工坊内狂热的欢呼声浪，如同实质的冲击波撞击着墙壁。银白色的“破晓”矗立在中央，熔穿的重型装甲靶上暗红色的铁水还在缓缓流淌，发出滋滋的轻响，蒸腾的白烟为这台钢铁巨兽蒙上一层毁灭性的神性光辉。工匠们激动得热泪盈眶，士兵们用拳头捶打胸甲发出沉闷的鼓点，仿佛在迎接新神的诞生。就连那些远远围观的平民，隔着工坊厚重的墙壁，似乎也感受到了那股令人心悸的能量波动和人群的狂热，低低的议论声汇成一片模糊的嗡鸣。
林风站在欢呼的漩涡中心，却感觉如坠冰窟。手中简陋的能量监测仪，指针依旧死死卡在红色区域的尽头，微微颤抖着，如同垂死野兽最后的痉挛。旁边代表魔晶粉尘储备的刻度槽，刚刚那惊天一击，竟直接消耗了肉眼可见的一小截！百分之五百的能耗…这头钢铁巨兽每一次呼吸，都在疯狂燃烧着双核并联这禁忌力量换来的短暂生命！那轰鸣的双核装置，不是心脏，而是绑在“破晓”和整个要塞脚下的炸弹！
欢呼声中，他抬头看向二层观察台。卡隆特使的身影已经不在。一丝不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。
“老师！”托姆激动的小脸通红，从人群中挤过来，仰头看着“破晓”，眼中是纯粹的崇拜，“太厉害了！雷恩大哥太厉害了！”
林风勉强扯动嘴角，想挤出一个笑容，却比哭还难看。他拍了拍托姆的肩膀，目光扫过被医护兵搀扶着从驾驶舱爬出来的雷恩。雷恩脸色苍白如纸，额头上全是虚汗，脚步虚浮，眼神却异常明亮，带着一种近乎亢奋的、力量释放后的迷醉。但当他的目光与林风接触的瞬间，林风清晰地捕捉到，那迷醉的深处，一丝冰冷的、非人的紫芒一闪而逝！如同深潭下的毒蛇，惊鸿一瞥。
“感觉…怎么样？”林风上前一步，声音低沉，目光锐利如刀，试图刺破雷恩亢奋的表象。
“强！太强了！”雷恩喘息着，声音带着抑制不住的颤抖，他下意识地活动着手指，仿佛还在回味那种掌控毁灭性力量的感觉，“就像…就像自己的身体变成了闪电！念头一动，光束就撕裂了钢铁！那种感觉…”他眼中再次掠过那种迷醉的光芒，但很快被疲惫取代，他扶着额头，“就是…脑袋像被巨锤砸过，嗡嗡的…身体也沉得厉害…”
精神力负荷！林风的心又是一沉。双核能源的狂暴，加上光束武器那恐怖的瞬时能量抽取，对驾驶员的精神和肉体都是可怕的摧残。雷恩眼中的紫芒…是单纯的疲惫幻觉？还是…那该死的紫色结晶污染，正通过神经连接，悄然侵蚀驾驶员的意识？
“扶他下去休息！没有我的允许，任何人不得靠近驾驶舱！”林风对医护兵下令，语气斩钉截铁。他必须保护雷恩，也必须保护“破晓”不被滥用！这台机器，远未成熟，每一次启动，都是在刀尖上跳舞！
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喧嚣并未持续太久。当狂热的工匠和士兵们逐渐散去，工坊内只剩下维护设备的零星声响和双核装置那低沉而充满压迫感的持续嗡鸣时，沉重的脚步声如同催命的战鼓，在通道口骤然响起！
霍顿来了。
不是一个人。他身后跟着一整队全副武装、杀气腾腾的亲卫士兵！沉重的铠甲摩擦声汇成一片冰冷的金属浪潮。霍顿本人换上了一身崭新的尉官制服，脸上那道被林风用零件划伤的疤痕在昏暗的光线下如同蜈蚣般扭动，眼神阴鸷而贪婪，死死锁定了工坊中央那台银白色的巨人——破晓！
他无视了正在清理熔融金属碎片的工匠，无视了角落里疲惫喘息的老杰克，更无视了站在“破晓”基座旁、双手缠着污秽麻布的林风。他的目标只有一个。
“来人！”霍顿的声音如同出鞘的利刃，带着不容置疑的蛮横，“把这台‘破晓’机甲，给我拖到三号机库去！立刻！”
命令如同惊雷炸响！工坊内瞬间死寂！工匠们停下了手中的活计，惊愕地看着这群不速之客。老杰克猛地抬头，浑浊的老眼中爆发出愤怒的火焰。
两名如狼似虎的士兵立刻应声，大步流星地冲向“破晓”，伸手就要去抓机体基座上的拖曳钩环！
“住手！”林风的身影如同鬼魅般挡在了“破晓”前方！他的声音不高，却带着一种冰冷的、仿佛金属摩擦的质感，瞬间冻结了士兵的动作。他抬起头，布满血丝的眼睛如同燃烧的冰，直刺霍顿那张因愤怒和贪婪而扭曲的脸。
“霍顿队长，”林风的声音清晰地回荡在死寂的工坊里，“‘破晓’是技术研发中心的财产，更是要塞对抗异兽的关键武器。调动它，需要特使大人的手令，或者最高防御会议的决议。你的命令，依据何在？”
“依据？”霍顿仿佛听到了天大的笑话，他猛地向前一步，几乎要撞到林风身上，浓重的汗味和铁锈味扑面而来，“老子就是依据！边境要塞，战时状态！一切资源，包括这台机甲，由前线指挥官统一调配！这是王国军规！卡隆特使赋予我全权处理前线军务！”他狞笑着，从怀里掏出一卷盖着鲜红印章的羊皮纸，在林风眼前哗啦抖开，“看清楚！特使大人签署的《战时资源紧急征调令》！老子现在，就是前线最高指挥官！”
羊皮纸上，卡隆那独特的、带着凌厉笔锋的签名和醒目的红印，如同一记重锤，狠狠砸在林风心上！果然！卡隆默许了！甚至…这根本就是他的授意！利用霍顿的贪婪和蛮横，来夺取“破晓”的控制权！什么价值？在卡隆眼里，他林风的价值，就是榨干“破晓”的每一分战力，然后连人带机器一起消耗掉！
霍顿得意地看着林风瞬间苍白的脸，伸手粗暴地将他推开：“滚开！碍事的异界杂种！别挡着老子接收武器！”他身后的士兵立刻如狼似虎地再次扑向“破晓”。
“我看谁敢动！”林风被推得一个踉跄，双手的剧痛让他眼前发黑，但他猛地挺直脊背，发出一声野兽般的低吼！那吼声中蕴含的决绝和疯狂，竟让扑上前的士兵动作一滞！
在霍顿和所有士兵惊愕的目光中，林风没有后退，反而转身，用肩膀死死抵住了“破晓”冰冷的腿部装甲！他沾满脓血和油污的双手，以一种近乎自残的方式，狠狠拍在了机体小腿外侧一块毫不起眼的、伪装成散热格栅的金属面板上！
“咔哒！”一声轻微的机括弹开声！
面板滑开，露出了下面一个极其隐蔽的、由复杂齿轮和细小魔晶阵列构成的微型装置！装置中央，一个醒目的、如同凝固血滴般的红色按钮，正闪烁着不祥的光芒！
“强征？”林风抬起头，脸上没有任何表情，只有一种冰冷的、近乎非人的平静，声音却清晰地传到每个人耳中，“那就让它变成一堆废铁，和你们一起陪葬吧。”他的目光扫过霍顿，扫过那些惊疑不定的士兵，最后定格在霍顿那张因震惊而扭曲的脸上。
“认识一下，‘破晓’的自毁核心。”林风的声音如同来自九幽，“独立能源，物理锁死。一旦激活，三分钟内，双核能量炉将突破所有约束阀，过载百分之三百…然后…”他嘴角勾起一抹残酷的弧度，“轰！整个工坊，连同半个要塞，都会为它陪葬。”
死寂！绝对的死寂！
空气仿佛被瞬间抽干！所有人都感到一阵窒息！
霍顿脸上的狞笑彻底僵住，瞳孔因极致的恐惧而骤然收缩！他身后的士兵们如同被施了定身法，伸出的手僵在半空，脸上血色褪尽，眼神充满了难以置信的惊恐！他们毫不怀疑林风话语的真实性！这个异界疯子，用垃圾造出净水，用废料拼出神兵，现在…他说能拉着所有人同归于尽！
“你…你敢！”霍顿的声音嘶哑变调，带着无法控制的颤抖。他想咆哮，想命令士兵把这个疯子撕碎，但看着林风那双平静得可怕的眼睛，看着那个闪烁着红光的自毁按钮，一股冰冷的寒意瞬间冻结了他的血液和所有勇气！他毫不怀疑，只要自己再动一下，这个疯子会毫不犹豫地按下去！
工坊内只剩下双核装置那低沉而充满压迫感的嗡鸣，此刻听起来，如同死神的倒计时。
林风的手指，就悬停在那猩红的自毁按钮上方，微微颤抖着，脓血从麻布缝隙渗出，滴落在冰冷的金属面板上，晕开一小片刺目的暗红。他背靠着“破晓”冰冷的装甲，如同守护幼崽的独狼，面对着眼前一群武装到牙齿的恶犬，用最极端的方式，扞卫着这刚刚诞生的、脆弱而危险的钢铁火种。
“试试看？”林风的声音轻飘飘的，却像重锤砸在每个人的心脏上。
霍顿的喉结剧烈滚动着，额头上冷汗涔涔而下。他死死盯着林风悬在按钮上的手指，又惊恐地瞥了一眼那轰鸣的双核装置方向，仿佛已经看到了毁灭的烈焰冲天而起！他脸上的肌肉疯狂抽搐，愤怒、恐惧、不甘…最终全部化为一声压抑的、如同受伤野兽般的低吼：
“撤…撤！”
他猛地一挥手，几乎是连滚爬爬地带着那群同样吓破胆的士兵，狼狈不堪地退出了工坊！沉重的脚步声如同溃败的丧钟，迅速远去。
工坊内再次陷入死寂。只有双核的嗡鸣和林风粗重的喘息。
“老师！”托姆带着哭腔扑过来，小脸煞白。
老杰克也挣扎着站起，看着林风悬在按钮上方、微微颤抖的、沾满脓血的手，浑浊的老眼中充满了后怕和一种难以言喻的复杂情绪。
林风缓缓收回手，仿佛用尽了全身力气，身体顺着“破晓”冰冷的装甲滑坐在地。他看着霍顿消失的通道口，又低头看了看那个闪烁着红光的自毁核心。刚才的疯狂和决绝如同潮水般退去，留下的只有深入骨髓的疲惫和冰冷。
他赌赢了这一次。用生命做筹码，暂时保住了“破晓”。
但卡隆的獠牙已经露出，霍顿的恨意已入骨髓。下一次呢？双核能源的倒计时在耳边轰鸣，雷恩眼中那诡异的紫芒如同毒刺。这脆弱的和平，还能维持多久？
就在这时，一名卡隆身边的传令兵小跑着进来，脸上带着公式化的冷漠，将一个小小的、封着火漆的铜管递给林风：“林风技师，特使大人手令。”
林风接过铜管，手指的剧痛让他几乎拿不稳。他捏碎火漆，倒出里面一小卷莎草纸。上面只有一行娟秀而冰冷的字迹，正是伊芙琳的手笔：
「自毁程序？精彩。特使大人说，您比他想象的更有价值。请务必…活下去。」