愕地抬起头，不明白这位向来霸道的殿下，今日为何会如此通情达理。
就在詹徽以为自己成功劝谏，心中稍感得意之时，朱雄英话锋一转，那温和的语气中，陡然多了一丝冰冷的锐利。
“既然詹爱卿如此看重“制度”与“功劳”，那孤正好有几件事，要请教一下尚书大人。”
他对着身旁的陈芜使了个眼色。
陈芜立刻会意，转身从旁边的侧殿，搬出了一摞堆积如山的卷宗，重重地放在了詹徽面前的地上。
詹徽看着那几乎有半人高的卷宗，瞳孔微微一缩，心中升起了一股不祥的预感。
朱雄英缓缓站起身，踱步走下御阶，随手从最上面拿起一份名册，淡淡地说道：“詹爱卿，你先看看这份名单。这些人，都是前几日在鸡鸣寺后院的奢华禅院里，被锦衣卫当场拿下的“贵客”。他们个个身着华服，左拥右抱，桌上满是酒肉，好不快活。而他们，也个个都是你们吏部铨选出来的科甲正途之臣，是我大明的“栋梁”。他们不思为国效力，却在佛寺之内吃喝嫖赌，藏污纳垢，这算不算有亏德行？算不算有负皇恩？”
紧接着，他又拿起慧远那份亲笔供状，扔在了詹徽的脚下。
“詹爱卿再看这份供状，上面牵扯出来的官员，利用职权为鸡鸣寺侵占田亩、包庇罪犯、走私敛财。这些人也都是“国之栋梁”吧？他们平日里在你我面前，哪一个不是满口仁义道德？”
朱雄英走到詹徽面前，居高临下地看着他，声音变得冰冷刺骨。
“詹爱卿，现在孤给你出个选择题。”
“一边，是一个在关键时刻，为国朝大计奔走呼号，引万民请愿，立下不世之功的监生谢清言。他没有功名，但有功劳，有才干，更有忠心。”
“另一边，是这些有功名，却无德行，甚至违法乱纪，早已烂到了骨子里的朝廷命官。”
“你现在来告诉孤，依照我大明的法度，孤是应该破格提拔一个有功之臣，来为国尽忠；还是应该继续容忍这一群尸位素餐的罪人，来败坏我大明的朝纲？”
詹徽的额头上，已经渗出了一层细密的冷汗。
他终于明白，自己从一进门，就掉进了皇太孙早已为他挖好的陷-阱里。
但他还想做最后的挣扎：“殿下，这……这是两码事……”
“两码事？”朱雄英冷笑一声，彻底撕下了伪装，“好！那孤就给你一个处理一码事的机会！孤把这个权力，交给你！”
他指着地上的卷宗，声音如同九幽寒冰：“你吏部现在就去拟旨，将谢清言的任命，给孤驳回！然后，再把这份名单上所有的人，全部给孤就地免职，下狱查办！你敢吗？你吏部，担得起这个让京城数十名官员同时落马、让整个朝堂都为之震动的责任吗？！”
“殿下！”
詹徽被这番话，逼得再也说不出一个字来！
他惊恐地发现，自己已经被逼到了一个绝境。
反对谢清言的任命，就意味着他必须立刻着手处理鸡鸣寺牵扯出的这个足以引发朝堂大地震的官僚集团，那会让整个朝堂天翻地覆，他自己也会成为众矢之，被无数同僚视为公敌！
与引发一场朝堂大清洗相比，默许一个区区六品主事的任命，简直是微不足道、不值一提的小事！
最终，他浑身的力气，仿佛都被抽干了。
他缓缓地，跪倒在地，那颗高傲的头颅，也深深地低了下去。
“臣……遵旨。”