醉仙居，二楼雅间，“听雨轩”外。
江离如同暗夜中的幽灵，悄无声息地贴近那扇雕花梨木门。门缝中透出细微的光线，以及隐约的谈话声。他屏住呼吸，将天人境武者的感知提升到极致，门内的一切声响，清晰地传入他的耳中，如同亲临其境。
雅间内，熏香袅袅，布置清雅。林晚筝临窗而坐，目光怔怔地望着窗外芙蓉街上熙熙攘攘的人流，秋日的阳光在她苍白的侧脸上投下淡淡的光晕，却照不进她眼底那片化不开的迷茫与哀愁。她整个人仿佛魂游天外，对面前之人的话语，显得心不在焉。
户部侍郎赵谦，坐在她的对面。他今日显然是精心打扮过，锦蓝色绸衫衬得他面皮白皙，头戴玉冠，倒也人模狗样。只是那双眼眸中闪烁的、毫不掩饰的热切与算计，却破坏了几分刻意营造的风度。他脸上堆着自以为温和儒雅的笑容，嘴巴如同上了发条一般，喋喋不休。
“筝妹，你可还记得？小时候在御花园里，你为了追一只蝴蝶，不小心掉进了荷花池，还是我第一个跳下去把你捞上来的？那时候你可真轻啊，像只小猫似的……”赵谦的声音带着刻意营造的追忆与温柔，试图唤起共同的美好记忆。
“还有那次，太傅考校功课，你背不出《女诫》，急得直掉金豆子，还是我偷偷把我的书简递给你看的呢！为此还被太傅打了好几下戒尺，手心肿了三天……”他继续说着，语气中带着一丝“为你付出”的邀功意味。
然而，这些在赵谦看来是“青梅竹马、两小无猜”的铁证，落在林晚筝耳中，却如同隔靴搔痒，激不起丝毫波澜。她甚至没有转头看他一眼，只是放在膝上的手，无意识地蜷缩了一下，指尖微微发白。这些儿时的琐事，对她而言，早已模糊，与此刻她心中翻江倒海的情绪相比，渺小得如同尘埃。连朋友都算不上？她心中苦笑，或许连玩伴都勉强，不过是世家子弟间不可避免的、泛泛的接触罢了。
门外的江离，听着赵谦这些絮絮叨叨、试图拉近关系的陈年旧事，面具下的脸色阴沉得几乎能滴出水来！一股无名邪火在他胸中熊熊燃烧！尤其是听到赵谦用那种亲昵的“筝妹”称呼，以及话语中隐含的、仿佛他与筝儿有过什么特殊情谊的暗示时，他紧握的拳头指节捏得发白，牙关紧咬，发出“咯咯”的轻响！一股强烈的、想要破门而入、将那个碍眼的家伙狠狠扔出去的冲动，如同野兽般在他体内咆哮！
但他死死地克制住了！他知道，此刻冲动，只会让事情变得更糟。他必须知道，筝儿……会如何回应！
闲聊（或者说赵谦的单方面表演）持续了片刻，或许是察觉到林晚筝的冷淡与疏离，赵谦脸上的笑容渐渐有些挂不住了。他深吸一口气，终于图穷匕见，不再绕圈子，声音陡然提高了些许，带着一种破釜沉舟般的决绝，也带着几分压抑不住的激动：
“筝妹！我知道！我知道我过去有些孟浪，惹你生气，更……更得罪了定安王！我为此付出了代价，这只手……便是证明！”他下意识地摸了摸曾经被江离打断、如今虽已接好却仍有些不便的右手手腕，脸上闪过一丝怨毒，但很快又被一种狂热的深情所取代，“但是！筝妹，请你相信我！我对你的心意，从未改变！以前是，现在是，将来也是！我赵谦在此对天发誓！我……我是真的……真的不能没有你！”
他的声音因为激动而有些颤抖，目光灼灼地盯着林晚筝，仿佛要将她融化：“我知道你与定安王有婚约，我知道他权势滔天，我……我也怕他！但是……为了你！我什么都不怕！就算是死，我也绝不放弃！我对你……至死不渝！我只要你给我一个机会！一个……公平竞争的机会！”
这番“深情告白”，说得是慷慨激昂，近乎涕零。若换做寻常怀春少女，或许会被这份“不畏强权”、“生死相许”的痴情所打动。
然而，回应他的，却是林晚筝脸上……一种近乎淡漠的平静。她终于缓缓转过头，将目光从窗外收回，落在了赵谦那张因为激动而有些扭曲的脸上。她的眼神清澈，却没有任何波澜，仿佛在看一个……与自己毫不相干的陌生人。
她轻轻开口，声音不大，却带着一种不容置疑的坚定与……疏离，清晰地传入赵谦耳中，也透过门缝，一字不落地敲击在门外江离的心上：
“赵公子，你的心意，晚筝心领了。”
她顿了顿，语气平和，却字字如刀，斩断所有暧昧的可能：“但，恕我直言。我与你之间，若偏要定义，不过是儿时相识的……玩伴。连朋友，或许都算不上。”
“轰——！！！”
这句话，如同九天惊雷，狠狠劈在了赵谦的头顶！他脸上的血色瞬间褪尽，变得惨白如纸！双眼瞪得如同铜铃，充满了难以置信的惊骇与……被羞辱的极致愤怒！他准备了满腹的深情话语，设想了无数种可能，唯独没有料到……会是如此干脆、如此不留情面的……拒绝！甚至连“朋友”的身份，都被她轻易否定！
“你……你……”赵谦气得浑身发抖，指着林晚筝，嘴唇哆嗦着，半晌说不出完整的话来。他感觉自己像个彻头彻尾的小丑！所有的精心策划，所有的深情表演，在对方这轻描淡写的一句话面前，都变成了可笑的闹剧！
极度的羞愤之下，他猛地一拍桌子！“哐当”一声巨响，桌上的茶杯被震翻，滚烫的茶水泼洒出来，溅湿了昂贵的织锦桌布，茶杯也滚落在地，摔得粉碎！
“林晚筝！！！”赵谦再也维持不住那伪装的儒雅，猛地站起身，面目狰狞，如同被激怒的野兽，发出歇斯底里的咆哮：“他江离到底有什么好？！啊？！他见异思迁！他去了一趟北狄，就带回来一个来历不明的异国女子！整日里形影不离，同进同出！上京城都传遍了！他眼里可还有你？！可还有你这个未婚妻？！你醒醒吧！他根本就是在玩弄你的感情！！”
他喘着粗气，双目赤红，死死盯着林晚筝，仿佛要将她生吞活剥：“你告诉我！你究竟爱他什么？！啊？！是不是就因为……因为他帮你爹找了解药，救了林将军一命？！你是不是就因为这份恩情，才对他死心塌地？！如果是这样，那我……”
“赵公子！”林晚筝猛地打断了他近乎疯狂的质问。她也站了起来，虽然身形纤细，站在暴怒的赵谦面前显得柔弱，但她的脊梁却挺得笔直，脸上没有丝毫惧色，反而有一种……前所未有的、如同磐石般坚定的光芒，从她眼底深处迸发出来！
她迎着赵谦那吃人般的目光，嘴角，竟缓缓勾起了一抹……极其轻微、却带着无尽温暖与……自豪的……笑意。那笑意，如同阴霾中透出的一缕阳光，瞬间照亮了她苍白的面容，美得惊心动魄！
“救父之恩，固然重要。我林家上下，永世不忘。”她的声音依旧平静，却带着一种穿透人心的力量，“但是，赵公子，你错了。大错特错。”
她的目光，仿佛穿透了墙壁，看到了那个她深爱着的、此刻或许正在某处征战、或许正在默默承受着一切的男人。
“我爱江离，不是因为他是战功赫赫的定安王，也不是仅仅因为……他救了我父亲。”
她的声音轻柔下来，带着一种如梦似幻的缱绻与……深刻的理解：“我爱他，是因为……他也是一个有血有肉、会哭会笑、会受伤……也会难过的普通人啊。”
门外的江离，听到这句话，浑身猛地一震！如同被一道电流击中！面具下的脸庞瞬间僵硬，呼吸……在刹那间停滞！
林晚筝仿佛陷入了回忆，眼神变得温柔而悠远，继续轻声诉说着，每一个字，都如同最轻柔的羽毛，却带着千钧之力，拨动着江离心中最柔软、也最不设防的那根弦：
“他在北狄，经历了那么多凶险，几次濒临死境，身上不知添了多少伤痕……这些，他回来之后，可曾对任何人提起过半句？没有。他只会轻描淡写地一笔带过，仿佛那只是不值一提的小事。”
“他的肩上，扛着北疆的安危，扛着黑甲军的存亡，扛着朝堂的明枪暗箭，甚至……还要扛着那些因他而死的兄弟们的血债……这些沉重如山的东西，压得他喘不过气来，可他……可他曾在我面前抱怨过一句？流露过一丝脆弱？没有。”
她的声音微微哽咽，眼中泛起了晶莹的泪光，但那泪光中，却闪烁着无比骄傲与心疼的光芒：“他只会选择……一个人默默地扛下所有！把所有的风雨和黑暗，都挡在外面！然后……把他所能给出的、最好的、最温柔的一切……留给他认为值得守护的人。”
“我与他相处，我是知道的……或许不是全部，但我能感觉到……他的真心。”
她抬起头，目光重新变得清澈而坚定，直视着目瞪口呆、仿佛第一次认识她一般的赵谦，一字一顿，斩钉截铁地说道：
“这样的江离，如何能让我不爱？如何能让我……不拼尽一切去相信、去等待？”
“啪嗒……”
一声极其轻微、几乎微不可闻的……水滴坠落声，在寂静的门外响起。
江离僵立在原地，青铜鬼面遮掩了他所有的表情，唯有那双深邃的眼眸，此刻……已然是一片通红！滚烫的液体，不受控制地涌上眼眶，模糊了他的视线！他死死咬着牙关，强忍着那几乎要决堤而出的酸楚与……巨大的、几乎要将他淹没的……感动！
他一直以为，自己将所有的脆弱与不堪都隐藏得很好。他一直以为，在筝儿心中，他是那个无所不能、顶天立地的定安王。他从未想过……原来她……她一直都懂！懂他的伪装，懂他的坚强背后……那深藏的疲惫与伤痛！
她爱的，不是那个光环加身的王爷，而是……那个真实的、会痛会累的……江离！
这一刻，所有因流言而产生的猜忌，所有因误会而滋生的隔阂，所有因骄傲而筑起的心防……在这一番发自肺腑、情深似海的告白面前，都显得那么……可笑！那么……不堪一击！
雅间内，赵谦如同被抽走了所有的力气，踉跄着后退两步，瘫坐在椅子上，面如死灰。他看着眼前这个仿佛在发着光的女子，终于明白，自己……彻底输了！输得一败涂地！不是输给江离的权势，而是输给了……他们之间那种他永远无法理解、也永远无法插足的……深刻羁绊与……灵魂共鸣！
林晚筝没有再看他一眼，她微微仰起头，将眼角的湿意逼回，整理了一下微乱的衣襟，转身，步履从容而坚定地……走向了雅间的门口。
她知道，有些话，说出了口，心，也就安了。
门外的江离，在她脚步声临近的瞬间，身形一闪，如同鬼魅般悄无声息地退到了走廊的阴影之中。
“吱呀——”
门被从里面拉开。林晚筝走了出来，阳光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层温暖的光晕。她没有注意到阴影中的江离，只是径直朝着楼梯口走去，背影挺直，带着一种释然与……新生的力量。
江离站在阴影里，默默地看着她离去的背影，面具下的嘴角，缓缓地、缓缓地……勾起了一抹极其复杂、却最终化为无比温柔与……坚定的弧度。
筝儿，原来……你一直都在。
而我……也绝不会再让你……独自等待。