基地的礼堂，今晚被改造成了最热闹的庆功宴现场。
天花板上挂着“热烈庆祝‘声学迷宫’项目取得圆满成功”的巨大红色横幅，每一个字都透着一股压抑不住的喜悦。
食堂的大师傅们拿出了看家本领，把平时舍不得用的好食材全都搬了出来，一道道硬菜流水般地端上桌，空气里弥漫着饭菜的香气和白酒辛辣的味道。
整个礼堂里人声鼎沸，充满了狂欢。
攻关组的年轻人，材料组的专家，还有加工组的老师傅们，不同单位、不同年龄的人，此刻都像亲兄弟一样，勾肩搭背，扯着嗓子喊着，笑着，把这段时间积攒的所有压力和疲惫，都融进了酒杯里。
林凯被安排在了主桌，身边坐着郑崇海、吴振邦和王军。
这张桌子成了全场的焦点，几乎每隔几分钟，就有一群人端着酒杯涌过来，目标明确地对准了林凯。
“林总师！我敬你一杯！你就是我的神！”一个年轻的工程师满脸通红，说话都有些大舌头了，但眼神里的崇拜却货真价实。
“林总师，啥也别说了，都在酒里了！”另一个加工组的师傅，亮出了自己被烫伤还没好利索的手，用力地拍着胸脯。
林凯来者不拒，但只是用嘴唇碰一下杯沿，意思一下。
他酒量不好，更重要的是，他不喜欢这种嘈杂的环境，但看着眼前这些发自内心高兴的人，他还是耐着性子，微笑着应对着一波又一波的热情。
王军已经喝高了，一张饱经风霜的老脸红得像关公。
他一手抓着林凯的胳膊，另一只手端着酒杯，逢人就吹。
“看见没？这就是咱们的林总师！文曲星下凡！知道不？人家脑子里想的东西，跟咱们都不是一个维度的！”
“老张，你不是不信吗？现在服了吧？我跟你说，当初林总师说要在管子里头刻沟，我就知道，这事儿准能成！这就是高人！”
吴振邦院士相对斯文一些，他没怎么喝酒，但兴奋的劲头一点不比别人差。
他凑在林凯身边，压低了声音，像个得到了新玩具的孩子。
“小林啊，你那个‘磁控自组装’技术，应用前景太广阔了！我回去跟所里的人一说，他们都疯了！发动机的叶片，医疗上的人造骨骼，甚至……甚至是我们一直不敢想的芯片光刻领域，这简直是打开了一扇新世界的大门啊！”
吴院士越说越激动，浑浊的眼睛里闪烁着知识分子特有的光芒。
“这不只是一个涂料，这是一种全新的工业思想！一种‘生长式’的制造方法！小林，你给国家立了大功了！”
林凯只是安静地听着，偶尔点点头。
这些他当然知道。
“磁控自组装”的潜力，远不止一个潜艇降噪。
这只是他抛出的一块砖，一块用来敲开这个时代思想壁垒的砖。
喧嚣中，郑崇海一直没怎么说话，只是默默地看着眼前的一切，一杯接一杯地喝着闷酒。
他的脸上看不出太多表情，但那双鹰隼般的眼睛里，却翻涌着复杂的情绪。
终于，他放下了酒杯，对林凯偏了偏头。
“林总师，出来一下，有点事跟你说。”
林凯点点头，跟吴院士和王军打了个招呼，跟着郑崇海走出了喧闹的礼堂。
外面的空气带着海边特有的咸湿和凉意，瞬间让林凯的头脑清醒了不少。
两人走到一个僻静的码头边，海浪有节奏地拍打着堤岸，远处的探照灯在海面上划过一道道光束。
郑崇海从口袋里摸出一包皱巴巴的烟，递给林凯一根，自己点上了一根，深深地吸了一口，然后猛烈地咳嗽起来。
“咳咳……他娘的，好久不抽，都呛得慌。”
他自嘲地笑了笑，把烟夹在指间，任由它燃烧。
“林总师。”
郑崇海转过身，表情前所未有的严肃。
“今天，我代表海军，也代表我个人，正式跟你说声谢谢。”
他没有等林凯客套，自顾自地说了下去。
“你知道吗？在测试成功的那一刻，我脑子里想的是什么？”
“我想起了我手底下那些兵。”
“那些在铁罐头里一待就是几十上百天的兄弟。”
“他们出海的时候，家里人不知道他们去哪，什么时候回来，甚至……回不回得来。”
“每一次下潜，都是一次告别。”
“每一次上浮，都是一次重生。”
“他们把命交给了国家，交给了我们这些造船的、指挥的。”
“可我们给了他们什么？”
郑崇海的声音变得很低，带着一丝颤抖。
“我们给了他们一艘艘会唱歌的拖拉机。”
“那该死的1.25赫兹，就像是挂在他们头顶的催命符。”
“敌人的声呐一听一个准。”
“我们只能靠着更深的海，更复杂的海况，靠着艇长的经验和运气，去躲，去藏。”
“每一次，我们的潜艇出去，星条联邦的p-3c反潜机就像闻着血腥味的苍蝇一样围过来。”
“他们在我们头上盘旋，投下声呐浮标，就像是在戏耍一只被关在笼子里的耗子。”
“屈辱啊……林总师，你知道那种感觉吗？”
“明明是国之重器，是我们的杀手锏，却像个小媳妇一样，出门都得看人脸色，大气都不敢喘。”
郑崇海的眼眶红了，这个钢铁一样的男人，此刻情绪有些失控。
他猛地转过身，面对着林凯，郑重地举起了酒杯——他从礼堂里带出来的一整瓶白酒。
“林总师，这第一杯，我敬你！为了那些再也不用顶着‘拖拉机’名号，可以昂首挺胸潜入深海的兄弟们！”
说完，他仰起头，将满满一杯高度白酒一饮而尽，一滴不剩。
辣酒入喉，他脸色涨得通红，脖子上的青筋都爆了起来。
他重重地喘了口气，又倒满了第二杯。
“这第二杯，为了我们海军被憋了几十年的这口恶气！从今天起，谁再敢叫我们的核潜艇‘水下拖拉机’，老子就让他尝尝‘深海幽灵’的滋味！”
第二杯酒，再次灌下。
他把杯子重重地顿在栏杆上，胸口剧烈地起伏着。
“还有这第三杯……”
他的声音已经沙哑得不成样子。
“是我个人敬你的。”
“你救了我们这支海军的魂！我郑崇海，这辈子没服过几个人，你，算一个！”
第三杯酒喝完，郑崇海的身体晃了晃，但他的眼神却亮得吓人。
林凯默默地看着他，没有劝阻。
他知道，这三杯酒，是这位将军必须喝的，是积压了半辈子的情感宣泄。
等郑崇海的情绪稍微平复了一些，林凯才开口道：
“将军，都过去了。我们成功了。”
“是啊，成功了。”
郑崇海长长地舒了一口气，像是卸下了千斤重担。
他靠在栏杆上，看着漆黑的海面，脸上的激动慢慢褪去，取而代之的是一种更深沉的忧虑。
“林总师，我问你个问题。”
“一个病人，心脏病治好了，是不是就万事大吉了？”
林凯心里一动，知道正题来了。
“不一定，他可能还有别的病。”
“说得对！”
郑崇海一拍大腿。
“心脏病是能要命，但有些慢性病，虽然一时半会儿死不了，但能把人活活拖垮！”
他看着林凯，一字一顿地说道。
“我们海军，心脏病让你给治好了。”
“但我们还有个要命的慢性病——腿短。”
“腿短？”
“对，腿短！”
郑崇海的表情再次变得凝重。
“核潜艇是我们的战略威慑，是我们的铁拳。”
“但拳头不能天天用，也不能用来干所有的活。”
“我们真正用来保卫万里海疆，在第一岛链跟敌人掰手腕的，是我们的常规潜艇部队。”
“数量多，成本低，是我们海军的基石。”
“但是，这些常规潜艇，都有一个致命的弱点。”
郑崇海掐灭了烟头，声音里透着一股深深的无力感。
“它们得换气。”
“柴电潜艇，靠的是巨大的蓄电池组。”
“但电池的电量是有限的，用不了多久就得浮上来，或者把通气管伸出海面，启动柴油机给电池充电。”
“这个过程，我们叫浮潜。”
“一旦浮潜，在敌人的雷达和反潜机面前，就跟黑夜里的火炬一样醒目。”
“我们把核潜艇变成了深海的幽灵，但我们还有一大群，只能在自家门口憋气的近视眼。”
“它们跑不远，也待不久。”
“敌人只要有耐心，总能等到它们浮上来换气的时候。”
林凯静静地听着。这些情况，他比谁都清楚。
这就是常规潜艇在核潜艇时代依旧面临的困境。
“我们也在想办法。”
郑崇海继续说道。
“国际上，有一种技术，叫‘不依赖空气推进技术’，简称AIp。”
“就是让常规潜艇在水下也能自己发电，不用浮上来。”
“高卢鸡有他们的闭式循环汽轮机，汉斯猫有燃料电池，北边的毛子也在搞，就连北欧那个小国，也搞出了他们的斯特林发动机。”
“我们也在研究，上面也给了项目，代号‘039’，就是我们的下一代常规潜艇。但是，太难了！”
郑崇海的拳头，重重地砸在了栏杆上。
“买？人家要么不卖，要么卖给你的就是猴版，核心技术藏着掖着。”
“万一哪天翻脸，一个小小的备件就能卡死你一整支舰队。”
“这条路，我们不敢走。”
“自己搞？我们组织了国内最顶尖的专家，搞了好几年了，各种方案都试过，就是达不到要求。”
“要么功率太小，跟个玩具似的；要么系统太复杂，又大又重，潜艇里根本装不下；要么就是不安全，随时可能爆炸。”
“项目组那边，天天吵架，到现在连技术路线都定不下来。”
说到这里，郑崇海的脸上露出了恳求的神色，这在一个将军脸上是极难见到的。
“林总师，我知道这个要求很过分。”
“你刚刚打完一场大战，理应休息。”
“但是……我实在是没有办法了。”
“我想请你，再帮我们海军看一看，这另一个绝症，有没有救？”
林凯的心里，没有丝毫的意外。
从他当初在报告里写下“AIp系统”这几个字的时候，他就知道，这一天迟早会来。
核潜艇是矛头，解决的是“能不能打到你”的问题。
而AIp常规潜艇，是盾牌和匕首，解决的是“能不能在家门口守住，并且捅你腰子”的问题。
两者缺一不可。
他看着郑崇海那双充满血丝，又带着无限期盼的眼睛，他知道，自己无法拒绝。
也不想拒绝。
他脑海里瞬间闪过了几种AIp技术路线的优劣对比。
斯特林发动机？结构简单，但效率低，振动和噪音控制是天坑，潜力有限。
闭式循环柴油机？技术成熟，但氧气消耗量巨大，系统笨重。
燃料电池？这才是未来的方向，能量转换效率高，几乎没有噪音和振动。
在这个时间点，如果华夏海军能绕开斯特林发动机的弯路，直接上马高性能的燃料电池AIp系统，那将在未来几十年的水下对抗中，占据巨大的优势。
这是一个机会，一个能让华夏常规潜艇技术，直接弯道超车，甚至领跑世界的机会。
林凯的内心，再次燃起了一股火焰。
他看着郑崇海，脸上露出了那标志性的，智珠在握的平静微笑。
“郑将军，你说的那个‘039’项目的资料，我之前就要来看过了。”
郑崇海猛地一愣，眼睛瞬间瞪大。
“你看过了？什么时候？”
“刚接手‘声学迷宫’项目的时候，我就顺便把海军所有在研项目的资料，都要了一份。”
林凯说得云淡风轻，仿佛只是看了一份食堂菜单。
郑崇海的喉结上下滚动了一下，他感觉自己的心脏又开始不争气地狂跳起来。
这个年轻人，他到底在想什么？他的精力是无限的吗？
林凯没有理会他的震惊，继续说道：
“不就是AIp系统吗？”
他顿了顿，迎着郑崇海紧张到极点的目光，清晰地吐出了五个字。
“这事儿，能干。”