妈，我给东旭熬药去。”秦淮茹捧着药包闪进屋里。
这勤快劲儿倒让贾张氏舒坦几分。
他师傅说得在理，这些天多亏您帮衬。”贾东旭养病期间，易中海没少出力。
贾张氏再混不吝，这份情总得认。
自家徒弟，能不管么？
二人正说着，忽见何雨柱大步流星拦住谢颖琪。
不知说了什么，两人竟一前一后直奔后院。
易中海和贾张氏面面相觑。
柱子带小谢同志去后院作甚？
......
后院许家，许大茂耗子似的窜进屋。
虽是休息日，许伍德却不见人影。
独坐屋里的许大茂右眼皮突突直跳。
许大茂心里直打鼓：应该没啥事吧？自己刚才又没做什么，再说了，傻柱那小子就算知道了，又能怎样……
“砰砰！”
正想着，门外突然传来敲门声，吓得许大茂心头一跳。
“谁……谁啊？”
他试探着问道。
“你觉得呢？”
何雨柱的声音从门外传来，许大茂一听，脸色顿时垮了下来。
傻柱！这 ，欺人太甚！
他一咬牙，猛地站起来，一把拉开门。
“柱子？找我有事？”
许大茂还抱着一丝侥幸，可看到站在何雨柱身后的谢颖琪时，他的表情瞬间僵住了。
“许大茂，你小子挺能耐啊，背地里没少折腾吧？”
何雨柱盯着他，眼神闪烁。
“柱子，你可别胡说，我……”
何雨柱不耐烦地打断：“少废话！不是想把我跟颖琪看电影的事传得全院都知道吗？现在我们人都来了，你干脆把大伙儿都叫来，当面说清楚？”
这会儿，后院的动静已经吸引了不少人围观。
易中海和贾张氏最先凑过来，其他几户邻居也纷纷探头张望，一脸好奇。
听着何雨柱的话，许大茂脸色难看极了。
“柱子，我不是那意思……”
他不是不想说，而是怕傻柱当场揍他，好汉不吃眼前亏。
“说不说？这不是你想要的吗？怎么，耍我们玩呢？”
何雨柱眼神一冷，拳头已经攥紧，眼看就要动手。
许大茂急了，索性豁出去：“傻柱！真以为我不敢揭你的丑事是吧？行，既然你自己不要脸，那就别怪我了！大伙儿都在，我今天就把话挑明了！”
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围观的邻居们原本还在猜测发生了什么事，一听许大茂这话，顿时来了精神，眼中八卦之火熊熊燃烧。
易中海皱了皱眉：“许大茂又在搞什么名堂？怎么又跟柱子杠上了？”
虽然这么想，但他也忍不住好奇：柱子带着谢颖琪来找许大茂，到底为啥？
许大茂转身对着众人，咬牙道：“各位还不知道吧？咱们院的傻柱，跟卫生所的谢颖琪在处对象！”
被何雨柱逼急了，再加上旧怨，许大茂干脆破罐子破摔。
柱子？和那个小护士处对象？
嗬！没看出来啊，柱子平时闷不吭声，还有这本事？
一听果然有猛料，众人顿时议论纷纷，眼神越发兴奋。
见这情形，许大茂心里暗爽：怕什么？反正丢人的又不是我！
“这事儿说来也巧。”
许大茂添油加醋道：“半个月前我去放映厂帮忙放电影，你们猜怎么着？正撞见傻柱和谢颖琪一块儿看电影！”
“放电影？许大茂，你小子能耐啊，都会放电影了？”
人群中有人注意到重点，在放映厂放电影可是技术活。
许大茂得意地哼了一声：“这有什么难的，等我初中毕业直接就能进放映厂。”
他正暗自得意既能让傻柱出丑，又能显摆自己，余光却瞥见傻柱阴沉着脸走来，顿时慌了神：“傻...傻柱！你想干啥！”
话音未落，何雨柱已闪到他面前：“看来你是记吃不记打。”
说着抬手就是一拳，正中许大茂鼻梁，打得他跌坐在地。
“哎哟...我的鼻子啊...”
许大茂捂着脸直叫唤。
易中海赶忙上前拉住何雨柱：“柱子！有事说事，怎么能动手呢？”
见有人撑腰，许大茂立刻哭诉：“一大爷您评评理！他就是被我撞见搞对象恼羞成怒...”
众人闻言纷纷摇头，都觉得何雨柱太冲动。
就他那身板，真要动起手来谁扛得住？
何雨柱冷声道：“这拳是教你管好嘴巴。
颖琪跟我清清白白，再让我听见你胡说八道...”
他捏了捏拳头，骨节咔咔作响。
“谁信啊！我亲眼看见的！”
许大茂还想争辩，易中海摆手打断：“行了，柱子说朋友就是朋友。
大茂你也少传闲话。”
他虽不信这套说辞，但有意维护何雨柱，便顺水推舟。
许大茂不甘心地瞪着何雨柱，可一碰上对方眼神就怂了，缩着脖子没敢再吱声。
何雨柱环视众人，撂下话：“今天到此为止。
许大茂你记着，下次可不止鼻子遭殃。”
他故意用了巧劲，这伤够许大茂疼半个月。
就算许伍德找上门，他也占着理——谁让这孙子满嘴跑火车？
何雨柱和谢颖琪并肩走出院子，易中海眯着眼睛盯着他们的背影。
刚才何雨柱的解释他压根不信，两人这副模样要说没点猫腻，鬼才信。
贾张氏恶狠狠地瞪着何雨柱远去的身影。
这傻小子走了什么狗屎运？居然能和卫生所的小护士勾搭上？该不会真让他把人家姑娘骗到手了吧？
想到这里，贾张氏心里就跟打翻了醋坛子似的。
原本她还指望着何家没长辈，何雨柱这辈子都得打光棍，自己还能在心理上找点优越感。
现在倒好，这傻小子不但找着对象了，对方还是卫生所的护士，条件比自家东旭找的媳妇强多了，这口气怎么咽得下去？
许大茂更是气得满脸通红，直到何雨柱走出院门，才从牙缝里挤出几个字：傻柱！我跟你没完！
何雨柱把谢颖琪送到南锣巷口。
就到这儿吧，我先回卫生所了。”谢颖琪轻声说道。
何雨柱点点头：路上当心，要是药理上有什么不懂的，随时来问我。”
听到这话，谢颖琪眼神闪了闪。
转身要走时，她突然停住脚步，咬了咬嘴唇，像是下了很大决心似的问道：我们...真的只是朋友吗？
何雨柱一时没反应过来。
谢颖琪问完这话，耳朵尖瞬间红透了，整张脸都烧了起来。
趁着何雨柱 的工夫，她慌忙转身跑开了。
等何雨柱回过神来，只看见她扎着马尾辫的背影在风中飘扬。
他不由得摇头笑了笑。
......
日子一天天过去。
正如何雨柱预料的那样，后院许大茂挨了揍连个屁都不敢放，许伍德也没来找他算账。
不过院里倒是传开了两件事。
一件是许大茂放映员工作的事，为此他还挨了许伍德一顿糖炒栗子。
另一件就是何雨柱疑似谈对象的事。
虽说上次何雨柱解释得很清楚，但这年头谁信啊？一个小伙子跟姑娘单独去看电影，不是搞对象是什么？
何雨柱这次倒没急着澄清。
上次针对许大茂是因为那小子太过分，还纠缠谢颖琪。
现在这些闲言碎语，要是太较真反而显得心虚，搞不好还要被人说作风有问题。
转眼到了五月底，又到了发工资的日子。
何雨柱领到了基本工资三十八万，加上十五万补贴，还有这个月的做菜提成，七七八八加起来差不多有七八十万。
这收入都快赶上他师父李保国了。
作为鸿宾楼三大主厨之一，李保国月收入也就一百三四十万。
不过这笔钱对何雨柱来说用处不大，空间里还存着一千万现金呢，等进货囤物资的时候再作打算。
院里家家户户刚领了工资，都忙着改善伙食。
贾家那边难得飘出了肉香味。
何雨柱端着盆来水池边洗衣服，正好碰见也在洗衣服的秦淮茹。
柱子，这个月鸿宾楼发了不少吧？秦淮茹笑着问道。
秦淮茹看见何雨柱，笑着打招呼。
“凑合过吧，勉强糊口。”
何雨柱随口应付。
秦淮茹心里暗笑。
糊口？柱子也太低调了，他家现在两人挣钱，伙食还不及柱子家一半好！
老话说得没错，眼下只能指望东旭技术提升，职位晋升，涨了工资日子才能宽裕。
何雨柱瞥见贾家屋里正吃肉，却让秦淮茹出来洗衣，心里明白——所谓改善伙食，不过是那母子俩独享罢了。
不过他懒得理会。
洗完衣服，何雨柱径直出门，前往师父李保国家。
六月一号要考高级厨师证，得和师父商量细节。
八宝坑胡同78号院。
何雨柱陪妹妹雨水玩了一会儿，听见师父师娘喊吃饭。
刚坐下，他嗅了嗅饭菜香气，笑道：“师父，您手艺又精进了？”
“臭小子，鼻子倒灵。”
李保国眉开眼笑。
到了他这境界，厨艺进步全靠悟性，寻常练习已难有突破。
“柱子又不瞎，瞧把你得意的。
要我说，等他到你岁数，准比你强。”
师娘肖秋珍插话。
“这话在理！将来当国宴大厨都绰绰有余。”
李保国不恼反喜，收这徒弟是他最得意的事。
四人围坐开饭，李保国夹了块麻婆豆腐，对柱子说：“明天考核别紧张，按平常发挥就行。”
考核本该早些举行，因厨师会有人作梗才拖到现在。
虽会刻意刁难，但李保国毫不担心——厨艺比拼，终究靠真本事。
“师父放心。”
何雨柱郑重应道。
这场考核，关乎自己前程，也系着师父颜面。
次日清晨。
何雨柱搭黄包车直奔厨师会，下车时朝阳刚爬上招牌。
上次来这里还是为了中级考核，短短几个月过去，自己的厨艺早已今非昔比。
柱子，到了。”
师傅李保国身着黑色衬衫，头发梳得一丝不苟。