雨势渐歇，山间弥漫着潮湿的泥土和草木气息。更换备胎后，两辆越野车驶离了刚才的战场，沿着更加崎岖狭窄的山路前行。
车厢内气氛凝重，刚才短暂而激烈的交锋，以及沈砚泠身上发生的异状，都像一块巨石压在每个人心头。
沈砚泠蜷在副驾驶座上，似乎耗尽了力气，昏昏沉沉地睡着。张起灵将自己的外套盖在他身上，目光不时扫过后视镜，确认没有尾巴跟上。
吴邪在后方车辆里，正由解雨臣帮他处理手臂上那道被短棍划开的伤口，消毒药水刺激得他倒抽冷气。
“妈的，琉璃孙这老小子，下手真黑！”胖子一边开车，一边骂骂咧咧，“等这事儿完了，胖爷我非得找他算算账！”
解雨臣包扎的动作优雅而精准，语气却带着冷意：“他既然派出了四爷，又准备了这么多人，显然志在必得。我们之前的行踪，恐怕早就被摸清了。”
吴邪忍着疼，皱眉道：“他们怎么知道我们一定会走这条路？而且目标明确就是小沈？”
一直闭目养神的黑瞎子突然开口，声音带着刚结束通讯的沙哑：“我刚查到点有意思的东西。琉璃孙最近几个月，一直在暗中收购一些很冷门的东西。
包括几十年前地质队留下的原始勘探记录，还有一些关于广西本地‘水神’、‘龙王’传说的孤本野史。”
“他在研究这些东西？”吴邪愕然。
“更准确地说，他可能在找某个特定的地点。”
黑瞎子调整了一下墨镜，“结合老板娘说的‘会唱歌的山洞’，还有小沈听到的那些‘水下的声音’……我怀疑，琉璃孙知道的，可能比我们想象的还要多。他或许早就知道小沈的特殊，甚至……一直在等他出现，或者等他‘苏醒’。”
这个推测让车厢内瞬间安静下来。如果真是这样，那他们此刻的行动，很可能从一开始就落在对方的算计之中。
与此同时，在前方的车里，沈砚泠在睡梦中并不安稳。他眉头紧锁，无意识地攥紧了身上盖着的外套，嘴唇微微翕动，发出几个模糊的音节。
张起灵侧耳倾听，隐约分辨出是“……祭坛……”、“……不对……”、“……骗局……”之类的词句。这些零碎的词语，仿佛是他潜意识深处被外界刺激搅动起来的记忆碎片。
张起灵没有试图唤醒他，只是默默记下了这些词语。祭坛？什么祭坛？骗局又是指什么？这些碎片与青铜门，与沈砚泠的鲛人血脉，又有什么关联？
车辆在颠簸中驶入了一片更加茂密的原始林区，按照解雨臣提供的路线，他们需要在这里弃车步行。找到一处相对隐蔽的山坳将车辆藏好后，众人背上必要的装备，准备徒步前进。
张起灵将依旧有些虚弱的沈砚泠背在身后，用特制的背带固定好。沈砚泠趴在他宽阔的背上，似乎安心了许多，昏沉的睡意渐渐退去，恢复了些许精神。
“小官，”他凑在张起灵耳边，声音很轻，“那些声音……更近了……就在山里。”
“指方向。”张起灵言简意赅。
沈砚泠微微直起身，蒙着布条的脸庞对着左前方雾气缭绕的山峦，犹豫了片刻，肯定地指了过去：“那边……声音最清楚……有很多人……在哭……”
他所指的方向，与解雨臣地图上标记的、通往那个传说中“会唱歌的山洞”区域的路径，大致吻合。
队伍开始沉默地向深山进发。胖子挥舞着砍刀在前面开路，吴邪和解雨臣居中策应，黑瞎子依旧负责断后和清除他们留下的痕迹。林深苔滑，雨水浸透的土地泥泞不堪，行进十分艰难。
走了约莫一个多小时，前方开路的胖子突然停了下来，压低声音道：“有情况！”
众人立刻隐蔽。只见在前方不远处的林间空地上，赫然出现了几个崭新的帐篷和熄灭不久的篝火堆，旁边还散落着一些罐头盒和包装袋。
黑瞎子如同狸猫般悄无声息地摸上前去探查，很快返回，脸色不太好看。
“是琉璃孙的人，营地起码能容纳十几人，但现在是空的。看痕迹，他们离开不超过半天，方向……”
他看了一眼沈砚泠刚才指的方向，“和我们一致。”
“他们果然抢先了一步。”吴邪心下一沉。
张起灵目光扫过营地，在那堆篝火的灰烬旁，他的视线停留了一瞬。
那里有几个看似随意丢弃的烟头，但摆放的位置和方向，却隐隐构成一个极其隐晦的标记，那是张家人内部使用的警示符号，意思是“前方危险，勿入”。
是谁留下的？张海客的人？还是……其他知晓张家秘密的人？
“小哥，怎么了？”吴邪注意到他的异样。
张起灵收回目光，摇了摇头：“没事，继续前进。”
但他心中的警惕又提升了一层。琉璃孙的人抢先进入，前方未知的危险，还有这个神秘的警示标记……这趟深山之行，注定不会太平。
越往深处走，周围的植被越发茂密，光线也暗淡下来。空气中弥漫着一股若有若无的、带着腥气的潮湿味道。
沈砚泠的状态又开始变得不稳定，他趴在张起灵背上，身体时而紧绷，时而放松，呼吸也变得急促。
“很多……很多声音……”他断断续续地说，“就在前面……那个山洞……门……门好像要开了……”
他的声音里带着明显的恐惧，仿佛能“看”到前方正在发生的、常人无法感知的景象。
突然，走在最前面的胖子发出一声低呼：“我靠！你们快来看这个！”
众人循声上前，拨开茂密的藤蔓，眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气。
那是一面巨大的、近乎垂直的岩壁，岩壁下方，散落着好几具森白的骨骸！
这些骨骸姿态扭曲，似乎死前经历了极大的痛苦。更令人毛骨悚然的是，这些骨骸并非完全是人形。
它们的肋骨异常宽大呈扇形，四肢骨骼纤细得不成比例，而头骨……则明显带有某种水生生物的特征，吻部突出，眼眶巨大！
在这些怪异骨骸的中央，岩壁之上，隐约可见一个被藤蔓和苔藓几乎完全覆盖的、人工开凿的洞口。一股阴冷、带着浓重水汽和腐朽气息的风，正从那个黑黢黢的洞口中缓缓吹出。
“这……这是什么鬼东西？”胖子声音都有些发颤。
解雨臣蹲下身，仔细检查着一具骨骸，脸色发白：“这不是已知的任何一种生物……像是……某种杂交或者……畸变体。”
吴邪猛地想起沈砚泠之前关于“祭坛”和“骗局”的梦呓，一个可怕的猜想浮上心头。
张起灵凝视着那个幽深的洞口，感受着背后沈砚泠越来越剧烈的颤抖和几乎要破体而出的恐惧。他明白，他们找对地方了。
这个“会唱歌的山洞”，恐怕根本不是龙王嫁女的浪漫传说，而是一处充斥着诡异与不祥的禁忌之地。琉璃孙的目标，青铜门的秘密，沈砚泠的身世，或许都隐藏在这片深邃的黑暗之后。
“就是这里。”张起灵的声音低沉而坚定，打破了令人窒息的沉默。
所有人的心都提到了嗓子眼。洞口吹出的冷风，仿佛带着无数亡魂的呜咽。