“可……马倒了……他被甩了出去……刀锋擦着胡三的衣袍掠过……他最后……最后……用尽最后一口气，朝着胡三吼出……吼出那句‘叛徒不得好死’！”
“然后就……就瞪着胡三，气绝身亡了！”
“他到死都没闭上眼睛啊将军！”
“他不甘心！他不甘心！”
甲队队率伏在地上，嚎啕大哭。
肩膀剧烈地耸动。
积压了一路的悲痛、恐惧与愤怒在此刻彻底爆发。
涕泪交加。
口水与泪水混着脸上早已干涸的血污和冰碴流下。
他却浑然不觉。
哭声稍歇。
他猛地抬起头。
眼中燃烧着仇恨的火焰。
继续控诉。
声音因极致的恨意与长时间的嘶吼而变得破碎不堪。
时而尖利如枭鸣。
时而只剩下嘶哑的气声。
“后来，我们剩下的弟兄红了眼，发起冲锋，想为他们报仇，想完成将军的命令！”
“可那是虎豹骑啊！”
“他们的甲胄，我们的环首刀砍上去就只留下一道白印！”
“他们的长槊，比我们的更长，比我们的更利！”
“弟兄们一个个倒下，被挑飞，被刺穿……丙队队率被几柄长槊同时钉死在地上！”
“我们的人像割麦子一样倒下……最后，最后就只剩我和丙队队副两个人了……”
他的声音带着濒死的绝望。
“我们看着胡三那狗贼被虎豹骑护着，就要跑了！”
“我们没办法了……真的没办法了……只能想着拼尽最后一丝力气，冲过去，哪怕用牙咬，也要从他身上撕下块肉来！”
就在这时。
他的表情骤然变得无比复杂。
混合着震撼、狂喜与一种劫后余生的茫然。
“可就在这时候！神兵天降！真的是神兵天降啊将军！”
他激动地挥舞着手臂。
“从林子里射出一支弩箭！就那么‘咻’的一声！那声音又尖又急，撕破了风雪！”
“快得像一道闪电！直接……直接就把已经跑出一段距离的胡三！对！就是胡三！那个叛徒！从他背后，射穿了他的脖子！”
“半个脖子都炸开了！血喷得像瀑布！”
“他当场就栽下马，死得不能再死了！”
他仿佛仍沉浸在那巨大的反转中，语无伦次。
“然后……然后李统领……还有……还有关将军、张将军！他们带着人出现了！”
“那些骑兵……那些骑兵……”
他搜肠刮肚地想找出词汇来形容。
最终只能用力地挥舞着手。
“他们沉默着，如同铁墙一样从林子里推进来，穿着从没见过的厚重铁甲，拿着一种长得吓人、闪着寒光的大刀！”
“就那么一排推过去！”
“虎豹骑！不可一世的虎豹骑！在他们面前像纸糊的一样！”
“马槊被砍断！人马被劈开！”
“那刀……那不是砍，是砸，是剁！像用巨斧劈柴！”
“一刀！往往就只是一刀！我们砍不动的铁甲，在他们那大刀面前就跟脆皮陶器一样，一碰就碎！”
“二十个虎豹骑，盏茶的工夫都没撑住，全死了！全死了啊！”
他再次跪伏下去。
声音带着无比的虔诚与后怕。
“将军！若非关、张二位将军如神兵天降，属下早已化作隘口的一缕亡魂，再无机会跪在您面前陈述这一切！”
“是二位将军，是李统领，是他们力挽狂澜，斩杀了叛徒，全歼了虎豹骑，保住了我新城的绝密！”
“也保住了属下这条残命，回来向您报信啊！”
说完这一切。
他仿佛被抽干了所有力气。
瘫软在地。
只有肩膀还在微微抽动。
压抑的哭声在寂静的书房里低回盘旋。
每一个音符都浸满了血与泪的控诉。
书房内，只听得到他断续的呜咽和火盆中炭块毕剥的轻响。
邓芝指节发白地捏着茶杯。
宗预闭目深吸一口气，就算他是亲历者，也没想到在他们到来之前，甲队队率他们先前的战斗竟是如此惨烈。
因为他们到达时，就只剩下甲队队率一个人了。
剩下的是残破不堪的满地尸体！
关兴、张苞则绷紧了身体，拳头紧握。
他们虽是亲历者，但随着甲队队率那凄惨的控诉，依旧忍不住再次动容！
孟达紧皱着眉头，手按胸口，听完了这场规模不大却惊心动魄、惨烈无比的战斗！
他身躯剧震，霍然起身。
他感觉自己眼睛有些湿润。
想不到他孟达麾下，还有如此忠诚的将士。
一念及此，这可都是他最忠诚的部曲，必须重赏！
按住案几的手指因用力而微微发白。
他深吸一口气，那口气息带着胸腔深处压抑的悲鸣与灼热的愤怒。
他绕过案几，快步走到瘫倒在地的甲队队率面前。
竟不顾对方满身的血污与冰碴，俯身，用双手紧紧扶住了队率因痛哭而颤抖的双肩。
他的声音带着一种沉痛至极后反而显现出的奇异平静。
但这平静之下，是汹涌的暗流。
“起来。”
两个字，不容置疑。
队率茫然抬头，泪眼模糊中，只看到孟达那双同样泛红，却燃烧着决绝火焰的眼睛。
孟达手上用力，几乎是将他半搀半提地扶起，让他能站稳。
随后，孟达后退半步。
他的目光扫过在场的陈到、邓芝、宗预、关兴、张苞。
最后重新定格在队率脸上。
声音陡然拔高几分，清晰地在书房中回荡。
“善！”
“大善！”
“汝等，皆是我新城肝胆之士，是我孟达的铮铮铁骨！”
他上前一步，手指向隘口的方向。
仿佛能穿透墙壁，看到那惨烈的战场。
“十九位壮士！十九条性命！他们并非为我孟达一人而死，而是为这新城安危，为这汉室复兴，流尽了最后一滴血！”
“他们的名字，当铭于竹帛，享于祠祀！”
“他们的家小，即日起，由我孟达府库供养终身！”
“子女，我孟达视若己出，教以文武，必不使其父辈血白流！”
这番话，掷地有声，带着血誓般的沉重。
随即，他目光回到队率身上，变得更加锐利而深沉。
“而你！身被数创，血透重甲，亲见兄弟罹难，心如刀绞，却仍能牢记使命！”
“携着弟兄们的未竟之志与英魂，将这惊天变故带回我面前。”
“此非独勇，更是大忠！此非独韧，更是大义！”
他略一停顿，声音斩钉截铁，宣布赏赐。
“今，擢升汝为牙门将，领阵亡弟兄之双倍抚恤，另赏百金，帛五十匹，以彰汝忠勇，慰汝辛劳！”
这赏赐不可谓不重，牙门将已是不低的军职。
但孟达的话还没完。
他接下来的举动，更是超出了所有人的预料。
他猛地解下自己腰间那柄装饰华贵、剑鞘上镶嵌着宝石的佩剑。
那解剑的动作缓慢而郑重，带着一种不容置疑的决绝。
当那柄象征着权威与信任的佩剑被平举而起时。
邓芝与宗预迅速交换了一个震惊的眼神。
连关兴、张苞也收敛了气息，面色肃然。
孟达郑重将那剑格上已因常年握持而留下温润痕迹的佩剑，递到队率面前。
“此剑随我多年，今日赠你！见剑如见我！”
“新城之内，凡我麾下，见此剑者，如见我孟达亲临！”
“我要你活着，带着你弟兄们的那份，好好活着！”
“用此剑，为我，更为你那些屈死的弟兄，斩尽叛徒，诛杀国贼！”
他盯着队率震惊而茫然的双眼，一字一句，如同刻印。
“自今日起，你不再只是队率！你是我孟达的持剑郎，是我新城军的忠魂旗！”
“你的命，不再是你一人之命，而是那十九位英灵延续之命！”
“我要你亲眼看着，我们如何用曹贼的血，来祭奠他们的在天之灵！”
最后，他声音低沉下去，却带着不容置疑的力量。
“现在，收起你的眼泪。”
“仇恨，不该用眼泪冲刷，当用敌人的头颅来洗雪。”
“下去，好生疗伤。”
“待你伤愈，我要你亲手组建一支‘复仇营’，就以你那些弟兄的名字为号！”
“你，可做得到？”
甲队队率已是泪流满面，用尽全身力气，嘶声喊道。
“能！”
孟达满意地点点头，令人带他下去疗养休息。
这时，邓芝看着被扶下去的甲队队率，又看向情绪激荡的孟达，进言道。
“孟将军，应当趁势表彰所有忠心耿耿的将士，以安抚人心！”
孟达闻言，先是一怔，继而重重点头，随即叫来孟兴，将此事安排下去。
待甲队队率之事安排妥当，众人心绪一时难平。
书房内，霎时间静得可怕。
所有人都在回味着这场惊心动魄的战役。
继而，众人的目光不约而同地投向了张苞和关兴。
这两位带领陌刀骑正面击败虎豹骑、宛如神兵天降的小将军。
在众人眼中，他们的形象仿佛瞬间高大起来。
张苞被众人注视着，黝黑的脸上透出些红晕，他不自在地挠了挠头。
关兴则更为矜持，微微颔首，但紧抿的嘴角还是泄露了一丝被认可的得意。
一瞬间，书房内的气氛显得有些诡异的尴尬。
幸好邓芝最先反应过来。
他敏锐地察觉到了一个重要的问题。
而且不是小问题，是一个很大的问题。
虎豹骑为何会出现？
为何会恰好拦截派出去追杀胡三的新城骑兵？
难道消息泄露了？
那又是谁泄露的？
他脑海中瞬间闪过诸多念头，一时间难以理清，于是轻轻咳嗽一声，打断了众人的思绪，声音沉稳有力地说道。
“诸位，有个问题。”
“为何虎豹骑会恰好出现在那里？”
这个问题一经提出，便如一石激起千层浪，瞬间打破了书房内的沉静。
是呀，为何虎豹骑会恰好出现在那里？
张苞的拳头猛地攥紧，重重砸在案几上，发出砰的一声闷响。
关兴眼神瞬间锐利如鹰，扫过在场每一个人。
宗预抚须的手停在半空。
而孟达，方才的悲愤瞬间被冰冷的审视所取代。
他的目光变得空洞，仿佛穿透墙壁，看到了整个新城。
那目光深处，是凝聚起来的无尽寒意与滔天愤怒！
有叛徒，不止一个！
火盆中的炭块恰在此时发出一声轻微的毕剥爆响，让这死寂中的紧张氛围又绷紧了几分。
张苞最是莽直，扯着嗓子吼道。
“对呀！那群狗娘养的虎豹骑，为啥会恰好出现在那儿？！”
随着张苞沉重粗豪的话音落下！
书房内仿佛瞬间，笼罩着一层无形而浓重的阴云。
这可是关乎新城大计，关乎在场每一个人、乃至整个新城的身家性命。
一着不慎，便是身死族灭之祸！
所有人都不由自主地垂下眼睑，心中暗忖。
到底是谁通的消息？
到底有多少人背叛了？
若不将其揪出，新城危矣！
每个人心中都仿佛被压上了一块千斤巨石，压得人喘不过气。
此刻当真如同置身悬崖之畔，脚下是薄冰。