辞别“獠牙”营盘，队伍一头扎入茫茫风雪，踏上那条被岁月遗忘的古老朝圣之路。身后的营寨很快便隐没在铅灰色的天幕与呼啸的雪沫之中，仿佛从未存在过。
与前段路途的冰裂峭壁不同，沉寂冰原呈现出一种令人心悸的、近乎死寂的平坦与辽阔。天地间仿佛只剩下了两种颜色：脚下无尽延伸的、苍白到刺眼的冰原，以及头顶压抑得令人喘不过气的、灰暗混沌的天空。寒风在这里失去了峡谷的约束，变得更加狂放不羁，如同无数无形的冰刃，持续不断地切割着一切敢于闯入的生灵。
队伍沉默地前行，每个人都用厚厚的皮毛将自己裹得严严实实，只露出一双警惕的眼睛。即便如此，那无孔不入的酷寒依旧能穿透层层阻碍，带走体温，冻僵思维。脚下的冰层坚硬如铁，却又在某些区域覆盖着厚厚的、足以将人整个吞没的浮雪，行进变得异常艰难。
苍曜走在最前，他觉醒后的英招血脉对环境的适应力远超常人，那双金色的竖瞳不仅能穿透风雪，更能敏锐地感知到冰层之下细微的能量流动与结构变化，屡次提前预警，带领队伍绕过隐藏的冰缝与脆弱的雪桥。
云羲紧随其后，太阴之力在体内缓缓流转，不仅抵御着严寒，更将她的灵觉放大到极致，如同无形的蛛网向四周蔓延，捕捉着任何一丝不寻常的能量波动或潜在威胁。她眉心处那枚幽荧冰魄碎片依旧沉寂，裂纹宛然，仿佛陷入了最深沉的休眠，对外界的一切毫无反应。
秦钊率领着战士们护卫在两翼和后方，警惕地注视着茫茫四野。在这片绝对的空旷与死寂中，任何一点异动都显得格外突兀。
然而，预想中游荡的凶徒与失控的战傀并未立刻出现。唯有风声，永恒不变的风声，如同亡灵的哀歌，吟唱着这片土地的绝望与荒芜。
但这种平静，反而让人更加不安。
“太安静了……”一名经验丰富的寨民战士忍不住低声嘟囔，声音被风撕扯得模糊不清，“按巴图将军所说，这鬼地方不该这么‘干净’。”
苍曜眉头微蹙，他也感觉到了异常。他的妖族本能告诉他，这片冰原并非真正的死地，暗处似乎有无数双眼睛在窥视，但它们却异常地克制，仿佛在等待着什么，或者说……畏惧着什么。
是畏惧他觉醒后尚未完全收敛的英招神威？还是……
他的目光不经意间扫过身旁的云羲。她周身虽气息内敛，但那源自太阴本源的、至高寂寥的意韵，或许对这些冰原上的存在而言，是另一种层面上的、更令人本能恐惧的气息。
就在此时，云羲忽然脚步一滞，抬手示意队伍停止。
“有东西过来了。”她声音清冷，目光锐利地投向左侧前方的风雪迷雾，“很多，速度很快，但……并非活物。”
众人瞬间紧张起来，纷纷握紧武器，循着她所指的方向望去。
片刻之后，风雪迷雾中，隐约传来一阵阵令人牙酸的、金属摩擦冰面的“咔嚓”声，其间还夹杂着某种能量核心过度运转发出的“嗡嗡”低鸣。
紧接着，一片黑压压的影子冲破雪幕，出现在众人视野尽头！
那竟是数十具通体由某种黯淡金属与惨白兽骨拼接而成的诡异造物！它们形态各异，有的如同多足的蜘蛛，有的则保持着模糊的人形，但无一例外，关节连接处都显得粗糙而扭曲，裸露的能量管线闪烁着不稳定的幽光，眼眶或传感器部位跳动着嗜血的猩红光芒。它们的目标明确，正是苍曜一行人！
“是古战傀！小心！它们感知到活人气息了！”苍曜低喝一声，背后风雷羽翼的虚影瞬间展开，青金色的神辉将周遭风雪都映亮了几分！
这些战傀显然已完全失控，只剩下毁灭一切生灵的本能。它们发现目标后，立刻发出尖锐的嘶鸣，速度骤然加快，如同潮水般汹涌扑来！沉重的金属肢体践踏着冰面，发出雷鸣般的轰响。
“结阵！防御！”秦钊怒吼，残存的寨民战士迅速靠拢，结成一个小型的圆阵，将泽仁长老和依旧昏迷的几名重伤员护在中央。他们经历过冰风寨和鬼哭峡的血战，虽惊不乱。
苍曜首当其冲，面对冲在最前面的几具人形战傀，他并未动用消耗巨大的风雷之力，而是身形如闪电般掠出，一拳轰出！拳锋之上，洪荒妖力凝聚，朴实、却蕴藏着崩山裂石的恐怖力量！
轰！
一具战傀的金属胸膛直接被他一拳打得凹陷下去，“零件”四溅，眼中的红光瞬间熄灭，轰然倒地！
与此同时，云羲指尖幽蓝光芒闪烁，数道极度凝练的冰锥凭空凝结，精准无比地射向那些多足蜘蛛战傀的关节连接处和能量核心！
嗤嗤嗤！
冰锥蕴含着太阴寂灭之力，轻易地穿透了战傀简陋的防护，被击中的关节瞬间冻结、脆化，随即在战傀自身的冲势下碎裂崩断！能量核心被击中后更是直接湮灭，爆开一团团冰冷的能量乱流！
两人的攻击高效而致命，瞬间便解决了冲在最前面的十余具战傀。
然而，后面的战傀毫无畏惧，依旧前仆后继地涌上。它们数量众多，且皮糙肉厚，普通的刀剑劈砍在它们身上，只能迸溅出一串火星，难以造成有效伤害。很快，便有战士被战傀的利爪划伤，鲜血瞬间染红了冰面。
“这样下去不是办法！它们数量太多！”秦钊挥刀格开一具战傀的扑击，喘着粗气喊道。这些战傀单个实力不算太强，但蚁多咬死象，一旦被缠住，后果不堪设想。
苍曜眼中金光一闪，正要不顾消耗动用范围性风雷法术清场——
忽然，
那些正疯狂进攻的战傀，动作猛地一滞，猩红的电子眼中光芒剧烈闪烁，仿佛接收到了某种混乱的指令。它们不再攻击苍曜等人，反而开始毫无征兆地相互攻击起来！
金属蜘蛛用锋利的足肢刺穿人形战傀的胸膛，人形战傀则挥舞着沉重的金属臂砸向蜘蛛的传感器。它们如同突然发疯一般，自相残杀，瞬间乱成一团，零件与碎骨四处飞溅！
这突如其来的内讧，让所有人都愣住了。
“这是怎么回事？”秦钊愕然。
苍曜和云羲却同时感应到了什么，猛地抬头望向战傀群后方的风雪深处。
在那里，不知何时，悄然立着一个纤细的身影。
那身影笼罩在一件宽大的、仿佛由无数暗影碎片编织而成的斗篷中，看不清面容，只能隐约看到兜帽下露出一截光滑的、非金非木的下颌。它静静地站在那里，仿佛与风雪融为一体，一只苍白修长、指尖闪烁着微弱蓝色数据流光的手正从斗篷下伸出，虚按在空中。
而那些战傀的混乱，源头似乎正是那指尖流淌出的、某种无形的干扰波动！
似乎是察觉到被窥视，那身影微微一动，兜帽抬起少许，仿佛“看”了苍曜和云羲一眼。
没有敌意，没有善意，只有一种冰冷的、纯粹的、观察实验陌生人般的审视感。
下一秒，那身影如同鬼魅般向后一飘，瞬间融入漫天风雪之中，消失得无影无踪。
随着它的消失，那些正在自相残杀的战傀眼中的红光也齐齐熄灭，如同被切断了电源般，哗啦啦地瘫倒一地，化作一堆真正的破铜烂铁。
冰原上再次恢复了死寂，只剩下满地狼藉的傀儡残骸和面面相觑、惊疑不定的众人。
“……刚才那是什么？”良久，一名战士才涩声问道，声音带着后怕。
无人能答。
苍曜和云羲对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与疑惑。
那个身影，是敌是友？它为何要出手相助？又为何拥有操控这些古战傀的能力？
这条古老的朝圣之路，比他们想象的更加诡异莫测。而方才那一瞥中的冰冷审视，更是让人心生寒意，仿佛有一张无形的网，早已悄然撒下。
前路，似乎并不只有兀厉的追兵和恶劣的环境。