“就是啊杜嫂子，” 旁边的妇人也附和，“前两天我家娃还喊着饿，要是有喂狗的粮食，还不如给娃煮点粥。”
杜明芳摸了摸小黄狗的头，没有过多解释：“以后它就是我家多宝了，我家有它吃的，也不会让它吃大家一粒粮食。”
村民们这才没再多说，心里却都暗暗嘀咕 ，杜明芳的家底是真厚！
之前她能拿出精饲料喂驴牛，还能换草药给人治伤，现在都这时候了，还有多余的粮喂狗，哪像他们，连杂粮都快吃完了。
有人看着小黄狗软乎乎的样子，忍不住露出羡慕的神色：“这小狗真俊，要是咱家也有这条件，也想养一只，夜里还能帮着看院子。”
小黄狗满眼不屑，却又好奇地探出头，盯着村民们手里的粥碗看。
杜明芳抱着它，喝着温热的粥，心里格外踏实 ，有了这三万多宝币，路上也不用担心了，而且多宝不仅能预警危险，以后的路，肯定能走得更稳。
夜里，村民们都睡熟了，只有守夜的汉子偶尔走动。
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玉门关（始）。
玉门关的秋夜，尚无凉意，反倒透着股白日残留的燥热。
城墙上的火把燃得正旺，橙红的光映着士兵们汗湿的甲胄，巡逻的脚步声在青砖上敲出沉闷的回响。
除了偶尔掠过的热风卷起沙尘，便只剩墙角虫鸣断断续续，衬得城外的黑更沉、更静，像一头蛰伏的巨兽。
梁邵青立在城头，玄色披风被风吹得猎猎作响，额角沁出的汗珠顺着下颌线滑落，砸在衣襟上晕开小小的湿痕。
他望着城外无边的暮色，目光锐利如鹰 ，纵使黑夜吞噬了所有景象，他依旧习惯这样凝视着远方，仿佛能透过黑暗，看穿蛮族潜藏的踪迹。
他来玉门关已整一月，这一个月里，边关的热风刮糙了他的脸，也让他的心更沉、更稳。
这十日，蛮族来了三回。
头一次派了两千人，刚冲到城下仓促交战片刻就撤退，像在试探；
后两次各加了几百人马，却依旧是打了就跑，没什么像样的攻势。
梁邵青指尖摩挲着腰间的剑柄，掌心的汗让剑柄微微发滑，总觉得这平静背后，藏着不寻常的暗流。
忽然，他的目光骤然一凝 ，黑夜深处，竟泛起几点微弱的火光，正慢悠悠地朝城门靠近。
“戒备！” 他低喝一声，声音不高，却带着不容置疑的威严，喉结因干燥的空气滚动了一下。
城墙上的弓箭手闻声而动，迅速列成一排，箭搭在弦上，箭头对准火光来处，弓弦绷得紧紧的，不少人的额角都挂着汗珠，却连擦都不敢擦。
火光渐渐近了，一行人影出现在城外空地上。
有人抬头望见城墙上 “玉门关” 三个大字，突然激动地大喊：“是玉门关！我们终于到了！我们有救了！” 声音里满是沙哑，显然是又渴又累。
人群里，一个老头拄着拐杖，颤巍巍地朝前走了两步，扯着嗓子朝城上喊：“大人！我们是大兴的子民！求求你们开开城门，让我们进去吧！”
他的粗布衣裳被汗浸透，贴在背上，沾满了尘土和血迹。
“站住！” 梁邵青身旁的士兵厉声喝道，声音在夜空中回荡，带着几分威严。
举着火把的村民们瞬间停住脚步，一个个僵在原地，火光映着他们满是尘土和恐惧的脸，急促的呼吸在燥热的空气里凝成淡淡的白雾。
“你们既是大兴子民，为何半夜出现在此？” 士兵继续追问，语气里满是戒备，抬手擦了擦额角的汗。
“回大人的话！” 老头带着哭腔回话，肩膀微微发抖，“我们是二十里外黑假山里的村民，今日蛮族突然闯进村子，杀烧抢掠…… 我们这些人，是好不容易才逃出来的啊！”
他的话刚落，人群里就传来妇人的抽泣声，悲戚的哭声在夜里格外刺耳：“一百多口人的村子啊…… 那些畜生见人就杀，老人孩子都不放过，村里的女人，全被他们抢走了……”
哭喊声里夹杂着粗重的喘息，显然是熬尽了力气。
梁邵青眉头微蹙，朝身旁喊话的士兵递了个眼神。
士兵陈沟心领神会，朝城下喊道：“你们再走近些，待我们看清！”
村民们互相搀扶着，慢慢往前走了十几步。
城墙上的火光刚好照清他们的模样 ，一共十七人，有抱着孩子的妇人、面黄肌瘦的少年、浑身是伤的汉子。
还有那个领头的老头，每个人的衣裳都破破烂烂，沾满了尘土和血迹，裸露的胳膊上满是晒伤的红痕，一看就是历经了劫难。
“大人，他们瞧着都是普通村民，是否开城门让他们进来？” 一旁的陈沟凑近梁邵青，低声请示，语气恭敬。
梁邵青沉默片刻，目光在村民们身上扫过，见他们个个嘴唇干裂、神色萎靡，确实是逃命的模样，才开口道：
“陈沟，你带十个人，从侧门出去，仔细检查他们的身份和随身物品，确认无误后，将人带进城，安排在街口的空置院子休整。那里有巡逻士兵盯着，若有任何可疑之处，先扣押起来，再报我处置。”
“是！” 陈沟抱拳领命，转身快步走下城墙，甲胄碰撞的声响在燥热的空气里格外清晰。
很快，城门旁的耳门缓缓打开，十个手持长枪的士兵快步走出，围着村民们仔细检查 。
确认没有兵器和异常物品后，陈沟朝城墙上挥了挥手。
梁邵青望着村民们跟着士兵走进耳门，才收回目光，继续守在城头，夜风卷来的热气里，似乎多了几分不安。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，换班的副将准时来接替梁邵青。
他回到自己的营房，刚解下盔甲躺下，刚进入梦乡，城外突然传来急促的鸣笛声， 那是敌袭的信号！
梁邵青猛地惊醒，心中暗道不好，连忙穿好盔甲，抓起长剑就冲出营房，盔甲在微凉的晨光里泛起一层荧光。
玉门关的百姓很识趣的往家中躲去，绝不会给将士们添乱。