三日转眼即过，这日卯时三刻，朱雀大街的晨雾还未完全散去，在一阵鞭炮声中鎏金匾额上的红绸被扯落，两个大字便在朝阳下折射出刺目光芒。沿街商贩手中的货郎鼓骤然停响，挑夫们肩头的扁担歪了角度，所有人的目光都被这座飞檐斗拱的三层楼阁牢牢攫住。
大元帅府内，一阵急促的脚步声由远及近，王彬几乎是撞开了书房的门。他发髻散乱，鹿皮靴上还沾着未干的晨露，腰间玉佩随着剧烈的喘息声不住晃动：“天哥！都什么时候了，你还在这儿磨磨蹭蹭！”他一把抓住林天的衣袖，眼中满是焦急，“明楼那边卯时就开始迎客了，琉璃镜、香水这些奇物，去晚了可就抢不到了！”
林天正倚在雕花窗边，晨光透过窗棂洒在他身上，为月白锦袍镀上一层金边。闻言，他抬眼扫了王彬一眼，唇角勾起一抹慵懒的笑意：“着什么急？好戏，总要压轴登场才有意思。”
“还压轴！”王彬急得直跺脚，抓着束发玉冠的手微微发抖，几缕碎发散落额前，“城西绸缎庄的孙掌柜今早寅时就去排队了，听说头三名进店的能得免费香粉。再不去，连门槛都挤不进去了！”他说着，又凑到林天耳边，压低声音道，“而且我听说，三皇子府的人也早就到了，指不定在打什么主意呢......”
林天动作一顿，眼底闪过一丝寒芒，转瞬又恢复了漫不经心的模样。他将金丝绦穿过玉佩孔洞，系好后拍了拍王彬的肩膀：“既然如此，那就走吧，可不能让别人小瞧了咱们大元帅府。”
话音未落，前院忽然传来清脆的马嘶声。八匹毛色雪白的高头大马已套好朱漆雕花马车，车辕上缠绕的红绸还沾着晨露，在阳光下随风飘动。王彬见状，立刻来了精神，拽着林天就往外走：“快走快走！”
马车碾过朱雀大街的青石板，车轮与地面摩擦出沙沙声响。透过鲛绡车帘，林天望见沿街店铺的掌柜们都伸长脖子张望，绸缎庄二楼的绣娘甚至扒着窗棂探头。当马车停在明楼前时，围观人群自动让出条甬道——倒不是因为王彬扯着嗓子喊大元帅府林公子到，而是车辕两侧赫然挂着的玄铁虎头牌，那是先帝御赐给林元帅的如朕亲临信物。
“劳驾让让！”伴随着一声低沉而又带着些许傲慢的声音，王彬缓缓地从马车上站起身来。他的身上穿着一袭华丽的锦袍，袖口处镶着一圈耀眼的金边，随着他的动作，那金边闪烁着微弱的光芒，仿佛在向周围的人炫耀着他的财富和地位。
王彬慢慢地走下马车，每一步都显得格外自信和从容。他的头微微仰起，用一种居高临下的姿态扫视着周围的人群，那副趾高气扬的模样让人不禁心生反感。
相比之下，林天则显得低调许多。他同样从马车上走下来，但步伐却显得有些缓慢，似乎并不急于赶路。林天的目光平静而温和，他的视线落在不远处的明楼上，然后便径直朝着那个方向走去，没有丝毫的迟疑。
刚踏入明楼，一股混着龙涎香与柑橘气息的暖风扑面而来。一楼大厅，檀木柜台沿着墙壁整齐排列，身着月白短打的小二们手持黄铜算盘穿梭其间，棉布围裙上绣着字。柜台上摆放着包装精美的白糖——雪白的糖块装在靛蓝印花纸袋里，据说能让茶汤甜如蜜；雕花木盒装的香皂则印着宫廷秘方的烫金字样，打开盒盖便是茉莉混着檀香的淡雅香气；还有绘着缠枝莲纹的粗陶茶具，看似寻常，却因胎质细腻、釉色温润引得富商家眷驻足。
欢迎光临！一名梳着双髻的小厮快步迎上，二位公子是想看日用好物，还是......
奇物拍卖在哪里？王彬不耐烦地打断。
小厮应道：奇物会场设在二楼，戌时三刻开始拍卖。小的这就带二位上去！他领着两人穿过旋转楼梯，台阶上镶嵌的夜明珠随着脚步亮起，将他们的影子拉得忽长忽短。
二楼宴会厅内早已人声鼎沸，京城显贵们三五成群围聚交谈。鎏金烛台将厅内照得亮如白昼，苏瑶郡主的珍珠头饰在人群中闪烁微光，李大学士正抚须与几位鸿儒高谈阔论。大皇子赵成与三皇子赵斌早已端坐在主位两侧，前者身着玄色蟒袍气度沉稳，后者绣着金线蟒纹的衣摆微微扬起，两人谈笑间不时瞥向厅门方向。
人群中，一袭淡青色襦裙的江颖彤正与几位闺秀饮茶，她发髻上点缀着珍珠步摇，腕间羊脂玉镯随着动作轻响。当林天踏入厅内的瞬间，她手中的茶盏顿了顿，秀眉微蹙，神色间染上一层不悦，仿佛春日里突然飘来一片乌云，破坏了原本的美好氛围。
林天踏入厅内，目光扫过众人，抬手拱手朗声道：见过二位殿下。大皇子赵成随意点头示意，三皇子赵斌则笑着举杯遥敬，眼底却藏着不易察觉的冷意。林天不再多言，带着王彬寻了处角落空位坐下，便靠在雕花椅背上闭目养神。
天哥，......王彬压低声音刚要开口，一阵折扇轻摇声由远及近。陆归摇着绘有明察秋毫字样的竹骨折扇踱了过来，嘴角挂着意味深长的笑：林兄好兴致，这般盛会竟舍得屈居角落？莫不是怕抢不过诸位贵人？
林天缓缓睁开眼，指尖捏起案上金箔点缀的桃花酥，碎屑落在月白衣襟也不擦拭：陆公子倒是眼尖，不过比起操心我，不如多担心侍郎府的银子——听说为了凑那二十五万两，陆府的库房都见底了？这话如同一记重锤，陆归举扇的手骤然僵住，面上青一阵白一阵。
就在陆归涨红着脸要开口反驳时，一位身着藏青绸衫的中年掌柜稳步登台。他外搭的玄色织锦坎肩缀着细密的银线云纹，腰间系着的和田玉扳指温润透亮，虽未着华服，周身却透着沉稳大气。
只见他抬手抱拳，向全场宾客深深一揖，声如沉钟：在下张超，忝为明楼掌柜。承蒙各位贵客拨冗莅临，让这小小明楼蓬荜生辉！他目光扫过席间众人，眼角含笑，都说好物配贵人，今日呈于各位眼前的奇珍，皆是我走遍西域大漠、江南水乡，历经千辛万苦方才寻得。现在，我宣布明楼首场奇物拍卖——正式开始！