北燕精心策划的离间毒计，如同浸染了剧毒的藤蔓，在岭南潮湿的空气中悄然生长，将它的触须伸向了苏家三兄弟。
**云雾山，苏擎苍潜伏营地。**
石头带领的侦察小队跟着那名俚人少年在山林中穿行了近一个时辰，果然在一处偏僻的山坳里发现了一个被藤蔓半遮掩的山洞。洞口有两名黑齿部落的战士守卫，神情警惕。
“队长，看来那小子没说谎，这里确实有情况。”一名瓜卫低声道。
石头眉头紧锁，多年的军旅生涯让他本能地觉得不对劲。太顺利了，就像一个精心布置的舞台，等着他们登场。但他奉了将军的命令前来查探，不能仅凭感觉就退缩。
“你们两个，从侧面绕过去，看看有没有其他出口或埋伏。其他人，跟我守在这里，见机行事。”石头冷静地下达指令。
然而，就在两名瓜卫试图迂回包抄时，异变陡生！
“呜——呜——”
低沉而苍凉的牛角号声突然从四面八方响起！紧接着，无数黑齿部落的战士如同鬼魅般从树林、岩石后涌出，瞬间就将石头的小队和那两名迂回的队员分割包围！
“中计了！”石头心中一惊，厉声喝道，“结阵！防御！”
瓜卫们反应极快，立刻背靠背组成圆阵，盾牌向外，长矛如林，堪堪挡住了第一波射来的箭雨和投矛。但敌人数量远超预期，而且显然早有准备，攻势凶猛。
那名带路的俚人少年早已趁乱不知躲到哪里去了。
石头知道不能恋战，必须尽快突围。他挥舞横刀，身先士卒，试图杀出一条血路。战斗异常惨烈，瓜卫们虽然精锐，但身处埋伏，人数劣势，不断有人受伤倒下。
就在石头小队苦苦支撑，即将被吞没之时，苏擎苍亲自带着留守营地的大部分人马赶到了！他终究是不放心，在石头出发后不久，便带着主力尾随而来。
看到手下兄弟被围攻，苏擎苍目眦欲裂，大吼一声，如同猛虎下山，直接杀入敌阵！他所向披靡，瞬间将包围圈撕开一个缺口。
“石头！带人撤！”苏擎苍一边抵挡着敌人的攻击，一边吼道。
在苏擎苍的接应下，残余的瓜卫队员且战且退，终于摆脱了追兵，撤回了安全区域。清点人数，石头小队伤亡近半，多人带伤，可谓损失惨重。
苏擎苍看着浑身浴血、狼狈不堪的部下，脸色阴沉得能滴出水来。这是他进入岭南以来，遭受的最大一次损失！而这一切，都源于那个看似无辜的俚人少年，源于他对二弟安危的担忧！
“黑齿部落……好得很！”苏擎苍拳头握得咯咯作响，一股暴戾的杀气在他胸中翻涌。他认定了这是黑齿部落针对他的阴谋，目的就是削弱他的力量。对二弟的担忧，此刻更多转化为了对黑齿部落的刻骨仇恨。
**花腰部落附近，苏明远住处。**
苏明远虽然理智上判断那封挑拨信是离间计，但人心微妙，有些念头一旦生出，便难以彻底抹去。他开始不自觉地回想与大哥、三弟相处的细节，试图寻找那些“蛛丝马迹”。
他发现，大哥苏擎苍似乎确实对他过于保护，每次传信都再三叮嘱安全，甚至有些他原本打算亲自去接触的、风险稍高的俚人头领，大哥都会以“不安全”为由，建议他换人或者由大哥派去的“瓜卫”暗中“协助”。以前他只当是兄弟情深，如今被那封信一点，不由得想到，这背后是否真的有“争功”或者“不信任”的成分？
至于三弟玉瑾，他以前只觉得这个弟弟顽劣跳脱，但心思不坏。可如今想想，三弟似乎确实对他这个二哥不如对大哥那般亲近，偶尔来信也多是抱怨父亲不重视他，很少关心自己在俚人这边的情况……难道三弟真的对自己心存芥蒂？
这些念头如同附骨之蛆，让苏明远心烦意乱。他知道这样不对，但就是控制不住地去想。他与花腰部落头人阿木商议下一步计划时，甚至几次走神，被阿木关切地询问是否身体不适。
苏明远强颜欢笑，心中却是一片冰凉。他意识到，这离间计虽然拙劣，但确实在他心里造成了影响。他必须尽快调整心态，否则必将影响正事。
**广信城，苏玉瑾工作室。**
苏玉瑾摔东西发泄了一通之后，情绪并未平复，反而更加郁结。他把自己关在工作室里，看着那些瓶瓶罐罐，第一次产生了强烈的自我怀疑。
“我做的这些东西……真的有用吗？真的能帮到父亲和哥哥们吗？”他拿起一瓶好不容易调制成功的“驱蚊凝露”，以前他觉得这是了不起的发明，现在却觉得这不过是女人家的玩意儿，上不得台面。
“二哥在俚人那里纵横捭阖，大哥在军中统领千军……我呢？我除了会弄这些，还会什么？”强烈的自卑感和渴望被认可的情绪交织在一起，让他痛苦不堪。
就在这时，那个之前传闲话的伙计又偷偷摸摸地来了，这次他带来了一个“好消息”。
“三公子，小的打听到了一个门路！”伙计神秘兮兮地说，“城外有个从北边来的大商人，据说背景很深，他对公子您弄出来的这些‘防瘴护肤’的东西非常感兴趣！说这要是拿到北边或者西域去卖，绝对能赚大钱！他想跟您合作，独家代理，价钱好商量！还说了，只要您愿意，他还能帮您把名声传到京城去，让所有人都知道三公子您的本事，不比二公子差！”
若是平时的苏玉瑾，或许会对这种来路不明的合作心存警惕。但此刻，他正处在极度渴望证明自身价值的心理低谷，这“大商人”的赏识和承诺，无异于雪中送炭，瞬间击中了他内心最柔软的地方。
“真的？他真这么说？”苏玉瑾眼睛一亮，抓住伙计的胳膊急切地问道。
“千真万确！那商人就在城外驿馆等着呢，说只要公子您点头，立刻就能签契约，预付定金！”伙计信誓旦旦。
“去！我去见他！”苏玉瑾几乎没有任何犹豫。他太需要一场成功，太需要向父亲和哥哥们证明，他苏玉瑾不是废物！他也有自己的价值和能力！
他完全没想到，这所谓的“北边大商人”，正是北燕密探伪装的陷阱。对方看准了他急于求成、渴望认可的心理，抛出了致命的诱饵。
**临江镇，总督书房。**
苏文清正在与慕容夜商议如何利用海外奇珍与黑齿部落首领进行秘密接触的细节，他隐隐觉得慕容夜提出的某个借助第三方番商牵线、在特定墟市“偶遇”的方案，似乎过于迂回和刻意，存在一定风险。但慕容夜言之凿凿，认为唯有如此才能打消黑齿首领的戒心。
就在这时，苏文清感到怀中那自从获得后一直沉寂的“危机预感”，突然传来一阵极其微弱、但清晰可辨的悸动！仿佛一根细针，轻轻刺了他一下。
虽然预感模糊，无法确定危机来自何方、针对何人，但这突如其来的警示，让苏文清瞬间警醒！
有危险！而且是中度以上的生命危险，即将在一炷香内发生！
他猛地站起身，脸色骤变。是谁？明远？擎苍？还是玉瑾？或者是……慕容夜？
他的目光如电，瞬间扫过慕容夜。慕容夜被他突如其来的动作和锐利的目光看得一怔，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快恢复平静，疑惑地问道：“苏相，怎么了？”
苏文清没有回答，大脑飞速运转。危机预感只有一炷香时间，他必须立刻做出反应！
“赵虎！”苏文清厉声喝道。
“末将在！”赵虎应声而入。
“立刻飞鸽传书给大公子、二公子和三公子！用最紧急的红色信道！内容只有两个字：‘警惕’！再派人以最快速度前往广信城，找到三公子，看他是否安好，若有异常，立刻控制起来，等我命令！”苏文清语速极快，不容置疑。
“是！”赵虎虽然不明所以，但见苏文清神色前所未有的严峻，不敢怠慢，立刻转身去办。
慕容夜看着这一幕，心中惊疑不定。苏文清为何突然如此紧张？还特意提到了三公子苏玉瑾？难道他察觉到了什么？自己的计划……暴露了？
苏文清下达完命令，心中的悸动感并未消失，反而愈发清晰。危机并未解除！他强迫自己冷静下来，对慕容夜道：“慕容公子，今日暂且议到这里，本官忽有要事，公子请先回吧。”
慕容夜压下心中的不安，躬身告退。
苏文清独自在书房内踱步，眉头紧锁。瓜瓜给的这次预警，到底应在哪里？他感觉自己仿佛置身于一片迷雾之中，能看到危险的轮廓，却看不清具体的方向。
他只能希望，那三个“警惕”的字眼，能够及时提醒到他的儿子们，让他们避开即将到来的杀身之祸。
然而，他并不知道，致命的离间之毒，早已悄然渗入。苏玉瑾已经踏出了通往陷阱的第一步；苏擎苍因愤怒和损失而杀意盈胸；苏明远也因猜疑而心神不宁。
三兄弟的命运，正被无形的黑手，推向一个未知而危险的方向。