魏三抱着脑袋哎哟哎哟叫唤，就是不肯开口，
哪怕鼻青脸肿。
那帮家伙傻眼了，
想不到瞧不上眼的家伙，却很能扛事。
要是拳脚再厉害点出了人命，
线索就断了。
那到时候，韩薪不会饶过他们。
到底是客阿大，头顶生疮，脚底流脓，
想到了办法！
他捡起地上的草药包，乐呵呵走过来。
“魏三，
听说你蛮孝顺的，如果爷们在这些草药里加几味佐料，派人给你娘送过去。
她要是喝了，
你猜会怎么样？”
“姓客的，你这狗娘养的，要打要杀冲我来，
拿家人要挟我，算什么爷们。
我家人若是出事，老子做鬼也不会放过你。”
客阿大很得意，
咧嘴笑笑，
他抓住了魏三的软肋，假意吩咐旁边手下：
“你去街上买包耗子药过来，掺合掺合，给他娘送去，就会魏三有点事，要晚上才回来。”
“姓客的，我操你祖宗！”
客阿大毫不动怒，难得的镇静，
等待魏三开口服软。
半柱香后，门外脚步声响起，有人回来了，
接着，
又听到了窸窸窣窣打开纸包的声响。
魏三挣扎几下，大口喘气：
“你们不能这样，我说，我说……”
乌鸦山位于兰陵县东北，是一片连绵起伏的山脉，
它的得名并非是山势形似乌鸦，
而是乌鸦喜欢成群聚集于此。
或许是此地盛产桑葚，也或许是山色黑漆漆的，
适合乌鸦栖息。
说来也巧，
铁矿的发现并非官府勘探的结果，而是由附近的村民首先发现，
原本还以为是黑炭，
结果丢到炉膛里之后流出了液体，
后来被村口的老铁匠得知，才知道是铁矿，
于是让村民报官。
官府还没有动作，消息却不胫而走，
先是附近的村民头目盗采，
接着是邻近的郡县，甚至出现了女真人的影子。
在经过两个多月的疯狂盗采之后，
才有人报告官府。
得知消息，从郡守到县令无不欢欣鼓舞。
境内发现宝贝，将会带来一连串的收益。
铁矿石的买卖，
开采的，
贩运的，
经营的，
大量人员的聚集，吃喝拉撒都要花钱。
可以预见，
官府的收入将呈直线上涨，官吏的腰包很快就会鼓起来，
好日子指日可待。
上天真是眷顾兰陵，
乌鸦山一带山脉纵横，幅员辽阔，
东邻海州郡，西邻济县，北靠女真国。
但是铁矿就像长了眼睛似的，就恰恰生在兰陵地界上，
上天掉馅饼。
但是，塞翁失马，焉知非福。
很快，官府就开始头疼了。
中州人有个传统：
看不得别人家发财，
所以，
得知兰陵有宝贝，个个瞪着血红的眼睛，
都想吃上一口，踏上一脚。
非法盗采的人为了地盘打得头破血流，
哪天要是不发生几桩命案，
官府都不相信。
各方势力交错，鱼龙混杂，导致那一带的治安状况急剧下降。
官差根本不够用，
剩下的权力真空，就会被黑恶势力或者江湖力量填补。
长刀会就敏锐的抓住了有利时机，
在那里逐渐站稳脚跟。
要是仅仅治安那点事，官府还能应付得过来，
真正令他们头疼的是，
打铁矿石主意的还有很多权贵高官，
有高高在上的京官，
有手握兵权的将领，
无论哪个他们都得罪不起。
比如，大将军白世仁。
关键是，
兰陵的官员们屁股也不干净，守着咸鱼不偷腥的猫，
怎么可能？
为官一任，造福一方。
为百姓造福当然应该，应该挂在嘴上，
顺便为自己造福也情有可原，
这一点，他们落到了实处。
而且，
那么大的铁矿，维护起来蛮不容易，
劳心劳力，殚精竭虑，顺手牵羊拿点回报，
没什么大不了。
正是在此种精神的指导下，损公肥私在所难免。
官吏们贪污的方法有很多，
通常有两种。
一是篡改账目，压低开采数量，甚至瞒报而不入库。
比如，
开采了五百石，就以三百石入库，
乌鸦山又不会说话，开口告诉朝廷说出真相。
正如海滨城，
晒多少盐，海水又不会说话。
另一种就是放任甚至纵容民间盗采，
然后他们突然出击，罚没铁矿石，但是并不充公，
而是揣入他们的腰包。
吊诡的是，
他们并不重责盗采之人，通常都是罚钱放人。
罚得很轻，
盗采之人不当回事，继续盗采，
官吏们适时再继续出击。
但是，
双方都适可而止，保持着微妙的平衡，
通常是盗采两次会被抓住一次。
结果是官匪双赢，大家都有饭吃。
此种手法称之为养鱼式执法，是狗官们最拿手的好戏。
当然，
中州的官个个是人精，
他们还谙熟钓鱼式执法，宰鱼式执法……
南云秋虽初来乌鸦山，却宛如故地重游，
立马就想到了熟悉的画面。
山脚下也有棚户区，比海滨城的更简陋些。
也有很多青壮劳力，为了生计来出卖廉价的苦力，
和张九四那帮盐工差不多。
而且，
这里也像个独立的小社会，
有官兵，有百姓，有帮派，有盗贼，自成一体，
玩着猫捉老鼠，老鼠给猫当三陪的游戏。
“干什么的，闪开！”
官差厉声吆喝旁边挑担的年轻人。
“回官爷，我是卖吃的，本分人。”
“本分人？”
官差明显不相信，掀开筐子，
里面都是香喷喷的大白面馒头，
伸手拿一个尝尝，啃了两口就扔掉了。
另一个筐里则是热气腾腾的菜汤，里面几乎看不见油花，
官差满脸的嫌弃，
训斥道：
“看到那道沟没有？除了矿工，任何人不得跨越，否则以盗采论。”
“看到了，官爷放心。”
来了三天，
南云秋和幼蓉装扮成卖吃的兄妹俩，
打起做小买卖的幌子，才能四处转悠，
打听消息。
他没有加入长刀会，黎九公当然不会让他知道长刀会更多的秘密，
比如营地在哪。
作为曾声名显赫的江湖组织，一定会有相对固定且安全的落脚之处。
南云秋估摸着，
总坛离乌鸦山应该不算远，
因为黎山兄弟俩每天都能早早就赶过来，而且身上没有多少汗迹。
当然，
长刀会的成员，除了黎山兄弟，没有其他人见过南云秋，
南云秋也不认识其他人，
相互都保持着距离。
四个人分成两拨，以做买卖为掩护，
暗中查访，
寻找女真人的影子，
却没有听到白世仁要来巡视的风声。
南云秋焦急的等待鱼儿出现，
而他却不知，在白世仁眼中，
他才是鱼儿！
……
魏三被抓当天，河防大营大将军府邸，
白喜把酒杯斟满，
白世仁吧唧一口饮下，喉咙火辣辣的，
灼热的流线入喉入腹，痛并舒服着。
主仆二人不见外，围着小方桌喝酒吃菜。
据白喜暗中观察，
尚德最近举动没有异常，
他本想再去镖局打探，被白世仁拦住。
尚德只要不和南云秋有联系，
其他都不用管。
毕竟对他有拥戴之功，他不想因别的事情怀疑对方，
如果尚德察觉，
面子上也过不去。
而且，
尚德在大营里威望不低，影响力不容小觑。
可惜，
白世仁并不知道，尚德通过镖局暗中在和谁联系。
如果知道真相，肯定会魂飞魄散！
“白喜，你知道我爹是怎么死的吗？”
“奴才听说过，
说老太爷是买卖途中遭遇山匪，被割了脑袋，货也被抢走，
天杀的山匪！
老爷怎么会提起这段伤心事？”
白世仁咽了口酒，
愤愤道：
“那帮该杀的不是寻常的山匪，他们是长刀会。”
“什么？老太爷怎么会得罪长刀会的？
那帮人穷凶极恶，吃人不吐骨头。”
想起近三十年前的往事，白世仁伤痛莫名。
那时，
淮泗流民起义风起云涌，大金政权节节败退，
战乱时机，物价飞涨，粮食更是粒米难求。
他爹从中州连买带抢搞了几大车米，
偷偷摸摸卖给大金军队，
本指望大赚一笔，结果在中途被长刀会劫杀。
砍了脑袋不说，还扣以卖国殃民的帽子。
折了老本，死了主心骨，
从此穷困潦倒，
白家羞于那顶见不得人的帽子，
故而不敢声张，
白世仁一气之下放弃诗书，落草为寇，
凭着胸中的墨水，还有深邃的心思，
逐渐坐上山寨二当家的位置。
后来遇到南万钧征剿，
他便杀了大当家接受招安，靠出卖整个山寨而立下大功。
南万钧见其机敏，有学问，便纳入麾下，
当做心腹培养提携，
他又肯努力，会动脑子，继而一步步做大。
直至成为河防大营二号人物。
有一回，
南万钧得罪朝廷大人物，被诬陷下狱半年。
其间，他暂代大将军之职。
没想到，
一把手和二把手之间竟然有天壤之别，
尝到了主将宝座的权力和威风，就像着了魔似的沉醉其中。
南万钧获释后官复原职，
他恋恋不舍，告别主将宝座，
如割肉一样的疼痛。
后来的很多天，
他每天做着同样的梦，梦中自己还是大将军。
要是南万钧的冤屈无法洗脱，禁锢终身，
或者被砍了脑袋，
该有多好！