半月后，御史大夫张宏率领使团抵达了无极宗总坛。
这座盘踞在东域灵山之巅的宗门，果然气势不凡。
远远望去，整座灵山被常年不散的云雾缭绕，仙气氤氲，宛如仙境。主峰直插云霄，隐约可见山顶宫殿的轮廓，更添几分神秘与威严。
山脚下，一道巨大的山门横亘眼前，全部由整块的青石砌成，高达数十丈，宽亦有百余步。山门正中央，“无极宗”三个大字以古朴的篆体刻就，笔势雄浑苍劲，力透石背。
阳光透过云层洒下，照在字上，竟隐隐泛着一层淡淡的金光。一股源自千年传承的厚重与威严，如同实质般扑面而来，让人不自觉地心生敬畏。
山门两侧，各站着两名身着青色劲装的弟子。他们身姿挺拔，如同两尊雕塑，气息沉稳，眼神锐利如鹰，显然都是内家好手。看到张宏一行人的身影，他们眼中闪过一丝警惕，但并未上前阻拦，只是静静地注视着。
张宏深吸一口气，压下心中的波澜。他知道，接下来的交涉将关系到大乾在东域的战略布局，不容有失。他整理了一下官袍，正欲上前通报，却见一名须发皆白的长老慢悠悠地从山门内走出，身后跟着几名弟子。
这长老身着紫色道袍，面容清癯，眼神中带着几分倨傲，仿佛不将世间万物放在眼里。他上下打量了张宏一番，才缓缓开口：“来者可是大乾的使者？”
张宏拱手道：“老夫大乾御史大夫张宏，奉我朝皇帝陛下之命，前来与贵宗交涉。不知阁下是？”
“本座乃无极宗执法长老玄空。”玄空长老淡淡说道，“我宗主事务繁忙，无暇亲自迎接，特命本座前来接待。张大人，请随我来吧。”
说罢，玄空长老转身便走，根本不看张宏的反应，态度极为傲慢。张宏身后的随从见状，都露出了愤怒之色，想要发作，却被张宏用眼色制止了。他知道，此行的目的是威慑，而非激化矛盾，当下便压下心中的不快，带着随从跟上了玄空长老。
穿过层层庭院，张宏发现无极宗总坛果然名不虚传。亭台楼阁，依山而建，错落有致，处处透着一股道家清静无为的意境。沿途的弟子们看到他们，都投来好奇或警惕的目光，议论声不绝于耳。
“这就是大乾派来的使者？看起来也不怎么样嘛。”
“听说大乾很厉害，怎么派了这么个老头来？”
“哼，肯定是怕了我们宗主的阵法，不敢派大人物来！”
张宏对此充耳不闻，只是默默观察着周围的环境，留意着无极宗的防御布置。他发现，沿途的关键位置都设有隐秘的阵眼，空气中隐隐流动着一股诡异的能量，显然整个总坛都被笼罩在一座巨大的阵法之中。
不多时，玄空长老将他们带到了一座名为“无极殿”的大殿前。
这座大殿依山而建，宏伟壮观。殿顶覆盖着五彩琉璃瓦，在阳光下折射出耀眼的光芒，宛如一座宝库。飞檐翘角，雕刻着龙、凤、云纹等图案，栩栩如生，尽显皇家气派。
大殿门前，矗立着两根巨大的盘龙石柱，柱身雕刻着盘旋而上的巨龙，鳞片清晰可见，仿佛下一秒就要腾空而起。殿门大开，里面隐约可见一群身着道袍的长老和弟子，正静静地等候着他们的到来。
“张大人，请进吧。”玄空长老侧身让开道路，语气依旧冷淡，甚至带着一丝不易察觉的轻蔑。
张宏整理了一下官袍，昂首阔步地走进了大殿。只见大殿正中的高台上，坐着一名身着金色道袍的中年男子，面容威严，眼神深邃，正是无极宗宗主玄天极。他的两侧，分坐着十几名长老，个个气息不凡。
张宏走到大殿中央，拱手行礼道：“大乾御史大夫张宏，见过玄天极宗主。”
玄天极端坐不动，宛如一尊金塑神像。他只是淡淡地扫了张宏一眼，那眼神虽依旧冰冷，却难掩一丝不易察觉的凝重。
“张大人远道而来，有失远迎，还望恕罪。不知大乾皇帝派你来此，有何要事？”他的语气平稳，但仔细听能察觉到一丝刻意的镇定。
张宏直起身，一股无形的气势散发开来。他从容不迫地说道：“本官奉我朝皇帝陛下之命，前来向贵宗传达陛下的旨意。陛下说了，如今大乾国力强盛，兵强马壮，天下诸侯皆已归顺。”
他顿了顿，目光锐利地扫过殿内众人，尤其是那些长老们瞬间紧绷的脸。
“昔日与贵宗并称为东域三宗的天一宗与太一宗，想必宗主和各位长老都清楚他们的结局。”张宏的声音带着一丝刻意的放缓，“他们当初冥顽不灵，起兵反抗，结果如何？想必诸位早已知晓。”
此言一出，大殿内的空气仿佛瞬间凝固。长老们相互对视，眼神中充满了复杂的情绪——有愤怒，有不甘，但更多的是早已存在的忌惮和此刻被勾起的恐惧。
他们何尝不知这两个老对手的结局？正是因为知道他们反抗的下场如此凄惨，才对大乾的实力感到深深的恐惧，这也是他们急于布置阵法、联络盟友的根本原因。
张宏将众人的反应尽收眼底，心中了然，语气陡然转厉：“贵宗若能认清形势，主动归顺大乾，陛下可以既往不咎，并且保留贵宗的编制和部分特权。若执迷不悟，执意反抗，那么大乾的军队将踏平贵宗，到时候，悔之晚矣！”
他的声音洪亮如钟，字字清晰有力，如同惊雷般传遍了整个大殿。
“放肆！竟敢口出狂言！”一名脾气暴躁的长老猛地站起身，指着张宏怒斥道。
“我无极宗传承千年，岂会归顺你们大乾？简直是白日做梦！”另一名长老也跟着附和，语气中充满了不屑。
“张大人，你这是在威胁我们吗？”有人试图保持镇定，但语气中的愤怒却难以掩饰。
玄天极的脸色彻底沉了下来，他猛地一拍身前的桌案，怒声道：“张宏！你好大的胆子！竟敢在我无极宗的大殿上如此狂妄！我看你是活腻了！”
随着他的话音落下，大殿内的气氛瞬间变得剑拔弩张。几名年轻弟子已经按捺不住，手按剑柄，眼神凶狠地盯着张宏，只要玄天极一声令下，他们就会立刻冲上去。
张宏却毫不畏惧，直视着玄天极，从容说道：“玄天极宗主，本官只是传达陛下的旨意，并非威胁。我大乾军队之所以按兵不动，不是害怕你们，而是因为西北初定，不愿生灵涂炭。给你们三个月的时间考虑，三个月后，若贵宗仍不归顺，后果自负！”
说完，张宏不再看玄天极等人的反应，转身便走：“话已带到，本官告辞！”
玄天极看着张宏离去的背影，眼中闪过一丝狠厉：“好一个大乾！好一个张宏！竟敢如此欺辱我无极宗！传令下去，命所有弟子进入战备状态，随时准备迎接大乾军队的进攻！”
“是，宗主！”长老们齐声应道，语气中带着愤怒，但更多的是一种难以掩饰的忌惮。
张宏走出无极殿，心中松了一口气。他知道，自己此行的目的已经达到，不仅传达了大乾的威严，也摸清了无极宗的态度。他们虽然表面愤怒，但内心深处对大乾的实力充满了恐惧。
而在大殿内，玄天极的怒火渐渐平息，取而代之的是深深的忧虑。他看着殿内沉默的长老们，沉声道：“大乾的实力，远超我们的想象。张宏虽然狂妄，但他说的话并非没有道理。三个月的时间，我们必须做好万全的准备。”
一名长老忧心忡忡地说道：“宗主，大乾实力强大，我们虽然有阵法之助，但天一宗和太一宗的下场就在眼前，我们……”
“住口！”玄天极打断了他的话，“我无极宗岂能像他们一样贪生怕死？传令下去，加快阵法的布置速度，同时密切关注大乾军队的动向。”
“是，宗主！”长老们应道，但脸上的忧虑却丝毫未减。他们知道，一场巨大的风暴，即将来临。