内线再次传来的“西苑慎入”警告，如同一盆冰水，浇在林凡心头。皇帝讳莫如深的态度，内线急切的警示，都让皇城西苑那片区域，蒙上了一层更加浓重且危险的阴影。
“西苑……那里到底有什么？”雷豹挠着头，百思不得其解，“不就是些前朝留下的旧宫殿和园子吗？听说陛下都很少去那边。”
苏浅雪却若有所思：“正因为是前朝旧宫，年久失修，人迹罕至，才更容易藏污纳垢。而且，我曾在某本杂记中看到，前朝末代皇帝昏聩，曾宠信一方士，在西苑修建‘登仙台’，炼丹求药，弄得乌烟瘴气。大夏立国后，太祖皇帝认为其地不祥，便将其封禁了大半。”
“炼丹求药？登仙台？”林凡捕捉到这几个词，心中一动。“烬”组织信奉毁灭与重生，其手段又常与药物、毒物相关，这西苑的前朝遗迹，会不会与他们有关？
然而，皇帝明确让他不要插手西苑之事，内线也再三警告，他暂时只能按捺下探究的冲动，将精力继续放在确保前线补给和追查“烬”组织其他线索上。
冯保虽死，但他留下的那张羊皮纸和绢帕，依旧是重要的突破口。皇帝虽然拿走了原件，但林凡早已让苏浅雪将图纸临摹下来，并详细记录了绢帕的每一个细节。
“这‘云’字绣纹，针法确实出自江南‘云锦阁’，是贡品级的手艺。”苏浅雪这几日通过一些隐秘渠道打探，有了收获，“而宫内能用得上这等绣品，且名中带‘云’的……除了云太妃，便只有她身边一位极为得宠的掌事宫女，名叫云岫。”
“云岫？”林凡记下了这个名字。一个掌事宫女的绢帕，为何会出现在冯保那充满阴谋气息的密室里？是私相授受？还是……她也与“烬”组织有关？
就在林凡试图理清这团乱麻时，一个意想不到的访客，在一个细雨蒙蒙的午后，来到了锦园。
来人是曹谨言手下的一名小太监，名叫小顺子，平日里负责一些跑腿传话的杂事，与王狗剩因几次公务接触，算是脸熟。
小顺子显得十分紧张，脸色发白，交给王狗剩一个用油布包裹得严严实实的小匣子，声音发颤地说：“王……王大哥，这……这是有人让奴才务必转交给林大人的……说……说是故人所赠，务必亲启……”说完，不等王狗剩多问，就像受惊的兔子一样，头也不回地跑掉了。
王狗剩不敢怠慢，立刻将匣子呈给林凡。
林凡接过那不过巴掌大小的匣子，入手微沉。他小心地打开油布，里面是一个普通的木匣，并无锁具。掀开盒盖，里面并无书信，只有两样东西：一小截燃烧过的、带着奇特香气的线香残骸，以及一枚……打造精巧的银质耳坠。
那耳坠的样式颇为别致，是一朵含苞待放的玉兰花。
看到这耳坠，苏浅雪忽然“咦”了一声，快步上前，拿起那枚耳坠仔细端详，又凑近闻了闻那线香的残留气味，脸色微变。
“这耳坠……我见过！”苏浅雪语气肯定，“那日我随太医院的人入宫为一位老太妃请脉，在云太妃的怡春宫外，远远见过她身边一位掌事宫女，耳边戴的，就是这样的玉兰耳坠。当时还觉得别致，多看了两眼。如果我没记错……那位宫女，好像就叫云岫。”
云岫，竟然是她。
林凡拿起那截线香残骸，那奇特的香气，与之前在冯保密室闻到的那股淡淡药味，以及苏浅雪提过的“雪中春信”的宫廷香料，都有些微相似，但又更为复杂。
“这香……似乎是某种引路香？”苏浅雪判断道，“燃烧后气味特殊且持久，可用于在复杂环境中标记路线，或者……作为接头的信号。”
故人所赠？云岫送的？她为何要通过这种方式传递这些东西？这线香和耳坠，又代表着什么？
林凡拿起那枚玉兰耳坠，指尖触摸到花苞底部时，感到一丝极细微的凸起。他心中一动，仔细看去，发现那花苞底部竟有一个几乎看不见的微小机括。
他尝试着用指甲轻轻一拨。
“咔”一声微不可闻的轻响，那玉兰花苞竟然从中间裂开，露出了里面中空的部分。而在那小小的空间里，赫然卷着一张细细的纸条。
林凡小心地用镊子取出纸条，展开。上面是几行蝇头小字，字迹清秀却带着一丝颤抖：
“影非首恶，西苑藏真。戌时三刻，西苑废宫‘琉璃阁’旧址，香为引。险，慎来。——云岫”
信息量巨大，
影非首恶。冯保（影爷）竟然还不是“烬”组织的最高首领？真正的首脑，藏在西苑？
云岫果然是内线，从锦园布片，到码头警告，再到如今的密信，都是她，她竟然是云太妃的掌事宫女。
她约自己戌时三刻在西苑琉璃阁旧址见面，以那奇特的线香为引路信号。但她明确写了“险，慎来”，说明她自己也意识到这次会面极度危险，甚至可能是个陷阱。
去，还是不去？
林凡陷入巨大的挣扎，西苑是龙潭虎穴，皇帝和内线都严正警告过。但云岫冒死传递消息，这可能是揭开“烬”组织核心秘密，甚至找到其真正首领的唯一机会。
“头儿，这明显是鸿门宴啊！”雷豹急道，“那云岫虽然是内线，但她身在宫中，行动必然受监视，这次约见，说不定就是被逼的。”
王狗剩也担忧道：“是啊大人，西苑那地方咱们不熟，又是皇宫内苑，一旦出事，连救援都难。”
苏浅雪却看着那纸条，轻声道：“她写了‘险，慎来’，而非‘勿来’。说明她虽有担忧，但依旧希望你能去。或许……她掌握了某种关键证据，或者遇到了必须当面陈述的紧急情况。”
林凡沉默良久，目光再次扫过那纸条上的字迹，尤其是“影非首恶，西苑藏真”八个字。如果“烬”组织的真正首领真的藏在西苑，那对皇帝、对整个大夏的威胁就太大了。必须查清楚。
“我必须去一趟。”林凡最终做出了决定，眼神坚定，“但要做好万全准备。”
他看向雷豹和王狗剩：“老雷，你带人在西苑外围接应，但不要靠近，一旦听到里面传出三长两短的夜枭叫声，立刻发信号惊动皇宫侍卫，制造混乱，然后接应我们撤离。”
“狗剩，你挑两个轻功最好的弟兄，随我潜入西苑。我们不入琉璃阁，只在远处观察，确认没有埋伏，再看情况是否与云岫接触。”
“浅雪，”林凡最后看向苏浅雪，“你留守锦园，若我们天明未归……立刻将云岫是内线以及西苑藏真之事，通过密道禀报陛下。”
安排妥当，众人立刻分头准备。
戌时初，天色已彻底黑透，细雨依旧未停，为夜色增添了几分朦胧和寒意。林凡、王狗剩和两名轻功好手，换上夜行衣，凭借对皇城外围警戒的熟悉和高超的身手，避开巡逻的侍卫，悄无声息地潜入了那片被高墙围起、荒废已久的西苑。
一踏入西苑范围，一股阴森荒凉的气息便扑面而来。与前朝宫殿的富丽堂皇不同，这里残垣断壁随处可见，荒草及腰，高大的树木在夜风中发出呜咽般的声响，仿佛鬼影幢幢。
按照云岫图纸上的标记和林凡自己的记忆，他们小心翼翼地向琉璃阁旧址摸去。越是深入，那股若有若无的、与线香同源的奇特香气似乎越发明显。
终于，在一片破败的园林深处，他们看到了一座只剩下断壁残垣的宫殿骨架，那里应该就是琉璃阁旧址。而在废墟前的一小块空地上，一点微弱的火星在夜色中若隐若现——是那引路线香。
林凡打了个手势，四人立刻分散开来，借助残破的廊柱和荒草的掩护，从不同角度仔细观察着琉璃阁四周。
寂静，死一般的寂静。除了风声雨声，听不到任何其他声响。也没有看到任何伏兵的迹象。
难道云岫还没到？或者……她已经被发现了？
就在林凡心中疑窦丛生之时，一道纤细的身影，披着黑色的斗篷，如同幽魂般，从废墟的另一侧缓缓走了出来，停在了那柱线香旁。
她抬起头，露出了斗篷下清秀却苍白的脸，正是林凡在苏浅雪描述中想象过的云岫。
她到了。
林凡屏住呼吸，仔细观察着周围，依旧没有发现异常。他对王狗剩使了个眼色，示意他们保持警戒，自己则深吸一口气，准备现身。
然而，就在他脚步即将迈出的瞬间，异变突生。
“咻——！”
一支弩箭，毫无征兆地从废墟深处的一个刁钻角度射出，目标并非林凡，而是直指站在香旁的云岫。
速度快得惊人。
“小心！”林凡瞳孔骤缩，厉声提醒，同时身形暴起，想要阻拦，却已然来不及。
云岫似乎也察觉到了危险，猛地回头，脸上瞬间血色尽失。
眼看弩箭就要射中她的后心。
千钧一发之际，斜刺里猛地飞出一块石子，“铛”的一声，精准地打在了弩箭的箭杆上，让它的轨迹稍稍一偏。
“噗嗤！”弩箭擦着云岫的胳膊飞过，带起一溜血花，深深钉入了她身后的泥土中。
云岫痛呼一声，踉跄倒地。
几乎在石子飞出的同时，一道娇健的黑色身影从林凡侧后方的阴影中闪电般掠出，直扑弩箭射来的方向。那人手中剑光一闪，废墟中立刻传来一声闷哼和重物倒地的声音。
这一切都发生在电光火石之间。
林凡猛地回头，看向那道出手相救、此刻正持剑立于废墟之上的黑色身影——虽然也蒙着面，但那熟悉的身形和剑法……
“是你？”林凡失声惊呼。
那黑衣人转过身，拉下面巾，露出了一张林凡绝没想到会在此处见到的面孔——竟是武德司衙门的……副指挥使，赵无极。
赵无极看着林凡，脸上露出一丝复杂的笑意，快速低声道：“林兄，此地不宜久留，快带她走，西苑的水比你想的更深。冯保背后还有人，就在这西苑之中，我来断后。”
说完，他不等林凡回应，身形一闪，再次融入黑暗，向着废墟深处追去，显然是要去抓那放冷箭的凶手。
林凡心中巨震，来不及细想赵无极为何会出现在这里，又为何要救云岫。他立刻冲到云岫身边，只见她左臂被弩箭划开一道深口，鲜血直流，脸色苍白，但神智尚清。
“走！”林凡一把将她扶起，对王狗剩等人打了个手势，几人毫不犹豫，沿着原路急速撤退。
身后，西苑的废墟深处，隐约传来了兵刃交击之声，显然是赵无极与那潜伏的杀手交上了手。
林凡扶着受伤的云岫，在王狗剩等人的护卫下，以最快的速度撤离了这片杀机四伏的废宫。心中的谜团，却因为赵无极的意外出现，变得更加扑朔迷离。
赵无极……他到底是谁？是敌是友？他口中的“冯保背后之人”，究竟是何方神圣？
而怀中的云岫，似乎掌握着解开所有谜团的关键。