“叔父，那当务之急咱们该怎么办？”
“筹粮，千方百计搞到粮食。去抢，去买，去偷，总之粮食越多越好。”
“不招募人马吗？”
“人马不着急，咱们手头有了粮食，等到了明年后年，还怕没有成千上万的饥民投奔咱们吗？”
南万钧心里浪涛汹涌，壮怀激烈，暗自祈祷上天保佑他。
神游物外，终归要回到现实，
视线又落在那封信上。
信是安插在河防大营的心腹内线派人送来的。
信上说，
此次白世仁不是闹着玩，而是真的起了杀心，派遣的杀手都是军中劲卒，且都是心腹亲兵。
这个谜题，他始终无法解开。
白世仁是他亲手培植起来，二人配合非常默契，
为何却在对待南云秋之事上大相径庭？
他在想，
白世仁得知了南云秋还活着的消息，为掩人耳目，派几个杀手去做做样子，在朝野面前，表现出和他划清界限的架势即可。
没必要真刀真枪的呀。
要是真杀了南云秋，怎么向他交代？
此时此刻的南万钧，对白世仁还保持着相当程度上的信任，
当然，那并不影响他在白世仁身旁埋下卧底。
世道无常，人心难测，谁也不能太相信，
哪怕是自己的儿子！
他以为白世仁知道他还活着，所以不应该对南云秋穷追猛打，
而白世仁却早就认为他死了，所以才敢对南云秋大开杀戒。
这里面定然是存在什么误会吧？
同样陷入重重疑虑的还有白世仁，
他对南云秋曾经非常熟悉，算是半个师傅。
当初看在南万钧的面子上教他射箭，
谁成想那小子简直笨得要命，就像扶不起的阿斗，
怎么突然间一飞冲天了呢？
西去的路上，他始终百思不得其解。
屈指算来，他屡战屡败，已经丢失了众多手下。
他只能哀叹南云秋运气太好，仿佛是冥冥之中有上苍庇护，
否则，怎能一次次躲过必死的刺杀？
就如在海滨城门口，前有截兵，后有追兵，竟然还能不翼而飞！
真的是侥幸吗？
还是有鬼神之力？
白世仁隐隐有种感觉：
每次刺杀失败，南云秋就愈发强大，从白条开始，不就是如此吗？
“大将军，南云秋能逃到哪去，会不会回楚州老家？”
“天下之大，谁知道他会去哪？但是他肯定不会回老家，那里未必比海滨城安全。”
“咦，他会不会返回大营去找那个马倌儿？”
“你小子聪明，咱们赶紧回大营。”
一语惊醒梦中人，
白世仁拍着额头，想起了留下钓鱼的鱼饵苏本骥。
上次钓到了苏慕秦，
下一个咬钩的兴许就是南云秋！
肉是痛的，心是苦的，前路漫漫，哪里才是归宿？
就连过往的路人都在奇怪的打量他。
插着箭矢赶路，小伙子是怎么啦？
糟糕，
连路人都在围观，太扎眼了，
南云秋顺着前面的岔道下去，来到了市镇中，好不容易找了家药房，
跌跌撞撞进去了。
“小伙子，箭镞入肉很深，怕是不好办呐。”
老头估计是个赤脚医生，平时小伤小病不在话下，眼前的箭伤还是头回遇到。
“怎么啦，老人家，拔不出来吗？”
“拔出来没问题，可是药房条件有限，没有洋金花，老朽不敢下手啊！”
南云秋闻言，不由自主颤抖几下。
洋金花就类似麻沸散，处理重大伤口时前让患者服用，可以减轻疼痛。
如果没有它，那种痛楚要比箭镞入肉时还要厉害。
因为箭镞通常带有倒钩，
尤其是河防大营的军用箭镞。
“小伙子，还有个办法。”
老头从柜子里搬出个坛子，晃了晃，哗啦啦作响。
“还有半坛酒，你喝下去，酒醉也能减轻疼痛。
无论如何，今天也要动手，否则伤口化脓就完了。”
“不，老人家，我还要急着赶路，您直接动手吧，我忍得住。”
老头惨然失色，连他自己都吓坏了。
寻常人被绣花针刺中都吃不消，何况箭伤，而且对方还长着娃娃脸。
而南云秋已准备好了，口中咬了块抹布，趴在台子上，
任他宰割。
老头自己却咕咚咕咚灌了几口酒，壮壮胆，哆哆嗦嗦拿起了刀。
每挑一下，身板就随之震颤一下。
白花花的肉，鲜红的血，乌黑的箭头，老头的刀仿佛割在自己身上，
而南云秋生生挺住了。
“小伙子，你究竟得罪了何人，他会痛下死手啊？”
南云秋没法开口说话，满脑子都是白世仁，刀每次刺痛他一分，
他对白贼的仇恨就增加十分。
刀在继续，疼痛似乎没刚才厉害了。
“放箭之人根本就没打算让你活着，你看，它距离你的脖颈近在咫尺，到底是什么样的深仇大恨？”
老头边动手边啰嗦，心痛不已，含着泪，
还要不停擦拭血迹。
再看南云秋，没有任何反应，已经昏过去了。
等他在疼痛中醒来，伤口包扎完毕，老头浊泪滚滚为他竖起大拇指，
还让伙计端来药膳，给他补补身子。
“小伙子，你比老朽孙儿还小，为何弄得满身伤痕？
你是谁家的孩子，
你爹你娘呢？”
“他们都走了，去了遥远的地方，再也不会回来。”
南云秋打小就没见过祖父，见老头慈眉善目，满怀关切的神情，
就像老爷爷似的。
“做爹娘的也真是的，怎么能让孩子遭这么多罪？”
老头还以为南云秋爹娘是把孩子抛下不管。
他坚持让南云秋在药房里住几天，养好伤再走。
南云秋婉言谢绝了。
他时刻谨记，自己是多方追寻的目标，必须今早离开。
临走，
南云秋掏出姐姐给他的银子，老头同情他，死活不肯收，还给他准备了吃的喝的，还有涂抹伤口的药膏。
“多谢老人家！”
他深深鞠躬施礼，
临走时趁老头不备，悄悄把银子塞在药房的匾额下面。
匾额上写着:
但愿世间人无病，宁可架上药生尘！
那是医者仁心的象征，也是老人家的写照。
南云秋喟然长叹，忽然得出了结论:
君子卧乡野，小人居庙堂！
在他昏迷之时，白世仁恰好打岔道路过，匆匆返回大营，
再次编织大网等待着他。
海滨城消失在天际尽头，
南云秋奔驰在大堤上，形色匆匆，然而并不知道自己该去往何方。
除了去找苏叔商量，还能去哪呢？
苏叔说过，会在大营留守，帮他打听消息。
苏叔肯定有办法，他相信。
路漫漫且坎坷，他又陷入了迷茫。
甭说白世仁，连小小的金家商号他都奈何不了，
何况还有那么多的凶手，自己稚嫩的肩膀，
能承担得起为南家满门昭雪的重任吗？
唉！
自己真没用，
要是哪天能身怀绝技，飞檐走壁，一夜之间杀尽仇人，退隐江湖，
那该有多好！
烈日炎炎，烘烤着大地，秋老虎耍起了威风。
前面就是沭南镇，
去年的深秋，他就在镇上遭遇到白条的围攻，幸好路遇神秘的马车队搭救。
他记得那个深不可测的老者，还有那个叫山儿的兄弟。
当然，
他也没有忘记那个水汪汪大眼睛的小姑娘。
他们是谁，现在在哪呢？
南边那条路通往老家楚州，
他没有犹豫，顺着大堤继续北上，疾驰出四五十里，觉得口干舌燥，
而且伤口由于吃时间颠簸，隐隐作痛。
前面的大堤下同样有个大镇甸，唤作龙王庙镇，
他进入了镇子。
镇子挺热闹，两旁沿街两侧支着不少摊位，卖瓜果梨桃的，还有饺子凉粉之类的吃食。
南云秋打算下马打尖，歇歇脚吃点东西再走。
反正此处远离海滨城，
没有人认识他。
“客官，一个人吗？到我家铺子里吧，保证让你吃好喝好。”
伙计跑到他马前面，殷勤搭讪。
“你家有什么可口的？”
“应有尽有，最有名的就是我们镇上的特色，叫做朝牌卷油果子。
客官，您走过路过千万不要错过。”
所说的铺子其实就是搭着凉棚的摊位，位置还算僻静，他坐了下来。
伙计先给他盛碗杂粮稀粥，送了碟萝卜干，补汗祛暑。
不一会儿，伙计送上了特色吃食。
“它为什么叫朝牌，有说头吗？”
“当然有啦，你没有发现吗，它的样子就像是官员朝圣时，手里拿的牌子吗？”
别说，
还真像，也有点像大臣上朝时拿的笏。
其实就是面食，做成长条的形状，刚出炉子，又脆又有嚼劲，里面再卷上油条，吃
起来满嘴喷香。
“兄弟，快点吃，管家说要早点赶路。”
“那么急干什么？太阳正在头顶上，歇歇脚，等日头偏西再走也不晚嘛。”
“你知道个啥？
听说烈山那里近来山匪猖獗，经常打劫过往车队，要是落在他们手里，
保不齐人肉都被他们煮了吃掉。”
此时，
相邻十几步远的摊位上也坐着几个食客，
那身装束也是行旅之人的打扮，边吃边唠。
说话声飘进南云秋耳中。
起先他并未在意，
听到烈山的字眼才竖起耳朵……