“凝古轩”的木门推开时，挂在门楣上的铜铃发出清脆的响声。店里弥漫着檀香和旧木头的混合气味，货架上摆满了瓶瓶罐罐，从青花瓷到青铜剑，灯光昏黄，照得每件器物都像藏着百年的故事。
霍紫凝正坐在柜台后泡茶，素色旗袍的领口绣着朵暗紫色的兰花，与她手腕上的紫檀手串相得益彰。“秦先生来得正好，”她抬眼笑了笑，将一杯热气腾腾的龙井推过来，“刚沏的，尝尝。”
秦锋接过茶杯，指尖触到温热的瓷壁，目光却扫过店内的陈设。角落里的博古架上摆着个不起眼的铜制烛台，烛台底座的纹路与他上午见过的青铜鼎如出一辙——都是“黑蝎”的标记。
“霍老板这儿的宝贝真不少。”秦锋啜了口茶，目光落在柜台后的布帘上，那帘子动了动，像是藏着人，“连‘黑蝎’的人都想来光顾？”
霍紫凝的泡茶动作顿了顿，随即恢复自然：“做我们这行的，三教九流都得打交道。只是没想到‘黑蝎’的人也对古董感兴趣。”她放下茶壶，声音压得很低，“那个戴墨镜的男人，说要找‘能装下秘密的怀表’。”
“装秘密的怀表？”秦锋挑眉，“他没说要什么样的？”
“只说要‘民国三年产的，表盖刻着鹰隼’。”霍紫凝抬眼看向他，眼神里带着探究，“秦先生觉得，这怀表是真有其物，还是……”
“是暗号。”秦锋打断她，指尖在桌面上画了只简单的鹰隼，“民国三年，鹰隼表盖——‘黑蝎’的人传递情报时，总喜欢用这些故弄玄虚的暗号。”他想起三年前在北非，截获的“黑蝎”密电里，就曾用“沙漠之鹰”指代反坦克导弹。
布帘后的动静更明显了，像是有人在急促地走动。秦锋的手悄悄按在腰间——那里藏着把从老枪那儿拿来的军用匕首，刀刃淬过特殊溶液，能轻易划开防弹衣。
“叮铃——”门口的铜铃又响了。
一个戴墨镜的男人走了进来，穿着黑色连帽衫，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他径直走到柜台前，声音沙哑：“老板，有没有民国三年的怀表？要表盖刻鹰隼的。”
霍紫凝起身，脸上挂着职业化的微笑：“不巧，刚被人买走了。”
男人的手猛地按在柜台上，指关节泛白：“我出三倍价钱，你帮我找找。”
“这位先生，”秦锋突然开口，从货架上拿起个黄铜怀表，慢悠悠地晃了晃，“我这倒有个，不过表盖刻的是牡丹，你要不？”
男人猛地转头，墨镜后的目光像淬了毒的针：“你是谁？”
“买古董的。”秦锋笑得痞气，故意把怀表往他面前凑了凑，“怎么？这位兄弟也喜欢老怀表？我听说啊，有些怀表不仅能看时间，还能藏东西——比如，一张写着‘星核’坐标的纸条？”
“星核”两个字刚出口，男人的脸色骤变，猛地从怀里掏出把折叠刀，朝秦锋的胸口刺来！动作又快又狠，显然是受过专业训练的杀手。
秦锋早有防备，侧身避开的同时，手里的黄铜怀表砸在男人的手腕上。“咔嚓”一声，折叠刀掉在地上，男人闷哼一声，转身就往布帘后冲——那里显然有后门。
“想跑？”秦锋冷笑一声，抬脚踹在男人的膝盖弯，同时伸手抓住他的后领，像拎小鸡似的把人甩了回来。男人重重地撞在货架上，青花瓷瓶碎了一地，发出刺耳的响声。
布帘被猛地拉开，冲出两个同样穿黑衣服的男人，手里都握着短棍。霍紫凝尖叫一声，看似慌乱地躲到秦锋身后，却在转身时，悄悄将一个黄铜镇纸踢到他脚边。
秦锋弯腰捡起镇纸，手腕一翻，精准地砸在左边男人的太阳穴上。那男人哼都没哼一声就倒了下去。右边的男人挥着短棍打来，秦锋侧身避开，手肘狠狠撞在他的肋骨上，只听“咔嚓”一声脆响，男人捂着胸口蜷缩在地。
整个过程不到半分钟。
戴墨镜的男人趁机爬起来，抓起地上的折叠刀就往秦锋后背刺去。秦锋像是背后长了眼睛，猛地转身，一把抓住他的手腕，反向一拧。折叠刀掉在地上，男人的脸疼得扭曲，墨镜也掉了，露出双布满红血丝的眼睛。
“说，谁派你们来的？”秦锋的声音冷得像冰，膝盖顶住男人的后腰，“‘黑蝎’的接头暗号是什么？怀表要交给谁？”
男人咬紧牙关，从牙缝里挤出几个字：“你……不得好死！”他突然猛地抬头，用后脑勺撞向秦锋的下巴。
秦锋早有防备，侧身避开，同时手刀劈在男人的后颈上。男人眼睛一翻，晕了过去。
店里一片狼藉，碎瓷片散落一地，空气中混杂着檀香和血腥味。霍紫凝从秦锋身后走出来，脸上哪还有刚才的慌乱，眼神清明地看着地上的三个男人：“秦先生好身手。”
“霍老板也不简单。”秦锋看着她，“知道他们会来，还特意留了后手。”他指了指地上的黄铜镇纸，“这镇纸的分量，砸人挺顺手。”
霍紫凝笑了笑，没承认也没否认，只是蹲下身，从戴墨镜男人的口袋里掏出个小小的金属盒子。盒子打开，里面是块芯片，闪着微弱的红光。“这是他们要传递的东西。”她递给秦锋，“看起来像是某种加密存储器。”
秦锋接过芯片，指尖摩挲着冰凉的金属表面。这芯片的型号他认识，是军方专用的加密存储设备，能防电磁干扰，破解难度极大。“‘黑蝎’的胃口果然不小，连军方的东西都敢用。”
“他们要的不是芯片，是里面的内容。”霍紫凝站起身，走到碎掉的青花瓷旁，捡起块碎片，“刚才那个男人提到‘怀表’，其实是接头暗号。民国三年对应‘黑蝎’的三号行动组，鹰隼代表今晚九点的交接时间。”她顿了顿，“而他们要交接的地点，就在林氏集团总部附近的废弃工厂。”
秦锋的眼神沉了下去。废弃工厂？离林氏总部不到两公里。“他们想干什么？”
“不知道。”霍紫凝摇摇头，“但我猜，和‘星核’脱不了关系。”她看着秦锋，眼神里带着一丝担忧，“秦先生，‘黑蝎’的人既然动了真格，说明他们已经掌握了‘星核’的部分信息。你和林总……要多加小心。”
秦锋没说话，将芯片揣进怀里。他知道，今晚不能等了。
“这些人怎么办？”他指了指地上昏迷的三个男人。
“我已经报警了。”霍紫凝看了眼手机，“凌队长应该快到了。”
秦锋挑眉：“你连警方都通知了？”
“我只是个古董商，可不想惹麻烦。”霍紫凝笑得温婉，“再说，凌队长不是一直在查‘黑蝎’吗？送她份大礼，她应该会领情的。”
秦锋没再追问。这个女人太聪明，也太神秘，像她店里的古董，让人看不透底细。但至少现在，他们的目标是一致的——对付“黑蝎”。
“多谢霍老板的情报。”秦锋转身往门口走，“改日再登门道谢。”
“秦先生留步。”霍紫凝叫住他，从柜台里拿出个小小的平安符，递过来，“这是我祖父留下的，据说能辟邪。”平安符是用红布缝的，上面绣着个简单的“夜”字。
秦锋的心脏猛地一跳。“夜”是他在“龙刃”的代号“夜枭”的第一个字。
他接过平安符，指尖触到布包里硬硬的东西，像是块金属。“多谢。”他没多问，转身推开门，铜铃再次响起，清脆的声音里带着一丝不易察觉的紧张。
走出“凝古轩”，夜色已经很深了。秦锋抬头看了眼天空，月亮被乌云遮住，像是预示着一场暴风雨即将来临。他摸了摸口袋里的芯片和平安符，加快脚步往林氏集团赶。
他必须在九点之前赶到废弃工厂，阻止“黑蝎”的交接。更重要的是，他要弄清楚，这些人到底掌握了“星核”的什么秘密。
手机突然震动了一下，是林清寒发来的信息：“在哪？会议资料我让夏沫放在你桌上了。”
秦锋看着信息，嘴角不自觉地弯了弯。这个冰山总裁，终于学会主动关心人了。他回了句：“马上到，有点事想跟你说。”
收起手机，秦锋的眼神再次变得锐利。废弃工厂的交接，他必须去。但在此之前，他要先确保林清寒的安全。
左肩上的旧伤又开始隐隐作痛，像是在提醒他，这场仗，他不能输。为了老首长的托付，为了牺牲的战友，也为了那个正在等他回去的冰山女人。
他加快脚步，身影很快消失在夜色中。身后的“凝古轩”里，霍紫凝看着他离去的方向，拿起手机，发了条加密信息：“夜枭已动，目标废弃工厂。”
信息发送成功的提示弹出时，她拿起桌上的青铜鼎，指尖在“黑蝎”的标记上轻轻划了一下，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
而此时的刑侦支队里，凌玥正看着监控画面里秦锋在“凝古轩”动手的场景，眼神越来越凝重。这个男人的格斗术，和“龙刃”特种部队的实战技巧一模一样。
“备车。”她猛地站起身，抓起外套，“去林氏集团附近的废弃工厂。”
她有种预感，今晚，或许能揭开秦锋的真实身份，也能抓住“黑蝎”的尾巴。
夜色渐浓，一场围绕着“星核”和秘密的较量，即将在废弃工厂拉开序幕。而身处风暴中心的秦锋，此刻正站在林氏集团的楼下，抬头看向18楼总裁办公室的灯光，眼神坚定。
无论前方有多少危险，他都会护她周全。