离开硝烟弥漫、哭声隐约的京城，越往西山方向行进，空气便愈发死寂。昨日的灵犀通天与龙脉共鸣的天地异象，似乎并未完全驱散这片区域的阴霾。通往皇陵的神道，往日庄严肃穆，如今却显得破败而荒凉。道旁的石像生东倒西歪，不少上面沾染着暗红色的血渍和刀剑劈砍的痕迹。路面的青石板缝隙间，顽强钻出的枯草上也挂着未干的露珠，映照着惨淡的晨光，更添几分萧索。
楚墨轩与风倾瑶并肩而行，身后跟着十余名精挑细选、眼神锐利的影卫。楚墨轩换上了一身便于行动的玄色劲装，外罩一件不起眼的灰色斗篷，尽管风倾瑶渡入的灵犀之力让他伤势稳定了许多，脸色不再那么惨白如纸，但眉宇间深锁的疲惫与内敛的痛楚，以及偶尔因牵动内伤而微微蹙起的眉头，依旧显示着他的身体远未康复。寒玉剑悬在腰间，剑柄被他无意识的手指轻轻摩挲着，冰凉的触感让他保持着一丝清醒。
风倾瑶则是一身素白长裙，纤尘不染，与周遭的破败格格不入。她面色平静，眸光清澈而深邃，周身自然流转着一层淡淡的翠绿色光晕，所过之处，空气中残留的微弱幽冥死气便如冰雪消融，连道旁枯萎的草木似乎都焕发出一丝微弱的生机。她步履轻盈，看似不快，却总能恰到好处地与楚墨轩保持一致，灵犀之力如同无形的纽带，悄然分担着他步履间的沉重。
两人之间话语不多，偶尔的眼神交汇，便已传递了千言万语。担忧、鼓励、决绝，尽在不言中。影卫们沉默地跟在后面，如同融入阴影的猎豹，警惕地扫视着四周任何风吹草动。整个队伍笼罩在一种凝重而急切的气氛中。
越靠近皇陵，那种令人不安的压抑感便越发强烈。空气中弥漫着一股混合着泥土腥气、陈旧血锈和某种难以言喻的腐朽气息。原本巍峨耸立的皇陵牌楼，此刻歪斜欲倒，上面布满了法术轰击和刀剑劈砍的痕迹。神道两侧的松柏，不少被拦腰斩断或烧成焦炭，无声地诉说着不久前那场发生在陵寝圣地的惨烈战斗。
穿过牌楼，踏入皇陵区域，眼前的景象更是触目惊心。地面龟裂，随处可见巨大的坑洞和焦黑的痕迹，显然是强大能量冲击所致。散落的兵器和残破的甲胄碎片混杂在泥土与枯叶中，一些未来得及清理的尸体已经开始腐烂，散发出恶臭，引来乌鸦盘旋聒噪。整个皇陵，仿佛经历了一场天劫，满目疮痍。
“当心，这里的幽冥死气虽然被瑶儿昨日引动的天地异象驱散了大半，但残余依旧顽固，而且……似乎有重新汇聚的趋势。”楚墨轩压低声音，目光锐利地扫过那些地面裂缝和阴暗的角落。他能感觉到，一丝丝阴冷的能量正如同毒蛇般，从地底深处悄然渗出。
风倾瑶微微颔首，指尖掐诀，周身的灵犀光晕稍稍明亮了几分，将两人及附近的影卫笼罩其中，隔绝了那无孔不入的阴邪侵蚀。“龙脉的共鸣让我感知到，污秽的根源并未完全清除，有什么东西……在深处干扰着净化的过程。”她的声音空灵，带着一丝凝重的探询意味。
队伍沿着神道，谨慎地向陵墓核心区域——地宫入口推进。沿途，他们遇到了几波零星的、状若疯魔的幽冥宗低级弟子和受死气侵蚀而变异的陵墓守卫，这些存在早已失去神智，只剩下攻击本能。但在风倾瑶纯净的灵犀之光照耀下，它们往往发出凄厉的惨嚎，身上的死气迅速消散，最终化为飞灰，或被影卫们轻易解决。然而，这种顺利反而让楚墨轩心中的不安愈发强烈。太安静了，幽冥宗的主力，尤其是那个灰衣国师和沙蝎，绝不可能如此轻易放弃。
终于，他们来到了地宫入口前。那原本被厚重石门封锁的入口，此刻门户大开，露出向下延伸的、漆黑如墨的甬道。一股更加浓郁、更加精纯的幽冥死气，如同实质的寒流，从洞口汹涌而出，带着摄人心魄的寒意和无数冤魂哀嚎般的幻听。洞口附近的地面上，凝结着一层诡异的黑色冰晶，连空气都似乎要冻结了。
“好浓的死气！比昨日更甚！”一名影卫忍不住低呼，下意识地后退半步。
楚墨轩眉头紧锁，他能感觉到，怀中的星魂草在微微发烫，似乎对洞内的某种存在产生了强烈的反应。风倾瑶也是面色凝重，她伸出玉手，掌心凝聚起一团柔和的灵犀之光，缓缓推向洞口。光芒与死气接触，发出“滋滋”的声响，相互侵蚀消融，但灵犀之光竟一时难以深入，可见洞内死气之磅礴。
“看来，幽冥宗不仅没有放弃，反而在加紧经营这地宫。里面……恐怕已是龙潭虎穴。”楚墨轩沉声道，手按上了剑柄。
“龙脉的哀鸣更清晰了。”风倾瑶闭上眼，仔细感知了片刻，复又睁开，眼中碧光流转，“污秽的核心就在下面，必须尽快下去。但这入口的死气已成屏障，强行突破会消耗巨大。”
就在这时，影七如同鬼魅般从侧方阴影中闪出，低声道：“殿下，圣女，属下发现地宫侧面有一处坍塌形成的裂隙，似乎是昨日大战造成的，死气相对稀薄，或许可以潜入。”
楚墨轩与风倾瑶对视一眼，点了点头。强行突破正门确实不智。
在影七的带领下，一行人绕到地宫侧面的一处断崖下。这里果然有一道巨大的裂缝，蜿蜒向下，深不见底，隐约有潮湿阴冷的风从下方吹出。裂缝边缘犬牙交错，布满了新碎的岩石。
“我先行探路。”影七说罢，身形一矮，便如同灵猿般滑入裂隙，很快消失在黑暗中。
片刻后，下方传来一声轻微的鸟鸣声，是安全的信号。
“走！”楚墨轩不再犹豫，示意风倾瑶紧随其后，自己则率先踏入裂隙。影卫们依次鱼贯而入。
裂隙内狭窄而陡峭，光线昏暗，只能凭借风倾瑶身上散发的灵犀微光视物。脚下湿滑，四周石壁冰冷刺骨，不断有细小的碎石滚落。越往下，那股阴寒的死气就越发浓重，即便有灵犀之光庇护，众人依旧感到气血凝滞，呼吸不畅。耳边开始响起更加清晰的、仿佛来自九幽的低语和哭泣声，扰人心神。
向下攀爬了约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗，他们竟然进入了一条废弃的殉葬坑道。坑道内堆满了腐朽的棺椁和散落的白骨，空气中弥漫着浓郁的尸臭味。然而，令人毛骨悚然的是，一些棺椁正在微微颤动，里面的枯骨发出“咔咔”的声响，似乎有什么东西正要破棺而出！
“小心！是尸傀！”楚墨轩厉声警告。幽冥宗果然在此布下了重重机关！
话音未落，数十具枯骨尸傀已然撞破棺木，眼中燃烧着幽绿色的鬼火，张牙舞爪地扑了上来！它们动作僵硬却力大无穷，爪牙闪烁着剧毒的幽光！
“净化！”风倾瑶清叱一声，双手结印，磅礴的灵犀之力如同潮水般向前涌去！翠绿色的光华所过之处，尸傀身上的死气如同沸汤泼雪，迅速消散，眼中的鬼火熄灭，纷纷散架倒地，化为齑粉。
然而，这些尸傀似乎只是开胃小菜。刚清理完一波，坑道深处便传来沉重的脚步声和金属摩擦地面的刺耳声响。紧接着，数个身高丈余、身披残破青铜甲胄、手持巨斧或长戈的巨型尸将，迈着地动山摇的步伐，从黑暗中走了出来！它们身上散发出的死气远超普通尸傀，形成了一圈黑色的护体罡气，连风倾瑶的灵犀之光一时间都难以完全穿透！
“结阵！保护殿下和圣女！”影卫首领大喝一声，幸存的影卫们立刻结成战阵，刀剑出鞘，严阵以待。
楚墨轩眼神一寒，寒玉剑铿然出鞘！虽然伤势未愈，但面对此等邪祟，他绝不能退缩！剑身冰蓝光华流转，与风倾瑶的灵犀之光交相辉映。
一场恶战，在这幽暗的殉葬坑道中，骤然爆发！巨型尸将力大无穷，刀枪不入，每一次攻击都带着开山裂石之势。影卫们配合默契，剑法刁钻，专门攻击尸将关节和甲胄缝隙，但收效甚微，不断有人被震飞或击伤。
风倾瑶全力维持着灵犀屏障，抵挡着尸将的攻击和死气的侵蚀，同时不断释放净化之光，削弱尸将的护体死气。楚墨轩则看准时机，寒玉剑气专攻尸将暴露出的破绽！剑光过处，冰霜蔓延，虽不能立刻斩杀，却也极大地迟缓了尸将的动作。
战斗异常惨烈，坑道内剑气纵横，死气弥漫，灵犀之光与幽冥邪力激烈碰撞，发出震耳欲聋的爆响。不断有影卫倒下，楚墨轩也因强行运功而嘴角溢血，风倾瑶的脸色也越来越苍白。
就在僵持不下之际，楚墨轩猛地注意到，这些尸将的行动似乎受到坑道深处某种特定节奏的能量波动控制。他冒险将感知延伸过去，赫然发现，在坑道尽头的一座高台上，摆放着一面刻画着狰狞鬼首的黑色令旗，旗幡无风自动，正散发着控制尸将的波动！
“瑶儿！掩护我！目标那面令旗！”楚墨轩大喝一声，身形如电，不顾身后尸将的追击，直扑那面黑色令旗！
风倾瑶会意，全力催动灵犀之光，化作一道光幕，暂时挡住了追击的尸将！
楚墨轩冲到高台前，寒玉剑化作一道惊鸿，狠狠斩向那面黑色令旗！
咔嚓！
令旗应声而断！旗杆上缠绕的幽冥死气瞬间溃散！
与此同时，那些正在疯狂攻击的尸将，动作猛地一滞，眼中的鬼火剧烈闪烁了几下，随即彻底熄灭，庞大的身躯轰然倒地，化作一堆枯骨和锈蚀的甲片。
坑道内，暂时恢复了寂静，只剩下众人粗重的喘息声。
楚墨轩以剑拄地，剧烈咳嗽着，方才强行突进，又牵动了内伤。风倾瑶快步上前，再次渡入一股精纯的灵犀之力，助他稳住气息。
“看来，幽冥宗在此地经营已久，布下了重重陷阱。”风倾瑶看着满地狼藉，忧心忡忡。
“越是如此，越说明他们不想让我们接近核心。”楚墨轩抹去嘴角的血迹，目光投向坑道更深处那更加幽暗的入口，“走吧，没时间休息了。”
他知道，刚才的动静，肯定已经惊动了地宫深处真正的敌人。真正的考验，恐怕才刚刚开始。两人稍作调息，便带着剩余的影卫，继续向着地宫最深处，那龙脉污秽的源头，毅然前行。前方的黑暗，仿佛一张巨兽的口，等待着将他们吞噬。
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（ 完。此章通过描写皇陵外围的惨状和地宫入口处的诡异陷阱，营造出紧张恐怖的氛围，展现主角团队初入险境的艰难，为后续深入皇陵核心的更大危机做铺垫。）