楚国，郢都太庙。
残阳如血，像是被什么利刃豁开了一道口子，那猩红的颜色顺着云层淌下来，糊了整座太庙一脸。这座象征着熊氏八百年社稷的巨兽，此刻正蹲伏在昏黄的光影里，透着一股子令人牙酸的阴森。
风停了。连平日里那面最爱招摇的王旗，此刻也像是被抽了筋骨的死蛇，软塌塌地垂在旗杆上。
静。
死一般的静。
数千名文武公卿，黑压压地跪了一地，脑袋死死抵着冰冷生硬的金砖，连大气都不敢喘一口。空气粘稠得像是灌了铅，混杂着太庙里常年不散的檀香，还有一股子……隐隐约约的铁锈味。
那是杀气。
高耸的祭坛之上，新君熊臧一身玄色王袍，头顶十二旒冕冠。那串玉珠子在他眼前晃荡，挡住了那双年轻却布满血丝的眼睛。他在抖，尽管幅度极小，但那藏在袖子里的手，指甲已经要把掌心掐出血来。
他在怕。
所有人的目光，都像是在油锅里滚过一圈，火辣辣地盯着那个正一步步拾级而上的背影。
令尹，上柱国，吴起！
他没穿甲。只是一袭宽大的黑袍，袖口绣着暗红的云纹，随着步子一荡一荡。靴底踩在石阶上，“咚”、“咚”、“咚”，每一声都像是踩在人的心坎上，又沉，又硬。
这哪里是上朝受封？这分明是阎王点卯！
南平百越，北定南阳，拓土千里。这战功太厚了，厚得像一座山，压得这太庙的梁柱都在吱嘎作响。
人群里，韩非跪得膝盖发麻，冷汗顺着脊梁骨往下流，把内衫都浸透了。他偷眼去瞧那个背影，心里却是一片冰凉：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。这道理连三岁小儿都懂，吴子啊吴子，你今日这哪里是走红毯，分明是往鬼门关里钻！
再封？那就是裂土封王，是九锡之尊！
那是荣耀吗？那是催命的毒酒！
……
“呵。”
吴起的躯壳深处，李赫的灵魂发出一声极轻的冷笑。
借着这具身体，他看得真切。周围那些目光，有狂热得想把他供起来当神的，也有阴测测等着看他脑袋搬家的。特别是那几个老世族的族长，眼皮子耷拉着，嘴角却挂着一丝幸灾乐祸的毒笑。
想看老子死？
做梦！
李赫太清楚这剧本怎么演了。历史上那些功高震主的猛人，有几个落得好下场？白起被赐剑自刎，文种被赐死，这路早就被血铺满了。
但李赫不是白起，也不是文种。
既然前面是悬崖，没路可走——
那老子就把这悬崖给炸了，填出一条路来！
他在距离楚王熊臧三步远的地方，猛地刹住了脚。
衣袍猎猎，在这无风的殿堂里竟带起一股劲风。
“臣，吴起，参见我王！”
这一声吼，中气十足，像是半空中炸了个焦雷，震得太庙顶上的灰尘簌簌往下落。
熊臧浑身一激灵，喉结艰难地上下滚动了一下。他从内侍托着的漆盘里，抓起那柄象征着楚国最高兵权的纯金权杖。
金子很凉，却烫得他手心发疼。
“令……令尹。”熊臧的声音飘忽，带着一丝不易察觉的颤音，在空旷的大殿里撞来撞去，“卿……卿南平百越，功……功盖千秋……”
“寡人今日，告慰列祖列宗，特……特赐卿……”
那根权杖举在半空，像是举着千钧重担，怎么也递不出去。他怕啊！这一递出去，这楚国还是熊家的楚国吗？
就在这时。
“大王且慢！！！”
这一嗓子，比刚才还要暴烈，简直是把房顶给掀了！
轰——！
底下的文武百官猛地抬头，眼珠子差点瞪裂了眶。
疯了？
这可是太庙祭祖！当着列祖列宗的面，打断君王封赏？
这已经不是嚣张了，这是要把“造反”两个字刻在脑门上啊！
熊臧的手僵在半空，年轻帝王的脸上瞬间涌起一股羞恼的紫红，眼底的恐惧瞬间化作了实质般的杀意——你也配？你也敢？！
然而，吴起根本没看那道杀意。
他的动作慢得惊人，每一个细节都像是慢镜头。
探手，入怀。
众人的心都提到了嗓子眼——他要掏什么？匕首？毒药？
“当啷！”
一声脆响，金石相击。
一枚沉甸甸的黑色铁印，被他像扔破烂一样，扔在了那光可鉴人的金砖上。
令尹之印！
紧接着。
“哐当！”
又是一声闷响。一枚狰狞的青铜虎符，带着几分未干的血煞气，砸在了官印旁边。
上柱国虎符！统御楚国五十万带甲之士的命根子！
这两样东西一落地，周围的空气仿佛瞬间被抽干了，所有人都张大了嘴，像是一群离了水的鱼。
吴起猛地抬头，双目如电，那眼神里没有丝毫恭顺，反倒像是一头择人而噬的猛虎，直直地盯着熊臧！
“臣吴起，有本要奏！！！”
他嘶哑着嗓子，咆哮声在大殿里回荡：
“臣以为，国之大患，不在秦晋，不在蛮夷，而在体制！！”
“军者，国之利刃，当饮血沙场，斩将夺旗！”
“政者，国之基石，当抚育黎民，富国强兵！”
“然！如今军政一体，权柄归于一人！这就像是三岁小儿拿着绝世宝剑，伤人，更伤己！”
他猛地往前膝行半步，逼视着楚王：
“于国不安！于君不敬！于臣……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹惨烈的笑意：
“更是取死之道！”
这四个字，字字诛心，句句带血！
每一个字都像是一记重锤，狠狠砸在所有人的天灵盖上，砸得他们眼冒金星。
韩非跪在人群里，浑身剧震，死死盯着那个背影，指甲都要掐进肉里了。疯子……真是个疯子！他在自削兵权？他在求活？！不，他在破局！
吴起猛地叩首，额头重重磕在金砖之上，发出“咚”的一声闷响！
“臣，请辞去上柱国及天下兵马大元帅之职！”
“请大王于军中另择猛将，如周平、甘茂之流，专司征伐，做大王手中的剑！”
没等众人把这口气喘匀，吴起再次抛出了一枚重磅炸弹！
“而臣，愿以残躯，专理国政！”
“然国事繁杂，非一人之智可断！”
“臣斗胆，请大王效仿古圣先贤，于朝堂之上，设立——‘内阁’！！！”
“内阁？”
熊臧愣住了，那两个字在他舌尖上滚了一圈，陌生，却带着一股子莫名其妙的魔力。他原本积蓄的杀意，像是被一盆冰水兜头浇灭，愣是没发出来。
吴起跪在地上，声音却愈发高亢，带着一股蛊惑人心的狂热：
“由令尹及六部主官，入驻内阁，共议国政！凡军国大事，先由内阁票拟，再呈大王朱批！”
“如此，军政分离，各司其职！”
“内阁辅政，王权独尊！”
他猛地抬起头，目光灼灼，仿佛能烧穿这太庙的穹顶：
“此乃万世不拔之基业啊大王！！！”
轰隆隆——！
仿佛九天玄雷劈开了混沌！
在场的文官们傻了，那帮整天之乎者也的智囊团也懵了。他们想过吴起会拥兵自重，想过吴起会逼宫，甚至想过吴起会当场血洗太庙。
但谁也没想到，这个手握天下权柄的男人，竟然主动把那足以颠覆王权的棋盘，亲手掀了个底朝天！
他不仅交出了兵权，更是把那令人窒息的权力，关进了一个叫“内阁”的笼子里！
这哪里是退步？
这分明是以退为进！他在告诉所有人：老子不要那把要命的剑，老子要做那个执剑人的脑子！
李赫的灵魂在狂笑，笑得肆无忌惮。
看懂了吗？年轻的王。
我要的不是当一个随时会被清算的权臣，那是蠢货才干的事。
我要做的是——大楚第一任内阁首辅！
兵权给你，换我变法万世不朽！
这是一场豪赌！
赌注就是整个楚国的国运，和这位年轻君王的野心！
时间仿佛在这一刻凝固了，连空气里的尘埃都停止了飞舞。
一滴冷汗顺着熊臧的鬓角滑落，“啪嗒”一声滴在金色的权杖上。他看着跪伏在地的吴起，眼中的杀意像潮水般退去，取而代之的，是一种前所未有的震撼，还有一丝……连他自己都不敢相信的敬畏。
他原本准备了一万种手段，埋伏了五百刀斧手，只等吴起稍有异动，就将其剁成肉泥。
可吴起，只用了一招。
就让他所有的帝王心术，所有的阴谋算计，都成了小孩子的把戏，成了彻头彻尾的笑话。
“呼……”
熊臧长长地吐出一口浊气，那口气里带着血腥，带着不甘，最终化作了释然。手中的黄金权杖，缓缓垂了下去。
他走下祭坛。
一步。
两步。
三步。
他来到了吴起面前。
他没有去捡地上的虎符，也没有去碰那枚官印。那两样东西孤零零地躺在地上，像是两个被遗弃的孤儿。
熊臧伸出双手，死死地，像是要抓住救命稻草一般，抓住了吴起的双臂！
“太傅……”
熊臧的声音沙哑得厉害，眼眶微红，那是极度激动后的战栗，更是一种劫后余生的庆幸。
他深吸一口气，用尽全身力气吼道：
“寡人准了！！！”
风起。
太庙外，那面死气沉沉的大旗，猛地被风卷起，在空中猎猎作响，发出一声声如同战鼓般的咆哮。
一个新的时代，在这一刻，被这个男人，硬生生地撕开了一道血淋淋的口子！