晨光再次洒向西域广袤的土地时，李元霸率领的三千玄甲精骑已离了疏勒，踏上了通往于阗的古道。连日的奔袭并未在将士们的脸上留下太多疲惫，唯有甲胄上新增的刀剑划痕与风沙侵蚀的印记，默默诉说着征途的艰险。李元霸胯下的乌骓马依旧神骏，四蹄翻腾间卷起阵阵烟尘，他手握缰绳，目光如炬，始终望向于阗的方向。腰间那枚龟兹大昭寺住持所赠的护身符，隔着铠甲似乎能感受到一丝若有若无的温热，提醒着他前路未必平坦。
这一日，前锋探马来报，将于阗城外的最新情况呈禀：“殿下，于阗城情况复杂。守将尉迟伏阇信确已勾结吐蕃残部，城内除了他的本部兵马，还出现了大量吐蕃军士的踪迹，旗号混杂。此外，探得他们在城周多处要道设置了障碍，戒备森严，远眺可见城头架设了重型弩机，防卫程度远超疏勒。” 李元霸听罢，眉头微蹙，下令全军提高警惕，加速前进。
正当大军行至一处名为“魔鬼城”的雅丹地貌区域时，四周风蚀的土丘林立，形态诡异，通道曲折。突然，一阵尖锐的呼哨声划破天际，两侧土丘之上瞬间冒出无数黑影，箭矢如蝗虫般铺天盖地射来！袭击者并非寻常军队，他们身着吐蕃服饰，动作矫健，利用复杂地形不断发动突袭，更兼有身手诡秘之徒，似乎擅长隐匿与暗杀之术，应是吐蕃军中的精锐。玄甲骑虽猝不及防，但久经战阵，立刻结阵防御，盾牌手迅速上前，格挡箭雨。
“结圆阵！弓箭手还击！”赵校尉临危不乱，高声指挥。然而，敌军借助地利，不断从意想不到的角度发起攻击，一时间唐军阵型被冲得有些散乱。李元霸见状，勃然大怒，大喝一声：“藏头露尾的鼠辈，也敢拦我去路！”声如惊雷，在山谷间回荡。他舞动紫金锤，如一道银色旋风般杀入敌群，锤风过处，吐蕃伏兵人仰马翻，非死即伤。罗倩儿与道童们也立刻施展手段，几张符箓打出，清光闪耀，暂时驱散了部分区域的诡异氛围，稳定了军心。
经过一番激战，伏兵被击退，遗尸遍地。清点战场，唐军亦有数十人伤亡。审讯俘虏得知，这批伏兵正是尉迟伏阇信麾下的吐蕃“鬼卒”，受命在此迟滞唐军，而于阗城内，似乎还准备了更厉害的“东西”在等待他们。李元霸命人妥善安置伤员，眼神愈发冰冷：“尉迟伏阇信，勾结外敌，戕害百姓，如今又设伏偷袭，我必亲手斩此獠，以儆效尤！”
数日后，于阗城那依山而建、以巨石垒成的庞大轮廓终于出现在地平线上。城墙高厚，远非疏勒可比，城头飘扬着尉迟家族的旗号与吐蕃的牦牛旗，一股肃杀之气扑面而来。更令人不安的是，城池上空似乎笼罩着一层若有若无的灰黑色气息，即使在白日也让人感到一阵阴冷。
大军在城外三里处扎下营寨。李元霸带着赵校尉、罗倩儿等人抵近侦查。只见于阗城门紧闭，吊桥高悬，城墙上守军密布，刀枪反射着寒光。然而，更引人注目的是，城墙之外的一些特定区域，似乎按照某种诡异的图案插着一些黑色的幡旗，地面上也刻划着难以辨认的符号。
罗倩儿仔细观察后，面色凝重地对李元霸说：“殿下，情况不妙。此城不仅守备森严，尉迟伏阇信恐怕还借助吐蕃邪僧，在城外布下了恶毒的‘黑煞阵’。此阵能惑乱心神，削弱我军士气，甚至可能引来不祥之物。若不能破阵，强行攻城，只怕我军未至城下，已先遭其害。” 她指出几处阵眼可能所在，“要破此阵，需在子时阴气最盛时，同时摧毁东南西北四个主阵眼。但阵眼处必有重兵或邪术守护。”
李元霸沉吟片刻，决然道：“既然如此，唯有先破此阵，再图攻城。赵校尉，你挑选两百精锐死士，入夜后随罗姑娘行动，听她号令，负责摧毁城西、城南两个阵眼。我亲率一队人马，攻打城东、城北阵眼。其余人马，由你副将统领，在阵破之时，佯攻城门，吸引守军注意。”
是夜，月黑风高，正是破阵良机。子时将至，李元霸身先士卒，手提紫金锤，率领百名敢死士悄无声息地潜至城东阵眼附近。果然如罗倩儿所料，阵眼处不仅有一队吐蕃士兵守卫，更有一名披着黑色袈裟的吐蕃邪僧坐镇。那邪僧见有人来袭，立刻挥舞骨杖，口中念念有词，顿时阴风阵阵，似有无数冤魂哀嚎扑来。
“装神弄鬼！”李元霸毫无惧色，大步上前。紫金锤携风雷之势砸向邪僧。那邪僧慌忙施展邪术，一股黑气迎向金锤，却如冰雪遇阳春般瞬间消散。锤势不减，轰然巨响中，邪僧连人带杖被砸为肉泥。守卫的吐蕃士兵大惊，被唐军敢死士一拥而上，尽数歼灭。李元霸随即挥锤猛击阵眼处的黑色石柱，石柱应声而碎。与此同时，城北方向也传来一阵喊杀声，显然另一路兵马也已得手。
几乎在东西两侧阵眼被毁的同时，城南、城西也爆发出战斗的光芒。罗倩儿手持桃木剑，口诵真言，道童们纷纷洒出符水，逼退试图靠近的邪祟，赵校尉则指挥士兵猛攻守阵敌军，成功将另外两个阵眼破坏。四阵皆破，笼罩在于阗城上的灰黑气息剧烈翻腾，随即迅速消散，夜空似乎都清明了许多。
阵破之时，李元霸立即下令发动总攻。战鼓擂响，火把如龙，唐军主力对城门发起了猛烈佯攻。守军注意力果然被吸引。而李元霸则亲率一千玄甲精骑，按照罗倩儿事先指出的一条隐秘小路，绕到防守相对薄弱的于阗城西南角。此处城墙因靠近山体，曾有滑坡，虽经修补，仍是薄弱环节。
“跟我上！”李元霸弃马步行，一手持锤，一手攀援，如猿猴般敏捷地向上爬去。身后精锐紧随其后。城头守军发现时为时已晚，李元霸已怒吼一声跃上城头，紫金锤挥舞如轮，瞬间清出一片空地。唐军趁势站稳脚跟，打开缺口，后续部队蜂拥而入。
城内顿时陷入混战。尉迟伏阇信闻讯，亲率吐蕃主将和精锐家奴赶来堵截。两军在狭窄的街巷中展开血腥巷战。“李元霸！休得猖狂！”尉迟伏阇信手持长矛，策马冲来。仇人见面，分外眼红。李元霸更不答话，挥锤迎上。锤矛相交，发出震耳欲聋的巨响。尉迟伏阇信虽勇，但怎敌李元霸神力？不到十合，长矛被一锤砸飞，李元霸顺势一锤，正中其胸口，尉迟伏阇信惨叫一声，跌落马下，当场毙命。 主将阵亡，守军士气崩溃，纷纷投降。负隅顽抗的吐蕃残部也被赵校尉带兵逐一清剿。
天色大亮时，于阗城彻底平定。李元霸立即出榜安民，宣布只诛首恶，胁从不问，并开仓放粮，赈济在尉迟伏阇信苛政下苦苦挣扎的百姓。城中父老箪食壶浆，以迎王师。一位白发老者跪地泣诉：“将军，你们再不来，我们都要被那尉迟伏阇信和吐蕃人逼死了！他们强征暴敛，还用人血祭祀邪神……”李元霸扶起老人，沉声道：“老人家请起。从今日起，于阗重归王化，必使百姓各安其业。”
在于阗城中，唐军还解救出大批被尉迟伏阇信关押准备献祭给吐蕃邪神的百姓，其中就包括在疏勒黑风口被掳走的那位小姑娘的父亲。父女重逢，抱头痛哭，对李元霸和唐军感激涕零。
在于阗休整数日后，李元霸留下部分军队协助当地恢复秩序，并上报朝廷请求派遣新的官员。同时，他也接到了新的命令：西突厥的另一支残部与吐蕃“鬼僧”勾结，在更西的播仙镇一带作乱，骚扰商路，威胁边境。
晨光中，唐军再次开拔。于阗百姓自发聚集在道旁，含泪送别。李元霸回头望了一眼这座历经磨难又重获安宁的城池，调转马头，目光坚定地望向前方。西域的征途还很漫长，但只要烽烟未熄，他和他的玄甲精骑，就将一直驰骋下去，直至四海澄清，天下太平。马蹄声渐远，英雄的传奇，仍在继续书写。