当胖龙那只有力而温热的手突然抓住他胳膊时，沉寂在自己世界中的他才感受到了外界温度。
苍烬的脚步顿住。
他没有立刻挣脱，只是极其缓慢地转过头，眼神精准地投向抓住他的人。
那目光里没有茫然，更像是一种从极深层次的专注中被骤然拉回时特有的、短暂的凝滞与审视。
他看清了是胖龙，那份审视便迅速淡去。
但眼底深处依旧是一片沉静的、不起波澜的深潭，等待着对方的话语。
胖龙脸上带着真诚的、毫不作伪的惋惜和安慰之色，憨憨地笑着道：“苍烬兄弟，没事！看开点！”
“就算……就算没有灵根，以后没法觉醒祭灵法相。”
“但咱们好歹身体被灵力淬炼过。”
“只要努力修炼《七彩引灵诀》，把身体练到极致。”
“将来达到五行境界，肉身强横，力能扛鼎。”
“在那凡俗世界里，也算是一方高手，能活得很好很滋润了！”
胖龙这质朴无华、不带任何杂质的关切，如同投入深潭的一颗小石子。
在那片被冰冷算计和外界恶意笼罩的心湖中，的确激起了一圈极其微弱的涟漪。
它未能融化坚冰，却让苍烬疯狂思索、近乎封闭的神识出现了一刹那的凝滞。
他听懂了这份善意，也理解这安慰背后的逻辑。
对于绝大多数人而言，五行境、在凡俗称雄，或许已是值得奋斗终生的目标。
然而，这逻辑于他而言，却构成了一种残酷的反讽。
“五行境…凡俗高手…”
这些词语在他脑海中回荡，瞬间与他必须面对的现实形成了尖锐到令人窒息的对比。
那被执剑人炼化、哀嚎崩解的须弥界。
那在最后关头将一切希望寄托于他、将他奋力推离毁灭漩涡的父兄与无尽生灵。
还有那高悬于识海、散发着煌煌神威、如同六座无法逾越的太古神山般镇压着他所有念头的恐怖虚影……
他所需的，是足以弑神诛魔、扭转乾坤、重塑一方世界的绝对力量！
区区五行境，在凡俗称王？
这并非目标，这近乎是对他存在本身最彻底的否定！
若终点仅止于此。
那他过往所有的挣扎、此刻承受的屈辱、乃至他被迫延续的生命，都将变得毫无意义，甚至可笑。
一丝极淡、几乎无法察觉的波动掠过他的眼底，那并非笑意。
更像是一种因现实与需求之间巨大鸿沟而产生的、极度冰冷的荒谬感。
他的喉结微不可查地滚动了一下。
最终只是化作一声极轻的、几乎消散在空气中的气息，听起来更像是一声疲惫的叹息，而非笑声。
在胖龙依旧带着关切和不解的注视下。
他极其轻微地点了一下头，用低沉的、但清晰可闻的声音道：“…心领了。”
话音未落，他已不动声色地、却异常坚定地将自己的手臂从胖龙的手中抽离。
不再有任何迟疑。
他转身，步伐稳定却带着一种拒人于千里之外的决绝，加速向着人群之外走去。
那背影挺直，不见仓惶，却弥漫着一种近乎实质的孤寂与疏离。
仿佛在他周身形成了一道无形的屏障，将所有的喧嚣与目光都隔绝在外。
经此巨变，从短暂的虚幻云端坠回冰冷的现实，苍烬的心境并未走向崩溃的绝望。
而是沉入了一种更深的、绝对的冷静之中。
此前因蜃楼修复天灵之地、凝聚灵力晶石而燃起的炽热希望。
此刻已被“无灵根”的现实彻底冷却。
不是熄灭，而是被强制压入了冰层之下。
转化为一种更为冷酷的、不抱任何侥幸的认知。
离开这个让他看清现实的地方。
找一个绝对安静的空间重新评估一切、规划下一步——
这个念头在他脑中变得清晰而坚定。
尊严扫地与否已不重要。
重要的是，接下来该如何在绝境中，找到那一丝或许根本不存在的…可能性。
就在这时，考官陈凝烟的声音再次响起。
宣布了接下来的安排，也宣告了这场闹剧般的灵根测试环节彻底结束。
她的声音平静无波，似乎丝毫未受刚才那惊天动地又急转直下的事件影响。
苍烬穿行在逐渐稀疏的人流中。
他的身影在熙攘褪去的广场上显得格外清晰。
如同一块沉默的玄色界碑，立于奔流的潮水之中，不为所动，亦不随波逐流。
周遭的喧嚣与议论像是撞上了一层无形的壁障，在他身外尺许之地便失去了效力，无法真正触及他的内核。
投来的目光复杂各异——
间或有一丝淡漠的同情。
更多的是毫不掩饰的讥诮、鄙夷。
乃至仿佛沾染污秽般的嫌恶。
这些视线落在他身上，却未能让他低头或加快步伐。
他只是平静地承受着，如同磐石承受雨打。
他步速均匀，带着一种明确的、远离此地的意向，走向广场边缘更为冷清的街道。
内心的迷雾并非绝望的浓雾，而是一种极度冷静下对前路的重新推演与规划。
世界之大，需要去重新评估和定义。
就在他沉浸在自己心绪中——
“小子！”
一只温暖而有力的手，重重地拍在了他的肩膀上。
那熟悉的、带着一丝玩世不恭却又充满力量的声音，如同一道阳光，猛地刺破了他心中的重重迷雾！
“喵嗷！”肩头的小墨团蹦了起来，不满的叫了一声。
苍烬浑身一颤，缓缓地、极其艰难地抬起头。
映入眼帘的，是姜枫那张带着爽朗笑容。
甚至看起来比他本人还要“满意”和“开心”的脸庞。
姜枫咧着嘴，露出一口白牙，眼神明亮，没有丝毫的鄙夷或失望。
反而像是看到了什么极其有趣的事情一样。
“怎么？就这么点小挫折，就把你小子给打趴下了？”
“就这副垂头丧气、像是被霜打了的茄子似的怂样？” 姜枫的语气带着惯有的调侃。
但却奇异地没有多少讽刺的意味，反而更像是一种激将。
苍烬看着姜枫那依旧灿烂、不带丝毫阴霾的笑容，心中那冰封的绝望壁垒微微震颤，裂开一丝细缝。
但更多的是一种沉重的、近乎麻木的苦涩。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉而平稳，却带着一种深入骨髓的疲惫与疏离：“事实如此，灵根乃修行之基。”