两人在下游选定了一个树枝离地面有合适距离的高龄树木做房屋基地。
当晚成功吃上了富含油脂的鹿肉，两只鹿肉的分量将两个人的肚子都吃得鼓鼓囊囊，剩下的被挂在火上熏制。
“小千空？你在干嘛？”百莱喑略带疑惑的声音响起，她看着千空抱着一块刚剥下来、还带着血腥味的鹿皮，正皱着眉头，极其认真地用牙齿在边缘处反复咀嚼。
“我不是在吃皮……”千空含糊不清地解释，腮帮子因为用力而鼓起，“嚼嚼嚼，这叫鞣制……嚼嚼嚼……能够让皮革变得柔软……嚼嚼嚼。”
他试图用科学理论支撑自己的行为，但那费力咀嚼的样子实在缺乏说服力。
“……你确定要一直用这个方法？”百莱喑蹲到他面前，双手托腮，异色瞳里映着火光和他努力的身影。她顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的柔软“虽然你嚼嚼嚼的动作是很可爱啦……”
她可以想象出千空脸颊持续用力后变成圆鼓鼓的包子脸模样，这个画面让她内心的小人忍不住“嘶——”地吸了口气——有点想看了怎么办？
她指了指千空因用力而绷紧的下颌线。“但是这样你腮帮子会废的……”
“啊？……你想用什么方法？”千空疑惑地看向她，嘴里还残留着皮革的腥涩味道。
百莱喑拿着一根树枝扒拉着火堆里的木材说道：“草木灰啊，就是需要容器浸泡嘛，明天就做！”
千空停下磨蹭的牙齿，顺着她的视线看向那堆尚有余温的灰烬，又低头看了看手中被自己啃得边缘发毛的鹿皮，随即垂下了眼睑，盖住了那双总是锐利的红瞳，“我想快点做出衣服，至少你要先穿上。”
“哈哈，谢谢啊，小千空，你的心意我领了。”
她走到千空面前蹲下两手拍上他还鼓着的脸颊，发出不轻不重的黏着声，接着打转揉捏着，旋律被女孩哼起，千空两腮的酸胀感迅速褪去。
不过她没有松手，还在继续揩油，“不过这个味道不好受的，还是等做出陶罐吧，我们不缺这几天的。”
空气还余着烧烤的味道，木材燃烧的噼啪声更显氛围的僵持，千空沉默着，身体保持着被捧着脸的姿势，没有后退，也没有迎合。
百莱喑也维持着动作，目光坦然地与他对视，带着一种无声的坚持和温柔的固执。
嗯，除了千空的脸还在被揉以外。
两个人两个人，像在进行一场无声的角力。
一个执拗地想用自己的方式（哪怕笨拙）尽快保护对方；一个心疼对方的付出，想用更舒适的方式守护这份心意。
谁也不肯先让步，却又被一种无形的丝线紧紧缠绕。
良久千空问道：“你不介意？”他的目光扫过她身上同样简陋的藤蔓遮蔽。
“哎？我还以为是千空怕我才想先做衣服的～”百莱喑半开玩笑的回答着，继续故意又揉了揉他的脸颊，感受那弹性，“我无所谓啦。”
千空像是被那“怕”字烫到，猛地将自己的脸从她掌心中“拔”了出来，只留下她的双手还悬在半空。
又在动摇我的意志……他在心里反驳，才不是怕你……
“……我同意了。”最终千空妥协了，他叠吧叠吧鹿皮放在旁边倒头躺地，但是身体却背对着百莱喑。像一只闹别扭把自己团起来的猫。
“生气了？”
“没有。”闷闷的声音从背影传来，斩钉截铁。
百莱喑看着那个倔强的背影，眼底的笑意更深，在我面前很小孩子气呢。猫养熟了，真可爱。
“我没有不想要穿千空口嚼出来的衣服哦。”百莱喑慢悠悠地、揶揄地补充着。
本来只有一点点气的千空听着这话，脑中不受控制地浮现出画面：
百莱喑拿着他费尽腮帮子鞣制出的“爱心皮衣”，一脸珍重地摸了又摸，然后……郑重其事地把它叠好供奉起来，坚决不穿！
她绝对会这样做。
千空决定不思考这些。
“我要睡了！”
他提高音量宣布，紧紧闭上眼睛，强迫自己将全部心神投入到明天土法陶罐制作的构思中，仿佛那是一个亟待攻克的科学难题。
留着百莱喑和火堆单眼瞪小眼。
啊？这是又想到什么了？
——
接下来的几天陶罐在泥坑里烧制成功，海盐在阳光下结晶，草木灰与动物油脂混合成了最原始的肥皂，而用草木灰浸泡鞣制、再缝制的皮衣也终于穿在了两人身上。
树上的房屋基地初具规模，搭起了稳固的平台。
两人之间那种因共同奋斗而产生的、不自觉的情感依恋，如同藤蔓缠绕着树干，无声地流淌在每一个眼神交汇和分工合作的瞬间。
不过千空并没有在百莱喑面前制作自己的衣服，他总是等她去河边清洗陶罐、或者去林间采集时，才拿出那些处理好的皮料，独自一人坐在树根下，皱着眉头，手指笨拙却异常认真地摆弄着，像是在研究什么复杂的科学仪器。
不知道出于什么心思，他想先自己彻底搞懂制作方法，再“教”给她。
万一这个过程中衣服散了怎么办？这个念头偶尔会闪过千空的脑海，让他手上的动作更加谨慎。之前那种“坦诚相见”的意外社死场面……还是尽量避免重现吧。
拆拆缝缝琢磨了好几天，总算出了成果。
百莱喑对着他身上穿的、“千空大师纯手工打造”的衣服想入非非。
衣服整体呈现连衣裙状，长度只及膝，露出了他圆润的小腿，立领的短袖将小臂露出，而他又在小臂处缠满了皮带，用于实验，带着少年的清瘦力量感。
偏细的劲腰被皮带缠绕，甚至还打了个蝴蝶结，上半身衣裙也在此堆积，既起到固定作用，又有一定的美观度。上面又系着几个小包的皮袋。
但另外一个只有挎包的腰带又将衣服往下带，形成一种奇妙的、让人忍不住想伸手去把它“扶正”或干脆扯下来的冲动。脚上的鞋子像口袋一样包住他的脚，用简单的绳结固定，
在她尝试做自己的衣服时，思绪转速飞快。
我一直在想千空做的衣服是怎么连接的呢？没有针线就只能用线条来连接，所以他是把两块皮的拼接之处划了两个小口，然后用比较细长的皮带连接的，对吗？内侧下摆处会有蝴蝶结？
所以精致的小男孩每次换衣服都要给自己打好蝴蝶结？
脑子里面想了一大堆的人，一直盯着千空。
幸好，强大的理智以及对千空炸毛程度的预估阻止了她发出“把你的衣服扒开，给我看看里面的结构！”这种惊世骇俗的要求。否则，千空绝对会像受惊的猫一样瞬间窜上树屋。
而百莱喑身上穿的与他也没差，在千空大师教学一次后她就掌握了方法，当场就实操起来。
相同的开衫，立领短袖裙。不过她将防风立领做在了内侧有不少小布袋格子的长外套上，腰部那一块儿特意留出空地，不与外置腰带冲突。
这个时候天气还有点冷，所以又顺手做了两件外套，可惜千空拒绝了，只能当库存，和其余材料一起放在了屋角。
好玩的是第一次见到他们穿衣服的猴子露出了震惊的表情。
大概是没想到这种生物会突然变成有皮的吧。
“呵呵呵，我还没自我介绍啊……初次见面，我们是【人类】！”千空绑好护腕上的布条冲那只猴说着，嘴角满是对自己的物种的自豪。
百莱喑：好想拍照……
( ˙-˙ )
这个笑容。这身打扮。这历史性的一刻。
————
“呵呵呵，少年们的梦想［树屋］完成啦！总算衣食住都凑齐了！终于开始人模人样的生活了……”
千空现在正撑着一根木桩站立，看着眼前连接在树上的茅草屋，身上还留有一番劳累过后的灰渍，双手更是布满划痕。
“好了——我看……［忽视疲劳感比较合理］的开关也到极限啦……”他砰一声向后倒去，吓的在身边观察的猴呼呼叫起。
这猴是不是要死了！
可恶……！两个人也不够用啊……还谈什么科学进步啊！百莱喑今天回来的好晚……我是不是太不经风霜了一点……？
“小千空！”从外面转了一圈的百莱喑撂下物品跑过来。她动作极快却又无比轻柔地托起他的头，手指迅速检查他的脉搏和体温，异色瞳里满是紧张。
（谁懂，作者想起来曾经被心肺复苏操作考核支配的恐惧。(?′w`? )）
哦，剧情压制啊，那没事了。
“真是的，一离开就把自己搞成这样，都说了我们时间不紧的。”她摸摸千空的额头，然后抬头看向已经完工的树屋，边边角角满是少年细心的绳结。
“还真是能干啊……小千空。不过还是想办法把大树唤醒吧，体力活我们两个都不擅长啊……”
千空瘫在地上的右手虚虚的比了个大拇指。
成白菜干了还动弹着。
“噗，”百莱喑被他这倔强又可怜的样子逗笑，又心疼得不行。
“好了，知道啦，不用比势了。”百莱喑将他的双手拉起来叠在胸前，自己的手也放置在他的手上，带着安抚魔力的摇篮曲旋律再次响起，如同溪流，温柔地冲刷掉他身体里沉重的疲惫，同时也带来了无法抗拒的浓浓睡意。
百莱喑用微凉的手心轻轻盖住他紧闭的双眼，替他隔绝了刺眼的光线，声音轻得像一片羽毛：“睡会吧，等会吃饭我再叫你。”
熟悉的旋律，熟悉的安抚，熟悉的“交给我”的承诺，将他的信任无限放大，千空紧绷的神经彻底放松，意识迅速沉入了安稳的黑暗。
千空状态安稳后，百莱喑拿回采集物就地在他旁边进行处理，造个架子晒点蘑菇干吧，储备点总没错。
等千空醒来，天色已经昏暗，旁边的火堆将少女的脸上照的清晰。
“百莱喑，你今天……唔！”他刚想坐起身询问她晚归的原因，一个圆润饱满、散发着奇特甜香的深紫色果子就被塞到了他嘴边，不轻不重地磕在了他的门牙上。
“营养不均衡的人先不要说话。”
他抬手拿下磕在自己牙上的果子查看。
……
没见过的品种……
“快吃啦，还有多的，一会再研究。”
“等等。”千空捏紧了果子，眉头紧锁，目光锐利地看向她，“你是怎么知道这个能吃的！”
“试出来的啊。”百莱喑回答得轻描淡写，仿佛在说今天天气不错，“等会我写个清单你记一下有些不能吃的新品种。”
百莱喑探索小课堂：路上看见没见过的草本怎么办？
快试试百莱喑牌神奇体质，代谢速度快，恢复力高，就算吃到了慢性毒草也能很快反应出症状，倒地了也会很快复活站起！
o?o
简直是居家旅行必备钢铁体质！
好了，视线转到千空这边。
清单？
“你今天回来的比以往都晚，所以你绝对吃了有毒的东西。”
篝火的噼啪声似乎都停滞了一瞬。
百莱喑翻动烤串的动作顿住了。她缓缓转过头，看向千空，火光在她脸上跳跃，映出她平静得近乎无所谓的表情。
她轻轻叹了口气，唇角勾起一个无奈又带着点纵容的弧度，“小千空，你还是一样的难缠啊。”她继续转动着半熟的烤串，又撒了点盐上去，“我的身体耐毒性很高，毒不死的。”
语气轻松得像在说自己今天打了个喷嚏一样，一点不放在心上。
这句话，像一把冰冷的钥匙，瞬间打开了千空压抑的情绪阀门。他猛地攥紧了身下的皮衣衣角，布料被捏出深深的褶皱。
找这个玩意就为了让我营养均衡？
还真是要像妈妈一样照顾我啊……
不顾他人意愿就打着为我好的名义擅自做决定。
但他的语气依旧是不动声色的平稳，“你这样做只会加重我的心理负担。”
她开口，声音不大，却清晰地穿透了篝火的噼啪声。“啊，你看嘛，你说出来了，千空。”
百莱喑定定地看着千空，脸上的轻松笑意消失了，取而代之的是一种平静和不可置疑的坚定。“我只是用自身的优势改善我们所有人的生活，这是我想做的事，也是我能做到的。这是目前最有效的方法。”
她将烤串插回火堆旁，站起身，走到千空面前，居高临下地看着坐在地上的他。火光在背后跳跃，为她镀上一层光晕，却也让她的表情在阴影中显得更加深邃而执拗。
“当然如果你还在意，那么，我自会让你不在意。”
千空知道，为了他的正常，百莱喑绝对做得出来，在探究她能力的那段时间自己突然就接受她的能力的设定就已经表明她还有其他能力。
是的，正常，就像必须要保证我的安全，不容半点闪失。
他低头看着手中那颗散发着诱人甜香的紫色果子，它仿佛变成了一个甜蜜的毒饵，象征着百莱喑那不顾一切的“奉献”。
百莱喑清楚，这也是她必然做的，万一她的介入导致剧情偏差，主角死亡，那世界都将损失惨重。
见氛围太僵，百莱喑拉住千空的一只手包裹在自己掌心，“千空，拜托，我想尽我所能帮助你，我没有你那样庞大的知识，只有这些能让我有信心待在你身边了。”
异色瞳里迅速续起一层朦胧的雾气，就这样湿漉漉地看着他。
她需要“被需要”的理由。
在这样的环境中全靠千空的知识是不够的，总有人要尝试三千年来产生的新事物，而百莱喑确实是有这样尝试的资本。
坐在地上的少年终是反手握住了她的手，握得很紧。“至少……下次你试验的时候在我身边，好吗？”这是一个底线，一个他必须守住的、能亲眼确认她安全的底线。
“这是约定？”
“是！”他知道百莱喑是一定会遵守约定的。
“好，我同意了。”
火光跳跃，将两人交握的手和彼此眼中的复杂情绪——妥协、担忧、依赖、守护以及那深埋心底、未曾言明却始终存在的悸动——都映照得无比清晰。
这场拉扯，暂时达成了微妙的平衡。
【系莱喑】：你就骗吧，谁能骗得过你啊。