山下就是那个村落，
往日，村头村口热热闹闹，捕鱼的，砍柴的，放牧的，进进出出，有说有笑，
如今却陷入死寂。
屠村那天，除了樵夫生还，还有十几人当时不在村子里，也侥幸逃过一劫。
故土难离，
他们原本还想住在村落里，却常常在半夜里听到亲人的呼喊，无法入眠。
但是又安土重迁，便结伙在山腰处安家。
在樵夫的指引下，
南云秋找到了那片荒废的石头屋，就是那帮辽东人潜伏的地方。
房门紧锁，似乎辽东客还要回来一样。
撬开门锁，推门而入，一股怪味扑面而来。有
腥膻，有狐骚臭，还有奇异的熏香。
但是，
房间内却打扫的干干净净，一尘不染，被褥枕头也码放得整整齐齐，仿佛在等待主人再回来。
南云秋踅摸半天，没找到什么有用的东西，
那帮杀手的确不简单，
要是没和他们打过交道，仅凭这个现场，官府绝对查不出任何证据。
大伙悻悻离开，来到另一间屋子，同样也是如此。
不过，
却在门后面找到一只香囊，线头被扯断了，
估计当时急着离开，某个杀手的衣服被门后的钩子钩住，没有发现。
南云秋捡起来闻闻，
竟然闻到了熟悉的味道。
他递给乌蒙，乌蒙咋咋呼呼道：
“哦，是美人荑的香味。”
幼蓉来了兴致，问道：
“什么是美人荑？”
“咦，这你都不知道，它是云秋最喜欢……”
“咳咳！”
听到南云秋咳嗽，乌蒙发觉气氛不对。
幼蓉不明就里，追问道：
“云秋哥最喜欢什么？”
“最喜欢……，嗯，最喜欢的一种糕点，又香又甜。”
乌蒙又撒谎了，脸涨的通红，
他一直以为，幼蓉是云秋的心上人，要是说出美人荑的故事，他怕幼蓉吃醋。
侥幸，
幼蓉并未察觉，反倒南云秋偷偷冲他竖了个大拇指。
南云秋喜欢美人荑，是因为那个救他的红裙女，身上散发的，就是迷人的美人荑的香味。
他想把美人荑磨成香粉，
将来有机会重逢，送给红裙女。
“没劲，这么好听的名字，我还以为是什么奇花异草呢。”
幼蓉嘟囔道，忽又质问云秋：
“你最喜欢吃的糕点，我怎么从来没听说过？”
云秋搪塞道：
“你才来几天嘛，那个糕点是乌蒙家里的拿手点心，以前他经常带给我吃，要不，也让他送些给你尝尝？”
乌蒙听了，冲南云秋挤眉弄眼，
意思是，
你这人真不够朋友，我帮你圆谎，你却专门坑我，我家哪有什么拿手的点心？
但是，
当看到幼蓉眼巴巴的盯着他，马上又堆起笑脸：
“那是自然，只要幼蓉姑娘肯赏脸，我回去就让我娘子赶紧做。”
“说话算话，可不许耍赖。”
乌蒙穷点头。
南云秋莞尔一笑，低头时，无意中发现，床下的角落里有只火盆。
走近细瞧，
里面都是灰烬，应该是杀手出发前，烧毁了不方便随身携带的秘密。
越如此，越显得那个组织的神秘。
“他娘的，装神弄鬼。”
乌蒙见一无所获，抬脚踢翻了火盆。
灰烬弥漫在半空，随风起舞的还有一角碎纸。
那是张牛皮纸，或许像枯荷叶，是包裹食物用的，被烧得只剩下巴掌大。
而恰恰这巴掌大的地方，赫然残留着一副瘆人的图案。
断足血鹰！
那是亚丁胸前刺青的形状，南云秋给它取了这个名字。
乌蒙此时才想起来，南云秋前阵子，让他打听这个图案的由来。
他问了族里的不少老人，
竟然无人知道它的来历，而且从来就没有听说过。
这种标志很神秘，
应该和苏叔胸前那把长刀图案一样，是某个组织的名称，或者标志。
可惜，师公不在身旁，
或许老人家能说出个子丑寅卯来。
它到底是什么呢？
南云秋再次见到它，充满了求知欲，
他能感受到，
那个组织的强大和血腥，说不定以前曾在大楚，甚至大金时出现过，风光过，
只不过后来发生了什么事，逼得他们退隐江湖，淡出人们的视野。
但是，
它并未消失，而是蛰伏起来，随时可能卷土重来。
就像长刀会那样，
要不是苏叔临终前告诉他，这辈子，自己兴许都不知道，世上还有长刀会这个帮派。
越是神秘，
南云秋越感兴趣，也越发觉得，这个组织说不准下次还会出现。
它的出现，肯定不是好事。
黎九公告诫他，
人活着，不仅要报家仇，更要心系天下，干一番轰轰烈烈的事业，才不枉来此世上一遭。
而且，
即便是报家仇，也要让自己先强大起来。
什么是强大？
武功当然必不可少，此外，格局，视野，见识，胸襟，甚至包括这些杂七杂八的事情，都很重要。
“要不，咱们继续北上再试试看？”
乌蒙见南云秋耿耿于怀，提议道。
“有把握吗？”
“我不敢打包票，
但是我爹曾告诉我，他从军时有个上官，是个千夫长，估摸活到现在将近八十了吧。
那个人见多识广，能说会道，而且很有胆识，
没准能知道。”
南云秋撇嘴笑道：
“什么叫估摸着活到现在？你的意思是，他是死是活，你都不知道？”
乌蒙挠挠头，不好意思：
“那是好多年前听我爹提起过，不敢确定。再者，能活到八十的人凤毛麟角，所以嘛，嘿嘿！”
幼蓉急了，撅起嘴巴，嗔道：
“你这不是折腾人嘛！云秋哥，咱们别信他的，肯定又要白跑一趟，还是赶紧回去吧，爷爷牵肠挂肚，还等着咱们呢。”
“还是去看看吧，又不远，也就七八十里地，而且那里的风景也不错，保管你们不虚此行。”
乌蒙拍着胸口保证，其实是缓兵之计，
他不愿意让南云秋离开女真，
至少要让南云秋和阿拉木重新和好才行。
南云秋一心想知道答案，也不着急赶回兰陵，便答应了。
“既来之，则安之，那就去看看吧。”
再赶路，就不必劳烦樵夫了。
樵夫虽然和南云秋初次相识，内心却非常感激他，就是他杀了那帮恶魔，为乡亲们报了血海深仇。
说起来，也是有大恩的。
“小恩公，有句话不知当说不当说？”
南云秋谦逊道：
“这个称呼不敢当，有话但讲无妨。”
“那帮天杀的虽然是辽东人，但未必是从辽东过来，他们应该是从海上来的。
我知道你们还要北上，
越往北就越接近辽东，我担心你们跑冤枉路。”
南云秋惊讶道：
“来自海上，你确定吗？”
樵夫回忆起那个傍晚，他在烂柯山砍柴，准备下山时无意中眺望大海，看到那艘从未见过的大船。
“我确定，我亲眼所见。”
乌蒙疑惑道：
“海的那边就是高丽国，难道他们是高丽人？可是，他们说话时，明明操的是辽东口音呀。”
辽东人从高丽来到女真，刺杀大楚的皇帝，越听越像是句饶舌的话。
带着诸多疑问，
南云秋决心继续北上，寻找乌蒙口中的那位，不知是否还健在的老人家。
“怎么回事，究竟是谁泄的密？”
王帐里，
阿其那来回踱步，怒气冲冲。
他刚刚接到消息，海西部落酋长不仅拒不认罪，反而识破了他的用心，拒绝来王庭觐见。
而且，
据报告，
对方借口夏季放牧，大举征调精壮部民，摆出了针锋相对的架势。
好不容易和阿拉木商量好的顶罪计划，就这样胎死腹中，还把王妃的庶兄也惹恼了，没吃到羊肉，反惹一身骚。
他头一个就怀疑塞思黑。
因为，
塞思黑亲自去了海西部落。
此时，侍卫跑过来，在他耳边轻声说道：
“阿木林那边，还有小王子大帐，都没有动静，近来也无人出门。”
阿其那更加恼火，喝令道：
“速让塞思黑过来议事。”
“启禀王爷，世子殿下派人来告假，说偶感风寒，体弱不振，巫医让他歇息三天。”
阿其那冷笑道：
“早不病晚不病，偏偏这个时候偶感风寒，我看是心病吧。去，抬也要把他抬过来。”
这回还真冤枉了塞思黑，
的确生病了。
他马不停蹄从海西部落往返，路程遥远，体虚乏力，且因刺杀计划失败，屡遭训斥，还被他爹怀疑，
塞思黑心情不好，高压之下，果然倒下了。
可王令如山，
他只好头蒙绢布，身裹毡毯，病恹恹的赶到王庭。
本来还想诉苦叫屈两声，谁料阿其那兜头破口责骂：
“吃里扒外的东西，是不是你泄密的？”