驿站的惊魂一夜，最终以石军侯率领护卫们提前设伏，将来犯的十余名流匪击溃擒杀而告终。整个过程有惊无险，但空气中弥漫的血腥味和战后短暂的肃杀氛围，依旧给这支小小的队伍蒙上了一层阴影，也彻底击碎了少女们对前路最后一丝不切实际的幻想。
西施在得知流匪的主要目标竟包括自己后，吓得花容失色，之后的路程更是如同惊弓之鸟，几乎不敢离开牛车和护卫的视线，那份柔弱之态愈发惹人怜惜。石军侯因此对她看守得更紧，几乎寸步不离。
郑旦则因提前示警，在护卫中赢得了几分无声的尊重。石军侯虽未多言，但偶尔看向她的目光中，也少了几分最初的审视，多了些许不易察觉的认可。郑旦心中却无太多波澜，她深知这只是漫长征程中的一个小小插曲，真正的挑战，在抵达会稽之后才会开始。
接下来的路程，队伍更加警惕，加快了行进速度。数日后，当雄伟的会稽城墙终于出现在地平线上时，所有人都松了一口气。
会稽城远比苎萝村所在的诸暨要庞大、繁华得多。青灰色的城墙高耸，城门口车水马龙，入目皆是熙熙攘攘的人流和鳞次栉比的屋舍。然而，郑旦等人并无暇领略这越国都城的繁华，车队并未入城，而是绕行至城西一处僻静的山麓。
这里有一片连绵的馆舍院落，白墙黑瓦，飞檐翘角，虽不似王宫般极尽奢华，却也透着清雅与肃穆。高墙环绕，守卫森严，与外界隔绝，俨然一处独立的天地。
“此地乃我国培养人才之所，尔等今后便居于此，专心受训。”石军侯将郑旦四人交接给一位早已等候在此、面容严肃的中年女官后，便带着护卫复命去了。
那女官姓姜，约莫四十上下年纪，头发梳得一丝不苟，用一根简单的银簪固定，身着深青色曲裾深衣，面容刻板，眼神锐利如鹰，通身上下透着一股不容置疑的威严。她目光如同冰冷的刀子，在四位少女身上缓缓扫过，尤其是在西施和郑旦脸上停留了片刻。
“既入此门，往日种种，皆成云烟。”姜女官的声音不高，却带着金石之音，清晰地传入每个人耳中，“自此，尔等唯一要务，便是学习！学习如何成为足以侍奉吴王、不负越国期望的女子！规矩，从此刻立下！”
她顿了顿，逐条宣布：“一，未经允许，不得踏出馆舍半步，不得与外界私通消息。二，一切行动听令，不得质疑教习。三，勤学苦练，若有懈怠，严惩不贷！尔等可听明白了？”
“明白了。”少女们怯生生地应道，连西施也被这女官的气势所慑，垂首敛目。
郑旦亦随众应声，心中却是一片冷然。果然，这里并非什么享福之地，而是一座精致的牢笼，一个将她们打磨成合格“武器”的工坊。
她们被分配住进一间颇为宽敞却陈设简单的厢房，四人同住，各有床榻。西施自然选了最里面靠窗的位置，另外两名少女分别选了相邻的床铺，郑旦则住在靠近门边的位置，这里出入方便，但也更容易受到打扰，她却并不在意。
简单的安顿之后，残酷的训练便立刻开始了。
训练的科目繁多而严苛，远超她们的想象。
仪态礼仪是第一关。由姜女官亲自教导。如何行走，步伐大小、频率、裙摆摆动的幅度皆有定式，要求“行不回头，笑不露齿，步从容，立端正”。如何坐卧，如何行礼，如何捧物，甚至如何眨眼，如何控制呼吸，都有严格的规定。头顶水碗，裙下系铃，稍有差池，水洒铃响，便是一顿严厉的呵斥，甚至罚跪、饿饭。
西施在这方面似乎有着天生的优势，她身段柔软，姿态天然带着一股风流韵味，学习起来事半功倍，常常得到姜女官难得的微微颔首。那两名少女则叫苦不迭，常常因动作僵硬或出错而被罚。郑旦起初也因山野长大的习性，动作带着几分不羁，但她心志坚韧，悟性亦不差，更懂得利用【药理精通】的知识，私下调配一些舒缓肌肉酸痛的草药汤浸泡，恢复极快。她将练习仪态当作另一种形式的“身法”修炼，刻意控制着每一块肌肉，努力将那份“英气”内敛，转化为一种沉稳雍容的气度，进步亦是神速。
歌舞是重中之重。教导歌舞的是一位来自吴地的乐伎出身的教习，人称云大家。她风韵犹存，眉眼间带着历经风尘的妩媚与精明。她教导的都是吴宫流行的乐曲和舞蹈，柔媚婉约，长袖善舞，极尽妍态。
西施如鱼得水，她嗓音本就娇柔，身段更是学习柔舞的绝佳材料，一段普通的吴歌由她唱来，便多了几分缠绵悱恻；一个简单的舞姿由她做出，便显得风情万种。云大家对她极为偏爱，常常亲自示范，眼神中满是看到良材美玉的欣喜。
郑旦在传统歌舞上则显得有些“笨拙”。她的嗓音清亮，却少了几分吴侬软语的糯；她的身段矫健，跳起那些需要极致柔韧和媚态的舞蹈时，总显得有些“硬”，缺少了那份勾魂摄魄的韵味。云大家起初对她并不看好，甚至隐含轻视，觉得她空有一副好皮囊，却非可造之材。
然而，郑旦并未气馁。她知道自己扬长避短的道理。在完成基础训练的同时，她私下里仍在不断练习剑舞，并将【剑术·基础】的某些发力技巧和【剑舞感悟】的韵律，尝试着融入云大家所教的柔舞之中。她并非完全改变舞蹈，而是在一些转身、回眸、扬袖的瞬间，加入一丝不易察觉的力道与脆劲儿，使得她的舞姿在柔美之外，多了一份独特的筋骨感和节奏感，虽不如西施那般媚骨天成，却别有一番飒爽风致。
更重要的是，她凭借【药理精通】，极为注重身体的调理。她熟知何种草药能明目润喉，何种膳食能滋养气血，甚至能辨识出教习分发下来的、据说能美容养颜的汤药中具体成分与效用。她谨慎地饮用，并私下采集一些无害的草药补充，使得她无论在多么高强度的训练下，始终能保持充沛的体力和饱满的精神状态，肌肤莹润，眼眸清亮，那股由内而外的健康活力，是其他因疲惫和压力而略显憔悴的少女无法比拟的。
女红刺绣亦不可少。这是磨练心性、展现女子贞静的手段。教导的女官要求她们绣出繁复的花鸟图案，针脚需细密均匀，不能有半分差错。
西施展现了她的天赋，素手拈针，穿花纳锦，绣出的图案精致灵动。郑旦于此道却并无太多兴趣和耐心，但她胜在心神专注，手腕稳定（这得益于长期的剑术练习），虽绣不出西施那般灵韵，却也针脚平整，进度不落人后。她更多地将此视为一种对耐心和专注力的磨砺。
训练的日复一日，枯燥而艰辛。馆舍如同一个巨大的熔炉，试图将她们这些禀性各异的璞玉，煅烧成符合统一标准的器皿。
西施凭借着在传统女德和柔媚技艺上的绝对优势，很快成为了众少女中的焦点，连姜女官和云大家对她都颇为客气。她似乎也很享受这种众星捧月的感觉，眉宇间的轻愁依旧，但眼底深处，偶尔会闪过一丝不易察觉的得意与优越。她对郑旦的态度，也愈发微妙，表面上依旧姐姐妹妹叫着亲热，但那份亲热背后，是若有若无的疏离和隐隐的较量。
另外两名少女则渐渐沦为了背景，她们既无西施的极致柔媚，也无郑旦的独特风骨，在严苛的训练和无形比较中，日渐沉默。
而郑旦，则像一颗缓缓打磨的明珠，初时不显山露水，甚至因“剑舞”的“离经叛道”和传统歌舞上的“不足”而略显黯淡。但她凭借着【药理精通】带来的卓越身体状态、坚韧不拔的意志，以及那份在仪态训练中逐渐沉淀下来的、融合了英气与沉稳的独特气质，还有那在歌舞练习中偶尔惊鸿一现、与众不同的“筋骨感”，慢慢地，引起了姜女官和云大家更深的注意。
这一日，云大家考核新教的一段吴宫宴乐舞蹈。西施自然是跳得最好，一颦一笑，一举手一投足，皆媚态横生，将吴宫舞姬的柔媚风情模仿得惟妙惟肖，引得众少女由衷赞叹。
轮到郑旦时，她依旧未能完全跳出那种极致的柔，但在几个连续的旋转和扬袖动作中，她下意识地融入了剑舞的发力技巧，使得动作在柔美之余，带着一股脆生生的利落感，裙裾翻飞如浪，身形回转似风，竟展现出一种柔中带刚、清丽脱俗的别样风姿。
云大家原本漫不经心的目光骤然一凝！她紧紧盯着郑旦的动作，直到她舞毕。
“你……”云大家走上前，绕着郑旦走了一圈，目光锐利地审视着她，“你的舞，和她们不一样。”
郑旦心中微紧，垂首道：“民女愚钝，未能尽得大家真传。”
云大家却摇了摇头，脸上露出一丝复杂的神色：“非是愚钝。你的舞，少了几分媚，却多了几分……‘骨’。”她顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“倒像是……多了几分精气神，不像那些只会软绵绵讨好男人的玩意儿。”
这话说得颇为直白，让旁边的西施脸色微微一僵。
云大家看着郑旦，眼神中少了几分轻视，多了几分探究：“范大夫特意交代过，你擅剑舞。看来，并非虚言。你这路子，虽非吴宫主流，但若运用得当，或许……也别有奇效。”她不再多言，但态度明显有了转变。
此后，云大家在教导郑旦时，不再强求她完全模仿西施的柔媚，反而有时会指点她如何更好地将那份“骨”与舞蹈韵律结合。
而姜女官也注意到了郑旦的异常。别的少女在如此高强度的训练下，或多或少都有些憔悴、疲惫，唯独郑旦，始终精神奕奕，眼神清亮，体力仿佛无穷无尽。一次偶然，姜女官发现郑旦在私下用一些常见的草药泡脚缓解疲劳，并言之有物地说出了几种草药的药性。
“你懂药理？”姜女官难得地露出了惊讶的表情。
郑旦谨慎答道：“在村中时，跟随一位老医婆略识得几味草药，只会些粗浅的调理之法。”
姜女官深深看了她一眼，没有再追问，但自此之后，对郑旦的关注也明显增多。在教授宫廷规矩、应对礼仪时，甚至会特意提点她一些更深层的人情世故和机变之道。
郑旦心中明了，这是她展现出的“独特价值”开始发挥作用了。她不再仅仅是一个“美人”，而是一个“懂医术、有特点、心性坚韧”的美人，这在范蠡和这些训练者眼中，无疑增加了她的筹码和可塑性。
她在训练中的表现愈发突出，尤其是在仪态和体能上，隐隐已成为除了西施之外，最受教习们关注的“优等”。系统面板上，她的【体质】属性在持续的锻炼和草药调理下，已悄然提升到了6.8，【魅力】属性也因为气质的沉淀和微妙调整，稳固在8点，甚至【权谋】属性也因耳濡目染，从4点缓慢增长到了4.3。
她知道，这只是开始。越宫的严格训练，是她夯实基础、弥补短板的绝佳机会。她要在这里，将自己这块璞玉，打磨成最锋利的刃，最坚实的盾。
馆舍之外，风云变幻；馆舍之内，暗流涌动。
郑旦如同一株顽强生长的藤蔓，在这座精致的牢笼里，默默汲取着一切养分，等待着破笼而出、搅动风云的那一天。而西施，那看似柔弱的美丽藤萝，也正紧紧缠绕着所能触及的一切，向上攀爬。
双姝并立，各怀机杼。越宫训才，意在吴心。这场没有硝烟的战争，从她们踏入这会稽馆舍的第一天，便已悄然拉开了序幕。