辩论馆里渐渐静了下来。老儒生张了张嘴，想说什么，却被身边一个小吏拉了拉——那小吏刚买一套小院，俸禄不算多，却干干净净，此刻正小声说：“先生，俺觉得……公示了也好，省得总被人背后猜疑。”
夕阳透过窗棂照进来，在地上投下长长的光影。有人开始收拾纸笔，有人还在低声讨论，可空气中的火药味淡了，多了点思考的沉静。卖豆腐脑的老汉挤在门口，听着里面的话，忽然对身边的人说：“要是真能公示，俺就信是真的为咱好。”
辩论馆外的槐树上，几只麻雀叽叽喳喳地叫着。
胡昭望着渐渐散去的人群，想起曹铄说的那句话：“道理是让大家慢慢想明白的。”
官员公示财产，或许现在还有不少人反对，还有不少人疑虑，只要先议论就是希望。
只要让百姓看到，这天下的权力是为他们服务的，那些藏在暗处的贪腐，总会像阳光下的露水，慢慢消失。
几日后，《徐州新闻报》刊登了辩论的节选，还附了一句编者按：“公示财产，非为羞辱官员，实为守护清廉。让每一分俸禄都来得干净，让每一次升迁都经得起打量，这才是对官员真正的尊重，也是对百姓最好的交代。”
报纸传到州牧府时，曹铄正抱着刚出生的儿子曹牧。
小家伙闭着眼睛，小拳头攥得紧紧的。曹铄看着他，又看了看报纸上的文字，忽然笑了——等这孩子长大，或许就不用再争论“官员该不该公示财产”了，因为那会成为天经地义的事。
就像“谦谦君子，修身牧德”，不仅是给儿子的期许，也是给这天下所有为官者的准则。
《徐州新闻报》的油墨香还没散尽，街头巷尾的议论声就已盖过了早市的喧嚣。
关于“官员是否该公示财产”的辩论，非但没被前些天的报道降温，反倒像添了柴的火，烧得更旺了——茶馆里的茶客争得掀翻了桌子，书院的学子写的策论堆成了小山，连右将军府的门房都在和送公文的驿卒争论“清官该不该怕查”。
就在这时，新一期报纸带着油墨的温热上市了。
头版右下角，一个熟悉的笔名赫然在目——“谈天说地”。
这是徐州新闻报刚出来时，曹铄给自己取的笔名，知晓的人寥寥无几。
这个占据了小半个版面的专栏，没有慷慨激昂的口号，只以平实的笔触，一条一条拆解着“为何官员必须公示财产”，像一把温润的刀，轻轻剖开了争论的核心。
“世人常说‘盗亦有道’，却忘了比盗匪更可怕的，是披着‘正义’外衣的权力。”文章开篇就直奔要害，“土匪强盗作恶，百姓尚可反抗，尚可报官；可若手握权柄者要作恶，他们会打着‘朝廷法度’‘为民办事’的旗号，让你挨了欺负还得感恩戴德。古往今来，苛政猛于虎，不是虎更凶，是执鞭的人藏在虎皮后面，让你连反抗的理由都找不到。”
这段话像一块石头投进人群，不少人瞬间红了眼眶。
有经历过吕布时期的老农，想起自家粮食被强征时，官吏说的那句“为了军饷，百姓当为朝廷分忧”；有被豪强夺走土地的佃户，记得县太爷判案时，拍着惊堂木说的“此乃家族纠纷，官府不便插手”。
他们忽然明白，那些年吃的苦，不是因为运气差，是因为没人能管住那些拿着“正义”当幌子的权力。
“那么，如何约束权力？”文章接着写道，“官府本身不种粮、不织布、不打铁，官员的俸禄、官府的开销，归根结底来自百姓的赋税。
就像雇人看家护院，你总得知道他拿了工钱后，有没有偷偷拿你家的东西吧？公示财产，不是要查官员的私房钱，是要让百姓看看——你领的俸禄，够不够你住的宅院、穿的绸缎、用的器物？若不够，那多出来的部分，是从哪里来的？”
下邳书院的课堂上，先生正领着学子们朗读这段文字。
有个学子举手提问：“先生，官员也有祖宗留下的家业，难道也要公示吗？”
先生指着文章里的一句话笑道：“你看这里写的——‘区分清楚“祖传家业”与“在职所得”，恰恰是公示的意义。
祖宗留下的，百姓不会眼红；可若借着官位巧取豪夺，就容不得含糊。’”
最让人拍案叫绝的，是关于“公平”的论述：“寻常百姓想多赚一文钱，得早出晚归、汗流浃背；可手握权力者，想捞钱太容易了——一句批文、一个判词、一次升迁，都可能成为谋利的工具。
普通人没权，就算想贪也没人送；官员有权，就算不想贪，也可能有人硬塞。
既然权力让他们有了‘近水楼台’的便利，那让他们多受一份监督，才算真的公平。”
这话传到州府的吏员耳中，有人红了脸，有人松了口气。
那个刚考上吏员的书生，拿着不高的俸禄租住在巷子里，看完报纸后对同乡说：“这下好了，往后谁再怀疑我‘靠关系发财’，我就把公示的财产给他看。”而那个总被人议论“家底太厚”的税吏，却悄悄托人打听“如何把贪墨的银子悄悄还回去”。
“谈天说地”的文章像一阵清风，吹散了辩论中的火气，却让思考扎得更深。
有人开始算自家县令的俸禄够不够买他那顶貂皮帽子，有人开始琢磨驿站的驿丞为何总能收到商人送的茶叶，更有人在茶馆里大声提议：“不光要公示财产，还得年年公示，看看今年比去年多了啥，来路清不清楚！”
卖报的小贩说，这期报纸卖得比刊登大战捷报时还快，不少人买回去后，全家围着认字的人一遍遍读；官府的公告栏前，抄录文章的书生被围得里三层外三层，连路过的老妇人都让孙子念给她听。
没人知道“谈天说地”是谁，有人猜是哪个看透世事的老儒，有人猜是州牧府里的谋士，甚至也有人觉得是曹铄本人。
可这些都不重要了——重要的是，文章里的话钻进了百姓心里，让他们明白：官员的权力不是天生的，是百姓给的；既然给了权力，就该有监督的底气。