京城的空气，一呼一吸间都带着权贵门庭的繁华与市井巷陌的尘埃，丝丝缕缕涌入这新盘下的铺面。
云芷萝琥珀色的猫眼闪烁着难以抑制的兴奋光芒。这里，将是“云记食铺”名动京华的崭新起点。
“这格局，得大动干戈。”她旋身，望向静立一旁的萧砚卿“临街做堂食与点心外卖，往里隔出雅间，最深处辟为厨房与库房。厨房务必宽敞，家伙什儿一样不能少。”
萧砚卿立于她身后，凝视着她那张洋溢着勃勃生机的俏丽侧脸，唇角勾起一抹清浅的弧度。他温声颔首：“皆是易事，你且列出清单，我着人去采办便是。”
“还有人手。”云芷萝放下炭笔，仰头看他，眸光清亮，“京城的人牙子，怕是不比青石镇那般好寻摸，且这里的贵人多，对规矩礼数、迎来送往的要求也更苛刻。需得寻个靠谱的牙行，细细甄选一番。”
她微微一顿，语气郑重了几分：“对了，小满那边……劳你跟李先生递个话。我们往后便在京城扎根了，他的课业，也不必再回青石镇奔波。”
萧砚卿深邃的目光微不可察地动了动，沉声应道：“嗯，你若仍不放心，稍后我亲自走一趟。”
接下来的时日，云芷萝忙得像个永不停歇的陀螺。
她领着萧砚卿举荐的京城本地牙人，一家家过目应征的伙计。
“你对食材如何保鲜，有何高见？”
“若遇食客寻衅滋事，你当如何应对？”
“你以为，一家出色的食铺，除了菜肴鲜美，何者最为紧要？”
采办食材的过程，更是让她大开眼界。京城的物资之丰饶，远非青石镇可比。
单是那琳琅满目的香料铺子，便有好几家，每一家陈列的奇珍异品，都让她这个来自现代的米其林星厨暗自咋舌。
她悄然动用“植物图鉴”金手指辅助，务求筛选出最新鲜、品质最上乘的食材。
与此同时，她亦根据京城人士普遍的口味偏好，对原有的食谱进行了细致入微的调整。
“京城人士最讲究个吉利彩头，这吃食的名字，也得改改。”她铺开纸张，提笔写写画画，“譬如这红豆酥，便唤作‘一点相思’；绿豆糕则名‘碧玉凝脂’……听着便雅致脱俗，引人遐思。”
“还有这个。”云芷萝像是忽地想起了什么，从怀中取出一枚小巧玲珑的木牌，“这可是先前在青石镇便屡试不爽的妙招。”
木牌上精雕细琢着“小满卡”三个娟秀小字，其下另有一行更为细密的蝇头小楷：凭此卡惠顾，累计满十次，可任选一道菜品相赠（酒水佳酿除外）。
“此外，开业首日，主打‘暖锅盛宴’！”
云芷萝双眸熠熠生辉，宛若缀满了细碎的星辰，“京城秋冬苦寒，围炉涮锅最是暖心暖胃！我们推出数种独门秘制锅底，再配上各色时鲜菜蔬与生切肉品，保管一炮而红，名动京师！”
终于，在一连串紧锣密鼓的精心筹备之后，“云记食铺”京城总店，择吉开业。
开业那日，天刚蒙蒙亮，萧砚卿便已动身，星夜兼程赶赴青石镇接小满来京团聚。
一时间，锣鼓喧嚣震天，鞭炮声此起彼伏，不绝于耳。
云芷萝换上一身干练利落的崭新衣裳，亲自站在店门口，笑靥如花，巧迎八方来客。
正如她所预料的那般，“暖锅盛宴”的噱头，加上她多年苦心经营积累下的赫赫声名，以及京城百姓对新奇事物与生俱来的强烈好奇心，食铺的朱漆大门方一敞开，便迎来了川流不息、络绎不绝的食客。
“掌柜的，这暖锅究竟如何吃法？可是将菜蔬肉食自行投入锅中涮煮？”
“这是何种糕点？观之晶莹剔透，闻之清香扑鼻，入口更是滑嫩爽利！”
“这‘小满卡’又是何意？莫非是预存银两，还有额外优惠不成？”
新招的伙计们忙得脚不沾地，云芷萝亦亲自上阵，耐心细致地为客人们答疑解惑，亲身示范如何享用暖锅的乐趣，如何使用“小满卡”的优惠。
后厨之内，她更是亲手调制各色锅底的秘制酱料，精心制作爽口解腻的凉粉，确保每一份送上餐桌的出品，都完美达到她近乎严苛的要求。
“植物图鉴”金手指在此时此刻发挥了至关重要的作用，她能精准无误地辨别每一批食材的新鲜程度与品质优劣。
食铺之内，早已座无虚席，人声鼎沸。
空气中交织弥漫着各种锅底的浓郁香气，与食客们心满意足的赞叹声浪交织在一起，形成一幅热闹非凡、活色生香的市井画卷。
就在这时，云芷萝的目光不经意间掠过大堂一隅。那里，一张孤零零的方桌，只坐了一名食客。
那是一个男子，容貌俊美已不足以形容，更带着一股难以言喻的妖冶之气，眼角眉梢俱是风情，仿佛能勾魂摄魄。
他约莫二十八九岁的年纪，身着暗纹锦袍，乌发以一根玉簪松松挽起，几缕发丝不羁地垂落颊边，平添了几分慵懒与邪魅。
忙过了午市的客流高峰，云芷萝才稍稍得了片刻喘息之机。她亲手端起一碟新近出炉、热气腾腾的点心，莲步轻移，看似漫不经心地朝着那个角落走去。
“这位公子，请尝尝这个，是我们今日新推出的‘金桂凝香糕’。”她将盛着精致糕点的白瓷碟轻轻放在桌上，唇边漾开招牌式的甜美梨涡，嗓音清脆悦耳。
那男子缓缓抬起臻首，一双凤眸狭长微挑。
他目光平静无波地扫了她一眼，眼底却似有若无地掠过一丝意味深长的审视，而后微微颔首，算是应答。
那是一种近乎倨傲的矜持，仿佛她的殷勤，在他眼中不过是寻常。
云芷萝借着奉上点心的机会，悄然靠近。
她的大脑在瞬息之间飞速运转，那与生俱来的“植物图鉴”金手指的感知能力，已在无声无息中悄然开启，如一张无形的细网，向着男子周身蔓延。
刹那间，她清晰地感觉到一股微弱却极度阴寒的气息，如跗骨之蛆般丝丝缕缕缠绕在这个男子的周身。
寒毒！
云芷萝心中警钟大作，猛地一跳！这种阴邪至极的气息，她曾在萧砚卿的身上清晰地感受过！只不过，萧砚卿体内的寒毒是直接侵入骨髓血脉，而眼前这个男子身上的寒毒，却像是一种外来的、仅仅依附于表面的气息。
她不动声色地端详着眼前的男子，他的面色虽略显苍白，却并非萧砚卿那种因寒毒侵体而导致的虚弱与憔悴，反而透着一种异样的妖异光泽。这股浓烈的寒毒气息，似乎并未真正侵入他的本体。
云芷萝的心脏在胸腔内砰砰狂跳，一个极端可怕的猜想，如同破土的毒芽般在她脑海中疯狂滋生。
一个能够携带如此浓烈而纯粹寒毒气息的人，一个对她的云记食铺表现出如此反常兴趣的人……
他会不会，就是那个在背后设计，导致萧砚卿身中奇毒、备受煎熬的罪魁祸首？！
她静静地站在那里，目光锐利如刀，看着那男子伸出修长如玉的手指，拈起一块色泽金黄的桂花糕，动作优雅舒缓地送入口中。
“味道如何？”云芷萝竭力让自己的声音听起来平静无波，不泄露分毫内心的惊涛骇浪。
男子缓缓咽下口中的点心，终于启唇，声音低沉磁性，却又透着一股令人不寒而栗的凉意：“尚可。”
尚可？云芷萝在心中发出一声冰冷的嗤笑。她亲手调制的点心，在青石镇时，何曾只得到过区区一句“尚可”的评价？便是再挑剔的食客，也会赞不绝口。
她的视线死死地钉在他的身上，更准确地说，是钉在他周身那股微弱却真实存在的、阴寒彻骨的寒毒气息之上。
一种前所未有的强烈警惕感，以及一丝难以言喻的、混杂着惊惧与愤怒的火焰，在她心底悄然滋长，熊熊燃烧。
这个人，他不仅堂而皇之地踏入了她的地盘，更极有可能与萧砚卿所承受的无边痛苦，有着千丝万缕的关联！
“公子若是还有其他想品尝的，尽管吩咐。”云芷萝缓缓收回盛放点心的瓷碟。
她的笑容依旧甜美温婉，眼底深处却已然凝结起一层千年不化的薄冰，寒意森然。