“藤原拓海”在伪政府筹备工作中展现出的“价值”与“能力”，如同一把双刃剑，在为他赢得更大活动空间和影响力的同时，也无可避免地引来了更深处、更致命的审视。日方需要他的才华，但也需要最终确认，这把锋利的刀，是否绝对可靠地握在自己手中。
考验，以一种最直接、最不容回避的方式，骤然降临。
藤田芳政再次将明渊召至办公室。这一次，办公室内除了藤田，南造云子也赫然在列，她坐在一旁的沙发上，姿态慵懒，指尖夹着一支细长的香烟，烟雾缭绕中，她那探究的目光如同实质，落在明渊身上，带着毫不掩饰的审视。
“藤原君，”藤田芳政开门见山，声音低沉，没有任何寒暄。他从抽屉里取出一份文件，推到办公桌对面。“市政筹备工作进展顺利，帝国对你的表现十分满意。不过，越是在这种时候，越需要明确立场，统一思想。”
明渊的目光落在文件上。那是一份措辞严谨、印刷精美的声明书，标题赫然是——《致力于东亚共荣，共建上海新秩序》。声明内容充斥着对日本“提携”、“解放”的感恩戴德，对“大东亚共荣圈”的狂热鼓吹，以及对所谓“新上海”未来的无限憧憬。最关键的是，声明末尾，预留了签名处，并要求在《申报》、《新闻报》等上海主要报纸上公开发表。
明渊的心脏，在胸腔里猛地一沉，如同被冰水浸透。
公开声明效忠“东亚共荣”？白纸黑字，登报公示？
这无异于在他身上打下永久的、公开的汉奸烙印！这将彻底切断他在所有不明真相的同胞心中的退路，也将成为未来历史审判台上，最难以辩驳的“铁证”！
这是终极的政治站队考验。签了，他“藤原拓海”的身份将获得最“坚实”的背书，更深地取信于日方，但灵魂将背负上千古骂名，并且，一旦这声明被组织或军统方面看到，会引发何等难以预料的后果？不签，之前所有的努力、所有的伪装，都可能在此刻功亏一篑，立刻引来藤田芳政和南造云子最残酷的清算。
冷汗，几乎要从他额角渗出，但强大的意志力让他维持着面部肌肉的纹丝不动。系统的感知提升到极限，捕捉着藤田芳政那【不容置疑的威严】与【审视下的期待】，以及南造云子那几乎要穿透他伪装的、混合着【玩味】与【冰冷计算】的目光。
他不能签！至少，不能以这种完全被动、毫无转圜余地的方式签！
“课长，”明渊脸上露出适当的、混合着激动与一丝为难的复杂神色，他没有立刻去碰那份声明，而是微微躬身，“能得到帝国如此信任，属下感激涕零！能为东亚共荣伟业贡献心力，更是藤原毕生所愿！”
他先表忠心，稳住对方情绪，随即话锋一转，语气变得恳切而“务实”：“只是……课长，云子少佐，属下有些顾虑，不知当讲不当讲？”
藤田芳政眉头微蹙：“讲。”
“课长明鉴，”明渊组织着语言，语速平缓，力求每个字都显得发自肺腑，“声明公开发表，固然能表明属下的立场，震慑那些心怀叵测之徒。但……是否会有些……过于招摇了？”
他抬起头，目光坦诚地看向藤田芳政：“属下蒙受天皇陛下旧恩，得赐‘藤原’之姓，此乃无上荣耀。然，正因如此，属下更应谨慎行事，避免因个人之名节问题，玷污了‘藤原’姓氏的清誉，乃至让帝国蒙受不必要的非议。”他巧妙地将个人“名节”与“藤原姓氏”和“帝国声誉”绑定。
他继续分析，语气越发“推心置腹”：“再者，属下如今参与市政筹备，许多工作尚在暗中进行，需要与各方势力周旋。若此时骤然高调发表声明，恐将引起租界工部局、欧美洋行乃至重庆方面过度的关注和警惕，反而会束缚住手脚，不利于后续工作的展开。属下以为，真正的忠诚，在于为帝国实实在在地解决问题，创造价值，而非一纸空文。”
他顿了顿，最后抛出了准备好的替代方案，声音压低，带着一种“为帝国利益深远考虑”的意味：“属下以为，与其公开发表声明，授人以柄，不如……由课长或更高层阁下，在内部场合，对属下的忠诚与能力予以肯定。如此一来，既明确了立场，安抚了内部可能存在的疑虑，又能让属下继续保持一定的‘模糊’空间，更灵活、更有效地为帝国服务。毕竟，一个隐藏在幕后的‘中国通’，其价值，有时远大于一个站在前台的‘榜样’。”
整个过程中，明渊没有一丝一毫的抗拒，全篇都在围绕着“如何更好地效忠帝国”这个核心进行阐述。他将“不签”的理由，包装成了“为了帝国更大的利益”，并且提出了一个看似更“高明”、更“务实”的替代方案。
办公室内陷入了短暂的寂静。
藤田芳政的手指无意识地敲击着桌面，目光深沉，显然在权衡。明渊的这番话，确实戳中了他的一些考量。一个过于高调的“藤原顾问”，确实可能引来不必要的麻烦，反而不利于其在暗中发挥作用。
南造云子缓缓吐出一口烟圈，红唇勾起一抹意味深长的弧度，终于开口，声音带着一丝慵懒的讥诮：“藤原顾问，真是……思虑周全啊。处处都在为帝国着想，连自己的‘身后名’都考虑进去了。”她的话像是赞赏，又像是更深的试探。
明渊迎向她的目光，眼神清澈而“坦然”：“云子少佐过奖。属下只是认为，非常之时，当行非常之事。一切当以帝国利益为最高准则。”
最终，藤田芳政做出了决定。他拿起那份声明书，并没有递给明渊，而是缓缓将其撕成了两半，扔进了废纸篓。
“你的考虑，不无道理。”藤田芳政的声音依旧冰冷，但语气缓和了些许，“公开声明之事，暂且作罢。不过……”
他话锋一转，目光锐利如刀，紧紧盯住明渊：“你的忠诚，帝国需要看到更具体的体现。这份声明书的底稿，我会存档。你需要用未来的行动，来证明你今日所言非虚。市政筹备工作，必须尽快见到成效！我要看到一个新的、完全服从于帝国意志的上海市政府，高效运转起来！”
“嗨依！属下明白！定不负课长期望！”明渊心中暗暗松了口气，但丝毫不敢放松，立刻躬身领命。
他知道，他暂时渡过了这道最凶险的关卡，但藤田芳政的疑虑并未完全打消，那份被撕毁的声明书底稿，就像一把悬在他头顶的达摩克利斯之剑。而南造云子那仿佛洞悉一切的眼神，更让他如芒在背。
忠诚的考验，并未结束，只是从明处，转入了更加凶险的暗处。
就在他以为这场惊心动魄的较量暂告段落，准备告退之时，藤田芳政似乎忽然想起了什么，状似随意地补充了一句，却让明渊的血液几乎瞬间冻结：
“对了，藤原君，关于‘东方文化研究会’的人选，宫内省对御船千鹤子女士的推荐十分重视。她将于下周抵达上海。届时，由你负责接待，并协助她……熟悉情况。御船女士对一些古老的‘能量’现象颇有研究，你们或许会有……共同语言。”
明渊的脊背瞬间僵直。
御船千鹤子……即将抵达？
由他……接待？
藤田芳政这看似寻常的工作安排，其背后，究竟是无心之举，还是……南造云子那双窥探之眼，已经将“星尘之烬”的线索，与“藤原拓海”这个名字，隐隐联系在了一起？
（第135章 完）