星梭号的探测波束，小心翼翼地覆盖了那座暗色金属构建的小型空间站。
结果显示，内部生命信号为零，能量反应极其微弱，大部分系统似乎都处于休眠或关闭状态。
没有检测到明显的自毁装置或高能陷阱。
“似乎安全？”首席工程师有些不确定。
“保持警惕。吕乐，老猫，组织一支精锐小队，穿戴最高防护，准备登陆侦察。芊花，小霜，你们在舰桥策应，随时准备支援或撤离。”
陈浪安排道，他不敢大意，放逐者的科技和狠辣，他深有体会。
半小时后，一艘小型登陆艇从星梭号腹部滑出，如同谨慎的工蜂，缓缓靠近那座沉默的哨站。
吕乐亲自带队，老猫和几名最机警、装备最精良的船员紧随其后。
登陆过程出乎意料的顺利。
哨站的对接舱门甚至没有锁定，吕乐等人很轻易地就进入了内部。
通道内一片昏暗，只有应急指示灯散发着幽绿的光芒。
空气循环系统似乎停止了工作，带着一股金属和机油混合的冰冷气味。
地面上偶尔能看到散落的工具零件，以及一些已经干涸的、颜色深褐的污渍——可能是能量液，也可能是血迹。
“分散搜索，保持通讯畅通，发现任何异常立刻报告。”吕乐压低声音下令。
小队成员两人一组，沿着不同的通道小心翼翼地向深处推进。
哨站规模不大，结构也并不复杂。
生活区、控制室、能源核心、储藏室……大部分区域都空无一人，设备大多处于关闭状态，像是被匆忙废弃的。
直到他们来到最深处的一扇厚重的合金大门前。门上没有任何标识，但结构明显比其他区域更加坚固，并且有独立的能量回路。
“这里有情况。”吕乐通过通讯器汇报。
“能打开吗？”陈浪的声音从舰桥传来。
“我试试。”一名擅长电子工程的船员上前，拿出工具连接门禁系统。几分钟后，他摇了摇头：“不行，门禁系统被物理破坏了，核心芯片烧毁了。只能强行破开。”
“吕乐，评估风险。”陈浪沉声道。
吕乐摸了摸厚重的门板，又看了看门缝：“结构很结实，强行破开可能会触发未知防御。不过里面很安静，感觉不到能量波动。”
就在这时，小霜的声音通过通讯器插入：“门后的空间，时空参数有极其微弱的异常。很隐晦，但与那个老者离去时的波动，有相似之处。”
陈浪眼神一凛。“芊花，你能在不引起大规模爆炸的情况下，熔开这扇门吗？”
“小菜一碟！”郑芊花自信满满。
很快，一道凝练如丝的炽白火焰，在郑芊花的精准操控下，如同激光切割刀一般，沿着合金大门的边缘缓缓划过。
高温熔穿金属发出细微的“滋滋”声，但没有丝毫火花飞溅。
几分钟后，一个足以让人通过的洞口被熔炼出来。
吕乐示意其他人后退，自己端着枪，第一个侧身钻了进去。
门后的空间不大，像是一个私人研究室或者档案库。
里面没有灯光，但墙壁上镶嵌着一些自发光的晶体，提供着微弱的光源。
房间中央是一个造型奇特的金属台，上面空空如也。四周则是一排排同样材质的架子，上面摆放着一些不明用途的仪器和容器，大部分也空了。
然而，吸引吕乐目光的，是房间角落里，一个不起眼的、似乎是用来丢弃废品的金属筐。
筐里散落着一些纸质文件的碎片，以及几块碎裂的数据存储晶体。
在如今这个高度数字化的时代，纸质文件本身就代表着不寻常。
“老板，有发现。”吕乐立刻汇报，同时小心地将那些纸质碎片和数据晶体碎片收集起来。
很快，这些“垃圾”被带回了星梭号。
首席工程师立刻带着技术团队，尝试修复那些数据晶体碎片，而陈浪则拿起那些纸质碎片，在灯光下仔细辨认。
纸质已经泛黄发脆，上面的字迹是一种古老的、不属于目前主流文明体系的文字，但奇怪的是，陈浪发现自己竟然能看懂一部分！
这似乎是重生后，或者说与天王卡绑定后，自然而然掌握的一种知识。
碎片上的信息支离破碎，但组合起来，依旧能窥见一斑：
“……‘摇篮’并非乐土，而是牢笼……”
“……回归之日，即是终结之时……”
“……钥匙是希望，亦是诅咒……”
“……监视者已苏醒，平衡正在打破……”
“……必须找到‘观测者’，阻止……”
后面的字迹模糊不清，或者已经碎裂缺失。
“摇篮是牢笼？回归是终结？”陈浪眉头紧锁，这些信息与放逐者表现出的狂热截然相反！“监视者？观测者？”这又是指什么？
这时，首席工程师那边也传来了进展。
“老板，数据碎片修复了一部分！里面有一段残缺的日志，属于这个前哨站的上一任指挥官！”
主控屏上，一段断断续续的文字和扭曲的音频开始播放：
“……收到最高议会密令……放弃哨站……销毁所有敏感数据……前往‘沉寂星域’汇合……”
“……他们疯了！‘回归’根本就是个骗局！‘摇篮’早已……”
“……‘钥匙’不能落入他们手中……必须警告……‘观测者’……”
“……来不及了……‘清理者’已经出动……”
（一阵剧烈的爆炸声和电流杂音）
“……愿……原初……庇佑……”
日志到此戛然而止。
舰桥内一片寂静。
这段残缺的日志，与那些纸质碎片的信息相互印证，揭示了一个令人毛骨悚然的真相：放逐者内部似乎存在分歧，有一部分人认为所谓的“回归摇篮”是一个巨大的骗局，会导致终结！而他们似乎正在被自己人——“清理者”追杀！
“观测者……”陈浪反复咀嚼着这个词。日志和碎片都提到了这个关键角色。是刚才那个神秘老者吗？还是另有其人？
“老板，”首席工程师语气沉重，“如果放逐者内部都存在反对‘回归’的声音，那这件事背后隐藏的东西，恐怕比我们想象的还要可怕。”
陈浪缓缓点头。他们似乎不小心卷入了一个波及整个宇宙层面、关乎所有存在命运的巨大阴谋之中。
放逐者，天地银行，本源钥匙，摇篮，回归，观测者，清理者……
一个个名词如同沉重的枷锁，压在他的心头。
他看着舷窗外那片光怪陆离、危机四伏的虚无回廊，眼神变得无比锐利。
无论前方是什么，他们都必须走下去。
为了生存，也为了……揭开这最终的真相。