建安六年的初夏，江东大地在经历了一段时期的动荡与整合后，终于迎来了久违的安定与生机。来自吴郡、会稽、丹阳等地的捷报，如同和煦的暖风，接连不断地吹送到寿春的仲公府。
这一日，袁术正与鲁肃、阎象商议荆襄局势，一封来自吴郡的加急军报被呈了上来。袁术展开细看，脸上渐渐露出了欣慰的笑容。他将绢帛递给鲁肃，朗声道：“伯符与公瑾，果然未负我望！”
鲁肃快速浏览，亦是面露喜色：“主公，孙讨逆与周郎此番上表，不仅汇报了平定山越的赫赫战功，更言及江东六郡士民归心，政令畅通，实乃大喜之事！”
军报中详细陈述了孙策与周瑜这大半年来的作为。他们并未一味采取血腥镇压的手段，而是采纳了周瑜提出的“剿抚并用，分化瓦解”之策。对于诸如盘踞在会稽郡鄞县、作恶多端、屡招不安的贼帅斯从这类顽固不化、为祸地方的山越头目，孙策亲率精锐，以雷霆万钧之势进行清剿，阵斩斯从，并将其核心党羽尽数歼灭，以儆效尤，极大地震慑了其他心怀异志的山越宗部。
而对于大多数只是为求生存而据险自守的山越部落，则主要由周瑜负责，派遣能言善辩之士，携带粮食、布匹、盐铁等生活必需品，深入山林，陈说利害，承诺只要他们出山归附，便可分给田地，免其赋税，编入户籍，与汉民同等对待。同时，孙策又表奏朝廷（形式上的），任命了一些愿意合作的山越首领为县尉、贼曹等官职，给予其一定的地位和权力。
软硬兼施之下，效果显着。丹阳郡的费栈、祖郎，会稽郡的潘临、严白虎余部等较大股的山越势力，或慑于孙策兵威，或感于周瑜诚意，纷纷率众出降。数以万计的山越民众被安置在平原地区，分得土地、农具和种子，开始了定居农耕的生活。虽然过程中仍有小股匪患零星发生，但已无法撼动大局，江东六郡的治安状况得到了根本性的改善。
随着山越问题的逐步解决，以及袁术在江东推行的一系列惠民政策（如轻徭薄赋、劝课农桑）开始显现效果，原本因战乱和宗贼横行而流离失所的百姓得以重返家园，安心生产。江东的世家大族，如吴郡的顾、陆、朱、张，会稽的虞、魏、孔、谢等，见孙策在袁术支持下已彻底站稳脚跟，且治政有方，局势日渐安稳，也纷纷改变了观望态度，或遣子弟出仕，或捐献钱粮支持，表示归附。
如今的江东，不再是那个“孙郎至，皆失魂魄”的恐慌之地，而是呈现出“士民乐业，夜不闭户”的升平迹象。孙策在军报中特别提到，吴郡、会稽等地今年的春耕完成得非常好，新开垦的荒地数量远超往年，秋收可期。
“好！好一个孙伯符！好一个周公瑾！”袁术抚掌赞叹，心中颇为自得。当初力排众议，将平定江东的重任交给年轻的孙策和周瑜，并给予他们充分的信任和支持，如今看来，这步棋走得无比正确。不仅彻底解决了后方隐患，更得到了一块富庶稳固的根据地和两位未来的帅才。
“伯符与公瑾，年纪虽轻，然文韬武略，皆是不凡。主公识人之明，用人之胆，肃深感佩服。”鲁肃由衷地说道。连一向持重的阎象也捻须点头，表示认可。
袁术站起身，走到窗前，望着庭院中郁郁葱葱的草木，沉吟道：“伯符等人立此大功，不可不赏。如今江东已定，当予以重爵，以安其心，亦彰我赏罚分明。”
他回到案前，提笔蘸墨，略一思忖，便在一卷空白的任命诏书上挥毫写下：
“咨尔讨逆将军孙策，忠勇奋发，荡平江东，绥靖地方，功勋卓着。今特晋封为吴侯，食邑秣陵、曲阿等县，仍领江夏太守，假节，总督江东诸军事！”
写罢，又另取一卷：
“建威中郎将周瑜，参赞军机，运筹帷幄，剿抚并用，安定民心，功不可没。今擢升为南郡太守，加建武将军，锡以鼓吹，以示殊荣！”
他将写好的诏书递给鲁肃和阎象过目：“二位以为如何？”
鲁肃看后，赞道：“吴侯之位，足显尊荣，且仍令其总督江东军事，可谓恩威并施，信任有加。升周瑜为南郡太守（此时南郡尚在曹操名下，此为虚衔，表重视），加建武将军，亦是名至实归。如此封赏，必使孙、周二人感恩戴德，江东将士归心。”
阎象也道：“主公封赏得当。只是，这南郡太守之职……”
袁术微微一笑：“南郡现在曹仁手中，不过是虚衔耳。待我取得荆襄，这南郡太守，自然便是实职了。此亦是对公瑾未来寄予厚望之意。”
计议已定，封赏的诏书和相应的印绶、仪仗，即刻由使者送往吴郡。
消息传到江东，孙策、周瑜及一众文武皆感振奋。在吴侯府（原吴郡府衙改建）举行的盛大仪式上，孙策接过那代表着一方诸侯地位的吴侯印绶时，心中亦是激动不已。他回想起父亲孙坚当年的遗志，回想起自己寄人篱下、借兵起家的艰辛，再到如今独当一面，受封吴侯，这一切固然离不开自身的勇略，更离不开袁术的知遇之恩和鼎力支持。
仪式结束后，孙策对周瑜感慨道：“公瑾，若非仲公信任，授我以专征之权，供给钱粮兵马，我等焉有今日？”
周瑜亦是深有同感：“伯符所言极是。仲公虽未亲临江东，然其支持，实为我等成功之基石。如今我等既受重恩，更当竭诚效力，巩固江东，以为仲公强援，共图大业！”
自此，江东之地，彻底成为袁术集团稳固的大后方和重要的兵源、财赋基地。孙策、周瑜这两位年轻的英才，也更加死心塌地地为袁术效力。江淮与江东，连成一片，声气相通，实力空前膨胀。袁术的目光，可以更加从容和坚定地，投向那即将发生巨变的荆襄九郡了。天下的棋局，因江东的彻底归心，而悄然向着有利于袁术的方向，再次倾斜。