龙牙堡深处，悬挂着北境堪舆巨图的议事厅内，灯火通明。炭盆中跳跃的火焰驱散了北地深夜的寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重。云羲、苍曜和擎山大长老以及刚刚结束军备淬炼，眼神锐利如昔的秦钊，围图而立。
“根据各部暗线拼凑的情报，”擎山大长老粗糙的手指划过地图上妖族祖地“凛冬圣山”及周边区域的标记，声音低沉，“此次的‘万妖祭典’，规模远超以往。兀厉不仅强行征调了各部大量珍贵的祭品，更以‘加固圣山封印’为名，从神殿请来了三位‘净尘使’入驻妖庭。”
“净尘使？”苍曜眉头紧锁，眼中闪过一丝厌恶。这是神殿中一种特殊职阶，名义上负责净化邪祟、安抚地脉，实则往往执行一些见不得光的隐秘任务，其力量属性对妖族天然带有一定的压制与窥探。
“不仅如此，”秦钊接口，指着地图上几条隐秘的路线，“末将麾下斥候冒死探查到，近期有多支伪装成商队的神殿精锐小队，正通过几条废弃的古商道，向妖庭方向秘密集结。携带的物资中，混有大量刻画着隐匿符文的水晶与……散发着不祥气息的黑色矿石。”
云羲静谧的目光扫过地图，最终停留在凛冬圣山的核心区域，那里标注着一个的形似九尾狐的古老图腾。“黑色矿石……结合寒寂传递的关于昊天之力侵蚀特性的信息，此物很可能是‘污魂晶’，能缓慢污染地脉灵机，扭曲信仰愿力。兀厉引神殿之人入圣山，绝非为了加固封印那般。”
她抬起眼眸，看向苍曜和擎山：“他们的目标，恐怕是借祭典汇聚的庞大妖族气运与信仰之力，以污魂晶为媒介，辅以神殿秘法，强行将昊天的意志烙印打入圣山核心，从而篡改妖族传承，将整个妖族化为昊天的信仰奴仆。届时，兀厉便能以‘神选之王’自居，彻底掌控妖庭，而墨凚，则可以兵不血刃地收获一支强大的附庸军团。”
此言一出，厅内气压骤降。若此计得逞，妖族万年传承将毁于一旦，彻底沦为神殿的鹰犬！
“好毒的计策！”擎山大长老须发皆张，怒不可遏，“兀厉这该死的叛徒，竟如此数典忘祖，妄图断送妖族根基之事！老夫定要将他碎尸万段！”
“愤怒无济于事。”云羲声音依旧清冷，带着稳定人心的力量，“当务之急，是阻止他们。祭典在即，我们必须双线并进。”
她纤细的指尖点在妖庭位置：“一线，潜入妖庭，查明祭典仪式的具体情况，尤其是污魂晶的埋藏点与三位净尘使的位置，尽可能联络依旧忠于前妖王的部族，里应外合。”
随即，她的手指移向龙牙堡及周边几个标记着小型妖族部落符号的区域：“二线，由擎山大长老与秦将军负责，整合龙牙堡及周边可用的一切力量，明修栈道，做出积极备战的姿态，吸引兀厉和神殿的注意力，为潜入行动创造机会。同时，加紧淬炼军备，提升战力。”
苍曜立刻道：“潜入妖庭，我去最为合适。我对妖庭内部格局熟悉，而且身为少主，更容易取得一些旧部的信任。”
“你目标太大。”云羲摇头否定，“兀厉必然严密监控所有与你相关的动向。此次潜入，需出其不意。我去。”
“不可！”苍曜与擎山几乎同时出声。妖庭如今龙潭虎穴，云羲身份特殊，一旦暴露，后果不堪设想。
“我自有手段。”云羲语气平静，带着不容置疑的决断。她眉心冰魄微光一闪，侍立在她身侧阴影中的寒寂灵体微微显现轮廓，那冰冷的星辰眸子扫过众人，虽未发言，却已表明态度。有寒寂这实力堪比妖将的战灵相伴，潜入的成功率与安全性确实大增。
“而且，”云羲补充道，“我对能量感知敏锐，可更快找到污魂晶与仪式核心。苍曜，你留守龙牙堡，与擎山大长老一同整军经武，你的存在本身就是一面旗帜，能稳定军心，吸引火力。我们里应外合，方能破局。”
苍曜看着她坚定的眼神，认为她所言在理，更明白她决定的事情是难以更改的。便压下心中的担忧，沉声道：“既如此，你且务必小心。我会让岩獠挑选几名对妖庭构造熟悉且擅长隐匿的斥候，配合你的行动。”
“就这样决定。”云羲颔首。
众人不再犹豫，随即分头准备。
翌日，天色未明，龙牙堡供紧急出入的隐秘侧门悄然开启。云羲换上了一身北境常见的的灰色粗布衣袍，长发简单束起，脸上略施手段掩盖了过于出众的容颜，气息收敛，看上去只是一个寻常的人族流浪修士。寒寂则化作一道肉眼不可见的流光，隐匿于她袖中的幽荧冰魄内，随时可出。
岩獠亲自挑选的三名妖族斥候也已等候在外。他们眼神灵动，气息与周围环境几乎融为一体。
“神使大人，一切准备就绪。”为首的斥候队长低声道，递过来一枚刻画着简易地图的骨片，“这是妖庭外围几条废弃排污暗道及巡逻盲点的标记，可避开正面盘查。”
云羲接过骨片，神念一扫便已记下。“有劳。出发。”
五道身影悄无声息地融入黎明前最浓郁的黑暗中，向着北方那座盘踞在凛冬圣山脚下，此刻暗藏无尽杀机的妖庭潜行而去。
同时的龙牙堡内，战备的气氛陡然提升。苍曜与擎山大长老现身校场，亲自督导演练，整肃军纪。秦钊则指挥着破阵营以及新选拔出的精锐，分批接受云羲留下的“太阴星淬”。虽然效果不及云羲亲自主持，但也能显着提升装备品质。
苍曜更是以少主身份，接连发出了数道能避开见号召妖族各部警惕神殿渗透，扞卫圣山纯洁的檄文，通过各种渠道散播出去。此举果然引起了兀厉方面的强烈反应，派往龙牙堡方向的探子数量激增，边境摩擦也陡然加剧。
正如云羲所料，苍曜的积极姿态，成功吸引了兀厉及其背后神殿的大部分注意力，为云羲的潜入行动提供了最好的掩护。
云羲一行人，昼伏夜出，专挑险峻难行之路，避开主要城镇与关卡。寒寂的灵觉预警，帮他们有惊无险地避开了数次神殿巡逻队与兀厉设置的暗哨。
三日后，一片巍峨连绵的雪线之上，终年不化的巨大山脉轮廓出现在地平线上。凛冬圣山，到了。依偎在圣山主峰山腰处，那片由巨石冰晶与构筑而成的庞大建筑群，便是北域妖族的权力中心——妖庭。
远远望去，妖庭上空妖云汇聚，夹杂着带着净化不太协调的乳白色光晕。隐约可见无数妖族在其中忙碌穿梭，为将到来的祭典做准备，气氛看似热烈，实则暗藏着一股令人不安的压抑。
云羲站在一处隐蔽的山脊上，望着远处的妖庭，眸光沉静如水。
风暴的核心，近在眼前。她轻轻抚过袖中的冰魄，感受到寒寂传来的冰冷而坚定的意念。
真正的博弈，此刻才悄然拉开序幕。