林天母子二人在宫人的引领下，缓缓地踏入了宴会会场。只见鎏金烛台上的百盏宫灯，散发出明亮而柔和的光芒，将汉白玉地砖照得如同镜面一般，流光溢彩，美不胜收。
会场内，早到的贵眷们或倚着朱红色的栏杆欣赏着美景，或围坐在一起谈笑风生。悠扬的丝竹之声在空气中回荡，伴随着淡淡的龙涎香和胭脂气，让人感到一种奢华而又典雅的氛围。
几位相熟的诰命夫人见到柳婉兮的到来，立刻放下了手中的鎏金茶盏，纷纷起身相迎。她们的脸上洋溢着热情的笑容，迎上前去，与柳婉兮寒暄起来。一时间，会场内的气氛变得更加热闹和融洽。
“柳妹妹今日这一身鸦青襦裙，真是如同春日里的新柳一般，清新雅致，倒衬得愈发年轻了呢！”兵部尚书夫人满脸笑容地握住柳婉兮的手，那赤金累丝凤钗随着她的动作轻轻颤动，仿佛也在为这美好的画面增添几分光彩。
“林公子也是一表人才啊，不仅相貌堂堂，而且剿灭东阳郡匪徒之事更是令人钦佩不已，真可谓是英明神武，虎父无犬子啊……”兵部尚书夫人的话语如同一股清泉，潺潺流淌，引得周遭的夫人们纷纷附和，一时间，夸赞声如春日里的柳絮般纷扬，让人不禁陶醉其中。
面对众人的赞誉，柳婉兮始终保持着得体的微笑，她优雅地福身致谢，然后用温和的语气回应着每一个人的夸奖，不卑不亢，恰到好处。而一旁的林天则显得有些心不在焉，他百无聊赖地摆弄着手中的折扇，似乎对这喧闹的场面并无太多兴趣。
寒暄过后，夫人们纷纷回到自己的座位上。柳婉兮优雅地在主位旁边的软垫上坐下，侍女见状，迅速地端上了一盘精致的白玉糕，上面还嵌着香甜的玫瑰酱。而林天则显得有些随意，他懒洋洋地歪在绣着金线麒麟的矮榻上，然后毫不客气地抓起案头的糖渍梅子，像个孩子一样丢进嘴里，还故意发出很夸张的咀嚼声。
林天刚将第三颗糖渍梅子抛进嘴里，酸甜的汁水在齿间爆开时，耳畔突然响起一声带着三分亲昵七分讨好的呼唤：天哥！尾音还打着轻快的卷儿，不用回头也知道，定是王彬那小子凑了过来。
林天刚要开口回应王彬，忽听身旁传来急促的吸气声。转头便见王彬攥着他的手腕，指尖几乎要掐进肉里，喉结上下滚动着嘶声低喊：“天哥！快看！快看！”顺着他僵直的目光望去，礼部尚书江淮正领着家眷步入殿内。
江颖彤一袭月白襦裙缀满银丝海棠，行走间如碎雪落春枝，鬓边玉兰花映得她眉眼清冷似霜。王彬整个人前倾着，嘴里含着的葡萄咕噜滚落在地也浑然不觉，口水险些滴在绣着云纹的衣襟上。他死死扒住林天肩膀，声音抖得像秋风中的落叶：“这就是...就是京城第一美人？我...我魂儿都要被勾走了！”
林天强忍着笑意，折扇“啪”地敲在他发懵的脑门上：“再看下去，眼珠子都要掉人家裙摆上了。”见王彬被打得趔趄却仍直勾勾盯着江颖彤，又故意压低声音：“当心江大人把你当登徒子，明日就让刑部发海捕文书，说要捉拿个垂涎他家千金的痴傻郎君。”
话音未落，江颖彤敛衽行礼时玉镯轻响，前排公子们手忙脚乱整理衣冠。王彬更是慌得打翻茶盏，茶水泼在裤脚也顾不上，只结结巴巴道：“天哥...我...我是不是该去换身衣裳？”惹得林天笑得直捶矮榻：“省省吧，你就是换十套云锦，人家姑娘也未必多看你一眼！”
殿内议论声尚未平息，忽有猩红如烈焰般的身影撞入眼帘。镇国公苏昊蟒纹玉带束着玄色锦袍，大步踏入殿门，身后猩红斗篷翻卷如浪，正是苏瑶郡主。金线绣就的飞鹰纹在裙裾间若隐若现，随着她的步伐似要破空而出，将那股沙场淬炼的英气衬得愈发夺目。
随着斗篷缓缓摘下，苏瑶利落的高马尾下，碎发掠过棱角分明的下颌。她未施粉黛的脸颊泛着健康的光泽，眉眼间既有女儿家的柔美，又透着沙场淬炼的英气。当那双寒星般的眸子扫过席间，与歪在矮榻嚼梅子的林天对上视线时，两人竟默契地相视一笑。
“好久不见。”苏瑶挑眉，梨涡若隐若现。林天起身作揖，折扇轻点胸口：“好久不见。倒是郡主风采更胜往昔，莫不是把塞北的风沙都练成了英气？”
两人简短的寒暄引得周遭窃窃私语，苏瑶又轻笑两声，随着父亲落座。待她走远，王彬突然抓住林天胳膊，指尖都在发烫：“天哥！这郡主看你的眼神...莫不是看上你了？”
“少胡说！”林天折扇敲在他手背上，余光瞥见柳婉兮似有若无的目光，压低声音道，“她不过拿我打趣，你再乱嚼舌根，信不信我把你丢去给郡主当马前卒？”王彬缩着脖子噤了声，却仍偷偷打量着苏瑶的方向，心底暗自嘀咕——那对视时的笑意，怎么看都不像是普通交情。
众人窃窃私语间，殿内烛火突然诡谲摇曳。一道玄色身影如墨色流萤滑入，靖安侯府的叶明玥笼着暗纹薄纱，赤色蝶纹在朦胧中若隐若现，恰似暗夜中蛰伏的妖蝶。她眼角的朱砂痣在宫灯下妖冶流转，广袖轻扬时金铃叮咚，几缕青丝垂落肩头，更添几分神秘魅惑。
随着她莲步轻移，满堂目光瞬间被勾了去。平日里自诩清高的编修竟不自觉地整理起衣冠，几位世家子弟更是不由自主地向前半步。有大胆的凑上前搭话，她却只垂眸轻笑，声如莺啼婉转：“公子当心失礼。”那浅笑间，眼波流转，直叫人骨头都酥了半边。
林天盯着那抹神秘身影，喉结不自觉地滚动了下，故意晃了晃手中折扇，眼神直勾勾地望着叶明玥，作痴迷状长叹：“这宫里的美人，可比醉仙楼的骰子还勾人魂魄！”说着还伸手抹了把并不存在的口水，模样要多夸张有多夸张。
一旁的王彬早已看得目瞪口呆，半晌才醒过神来，一把抓住林天的胳膊，激动得声音都变了调：“天哥！这也太漂亮了！我感觉魂儿都被她勾走了！我...我好像恋爱了！”
林天强忍着笑，重重一拍王彬的肩膀，跟着摇头晃脑道：“可不是嘛！这等绝色，怕是天上的仙子下凡，才生得这般勾人！兄弟，擦擦口水，小心滴到衣襟上！”
林天瞥见母亲似笑非笑的眼神，立刻将折扇往袖中一收，夸张地抱拳作揖，故意耷拉着脑袋，苦着脸道：母亲大人明鉴！儿子这就把嘴锁上，一个字都不说了！说着，他抓起案上的蜜饯，囫囵塞进嘴里，腮帮子鼓得高高的，活像偷藏粮食的小松鼠，还不忘冲着母亲眨巴眼睛。
这滑稽的模样顿时惹得周围贵眷们忍俊不禁，殿内响起一阵压抑的轻笑。王彬笑得直捶矮榻，忽然对上柳婉兮似有若无的视线，讪讪地起身整了整衣襟：我...我该回父亲那边了。他倒退着行礼，转身时还不忘对着林天挤眉弄眼。
柳婉兮别过脸去，佯装整理鬓边的白蝶贝花，可那珠翠随着她难以抑制的笑意轻轻颤动，泄露了她心底的无奈与欣慰。