腊月的寒风，裹挟着细碎的冰晶，抽打着紫禁城朱红的宫墙，发出呜咽般的声响。奉天殿的琉璃瓦顶，在铅灰色天幕下泛着冷硬的光泽，檐角的脊兽默然矗立，俯瞰着这座刚刚经历血与火洗礼的帝都。国丧的白色挽幡尚未完全撤去，空气中依旧弥漫着一股若有若无的纸钱与香烛的气息，混合着冬日特有的凛冽，压得人喘不过气。
承安帝楚墨轩的登基，没有钟鼓齐鸣，没有万国来朝，只有奉天殿内压抑的肃穆和殿外甲士刀锋的寒光。他身着玄色绣金蟠龙衮服，头戴十二旒冕冠，端坐在那尊象征着至高权力的龙椅之上。冕旒垂落，遮住了他大半面容，只露出线条冷硬的下颌和一双深不见底、古井无波的眼眸。那目光扫过殿下匍匐的文武百官，没有新君登基应有的意气风发，只有一种历经劫波、看透生死的沉寂与厚重，仿佛一座被风雪侵蚀了千年的孤峰。
“众卿平身。”他的声音透过冕旒传出，平静，沙哑，却带着不容置疑的威严，如同冰层下涌动的暗流。
百官起身，垂手恭立，大气不敢出。许多人偷偷抬眼，望向御座上那位年轻的帝王，心中五味杂陈。有劫后余生的庆幸，有对未来的茫然，更有对这位以铁血手腕扫平叛乱、却在登基大典上不见半分喜色的新君的深深敬畏与难以言喻的恐惧。他们知道，这位皇帝，与仁厚宽简的先帝截然不同，他的龙椅，是用无数叛臣和幽冥妖邪的尸骨垒砌而成，他的权威，浸透着鲜血与寒冰。
楚墨轩没有冗长的训诫，直接切入正题。他深知，此刻的帝国，如同一个重伤初愈的病人，经不起任何虚耗。
“张阁老。”他目光转向文官队列首位那位须发皆白的老臣。
“老臣在。”张阁老颤巍巍出列，躬身应道。
“即日起，由你暂领内阁首辅，李尚书、王侍郎协理。首要之务，安定民心，恢复生产。颁布《承安恤民诏》：减免北地三州及京畿地区本年赋税三成；拨发内帑银五十万两，用于抚恤阵亡将士家属、赈济战乱流民、修复京城损毁民居及官署；严令各州府，不得借机盘剥，违者严惩不贷！”他的话语简洁有力，每一条都直指当下最紧迫的民生问题。
“老臣……领旨！陛下圣明！”张阁老激动得老泪纵横，深深叩首。这才是心系黎民的明君所为！
“赵无极。”楚墨轩的目光转向武官队列之首的赵无极。
“末将在！”赵无极甲胄在身，虎步出列，声若洪钟。
“擢升你为京畿大都督，总揽京城及畿辅防务。原骁骑营、锐健营等叛逆部众，打散整编，严加甄别，忠诚可靠者留用，心怀异志者，或革职，或流放，绝不姑息！另，从各地边军抽调精锐三万，充实京营，由你统辖训练，务必在三个月内，形成战力！”楚墨轩的军事部署，同样雷厉风行，旨在彻底清洗军队，巩固中枢武力。
“末将遵旨！必为陛下练出一支虎狼之师！”赵无极单膝跪地，铿锵誓言。
接着，楚墨轩又连续下达了整顿吏治、严查幽冥宗余孽、加强边境戒备等一系列诏令。条条诏令，如同精准的手术刀，切割着帝国的腐肉顽疾，又如同坚实的梁柱，支撑起摇摇欲坠的江山框架。他没有一句空话，每一条都关乎国计民生，每一条都透着铁腕与务实。朝臣们从最初的战战兢兢，渐渐变为心服口服，乃至心生希望。这位年轻的新帝，虽手段酷烈，却似乎真的有能力带领这个千疮百孔的帝国走出泥潭。
然而，只有楚墨轩自己知道，这具端坐在龙椅上的躯壳，内里是何等的千疮百孔。每一次呼吸，都牵扯着蚀心掌毒带来的隐痛；每一次决策，都压榨着他近乎枯竭的心力。朝服之下，是依旧未曾痊愈的累累伤痕。而比身体创伤更深的，是心底那片被冰封的荒原。风倾瑶消散时那诀别的眼神，如同最锋利的冰锥，日夜刺痛着他的灵魂。他只能将这一切深深掩埋，用无休止的政务和冰冷的权威来麻痹自己。
朝会持续了整整两个时辰，直到日头偏西。当楚墨轩宣布“退朝”时，许多年迈的大臣几乎站立不稳，但无人敢有怨言。
回到御书房，楚墨轩屏退左右，独自坐在宽大的龙案之后。案头堆积的奏章如同小山，但他并没有立刻批阅，只是疲惫地靠在椅背上，闭上双眼。冕旒已被取下，露出他苍白憔悴、眉宇间凝聚着化不开的疲惫与沉郁的面容。御书房内燃着安神香，却驱不散那股深入骨髓的寒意与孤寂。
“陛下，该用药了。”内侍总管高无庸悄无声息地进来，捧着一碗热气腾腾的汤药，声音轻得如同耳语。他是宫里的老人，伺候过两代帝王，心思缜密，对楚墨轩的伤势心知肚明。
楚墨轩睁开眼，接过药碗，看也不看，一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，带来一丝微弱的暖意，暂时压下了胸口的阴寒刺痛。他将空碗递还，挥了挥手。高无庸躬身退下，轻轻带上了房门。
书房内重归寂静。楚墨轩的目光，落在了龙案一角那个不起眼的紫檀木盒上。盒子里，是风倾瑶留下的那截干枯的生生藤和几颗种子。他伸出手，轻轻打开盒盖，指尖触碰到那冰凉而粗糙的藤蔓，心中便是一阵尖锐的刺痛。希望渺茫如星火，却是他黑暗中唯一的光。
“瑶儿……”他低声唤道，声音在空旷的书房中显得格外沙哑脆弱，“这龙椅……好冷。”
无人应答。只有窗外寒风呼啸而过，卷起几片枯叶，拍打在窗棂上，发出单调的声响。
他深吸一口气，强迫自己收敛心神，拿起最上面的一份奏章。是北疆八百里加急军报。吴锋的潼关军与狄戎主力仍在雁门关外对峙，互有胜负，但狄戎近日似有增兵迹象，战事有升级的可能。楚墨轩眉头紧锁。北狄始终是心腹大患，京城内乱，他们绝不会放过这个机会。必须尽快稳定内部，支援北疆。
他又拿起一份密报，是关于西境镇北王楚骁的。楚骁在得知京城剧变、新帝登基后，非但没有收敛，反而加紧了攻势，吞并了周边几个摇摆不定的州府，气焰嚣张。其麾下叛军号称二十万，虽多有夸大，但实力不容小觑。朝中有大臣主张招抚，但楚墨轩深知，这位皇叔野心勃勃，绝不会甘心臣服，唯有武力平定一途。
内忧外患，如同两座大山，压在他的肩头。他提起朱笔，在奏章上飞快地批阅着，字迹凌厉如刀，每一笔都带着决断与杀伐之气。减免赋税、调动粮草、任命将领、斥责庸官……他必须用最快的速度，将这个庞大的帝国机器重新启动，并且牢牢掌控在自己手中。
夜幕降临，御书房内烛火通明。楚墨轩依旧伏案疾书，仿佛不知疲倦。高无庸几次想劝他休息，但看到他冰冷的目光，话到嘴边又咽了回去。
直到子时，楚墨轩才放下朱笔，揉了揉刺痛的太阳穴。他站起身，走到窗边，推开窗户。冰冷的夜风瞬间灌入，吹动了他玄色的龙袍。夜空如墨，繁星点点，一弯残月斜挂天边，清冷的光辉洒落在寂静的皇城。
他的目光，不由自主地投向了皇城西北角，青萝居的方向。那里，如今只剩下阿依娜和闭关的青萝长老，以及……无尽的思念与回忆。
“陛下，夜深了，寒气重，保重龙体。”高无庸的声音在身后响起，带着小心翼翼的关切。
楚墨轩没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。他望着那轮残月，心中默念：瑶儿，若你在天有灵，请佑我大楚，佑我……能完成你的嘱托。
他关上车窗，转身走回龙案。还有堆积如山的奏章需要处理。皇帝，没有休息的权利。
翌日，楚墨轩做出了一个令朝野意外的决定——他要在早朝后，亲自巡视京城，慰问受灾百姓和戍守将士。
消息传出，群臣哗然。新帝登基，百废待兴，且京城局势初定，暗流涌动，此时出巡，风险极大。张阁老、赵无极等人纷纷劝阻。
“陛下，京城初安，逆党余孽尚未肃清，恐有刺客潜伏，陛下万金之躯，岂可轻涉险地？”张阁老苦口婆心。
楚墨轩却态度坚决：“朕非居于深宫不知民间疾苦之君。叛乱方平，百姓惊魂未定，将士浴血奋战，朕若连面都不敢露，何以安民心，励士气？不必多言，朕意已决！”
于是，在赵无极亲自率领的重兵护卫下，楚墨轩的銮驾出了皇城。他没有乘坐奢华的龙辇，而是换上了一身较为简便的玄色常服，骑马而行。此举，更让沿途跪拜的百姓和军士感到惊讶与触动。
銮驾所过之处，街道依旧可见战火留下的痕迹，残垣断壁，焦土斑驳。百姓们跪在街道两旁，许多人衣衫褴褛，面有菜色，眼中充满了恐惧、茫然，以及一丝看到新君真容后的好奇与微弱的希望。
楚墨轩勒住马缰，不时停下，询问百姓家中情况，有无饥寒，房屋可曾修复。他语气平和，并无帝王高高在上的架子，虽然面容冷峻，但话语间流露出的关切，却让一些胆大的百姓涕泪交加，连连叩首称颂“陛下仁德”。
来到一处临时搭建的粥棚，楚墨轩亲自下马，查看粥米是否充足，询问官吏发放可曾公允。当看到几个面黄肌瘦的孩童捧着破碗眼巴巴地望着粥锅时，他沉默片刻，解下腰间一枚玉佩，递给随行的户部官员：“拿去换了钱粮，多设几个粥棚，务必让每个孩子都能吃上饱饭。”
“陛下！”官员惶恐跪地。
“照做便是。”楚墨轩语气不容置疑。
这一幕，被许多百姓看在眼里，迅速在京城传开。这位铁血登基的新帝，似乎并非传言中那般冷酷无情。
随后，楚墨轩又巡视了城墙防务，登上城楼，眺望远方。寒风中，他与守城将士交谈，询问军饷是否足额发放，冬衣是否保暖。将士们见到皇帝亲临，无不激动万分，士气大振。
整个巡视过程，楚墨轩始终神色平静，但跟随他的赵无极和张阁老却能感觉到，陛下那冰冷的外表下，压抑着怎样的沉重与决心。他是在用这种方式，向全城宣告新朝的来临，凝聚涣散的人心，同时也是在逼迫自己，更快地适应这具沉重的龙袍，这座冰冷的皇位。
巡视归来，已是黄昏。楚墨轩回到御书房，脸上难掩疲惫，但眼神却比往日多了几分锐利与沉淀。
“拟旨，”他对恭立一旁的翰林学士道，“擢升原云州通判周淮为御史中丞，专职监察百官，肃清吏治。另，诏告天下，朕将于明年开春，开恩科，取士治国，唯才是举！”
两道旨意，一刚一柔，一为震慑，一为怀柔，再次彰显了新帝的手腕。
夜幕再次降临。楚墨轩处理完最后一份奏章，没有立刻休息，而是换上一身便服，只带了高无庸和两名贴身影卫，悄然出了养心殿，走向御花园深处。
在一处背风靠墙、月光勉强能照到的角落，他蹲下身，小心翼翼地挖开冻土，将一枚生生藤的种子，轻轻埋了下去。
“陛下，这天寒地冻的，种子能活吗？”高无庸忍不住低声问道。
楚墨轩没有回答，只是用指尖拂去种子上的泥土，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。他望着那小小的种子，眼中闪过一丝极淡的、几乎难以察觉的柔和。
“或许吧。”他站起身，望着夜空中的残月，轻声道，“总要有希望。”
寒风吹过，卷起他的衣角。年轻的帝王站在冰天雪地中，背影挺拔而孤独。前路漫漫，凶险未知，但他已别无选择，只能背负着一切，砥砺前行。这承安初政，便在血与火的余烬中，在这位内心布满伤痕的年轻皇帝手中，艰难地拉开了序幕。