观察站的合金地板仍在微微震颤，仿佛星渊井那头巨兽的心跳正透过岩层传来。
苏砚剥离出的那道脉冲信号，此刻正以幽绿色的全息形态悬浮在指挥中心中央，像一截被钉在标本框里的畸形神经，规律地抽搐着。
绝对的寂静笼罩着所有人。先前争吵的喧嚣被这具象化的恶意彻底碾碎。
矿盟首席工程师霍金斯脸上的傲慢消失了，取而代之的是面对无法解析现象时的僵硬。他扶了扶眼镜，镜片上反射着那诡谲的绿光。
浮黎部落那位一直闭目养神的老萨满，此刻终于站了起来。他身上的羽毛与骨饰随着动作发出细碎的碰撞声，在这死寂中格外清晰。
“光看这‘死’的数据，嗅不到它的‘魂’。”老萨满的声音沙哑，如同风吹过干裂的河床。他深陷的眼窝里，目光投向那绿色脉冲，带着一种近乎怜悯的沉重。“它想说什么？它在痛，还是在怒？让我……去听听。”
这个提议让霍金斯立刻皱起眉头。“萨满先生，我们现在需要的是定量分析，是物理模型！不是……不是神秘的巫术舞蹈！”他几乎要说出那个词，又硬生生咽了回去。
“霍金斯工程师，”敖玄霄开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“我们刚刚证明了，纯粹的仪器会失明。苏砚的‘心剑’为我们开了一条缝。现在，萨满长老愿意走进去。在所有的路都被堵死的时候，任何一条可能的小径都值得尝试。”
他没有提高声调，但话语里的逻辑像冰冷的手术刀，剖开了霍金斯的固执。
苏砚站在敖玄霄侧后方半步的位置，没有说话。她只是静静地看着那脉冲，周身的气息比平时更加内敛，仿佛刚才那一剑耗去了她不少心力，又像是在为接下来的事情积蓄能量。
老萨满没有理会争论，他已经开始准备。他示意随行的年轻助手从兽皮行囊中取出几样物品：一个刻满蜿蜒符文的古老石钵，一捧混合了奇异香草与矿粉的香料，还有几块颜色暗沉、仿佛承载着岁月重量的兽骨。
观察站本就是为实用和防御而建，冰冷、坚硬，充满几何线条。此刻，在这充满科技感的指挥中心，辟出一角进行古老的通灵仪式，场景显得格外诡异而割裂。
老萨满走到中央，远离了操作台和全息投影。他蹲下身，将香料小心地放入石钵，用一块燧石点燃。一缕青白色的烟雾袅袅升起，带着一种清冷又苦涩的气息，渐渐驱散了空气中原本的金属和臭氧味。
他没有像在部落祭坛那样高声吟唱，只是喉咙里发出一种低沉的、持续不断的嗡鸣。那声音不像人声，更像大地深处的回响，或是某种巨大昆虫的振翅。
他开始移动。脚步沉重而缓慢，每一次落足都仿佛要踩进地板深处。他的手臂时而展开，如同迎风的老树枯枝；时而收拢，又像是护住怀中脆弱的火种。那舞蹈毫无美感可言，只有一种源自生命本能的、与不可见之力沟通的笨拙与虔诚。
霍金斯抱着手臂，嘴角下撇，毫不掩饰他的怀疑。但他也没有再出声阻止，只是冷眼旁观。
敖玄霄屏住呼吸，他的炁海在不自觉地微微旋转。他能感觉到，随着萨满的舞蹈，一种迥异于青岚炁、也不同于星渊井狂暴能量的精神力量，正以老萨满为中心，如同水波纹般缓缓扩散开来。这力量温和却坚韧，试图去触碰、去缠绕那道绿色的脉冲信号。
苏砚的眉头几不可察地蹙了一下。在她的“剑心”映照下，那绿色的脉冲不再仅仅是数据，它内部纠缠着无数嘶吼、狂乱、充满毁灭欲念的能量丝线。而老萨满散发出的精神波纹，正像一只温柔的手，试图去抚摸一头浑身尖刺、陷入疯狂的困兽。
这是一种极度危险的尝试。
时间一分一秒地过去。萨满的舞蹈越来越慢，额头上渗出细密的汗珠，那低沉的嗡鸣声也开始带上颤抖的尾音。石钵中的青白烟雾变得浓郁，在空中凝而不散，渐渐勾勒出一个模糊的、不断扭曲变化的轮廓。
那轮廓，隐约像是……一个在无尽痛苦中挣扎的人形。
突然，那绿色的全息脉冲猛地暴涨！
不再是规律的抽搐，而是变成了疯狂的、无规则的闪烁，亮度刺得人眼睛发痛。刺耳的警报声被一种更高频的、直接作用于精神的尖啸覆盖！
“呃啊——！”
老萨满发出一声短促而痛苦的闷哼。他的舞蹈骤然停止，身体像被无形的重锤击中，剧烈地向后弓起，整个人僵在原地，只有四肢在不受控制地颤抖。
他的眼睛瞪得极大，瞳孔却缩成了针尖大小，里面充满了无法形容的恐惧。那恐惧如此纯粹，如此具有感染力，让指挥中心里每一个看到这双眼睛的人，都感到一股寒意从脊椎直冲头顶。
他的嘴巴张开，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，似乎想说什么，却被巨大的惊骇扼住了咽喉。
年轻助手惊呼着想要上前，却被敖玄霄抬手拦住。他的眼神锐利，示意不要打扰这关键的时刻。
“长老！”敖玄霄沉声喝道，声音如同磐石，试图稳定对方濒临崩溃的精神。
老萨满似乎听到了这声呼唤，他布满皱纹的脸剧烈扭曲着，用尽全身力气，从牙缝里挤出几个破碎的词语：
“痛……无边无际的……痛……”
他的声音嘶哑得几乎撕裂。
“疯狂……吞噬一切的……疯狂……”
每一个词，都像是带着血，从灵魂深处挖出来。
最后，他猛地抬起颤抖的手指，不是指向任何一个人，而是笔直地、带着某种最后的决绝，指向全息投影后方——那面隔绝着星渊井本体的、厚达数米的超合金防护墙。
指向星渊井的深处。
“饿……”
他用尽最后的气力，吐出了这个最简单，也最令人毛骨悚然的字眼。
然后，他身体一软，直挺挺地向前倒去。那凝聚不散的青白烟雾瞬间溃散，绿色的脉冲也恢复了之前那种规律的、但此刻看来更加阴险的抽搐。
年轻助手和另一名浮黎族人立刻冲上前，扶住昏迷不醒的老萨满。他的脸色灰败，呼吸微弱，仿佛刚才那短短的几十秒，抽干了他全部的生命力。
指挥中心里死一般的寂静。
只有仪器运转的低嗡声，以及众人粗重的呼吸声。
霍金斯工程师脸上的质疑早已不翼而飞，取而代之的是一种面对未知恐怖时的苍白。他张了张嘴，想说这可能是精神暗示或者集体幻觉，但老萨满倒下前那真实的、源自生命本能的恐惧，击碎了他所有的科学壁垒。
敖玄霄缓缓闭上眼睛，深吸了一口带着残留香草苦味的空气。萨满用生命风险换来的，不是数据，不是模型，而是最原始、最直接的感受。
痛苦。疯狂。饥饿。
这三个词，为星渊井的威胁赋予了人格化的、令人不寒而栗的色彩。
苏砚不知何时已经走到了敖玄霄的身边，与他并肩而立，望着那面老萨满最后指向的墙壁。她的侧脸在指挥中心冷峻的光线下，显得更加白皙，也更加冰冷。
“他‘听’到了。”她轻声说，语气没有任何波动，只是在陈述一个事实。“那不是能量湍流，不是矿物共振。那是一个……‘存在’。”
敖玄霄睁开眼，目光落在昏迷的老萨满身上，又转向那恢复“平静”的绿色脉冲。
数据的冰冷，与感知到的疯狂，在此刻形成了令人窒息的矛盾统一。
生存的挑战，从未像此刻这般清晰，也从未像此刻这般，超越了他们所理解的物理范畴。
星渊井不再仅仅是一个需要研究和控制的能量源。
它是一个活着的、充满痛苦与饥饿的……深渊。
而他们，正站在深渊的边缘，刚刚窥见了它真实的一角。