皇帝楚琰钦赐的 “九窍还魂草” 被禁军护送至长乐郡王府时，金丝楠木盒还带着宫闱暖阁的余温。打开盒盖的瞬间，温润的清香混着蜜蜡的甜润漫开 —— 那草形如凝脂白玉，九道细孔里凝着针尖大的露珠，指尖触到草叶时，凉丝丝的触感顺着指缝往识海里钻，仿佛能驱散连日的疲惫。
太医署的老御医戴着银丝手套，将还魂草与雪山雪莲、千年参须一同放入紫铜药壶。炭火 “噼啪” 舔着壶底，药香渐渐浓起来，从壶嘴飘出的白气里，竟裹着细碎的七彩光点，落在案几的青瓷碗上，像撒了把星屑。待药液熬成时，碗中霞光流转，映得碗沿的缠枝纹都泛着淡金，凑近时能看见药液里浮动的细小光丝，像被融化的星辉。
阿七半跪在床上，小心翼翼地托着楚曦的后脑，银勺刚触到楚曦的唇，药液便自发顺着唇角往里渗。那股暖意不似寻常药汤的滚烫，倒像春日里晒透的锦被，顺着喉咙滑入丹田，再分成无数细流，往识海深处钻 —— 楚曦沉寂的识海里，原本黯淡如死灰的星图，被这股暖意拂过的瞬间，最中央的 “归墟星” 先亮了点，接着淡金色的星轨像解冻的溪流，缓缓顺着纹路蔓延，每点亮一寸，都带着细微的嗡鸣，像星星在耳边低语。
静室的窗棂外，晨光从墨蓝渐变成鱼肚白，第一缕阳光穿过淡青色窗纱时，正好落在楚曦的睫毛上。那睫毛颤了颤，先是沾着的细小泪珠反射出光，接着缓缓掀开 —— 左眼的星图不再是往日的璀璨外放，而是沉在眼底，像藏了片静谧的星空，星轨运转时带着古老的韵律；右眼的星焰凝实如暖玉，不再有灼人的锋芒，倒像握着一团温吞的炭火。
她动了动指尖，云锦被上的暗纹星辉被带起细碎的光，能清晰地感觉到体内的星辉虽微弱，却比往日精纯十倍，像被过滤过的泉水，顺着经脉缓缓流淌。“郡主！” 阿七的声音发颤，指尖碰了碰楚曦的手背，那温度虽仍偏低，却已没了之前的冰意，“您终于醒了！”
楚曦的目光越过阿七，落在窗外飘着的桂花瓣上 —— 那是昨夜风从御花园吹过来的，还带着点龙涎香的余味。她忽然笑了笑，声音轻却清晰：“陛下的龙气…… 稳了。”
皇宫御书房的鎏金铜炉里，银丝炭烧得正旺，却驱不散楚琰眉宇间的寒气。案几上堆着的奏章，最上面那本的封皮磨出了毛边，朱批的 “急” 字墨色还没干透，晕开一点淡红，沾在楚琰的指尖 —— 他刚用朱笔圈完 “北境粮草调度” 几个字，指节就因用力而泛白，笔杆上缠的防滑绫子被汗浸得发潮。
每批复一份奏章，丹田深处的旧伤就像被细针扎一下，那痛感不剧烈，却绵长，像有根丝线牵着五脏六腑，连呼吸都带着滞涩。他放下笔，靠在龙椅上，指腹按在丹田处 —— 隔着龙纹常服，能感觉到那里的温度比别处低半分，龙气绕着旧伤打转，却被一点点吸进去，像投入无底洞，连带着精力也跟着往下掉。
老太监端来的参茶还冒着热气，茶盏里的人参片浮在水面，楚琰却没心思碰。他的目光落在沈逸送来的军报上，那信纸边缘沾着北境的沙砾，指尖拂过 “西羌软禁使者” 几个字，能感觉到墨迹里的沉稳，却也嗅出了一丝刻意的平静 —— 沈逸向来会把隐患写在末尾，这次却只字未提，反而让他心头发沉。
“曦丫头……” 他低声念着，指尖在军报上的 “朔方城” 三个字上反复摩挲，指甲蹭得宣纸起了毛，“她若在，定能看出这里面的蹊跷。”
“陛下，郡主今晨刚醒，太医说需静养两日。” 老太监躬身回话，声音轻得像怕惊到他，“九窍还魂草虽补了神魂，可她之前耗得太狠，走路还发轻呢。”
楚琰点了点头，却悄悄攥紧了袖角 —— 那里藏着一张楚曦幼时画的星图，纸边都卷了，此刻却像能传来暖意，让他压下了心底的急切。他重新拿起朱笔，笔尖落在 “刑部查案” 的奏章上，龙气顺着指尖渗入墨中，字里行间都带着不容置疑的威严，可只有他知道，写下这几个字时，旧伤的痛感又深了一分。
北境朔方城的校场上，风沙裹着沙砾打在甲胄上，发出 “叮叮当当” 的响。沈逸站在旗杆下，看着士卒操练 —— 前排的小兵握枪的手冻得发红，枪杆上结着薄霜，每刺出一枪，都有白气从嘴里冒出来。可他的眼神却有些涣散，耳边的呼喝声像隔了层棉花，只有胸口的诅咒印记在发烫，像揣了块烧红的烙铁。
昨夜子时的失控还历历在目。他在帐内运功时，那融合了星辉与幽冥的异种能量突然暴起，像挣脱了枷锁的野兽，顺着经脉往四肢冲。他能清晰地感觉到，内力被这股力量一点点吞噬，原本纯粹的刀意里，竟掺了丝毁灭的欲望，让他想拔刀劈砍帐内的案几 —— 那案几上还放着楚曦送的兰花香囊，此刻却像在嘲笑他的脆弱。
关键时刻，怀中的星辉符文突然爆发出最后的光芒。淡金色的光从布料里渗出来，像层薄壳裹住他的经脉，可这光芒只撑了三息，就 “啵” 的一声消散，符文瞬间变得灰褐色，布料发硬，捏在手里簌簌掉渣，连楚曦留下的兰香都散得干干净净。
更让他心惊的是，失控的瞬间，脑海里响起的低语 —— 那声音黏糊糊的，像贴在耳膜上说话，带着幽冥特有的阴冷，却能精准地戳中他的软肋：“想要力量吗？能护着那星辰少女的力量……”“她的星辉多美味啊，吞了它，你就能永远留在她身边……”
此刻，他摸了摸胸口的印记，那淡黑色的蛇形纹路边缘，暗金色的星屑像活物般蠕动，每动一下，都带着细微的刺痛。他转身回帐时，风沙吹乱了他的发髻，发梢沾着的沙砾落在肩膀上，冰凉的触感让他清醒了几分 —— 必须写密奏，必须让楚曦知道，这诅咒已经不是简单的侵蚀，而是在操控他的心智。
帐内的油灯 “噼啪” 响，他拿起笔，墨汁刚沾到笔尖，就因手颤滴在纸上，晕开个小黑点。他深吸一口气，指尖按住印记，强行压下翻腾的能量，在信纸上写下：“诅咒异变，有幽冥低语诱之，恐牵连曦儿……” 字迹比往日潦草，却每一笔都带着决绝，写完后，他将密奏折成细条，塞进亲兵的护心镜夹层：“快马加鞭，若遇截杀，先毁密奏，再自尽！”
楚曦苏醒后的第二日，不顾阿七劝阻，披着绣着星纹的披风入宫。宫道上的青石板还沾着晨霜，踩上去 “咯吱” 响，她的脚步虽轻，却每一步都透着坚定，披风的毛领上沾着的霜花，在阳光下像碎钻般闪烁。
御书房内，楚琰靠在龙椅上，见她进来，挣扎着要起身，却被楚曦快步按住：“陛下不必多礼，曦儿此次来，是为您诊伤。” 她的指尖刚触到楚琰的手腕，一缕温和的星辉便顺着指缝渗入 —— 那星辉像最细致的探针，缓缓游走在楚琰的经脉里，刚到丹田处，就被一股吸力拽住。
楚曦的眉头瞬间蹙起 —— 她 “看见” 楚琰丹田深处的旧伤，像个黑洞，边缘缠着灰黑色的雾气，龙气绕着黑洞转，却被一点点吸进去，连星辉碰到那雾气，都像被冻住般发颤。这不是普通的内伤，而是规则层面的残缺，像一件破损的玉器，再好的胶水也补不了裂痕。
“陛下的伤…… 需从长计议。” 她收回星辉，指尖还残留着那股阴冷的触感，“曦儿需寻‘归墟星核’，才能补全这本源的残缺。”
就在这时，心口猛地一揪，像被人攥住了经脉。楚曦下意识按住胸口，星眸里瞬间凝起寒霜 —— 那是沈逸的气息！原本微弱却稳定的星辉联系，此刻变得混乱不堪，像被墨染的清水，还裹着股暴戾的幽冥之气，仿佛能听见沈逸压抑的闷哼，能感觉到他体内能量的疯狂冲撞。
“陛下，沈逸将军那边出事了！” 她的声音快了半拍，指尖在袖中捏紧，“曦儿需立刻回去准备，北境恐有变数！”
楚琰见她神色凝重，知道事关重大，连忙点头：“朕派禁军护送你，需何物，尽管开口！”
楚曦躬身行礼，转身时，披风扫过案几上的参茶，茶水晃出杯沿，溅在楚琰的龙纹常服上，留下个深色的印子 —— 她竟没察觉，满心思都是沈逸的安危，连脚步都快了几分，宫道上的霜花被踩得粉碎。
回到郡王府，楚曦直奔书房。书桌上摊着北境地图，上面用红笔圈的朔方城位置，墨迹被眼泪洇开一点 —— 是阿七之前担心她时滴的。她将手按在地图上，星辉顺着指尖渗入，试图联系沈逸，可那联系像被一层浓稠的黑暗裹住，只能隐约感觉到挣扎的痛感，还有一丝…… 令人心悸的异种能量。
“他的诅咒恶化了。” 楚曦低声说，星眸里的光暗了暗，指尖在地图上的北漠王庭位置划过，指甲几乎要戳破羊皮 —— 就在这时，识海里突然传来一阵刺痛，像被针扎了进去。
那是股极其微弱的幽冥波动，却带着浓烈的血腥味和焦糊味。楚曦闭上眼，识海里浮现出模糊的景象：北漠王庭的祭坛上，堆着密密麻麻的祭品，有牛羊，还有人的尸体，黑色的雾气从祭坛中央升起，裹着无数挣扎的灵魂，往一个暗紫色的核心汇聚，每汇聚一分，那核心就亮一分，波动也更剧烈一分。
“幽泉残党在献祭！” 她猛地睁开眼，心口发紧，“沈逸的诅咒，定是与这献祭有关！他们在通过诅咒，引沈逸成为祭品！”
阿七端着披风进来时，见她脸色惨白，连忙递过去：“郡主，您的手都冰了，至少先喝碗姜汤再做打算。” 披风的毛领上还沾着昨晚的霜花，楚曦抓起披风，往身上一裹，转身就往外走：“来不及了，阿七，传暗卫，备快马，带足伤药和星辉符纸，我们今日就出发去北境！”
“可您的身体……” 阿七追上她，声音发颤，“北境的雪比刀子还利，您刚醒，禁不起折腾啊！”
楚曦停下脚步，摸了摸胸口 —— 那里藏着沈逸送的剑穗，此刻凉得像冰，却让她更坚定：“沈逸在等我，北漠的阴谋若不阻止，不仅他会出事，大永的北境也会遭殃。” 她抬头望向北方，目光决绝，“就算拼着再耗损一次神魂，我也要救他，也要守住北境！”
书房的窗户没关，风卷着桂花瓣飘进来，落在地图上的朔方城位置，像给那片危机四伏的土地，添了丝短暂的温柔。而此刻，那封来自沈逸的密奏，正被斥候揣在怀里，快马加鞭往京城赶，马蹄踏过结冰的河面，发出 “咚咚” 的响，像在为这场即将到来的风暴，敲起了前奏。