离开气氛微妙的小餐厅，叶辰和克洛琳德拿着最高权限令牌，来到了位于沫芒宫地下深处的绝密档案室。厚重的金属大门在验证令牌后缓缓开启，一股混合着陈旧纸张、灰尘和淡淡防虫药水的气味扑面而来。
档案室内光线昏暗，只有几盏长明灯散发着幽光。一排排高耸至穹顶的金属档案架整齐排列，上面密密麻麻地堆放着数以万计的卷宗盒，每一个都代表着枫丹历史上一段被封存的往事。空气中弥漫着一种沉重而肃穆的气息。
根据索引，两人很快找到了标记着“卡雷斯案（封存）”的档案架。克洛琳德踮起脚尖，试图取下位于高处的一个厚重卷宗盒。由于档案架过高，她有些吃力。
“我来。”叶辰的声音在她身后响起。他走上前，轻松地伸手取下了卷宗盒。然而，就在他低头准备将卷宗递给克洛琳德时，克洛琳德也恰好转过身来想接——
砰！
两人的额头轻轻地撞在了一起。
“唔……”克洛琳德轻哼一声，下意识地后退了半步，抬手捂住了额头。叶辰也微微蹙眉。
昏暗的光线下，两人距离极近，甚至能感受到彼此的呼吸。克洛琳德抬着头，紫色的眼眸因为突如其来的碰撞而泛起一丝水光，少了几分平日的锐利，多了几分吃痛和……一丝不易察觉的窘迫。叶辰低头看着她，能清晰地看到她微微泛红的额头和轻轻颤动的睫毛。
这意外的小插曲，让空气中弥漫的沉重感瞬间被一种微妙的尴尬和旖旎所取代。两人都愣了一下。
“抱歉。”叶辰率先开口，声音低沉。
“没……没事。”克洛琳德放下手，脸颊有些发热，她迅速移开视线，接过卷宗盒，转身走向旁边专为查阅设置的宽大书桌，“我们开始吧。”
叶辰看着她略显仓促的背影，眼中闪过一丝极淡的笑意，也跟了过去。
两人在书桌前坐下，打开了沉重的卷宗盒。里面是厚厚的案卷、证物清单、审讯记录、现场勘查报告以及……那场决定卡雷斯命运的决斗审判的详细记录。
他们立刻投入了紧张的工作中。叶辰负责快速浏览文字记录，寻找任何可能与“瓦谢”相关的蛛丝马迹；克洛琳德则仔细核对证物清单和图片，试图找出被忽略的细节。
时间在翻动纸页的沙沙声中悄然流逝。卷宗内的记录极其详尽，几乎还原了当年案发的每一个细节：卡雷斯被指控入室抢劫并杀害一名贵族，现场留下了他的指纹、带有他家族徽记的物品以及目击证人的证词，所有证据都对他极为不利。在法庭上，卡雷斯面对如山铁证，出人意料地没有辩解，而是直接选择了“决斗”这种古老而残酷的审判方式。
然而，两人将厚厚的卷宗反复翻阅了数遍，逐字逐句地检查，甚至连证物清单上的每一个小物件都核对过，却始终没有找到任何直接提及“瓦谢”这个名字的记录！仿佛这个在后续事件中无处不在的名字，在卡雷斯案的官方记录中，根本不存在！
“怎么会这样？”克洛琳德放下最后一页纸，眉头紧锁，紫色的眼眸中充满了困惑和失望，“所有线索都指向瓦谢与卡雷斯案有关，为什么卷宗里会只字不提？”
叶辰也陷入了沉思。他修长的手指轻轻敲击着桌面，眼神锐利：“有两种可能。第一，瓦谢隐藏极深，当年卡雷斯并未在官方调查中直接指证他，或者证据被瓦谢提前销毁了。第二……”
他顿了顿，看向克洛琳德：“卷宗本身，可能就不完整。有人……在封存前，动了手脚，抹去了关于瓦谢的所有痕迹。”
克洛琳德心中一凛！如果是第二种可能，那意味着当年参与案件调查的高层中，很可能有瓦谢的同党或者被收买的人！这背后的水，比他们想象的还要深！
“如果卷宗被动了手脚，那我们从官方渠道找到直接证据的希望就非常渺茫了。”克洛琳德的声音带着一丝沉重。
就在两人一筹莫展，重新梳理思路时，克洛琳德的目光无意中再次扫过了那份决斗审判的记录。她的目光在“决斗代理人”一栏上停留了很久，脸色渐渐变得有些苍白，手指微微颤抖。
叶辰察觉到了她的异常，顺着她的目光看去。只见在“决斗代理人（原告方）”后面，清晰地写着一个名字——克洛琳德。
叶辰瞳孔微缩！当年在决斗场上，亲手杀死卡雷斯的……是克洛琳德？！
克洛琳德闭上了眼睛，深吸了一口气，仿佛在压抑着巨大的情绪波动。当她再次睁开眼时，眼中充满了复杂的痛苦和回忆。
“是的……当年代表执律庭，与卡雷斯进行决斗的……是我。”克洛琳德的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“那时我刚成为审判官不久，那场决斗……是我经手的第一桩，也是唯一一桩……决斗审判。”
她抬起头，望向档案室幽暗的穹顶，眼神有些空洞：“我记得很清楚……卡雷斯先生站在决斗场上，面对着我，他的眼神……很平静，甚至……带着一种解脱。他没有反抗，几乎……是主动撞向了我的剑锋……”
她的拳头紧紧握起，指节发白：“我当时以为，他是罪证确凿，自知难逃一死，才选择了这种体面的方式。但现在想来……他那根本不是认罪的眼神！那是……那是……”她的声音哽咽了，无法再说下去。
那是甘愿赴死，以保护更重要的人或秘密的眼神！叶辰瞬间明白了。卡雷斯很可能是被胁迫的！他用自己的死，换取了某种东西——比如，女儿娜维娅的安全？或者，某个不能暴露的秘密？
叶辰伸出手，轻轻覆在克洛琳德紧握的拳头上。他的手温暖而有力，带着安抚人心的力量。
克洛琳德浑身一颤，转头看向叶辰。当她接触到叶辰那双平静、深邃却充满理解的眼眸时，一直强忍的情绪终于有些失控，眼眶微微泛红。
“那不是你的错，克洛琳德。”叶辰的声音低沉而坚定，“你只是履行了审判官的职责。真正的罪魁祸首，是幕后操纵这一切的瓦谢。是他，将卡雷斯逼上了绝路，也是他，利用了你和律法。”
克洛琳德感受着手背上传来的温度，看着叶辰眼中毫无芥蒂的信任和安慰，心中的负罪感和压抑稍稍减轻。她反手紧紧握住了叶辰的手，仿佛从中汲取力量。
“我们必须找到他……瓦谢！”克洛琳德的声音重新变得坚定，带着冰冷的杀意，“为了卡雷斯先生，也为了那些无辜的少女！”
“嗯。”叶辰点了点头。他沉吟片刻，做出了决定：“卷宗这里，恐怕很难再有直接发现了。需要换个思路。”
他看向克洛琳德：“你继续留在这里，仔细复查所有证物图片和细节，看看有没有被忽略的微小线索，比如某个不起眼的标记、符号，或者证物中可能隐藏的、非官方的记录。”
然后他站起身：“我去找空和派蒙汇合。娜维娅是她父亲案件的直接关系人，她手中很可能保留着卡雷斯生前未公开的调查笔记或个人记录，那里面或许有官方卷宗里没有的关键信息。我们双线并进。”
克洛琳德立刻明白了叶辰的意图，这是目前最高效的方法。她点了点头：“好！你放心去，这里交给我。有任何发现，我会立刻让凌霄通知你。”
叶辰深深地看了克洛琳德一眼，点了点头：“小心。”
“你也是。”克洛琳德目送着叶辰转身，快步离开了档案室。
厚重的金属大门再次关上，档案室内恢复了寂静。克洛琳德独自坐在宽大的书桌前，看着面前堆积如山的卷宗，又低头看了看自己刚才被叶辰握过的手，眼中闪过一丝温暖和坚定。她深吸一口气，重新拿起放大镜，将全部精力投入到了细致的复查工作中。
而叶辰，则快步走出沫芒宫，朝着娜维娅的刺玫会总部方向赶去。真相的拼图，还缺失最关键的一块，而这块拼图，很可能就掌握在那位背负着父亲冤屈的少女手中。