三更鼓响，闷钝如捶在人心口。
别院卧房的烛火，应声而灭。
死寂中，先是压抑的呜咽，继而，是床榻剧烈摇晃的咯吱声。
惊蛰的哀嚎骤然撕裂了夜幕，那声音不再有半分平日的沉稳，只剩下被剧痛碾碎的凄厉与无助。
“娘娘！他们给我喝毒药……我说了我是您的刀啊！”
她仿佛陷入了最深沉的噩梦，双手疯狂地撕扯着自己的衣襟，锦缎撕裂的声响在静夜里格外刺耳。
月光透过窗棂，照亮她胸前一片苍白的肌肤，以及那道蜿蜒如蜈蚣的旧疤——那是武曌亲手烙下的天刃印记。
“您说过……刀不该有脾气……”她的声音破碎，混杂着令人心碎的啜泣，“可我现在好痛……我真的好痛……我想哭……可以吗？”
最后一句，低得几乎听不见，像一只被主人遗弃的幼兽，蜷缩在角落里，用尽最后一丝力气发出哀鸣。
她整个人缩成一团，肩膀剧烈地抖动着，每一寸筋骨似乎都在承受着无边的酷刑。
暗巷中，武曌立于阴影的尽头，指甲深深掐进掌心。
她亲眼看着那盏灯熄灭，亲耳听着那一声声濒临崩溃的呼喊。
那不是演戏，那是惊蛰将自己内心最深处的恐惧、最不堪的脆弱，毫无保留地剖开，暴露在敌人面前。
她甚至能想象到惊蛰此刻的神情——那是她曾见过一次的，在刑场之上，以为自己必死无疑时，那双燃烧着绝望与疯狂的眼睛。
就在数十步之外的另一处暗影里，阿月双手死死攥着一枚淬了剧毒的银针，冰冷的泪水正无声地滑过她毫无血色的脸颊。
她听着，看着，身体因极度的恨意与一种病态的快感而微微颤抖。
你也会痛？你也会求饶？
那个高高在上、被女帝视若心腹的“天刃”，那个一句话就能定人生死的冷酷走狗，原来也会像条狗一样哭泣！
那你可知道，十年前，我爹被活埋在冰冷的泥土下时，有没有人问过他痛不痛！
仇恨的烈焰烧毁了她最后一点理智。
就在惊蛰的哭声变为最脆弱的抽噎时，阿月动了。
她像一只蓄谋已久的夜枭，身形轻盈地跃上窗棂，手中的毒针在月色下闪过一道致命的寒光。
她来了！她来了！
巷中武曌的瞳孔骤然收缩，攥紧的拳头骨节泛白，几乎就要下令。
就在阿月半个身子探入窗内的刹那，一声尖利得几乎变调的呼喊，如惊雷般炸响在死寂的别院！
“大人！大人！脉象稳住了！刚测完，根本没有中毒！”
崔明礼的身影连滚带爬地冲进院子，他手中的提灯疯狂摇晃，将他的脸照得一片惨白，那声音里充满了刻意为之的、足以传遍方圆百步的惊惶与狂喜。
阿月的身形猛地一顿，像被一道无形的墙壁狠狠撞上。
不对！
如果惊蛰真的毒入心脉，神志不清，脉象怎么可能突然平稳？
这是一个圈套！
她猛地抬眼，看向床榻。
只见那个方才还在蜷缩啜泣、仿佛下一刻就要死去的女人，此刻正缓缓抬起头。
她脸上的泪痕未干，眼底的脆弱却已褪得一干二净，只剩下一片深不见底的冰冷湖泊。
惊蛰的嘴角，勾起一抹极淡的、带着无尽嘲讽的笑意。
“你说得对，”她的声音恢复了往日的沉静，每一个字都像淬了冰的刀子，“刀不该哭。”
她顿了顿，目光穿透黑暗，精准地锁定了阿月那双写满惊骇的眼睛。
“但我今天，偏要哭给你看——因为只有哭了，你才会信。”
“你诈我！”阿月发出一声野兽般的怒吼，十年积压的怨毒在这一刻彻底爆发。
她不再后退，反而将全身力道贯注于右臂，毒针化作一道乌光，直刺惊蛰的咽喉！
这一击，是抱着同归于尽的决心！
惊蛰没有躲。
她只是在电光石火间微微侧身，避开了致命的咽喉要害。
那枚毒针“噗”的一声，深深刺入了她的左肩胛。
剧痛传来，她却连眉头都未皱一下，反而趁着阿月旧力已尽、新力未生的瞬间，右手如铁钳般死死擒住了她的手腕！
“你师父教了你好本事，”惊蛰的唇贴在阿月耳边，声音低得只有她们两人能听见，带着血腥味的温热气息喷在阿月的颈侧，“可惜，你忘了最重要的一课——”
“真正在乎你的人，不会眼睁睁看你来送死。”
阿月浑身一僵，瞳孔中最后的光亮，熄灭了。
与此同时，深牢之中，一直枯坐如死尸的孙德全突然暴起，用尽全身力气，一头狠狠撞在冰冷的石墙上！
脑浆迸裂，鲜血四溅。
在生命最后的瞬间，他喉咙里发出一声嘶哑的、不似人声的嗬鸣：“萤儿……别信……那幅画是假的！”
当夜枭卫将这句遗言上报时，惊蛰正押着失魂落魄的阿月，走入别院的地下密室。
密室中央的石案上，平铺着那幅所谓的“帝后交颈图”摹本。
惊蛰没有看阿月，只是伸出未受伤的右手，指尖点在画中一处极不起眼的衣襟褶皱上。
“松烟墨，遇湿则晕。这是三岁小儿都懂的道理。”她的声音平静得没有一丝波澜，“可你看这里，你父亲画的这片衣襟，上面的金粉却毫无扩散的痕迹。”
她抬起眼，目光如利剑，直刺阿月已经空洞的灵魂。
“这说明，这些金粉，是后来有人补上去的。”
惊蛰收回手，一字一顿，揭开了那个被尘封了十年的、最残酷的真相。
“你父亲画的，根本不是什么淫乱宫闱的秽图。他画的是一个预言——”
“一个女人将坐上龙椅，而李氏皇族，将血流成河。”