希望之光再次照亮了每个人绝望的脸庞！
林晚（零）被凯德扶到一张椅子上坐下，立刻有人拿来水和一小块压缩口粮。她勉强喝了几口水，却完全吃不下东西，身体的痛苦已经到了极限。
【警告！基因稳定性：14%！生命垂危！请立即……】
“零！你怎么样？”雷克注意到她异常糟糕的状态，快步走过来，眉头紧锁。林晚（零）此刻脸色灰败，呼吸微弱，皮肤下的血管呈现出不正常的暗紫色网状纹路，看起来极其骇人。
“我……快不行了……”林晚（零）艰难地开口，声音如同游丝，“基因……崩溃……”
雷克脸色一变。他见识过孢子感染的恐怖，深知基因崩溃意味着什么。他看着林晚（零），眼神复杂。这个神秘的“失败品”，刚刚才救了他们，现在却要死在这里？
“有什么办法能救你吗？这个站里有没有医疗设备？”凯德急切地问。
林晚（零）摇了摇头，战前的医疗设备怎么可能治得了“基因革新”搞出来的基因崩溃？除非……有专门针对基因的设施或药物……她的目光下意识地扫过那些闪烁着待机灯光的电脑终端。或许……这里的数据……
“终端……资料……可能……有线索……”她用尽最后力气说道。
雷克立刻明白了她的意思。“大刘！阿杰！想办法破解终端！找任何关于基因研究、医疗、或者这个站本身项目的资料！快！”
阿杰和大刘立刻扑向主控制台，尝试破解密码。时间一分一秒地过去，林晚（零）的意识越来越模糊，身体开始不受控制地剧烈颤抖，嘴角溢出了暗红色的血沫。
【稳定性：13%……12.5%……】
就在她即将彻底失去意识的那一刻——
“破解了！”阿杰大喊一声！“进入系统了！”
主屏幕亮起，大量的文件和目录列表呈现出来！
“快搜！关键词：‘基因’、‘治疗’、‘稳定’！”雷克吼道。
阿杰快速操作着。几秒钟后，他兴奋地叫道：“找到了！有一个加密文件夹！名字是……‘普罗米修斯’后续观察报告——‘雅典娜’计划初步数据’！”
普罗米修斯！雅典娜！
这两个名字如同惊雷般在林晚（零）近乎停滞的大脑炸响！普罗米修斯是她之前随口编造的名字，而雅典娜……这难道是巧合？还是……冥冥中的关联？！
“打开它！”雷克的声音也带着颤抖。
阿杰尝试打开，却弹出了需要更高权限的提示。“不行！需要管理员权限或动态密钥！”
希望再次受阻！
“还有其他文件吗？关于这个站的！”雷克急问。
“有！有一个日志文件！可以看！”
阿杰点开了一个名为“勘探日志 - 最终记录”的文件。屏幕上开始滚动文字：
“……日期：新纪元77年，雨月，第43日……这里是‘先驱者’7号勘探站首席科学家伊莱恩博士……我们的研究……走到了尽头……”
“……‘普罗米修斯’病毒的变异超出了所有模型预测……它不再满足于重塑生命，它开始……‘选择’生命……完美的基因被强化，有缺陷的……被吞噬、分解……这根本不是进化，是清洗！”
“……我们试图创造‘雅典娜’稳定剂来抑制它……但失败了……病毒产生了抗性……实验室发生了泄漏……大部分同事……转化成了怪物……”
“……我封闭了核心试验区……将剩余数据和‘雅典娜’初版配方封存……希望后来者……警惕……‘普罗米修斯’不是希望……是打开地狱之门的钥匙……”
“……能源即将耗尽……我将进入休眠……愿上帝宽恕我们的傲慢……”
日志到此戛然而止。
信息量巨大！这个勘探站竟然也在研究“普罗米修斯”？而且似乎发生了事故！那个“雅典娜”稳定剂……初版配方？！
这会不会……对零的基因崩溃有用？！哪怕只有一丝可能！
“找！找那个配方！找休眠舱！那个博士可能还在！”雷克激动地喊道。
众人立刻分头行动。很快，他们在站内一个封闭的舱室里找到了一个仍在低功率运行的休眠舱！透明的舱盖下，躺着一位穿着白色研究服、须发皆白、面容安详的老者——伊莱恩博士！生命体征监测显示极其微弱，但还活着！
而在他休眠舱旁边的控制台上，插着一把造型奇特的银色钥匙！钥匙上刻着“雅典娜”字样！
“管理员密钥！”阿杰一把抓起钥匙，插入了主控制台！
权限解锁！
那个加密文件夹被成功打开！里面赫然有一个名为“雅典娜稳定剂 - 初版合成公式及实验数据”的文件！
“快！打开它！”所有人的心都提到了嗓子眼！
文件打开，复杂的化学分子式、合成步骤、实验记录呈现在眼前！阿杰和大刘快速浏览着。
“成分……有些是站内实验室可能有的基础化学试剂……但关键的一种催化剂……‘活化的零号元素同位素’……这里没有！日志里提到过，那种元素极不稳定，只在病毒活跃区特定能量场下才能临时制备……”大刘沮丧地说道。
唯一的希望，似乎指向了那个被封闭的、充满危险的“核心试验区”！那里有病毒，有能量场，才有可能制备出救命的催化剂！
去，九死一生！不去，林晚（零）必死无疑！
所有人的目光都集中在雷克身上。
雷克看着蜷缩在椅子上、气息奄奄的林晚（零），又看了看屏幕上那复杂的公式，最后目光扫过身边这些伤痕累累、眼含期盼的同伴。他的脸色凝重到了极点。
这是一个残酷的抉择。为了一个认识不久、身份成谜的“失败品”，让整个小队再次踏入显而易见的死亡陷阱，值得吗？
但是……零救过他们。而且，那个“雅典娜”稳定剂，如果真的能对抗“普罗米修斯”病毒，其价值可能无法估量！这或许是扭转对抗“基因革新”的关键！
几秒钟的沉默，仿佛一个世纪那么长。
终于，雷克猛地一咬牙，眼中闪过决绝的光芒：“凯德，大刘，跟我去核心区！阿杰，你留下，照顾零和其他人，尝试用中继台发送求救信号！告诉我们的人我们的位置和发现！”
“头儿！太危险了！”凯德急道。
“没时间犹豫了！这是命令！”雷克低吼一声，拿起武器，根据站内地图指示，向深处那条标着“危险！禁止入内！”的通道走去。凯德和大刘对视一眼，毅然跟上。
林晚（零）模糊地感知到这一切，她想阻止，却发不出任何声音。只能眼睁睁看着三人消失在通道的黑暗中。巨大的无力感和愧疚感淹没了他。
时间在煎熬中流逝。阿杰在紧张地调试中继台，尝试发送信号。其他幸存者默默守护着林晚（零）和休眠舱。站内只剩下仪器运行的微弱嗡嗡声和众人沉重的呼吸声。
林晚（零）的身体状况继续恶化，意识彻底沉入了无尽的黑暗和剧痛的深渊。唯有【系统】的警告提示如同远方的灯塔，证明着她还未完全消亡。
【基因稳定性：11%……10%……警告！即将突破崩溃临界点！9.8%……】
就在这千钧一发之际！
“砰！！！”
一声沉闷的爆炸声从核心区方向传来！紧接着是激烈的枪声和某种非人的、令人毛骨悚然的咆哮声！
“头儿！”阿杰和留守的幸存者惊得跳了起来！
通道深处传来了杂乱的脚步声和喘息声！只见雷克三人狼狈不堪地冲了出来！雷克手臂负伤流血，凯德和大刘身上也沾满了恶心的粘液！他们手中紧紧抱着一个散发着微弱蓝光的、不断震颤的金属罐子！
“拿到了！催化剂！”雷克嘶哑地喊道，脸上混合着恐惧和兴奋，“快！按照配方合成！”
阿杰立刻接过罐子，和大刘一起扑向站内那个简陋的化学实验台，手忙脚乱地按照屏幕上的指示开始操作。整个过程充满了风险，稍有差错就可能引发爆炸或制造出毒药。
林晚（零）的生命体征已经微弱到几乎探测不到。
【稳定性：8.5%……8%……7.5%……】
“快啊！再快点！”凯德看着林晚（零）惨白的脸，急得直跺脚。
终于，在经过一阵令人窒息的忙碌后，阿杰颤抖着举起了一支试管，里面装着少许散发着柔和乳白色光晕的液体！
“合成……完成了！雅典娜稳定剂……初版！”
雷克一把夺过试管，冲到林晚（零）身边，小心翼翼地掰开她的嘴，将液体缓缓灌了进去。
所有人都屏住了呼吸，紧紧盯着林晚（零）的反应。
一秒……两秒……三秒……
仿佛过了一个世纪。
突然！
林晚（零）的身体猛地弓起，发出一声痛苦的抽气！皮肤下的暗紫色纹路如同活物般剧烈蠕动、闪烁！她双眼圆睁，瞳孔中竟然再次闪过那诡异的、数据流般的淡蓝色光芒，但这次更加混乱和狂暴！
“怎么回事？！失败了吗？！”凯德惊呼。
【警报！检测到高浓度外来稳定剂介入！与宿主崩溃基因及残留突变因子发生剧烈交互！稳定性数值剧烈波动：8% -＞ 15% -＞ 5% -＞ 25% -＞ 12% -＞ 35%……无法稳定！过程极度危险！可能彻底崩溃也可能……强行稳定？！】
剧烈的痛苦让林晚（零）短暂地恢复了意识，她感觉自己的身体仿佛被扔进了绞肉机，又被强行拼接！那种感觉难以形容！
就在她以为自己即将彻底瓦解时，那股狂暴的能量似乎终于遇到了对手！“雅典娜”稳定剂的柔和光晕如同坚韧的网，开始强行束缚和梳理那些崩溃的基因碎片，虽然过程依旧痛苦万分，但毁灭的趋势似乎被遏制了！
【稳定性波动减缓……趋于平缓……最终稳定在……41%！警告：稳定状态极其脆弱，宿主仍处于严重虚弱状态，但基因崩溃进程已暂时中止！】
剧痛如同潮水般退去，取而代之的是一种劫后余生的、极度的虚脱感。林晚（零）瘫软在椅子上，浑身被冷汗浸透，大口大口地喘息着，但眼神中重新焕发出了一丝生机。
“活了……她活过来了！”凯德激动地喊道。
所有人都松了一口气，脸上露出了欣慰的表情。雷克也长长舒了口气，瘫坐在地上，处理着自己的伤口。
然而，还没等他们高兴太久——
“嘀嘀嘀——！”主控制台上的通讯中继台突然发出了接收到信号的提示音！紧接着，一个经过处理的、冷静而威严的声音从扬声器中传了出来，回荡在寂静的勘探站内：
“呼叫‘先驱者’7号站。这里是‘守望者’要塞。已接收到你们的求救信号及部分数据流。身份编码识别：确认为‘鹰巢’幸存者雷克小队。报告你们的情况。重复，报告你们的情况。”
“守望者”要塞？！是雷克他们一直试图联系的抵抗组织总部？！他们真的收到了信号！
希望，似乎真的降临了！
雷克挣扎着站起来，冲到通讯台前，激动地回答道：“守望者！这里是雷克！我们幸存五人……不，六人！包括一名……前‘基因革新’实验体幸存者！我们位于‘先驱者’7号勘探站！发现重要情报！关于‘普罗米修斯’和‘雅典娜’！请求紧急撤离！重复，请求紧急撤离！”
通讯器那头沉默了几秒钟，似乎在消化这惊人的信息。随后，那个声音再次响起，语气更加凝重：
“收到，雷克。信息已确认，优先级提升至最高。保持隐蔽，坚守待援。撤离小队将于标准时间12小时内抵达你们所在区域坐标。注意，‘基因革新’活动频繁，他们可能也截获了信号。务必坚持到我们到来。”
12小时！只要再坚持12小时！
巨大的喜悦和 relief 笼罩了所有人！他们终于等到了援军！
但林晚（零）靠在椅子上，听着通讯器里的声音，看着屏幕上那份“雅典娜”配方，以及不远处休眠舱中的伊莱恩博士，心中却涌起一股莫名的不安。
“普罗米修斯”……“雅典娜”……“先驱者”勘探站……这一切的巧合，似乎背后隐藏着一条若隐若现的线。而“守望者”要塞……真的就是最终的希望？