周瑜与郑成功的降临，如同在两潭看似平静的死水中投下了巨石，激起的涟漪迅速扩散，最终演变成了滔天巨浪。
东海龙庭，武帝秦恒近日心绪不宁。
对面大玄水师的动向变得愈发难以捉摸，尤其是那新来的都督周瑜，其麾下舰队行踪飘忽，时而伴以诡异的音律，竟能隐隐干扰他对“潮汐之心”的掌控，让他如鲠在喉。
“陛下，探子来报，大玄一支运粮船队，正沿‘碎星群岛’边缘航线，驶往其前线大营。”麾下将领汇报。
武帝眼中厉色一闪：“碎星群岛水道复杂，正是设伏之地！点齐兵马，朕要亲自去会会那周瑜，看看他有何能耐！”
他决定主动出击，以一场干净利落的伏击战，挫一挫大玄的锐气，也稳住己方因久无大胜而略有浮动的军心。
然而，他并不知道，这一切，都在周瑜的预料之中。
碎星群岛，暗礁密布，水道如迷宫。
当武帝亲率精锐舰队闯入预设伏击圈时，等待他的并非笨重的运粮船，而是韩世忠率领的、经过周瑜重新编组、装备了大量“火龙出水”（公输班根据周瑜思路改良的喷火器械）的主力战船！
更令人心悸的是，四面八方响起了穿透海浪的奇异音律，那音律时而高亢如金戈铁马，扰乱心神。
时而低沉如深渊暗流，引动海水暗涌，让龙庭舰队的阵型出现了一丝混乱。
“不好！中计了！”武帝瞬间明悟，但为时已晚。
“放！”
周瑜立于旗舰楼船之上，羽扇轻挥，淡然下令。
刹那间，无数道炽热的火龙从大玄战船上咆哮而出，并非直射船体，而是精准地覆盖了龙庭舰队前方的海面！
火油遇水不熄，反而借助某种特殊燃料在水面上猛烈燃烧，瞬间形成了一片巨大的火海！
同时，那诡异的音律陡然变得尖锐，仿佛能撕裂灵魂，使得龙庭舰队中修为较低的士卒抱头惨叫，阵法运转更是滞涩不堪！
武帝又惊又怒，紫金皇罡爆发，一拳轰出，磅礴拳意试图分开火海。
但周瑜的音律攻击无孔不入，严重干扰了他的力量凝聚。
韩世忠则趁势指挥舰队从侧翼猛攻，箭矢如雨，弩炮轰鸣！
一场精心策划的反伏击战，变成了一场单方面的屠戮。
龙庭舰队在火海与音攻的双重打击下，损失惨重，狼狈后撤。
武帝虽凭借强横实力护住部分主力突围，但此战之败，无疑是对他东海霸业的一次沉重打击，也让“周瑜”之名，响彻东海！
……
西域龙庭，嬴帝（秦正）很快收到了东海战败的消息。
“刘武……还是这般沉不住气。”他于寂灭魔窟中缓缓睁开眼，灰暗的眸子中闪过一丝讥讽。
东海受挫，对他而言并非坏事，至少能牵制大玄更多精力。
他的注意力，更多地放在自身修炼与龙庭的扩张上。
吞噬梵家带来的资源与气运，让他停滞的修为再次开始松动，那轮回境三重天的壁垒已然清晰可见。
他感觉，自己距离突破，不远了。
“阴九幽，‘蚀运散’效果如何？”他召来鬼算。
阴九幽恭敬回道：“陛下，北境三镇气运已衰三成，守将修炼频频出岔，民间怨声渐起。只是……大玄似乎有所察觉，派了人前来调查。”
“无妨。”嬴帝漠然道，“让他们查。只要找不到确凿证据，便奈何不了我们。继续加大剂量，朕要看到更快的效果。”
“夜魅，”他又看向影舞，“加大对大玄内部，尤其是那些新科寒门官员的渗透。他们根基浅薄，更容易被利益或把柄控制。”
“厉煞，整顿兵马，操练不休。待朕突破之时，便是龙庭兵锋东指之日！”
在他的命令下，西域龙庭这台隐藏在阴影中的机器，更加疯狂地运转起来。
北境的阴云愈发浓郁，大玄内部的暗流也更加湍急。
与大玄东西两线面临的军事压力相比，帝都之内，却是一片欣欣向荣。
新科状元林墨，不负众望，在其家乡所在的郡县大力推行新政，清丈田亩，打击豪强，兴修水利，政绩斐然，被秦玄夜破格提拔为一部侍郎，成为寒门子弟的楷模与旗帜，极大地激励了天下学子。
同时，经过层层选拔，又有数千名才华横溢的寒门及中小世家子弟通过科举进入朝堂或地方官府，为大玄这辆战车注入了新鲜血液，使得秦玄夜的统治根基更加稳固。
朝堂之上，支持新政、忠于皇权的力量空前强大。
“内政清明，人才辈出，此乃帝国之福。”秦玄夜看着吏部呈上的考核报告，心中稍慰。
尽管外有强敌，但内部的稳定与发展，给了他应对挑战的最大底气。
“陛下，周瑜都督东海初捷，重创武帝水师，大涨我军士气！郑成功将军的‘靖海军’也已初具规模，铁甲艨艟开始下水试航。”兵部尚书兴奋地汇报。
“好！”秦玄夜精神一振，“传旨嘉奖周瑜、韩世忠及东部水师将士！令郑成功加紧练兵，朕对他寄予厚望！”
东海的一场胜利，帝都的政通人和，仿佛驱散了些许笼罩在帝国上空的阴霾。
但秦玄夜深知，无论是武帝还是嬴帝，都绝不会因一次挫折而放弃。
真正的考验，恐怕才刚刚开始。
他必须抓紧这宝贵的时机，继续积蓄力量。