秋日的四九城，天高云淡，可东风食品厂内却是一派热火朝天的景象，与这爽朗的节气形成了鲜明对比。厂区的规模早已今非昔比，原先的核心区域如今已被密密麻麻的新建车间和仓库所包围，机器的轰鸣声、运输卡车的喇叭声、工人们忙碌的吆喝声交织在一起，奏响着一曲工业生产的激昂交响乐。
秦淮茹站在新建的五层办公大楼的顶层会议室窗前，俯瞰着这片日益壮大的产业王国，心情复杂难言。她身上那套剪裁得体的深蓝色列宁装，衬得她比几年前更加干练沉稳，眉宇间依稀可见昔日娇媚的底子，但更多的是一种执掌一方所带来的威仪和凝重。
“厂长，这是本月‘秦师傅’系列产品的销售报表，尤其是方便面，海外订单又增加了百分之三十，我们现有的三十个生产线已经是满负荷运转，三班倒都难以完全满足需求。”副厂长沈瑶拿着一叠文件走到她身边，语气里既有兴奋，也带着显而易见的焦虑。这位来自香江的职业经理人，经过这几年的磨合，早已成了秦淮茹不可或缺的左膀右臂，也深刻体会到了在内地经营企业的种种特殊之处。
秦淮茹接过报表，目光扫过那一长串令人咋舌的数字，心里却没有多少喜悦，反而沉甸甸的。“秦师傅”这个品牌，如同插上了翅膀，从四九城飞向了全国，更飞越重洋，在娄氏商贸的运作下，成为了海外华人超市和部分本地市场的抢手货。尤其是那款红烧牛肉面，其独特的口味和方便的食用方式，几乎形成了一种风潮。随之而来的，是产能的极度紧张和规模的疯狂扩张。
厂区面积一扩再扩，工人数量从最初的几百人激增到如今的近万人，产品线也从单一的方便面，扩展到饼干、罐头、肉脯、干果蜜饯等数十个品种。为了方便运输，厂里甚至组建了一支拥有上百辆卡车的庞大车队，日夜不停地将在香江定制的高档包装材料拉回来，再将成品运往港口。如今的东风食品厂，早已不是一个普通的区属工厂，其产值、利税和影响力，放在整个四九城都是排得上号的。
也正因如此，市里关于食品厂升级的呼声越来越高。一个处级单位的框架，显然已经无法容纳这头迅速成长的“巨兽”。前几天，市轻工局的领导下来调研，话里话外已经透露出要将食品厂升格为副厅级甚至厅级单位的意向。
“沈瑶，你说……这升级，到底是福是祸？”秦淮茹揉了揉眉心，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。她不再是那个只盯着眼前利益的妇人了，多年的历练让她看清了这风光背后的暗流涌动。
沈瑶推了推鼻梁上的金丝眼镜，苦笑道：“秦厂长，从企业发展的角度看，级别提升意味着更多的资源倾斜和政策支持，自然是好事。但是……”她顿了顿，压低了声音，“树大招风啊。咱们厂现在就是一块流油的肥肉，不知道多少双眼睛盯着。一旦级别上去了，归属权就可能发生变化，到时候，还能不能像现在这样，由咱们区里、由何书记……还有您，说了算，那就难说了。”
这话说到了秦淮茹的心坎里。她何尝不明白这个道理？食品厂能发展到今天，离不开何雨柱在背后的全力支持和精准把控。从最初的设备引进，到后来的技术改良，再到通过娄氏商贸打通海外销路，甚至解决原材料供应问题，每一步都有何雨柱的影子。如果厂子被市里甚至更高层级的单位收走，且不说她秦淮茹这个厂长的位置还坐不坐得稳，光是后续的发展方向、利益分配，恐怕就会陷入无休止的内耗和争夺之中。那些盘根错节的家族、那些手握权柄的人物，谁会放过这块肥肉？
“何书记那边……是什么意思？”秦淮茹问道，这是她最关心的。
“何书记和区里的态度很明确，坚决反对升级。”沈瑶肯定地说，“他们正在极力周旋，希望能维持现状，最多……同意我们将级别从副处级调整为正处级，但必须留在区属序列。”
正处级……秦淮茹心里默念着。这对她个人而言，无疑是一次巨大的飞跃。从一个普通的工人，到副处级，再到正处级的一厂之长，这是她过去想都不敢想的事情。可她知道，这个“正处级”的背后，是何雨柱和整个东风区委在顶着巨大的压力为她、也为食品厂争取的一个相对独立的空间。
“我明白了。”秦淮茹深吸一口气，眼神重新变得坚定，“那我们更要争气，把生产抓好，把效益提上去，让所有人都看到，食品厂在现有的框架下，一样能创造奇迹！只有这样，才能为何书记和区里争取更多的话语权。”
她顿了顿，看向沈瑶，语气诚恳：“沈瑶，这次又要辛苦你了。我知道你归心似箭，想回香江和家人团聚。但眼下这个关口，厂里离不开你。柱子……何书记也说了，请你务必再帮我一年，稳定住局面。一年之后，他亲自安排你回联众影业担任高管，绝不会亏待你。”
沈瑶看着秦淮茹眼中流露出的信任与恳切，心中也是一叹。她欣赏秦淮茹的韧性和学习能力，也从这份事业中获得了巨大的成就感。更重要的是，她深知何雨柱在香江的能量，他的承诺绝非空头支票。
“秦厂长放心，既然答应了何书记，我一定会竭尽全力，辅助您把厂子管好。”沈瑶郑重承诺。
有了沈瑶的支持，秦淮茹心中稍安。她再次将目光投向窗外，看着那川流不息的车队和忙碌的工人，一股豪情油然而生。这是她的战场，是她实现价值的地方，也是维系她与那个男人之间特殊纽带的重要一环，她绝不能轻易放弃。
几天后，关于东风食品厂级别的讨论终于有了初步结果。在市里的一次重要会议上，以市委书记胡泽为首的部分领导考虑到东风区的实际情况和发展需要，最终拍板，同意食品厂级别提升为正处级单位，但仍归属东风区管辖，人事权和财政权保持不变。
这个消息传到食品厂，自然是几家欢喜几家愁。欢喜的是厂里的干部职工，级别提升意味着工资待遇和福利都会水涨船高。而秦淮茹，也正式被任命为正处级的东风食品厂厂长，成为了四九城工业系统内少数几位女性正职领导之一，风头一时无两。
消息传回秦家村，更是引起了轰动。秦淮茹的父母坐在女儿派来的专属小轿车里，风光无限地在村里转了一圈又一圈，享受着乡亲们羡慕嫉妒的目光。如今在秦家村，能与之比肩的，也只有秦京茹的父母以及掌管着村罐头厂的秦力富、秦力强兄弟了。谁让人家是区委书记何雨柱正牌夫人的娘家人呢？
村里人茶余饭后，无不谈论着秦家这对堂姐妹的传奇际遇。
“瞧瞧人家淮茹和京茹，真是祖坟冒青烟了！”
“谁说不是呢？一个是大厂长，一个是书记夫人，这秦家真是发达了！”
“以后咱村里，可得更加重视闺女了，养好了不比儿子差！”
这些议论，自然也传到了秦淮茹和秦京茹耳中。秦淮茹只是淡然一笑，她深知这一切来之不易，也更加谨小慎微。而身怀六甲的秦京茹，则在何雨柱无微不至的呵护下，安心养胎，对于外面的风言风语，并不十分在意，她只知道，自己的男人有本事，能让她和家人过上好日子，这就够了。
然而，表面的风光之下，潜流依旧涌动。食品厂这块蛋糕实在太诱人，虽然暂时保住了区属的身份，但谁也不知道，下一次风浪会在何时袭来。秦淮茹站在自己宽敞明亮的新办公室里，看着墙上挂着的厂区规划图，心中清楚，真正的挑战，或许才刚刚开始。她必须更加努力，才能守住这份产业，不负那个男人的期望，也不负自己这跌宕起伏的人生。