“雅风居”后厨，灯火通明，锅勺交响。陈雪茹一身剪裁合体的改良旗袍，外罩洁白的厨师服，少了几分平日里的妩媚，多了几分专注的英气。她正亲自调试着一道新研发的汤品，用精致的瓷勺舀起少许，细细品味，柳眉时而微蹙，时而舒展。
自从“雅风居”在林伯儒注资和韩风谋划下，成为燕京顶级餐饮符号后，陈雪茹的名声也水涨船高。从“小饭馆老板娘”到“餐饮艺术家”，她实现了华丽的转身。名利双收，风光无限。然而，在她内心深处，那份对韩风的感激、依赖，早已在日夜相处和并肩作战中，悄然发酵成了更深刻的情愫。
她看着他运筹帷幄，化解“福记”的明枪暗箭；看着他与军工巨头谈笑风生，解决连国家都头疼的技术难题；看着他一步步将“关山雅筑”打造成深不可测的堡垒…韩风的格局、能力和手腕，让她深深折服，倾慕之情日益浓烈。她不再是那个只求温饱的寡妇，她渴望一个强大的依靠，一个能并肩看繁华落尽的男人。而韩风，就是她心中最完美的归宿。
看着砂锅里氤氲的热气，陈雪茹精心烹制的几道韩风偏爱的菜肴已经备好。她解下厨师服，对着更衣室的镜子仔细整理了一下旗袍领口和精心盘起的发髻，镜中的人儿眉目如画，成熟的风韵中带着期待。
她拿起电话，拨通了韩风的号码，声音温柔得能滴出水来：“小风，在忙吗？…嗯，没什么特别的事，就是新琢磨了几道菜，想让你这位大老板尝尝鲜，给点意见。晚上…就我们俩，在后院的小茶室，清净，好说话…行，那我等你。”
挂断电话，陈雪茹嘴角漾开满足的笑意。她特意选在了后院那间新布置的茶室，环境清幽雅致，点着淡淡的熏香，最适合…谈心。
夜幕降临，“雅风居”前院的喧嚣渐渐平息。后院茶室里，烛光摇曳，映照着陈雪茹精心打扮过的容颜，更添几分朦胧的美感。韩风如约而至。
“雪茹姐，辛苦了。”韩风看着满桌色香味俱全的佳肴，由衷说道。他能感觉到今晚气氛的不同寻常。
陈雪茹殷勤地为韩风布菜，笑语晏晏：“尝尝这个，用高汤煨了三个时辰的狮子头，按你喜欢的清淡口味调的…还有这个，新研究的时蔬，很爽口。”她的目光始终温柔地落在韩风身上，带着毫不掩饰的情意。
酒过三巡，气氛愈发融洽。陈雪茹放下筷子，双手交叠放在膝上，身体微微前倾，看着韩风的眼睛，声音带着一丝不易察觉的颤抖和无比的认真：“小风，你看这‘雅风居’，从当初一个小门脸，做到今天这地步，像做梦一样。这一路，多亏有你。”
她顿了顿，深吸一口气，仿佛鼓足了毕生的勇气：“我这心里话，憋了很久了。小风，我们…我们认识这么久了，一起经历了这么多风风雨雨，打下了这片江山。我的心意…你应该是明白的。”她脸颊绯红，目光却异常坚定，“我不求什么大富大贵，只想要一个安稳的家，一个能让我踏实依靠的人。你…能给我这个家吗？”
她的话语直白而热烈，甚至带着一丝恳求：“如果你愿意…‘雅风居’，或者其他生意，我都可以慢慢放手，交给可靠的人打理。我只想…只想在你身边，好好照顾你。”她将自己放在了近乎卑微的位置，只为了换取一个承诺。
韩风握着酒杯的手微微一滞。他感受到了陈雪茹话语中沉甸甸的情感和期待，也看到了她眼中闪烁的泪光。这份情意，真挚而炽热。然而，周晓白那清丽的脸庞和困惑的眼神，瞬间浮现在他脑海。他无法回应这份期待。
“雪茹姐…”韩风放下酒杯，语气带着真诚的感激和一丝不易察觉的歉意，“你对我的好，对‘雅风居’的付出，我都看在眼里，记在心里。你是我最重要的伙伴，是可以共担风雨的知己。这份情谊，我韩风此生不忘。”
他避开了“家”的承诺，将关系定位在“伙伴”和“知己”上。“但是，”他话锋一转，带着不容置疑的郑重，“‘雅风居’能有今天，离不开你的心血和才华。它是你的舞台，是你施展抱负的地方！我韩风绝不可能让你为了任何人、任何事放弃它！它需要你，就像我需要你这个值得信赖的伙伴一样！”
他举起酒杯，目光坦荡而坚定：“雪茹姐，我们做一生的伙伴，做彼此可以信赖依靠的家人，一起把‘雅风居’打造成传世的百年老店，这样，可好？”
陈雪茹眼中的期待之光，如同被风吹熄的蜡烛，瞬间黯淡下去。巨大的失落和痛苦席卷了她。韩风的回应清晰无比——他珍视她，感激她，依赖她，但无关爱情。他给她的定位，是伙伴，是家人，是事业上的并肩者，唯独不是爱人。
泪水在眼眶中打转，陈雪茹强忍着没有落下。她看着韩风坦荡却带着距离的目光，看着他举起的那杯象征“伙伴情谊”的酒，一股深深的无力感和不甘涌上心头。但多年商海沉浮练就的坚韧和骨子里的事业心，最终支撑着她没有失态。
她低下头，沉默了几秒，再抬起头时，脸上已努力挤出一丝笑容，虽然带着苦涩。她端起自己的酒杯，与韩风的轻轻一碰，声音有些发颤：“好…小风，我听你的。做伙伴，做家人…‘雅风居’，我会一直守着它，做到最好。” 说完，她仰头将杯中酒一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉咙，也压下了翻涌的心酸。她知道，有些梦，该醒了。至少，她还有“雅风居”。