起阏逢敦牂（甲午，454年），尽着雍阉茂（戊戌，458年），共五年。 世祖孝武皇帝上（孝武帝名骏，字休龙，小字道民，是宋文帝第三子）
孝建元年（甲午，454年）
1春，正月己亥朔日，孝武帝在南郊祭祀，改年号为孝建，大赦天下。孝武帝平定元凶刘劭之乱后，依照旧例，即位过一年才改元。孝建这个年号，大概是想用“孝”来平定祸乱、安定宗庙的功劳。甲辰日，任命尚书令何尚之为左光禄大夫、护军将军，任命左卫将军颜竣为吏部尚书、领骁骑将军。
2壬戌日，改铸孝建四铢钱。
3乙丑日，北魏任命侍中伊馛为司空。
4丙子日，立皇子刘子业为太子。
5当初，江州刺史臧质，自认为才能足以成为一世英雄；太子刘劭之乱时，臧质暗中有谋反企图，因荆州刺史南郡王刘义宣平庸昏昧容易控制，想表面推奉他，趁机推翻他。臧质是刘义宣的内兄（臧质是武敬皇后之侄，年纪比刘义宣大，所以是内兄）。到江陵后（臧质初起兵与鲁爽同到江陵，事见上卷上年），就自称名字拜见刘义宣。刘义宣惊愕问原因。臧质说：“事情中应该这样。”（说国家多事之中，应互相推奉）当时刘义宣已奉孝武帝为主，所以他的计谋没实现。到新亭后（去年五月朔日，臧质到新亭），又拜见江夏王刘义恭，说：“天下危难，礼仪不同往日。”
刘劭被诛后，刘义宣与臧质的功劳都列第一，因此骄横放纵，事情多独断专行，凡所求索，无不依从（指孝武帝依从他）。刘义宣在荆州十年（宋文帝元嘉二十年刘义宣镇荆州），财富兵强；朝廷所下制度，有不同意见，一概不遵从（史书逐一说明刘义宣、臧质骄横的原因）。臧质从建康到江州，有船一千多艘，军队前后绵延一百多里。孝武帝正亲自揽权，而臧质以少主看待他，政令刑罚、庆典赏赐，一概不请示。擅自用湓口、钩圻的米（湓口米是荆、湘、郢三州的运输囤积；钩圻米是南江的运输囤积。《水经注》：灨水从南昌经过郴丘城下，又经过钩圻邸阁下，然后到彭泽），朝廷多次检查责问，渐渐导致猜疑恐惧（检查责问，指检查米斛数量，并责问擅自使用的原因）。
孝武帝奸淫刘义宣的女儿们，刘义宣因此怨恨愤怒。臧质于是派密使劝刘义宣，认为“身负不赏之功，挟有震主之威，自古能保全的有几个？现在万物归心于您，名声已显；见机不行动，将被他人抢先。若命徐遗宝、鲁爽驱西北精兵来屯江上（徐遗宝任兖州刺史，正对建康北；鲁爽任南豫州刺史，正对建康西。鲁爽向来奉刘义宣，徐遗宝由刘义宣府参军起家，所以想命他们同反），我率九江的楼船为您前锋，已得天下一半。您以八州之众（刘义宣都督荆、雍、梁、益、湘、交、广、宁八州），缓缓推进兵临建康，即使韩信、白起再生，也不能为建康谋划了。况且少主失德，道路传闻；沈庆之、柳元景等将领，也是我的旧友，谁肯为少主尽力！不可留的是年岁，不可失的是时机。我常怕突然死去，不能施展力量，为您扫除障碍，到时候后悔莫及。”刘义宣的心腹将佐谘议参军蔡超、司马竺超民等都有富贵之望（蔡超等以江州将佐随孝武帝起义得富贵，所以心怀非分希望），想靠臧质的威名成就事业，共劝刘义宣听从他的计谋。臧质的女儿是刘义宣之子刘采之的妻子。刘义宣认为臧质不会有二心，就同意了。竺超民是竺夔之子（景平、元嘉之间，竺夔守东阳有功）。臧敦当时任黄门侍郎，孝武帝派臧敦到刘义宣处，路过寻阳，臧质又让臧敦劝说引诱刘义宣，刘义宣的主意于是定了。
豫州刺史鲁爽有勇力，刘义宣、臧质向来与他结交。刘义宣秘密派人告知鲁爽及兖州刺史徐遗宝，约定今年秋同起兵。使者到寿阳，鲁爽正喝醉，误解刘义宣的意思，当天就起兵（《考异》曰：《宋书·本纪》：“二月庚午，鲁爽、臧质、南郡王刘义宣、徐遗宝举兵反。”《刘义宣传》说其年正月便反。《宋略》云：“二月，刘义宣等反。”按鲁爽反，孝武帝还派臧质收鲁弘，则非同日反明显。又按《长历》，这月戊辰朔；则庚午是三日。《刘义宣传》说起兵在二月二十六日，但不知鲁爽反在正月还是二月）。鲁爽的弟弟鲁瑜在建康，闻知，逃叛。鲁爽让部众戴黄标（戴黄作为标识），私造皇帝礼服，登坛，自号建平元年；怀疑长史韦处穆、中兵参军杨元驹、治中庾腾之不和自己同心，都杀死。徐遗宝也率兵向彭城。
二月，刘义宣闻鲁爽已反，仓促起兵。鲁瑜的弟弟鲁弘任臧质的府佐，孝武帝命臧质收捕他，臧质立即抓朝廷使者，起兵。
刘义宣与臧质都上表，说被左右谗害，想诛君侧之恶。刘义宣进鲁爽号为征北将军。鲁爽于是送所造的车服到江陵，使征北府户曹授刘义宣等官（晋、宋制度，藩方权宜授官叫版授），文说：“丞相刘，今补天子，名刘义宣；车骑臧，今补丞相，名臧质；平西朱，今补车骑，名朱修之：都版到奉行。”刘义宣惊愕，鲁爽所送的法物都留在竟陵，不让进。臧质加鲁弘为辅国将军，下戍大雷。刘义宣派谘议参军刘谌之率万人到鲁弘处，召司州刺史鲁秀，想使他为刘谌之后继。鲁秀到江陵见刘义宣，出来，拍胸说：“我兄误我，竟和痴人作贼，今年败了！”
刘义宣兼有荆、江、兖、豫四州之力，威震远近。孝武帝想奉乘舆法物迎他，竟陵王刘诞坚决反对，说：“为何把这宝座给别人！”才止（竟陵王刘诞当时任扬州刺史）。
己卯日，任命领军将军柳元景为抚军将军；辛卯日，任命左卫将军王玄谟为豫州刺史（想代替鲁爽）。命柳元景统领王玄谟等诸将讨伐刘义宣。癸巳日，进据梁山洲（当时梁山江中有洲，王玄谟等水军据守），在两岸筑偃月垒，水陆等待。刘义宣自称都督中外诸军事，命僚佐都称名字。
6甲午日，北魏国主到道坛受图箓（寇谦之的遗教）。
7丙申日，任命安北司马夏侯祖欢为兖州刺史（代替徐遗宝）。三月己亥日，内外戒严（《考异》曰：《宋书·本纪》、《宋略》都作癸亥，下有辛丑。按《长历》，这月戊戌朔，癸亥是二十六日，辛丑是四日；当作己亥）。辛丑日，任命徐州刺史萧思话为江州刺史（想代替臧质），柳元景为雍州刺史（想代替朱修之）。癸卯日，任命太子左卫率庞秀之为徐州刺史（想代替萧思话）。
刘义宣发檄文到州郡，加进位号，使同起兵。雍州刺史朱修之假装同意，却派使者向孝武帝表忠诚。益州刺史刘秀之斩刘义宣的使者，派中兵参军韦崧（严校：“崧”改“山松”）率万人袭击江陵。
戊申日，刘义宣率十万兵从江津出发，船舰连绵数百里。以儿子刘慆为辅国将军，与左司马竺超民留镇江陵。檄令朱修之发兵万人继进，朱修之不听。刘义宣知朱修之叛己，就以鲁秀为雍州刺史，派他率万余人攻击。王玄谟闻鲁秀不来，喜说：“臧质容易对付。”
冀州刺史垣护之的妻子是徐遗宝之姊，徐遗宝邀垣护之同反，垣护之不听，发兵攻击。徐遗宝派兵在彭城袭击徐州长史明胤，不克（萧思话已离彭城，长史明胤守）。明胤与夏侯祖欢、垣护之共在湖陆（宋兖州治湖陆）攻击徐遗宝，徐遗宝弃众焚城，奔鲁爽。
刘义宣到寻阳，以臧质为前锋前进，鲁爽也引兵直趋历阳，与臧质水陆并进。殿中将军沈灵赐率百艘船，在南陵破臧质前军，擒军主徐庆安等。臧质到梁山，夹岸列阵，与官军相拒。
夏，四月戊辰日，以后将军刘义綦为湘州刺史；甲申日，以朱修之为荆州刺史（刘义宣为荆、湘二州刺史而反，所以二州都任命代替者，因朱修之效顺，使牵制其后，故命为荆州）。
孝武帝派左军将军薛安都、龙骧将军南阳宗越等戍历阳，与鲁爽前锋杨胡兴等战，斩杨胡兴（《考异》曰：《薛安都传》作“胡与”，今从《宗越传》）。鲁爽不能进，留军大岘（今安徽含山北），使鲁瑜屯小岘（小岘在合肥东，大岘又在小岘东）。孝武帝又派镇军将军沈庆之渡江，督诸将讨鲁爽，鲁爽缺粮，引兵稍退，自留断后；沈庆之派薛安都率轻骑追击，丙戌日，在小岘追上鲁爽。鲁爽将战，饮酒大醉，薛安都望见鲁爽，立即跃马大呼，直往前刺，鲁爽应刃而倒，左右范双斩其首。鲁爽的兵奔散，鲁瑜也被部下杀死，于是进攻寿阳，攻克（鲁爽任南豫州刺史，镇寿阳）。徐遗宝奔东海，东海人杀他。
李延寿论曰：凶人能立身，非乱世不可能。鲁爽以乱世的性情，而行于平日，其失败理所当然（《考异》曰：这话本出沈约《宋书·吴喜黄回传赞》，而李延寿取用。因沈约施用失当，故隐其名）。
8南郡王刘义宣到鹊头，沈庆之送鲁爽首级给他，且写信说：“我任一方，而所辖生祸。近来姑且率轻师，前往消灭，军锋刚到，贼鲁爽授首。您与他情分异常，或许想见，趁还可认，送呈。”鲁爽是累世将家（鲁爽父鲁轨，鲁轨父鲁宗之，三世为将），骁猛善战，号万人敌；刘义宣与臧质闻其死，都惊骇。
柳元景军驻采石；王玄谟因臧质兵盛，派使者求增兵，孝武帝使柳元景进屯姑孰（《考异》曰：《垣护之传》作“南州”，盖南州即姑孰。按宋白《续通典》曰：“桓玄居南州，以在国南，故曰南州”，载于宣州下。《晋书》云：“桓玄于南州起斋，号曰盘龙斋。刘毅小字盘龙。桓玄败后，刘毅以豫州刺史出镇姑孰，正居此斋。”桓玄诛司马元显后，出镇姑孰，起盘龙斋，大概是这时。《晋书》正指姑孰为南州，宋白错了）。
太傅刘义恭给刘义宣写信说：“过去殷仲堪借兵，桓玄不久害其族；王恭推诚，刘牢之旋踵败（借兵、推诚事都见一百一十卷晋安帝隆安二年，桓玄杀殷仲堪见一百一十一卷三年。桓玄字灵宝。王恭字孝伯）。臧质年少无美德，弟弟您全知（臧质年少轻薄无检点，被宋文帝嫌恶）。今借西楚的强力，图济私欲；凶谋若成，恐怕不再是池中之物。”刘义宣由此怀疑臧质。五月甲辰日，刘义宣到芜湖，臧质献计说：“今以万人取南州，则梁山中路断绝（柳元景屯南州为梁山后镇，若取之，梁山之路断绝）；万人牵制梁山，则王玄谟必不敢动；我从中流鼓棹，直趋石头，这是上策。”（沈庆之、薛安都等在江西，柳元景、王玄谟等与刘义宣相持；若臧质之计得行，建康危险）刘义宣将听从。刘谌之密对刘义宣说：“臧质求前锋，其志难测。不如以全力攻梁山，事成后再长驱，这是万全之计。”刘义宣才止。
冗从仆射胡子反等守梁山西垒，遇西南风急，臧质派将领尹周之攻西垒（因西南风急攻西垒，东垒的兵难逆风赴救）。胡子反刚渡东岸与王玄谟议事，闻知，驰回。偏将刘季之率水军殊死战，求救于王玄谟，王玄谟不派；大司马参军崔勋之坚决争执，才派崔勋之与积弩将军垣询之救援。到后，城已陷，崔勋之、垣询之都战死（垣询之是垣护之之弟）。胡子反等奔回东岸。臧质又派将领庞法起率数千兵趋南浦，想从后袭王玄谟，当时王玄谟派将领郑琨、武念戍南浦（其地即今天的大信港，俗称扁担河），游击将军垣护之率水军与战，破之（以上都是梁山交战事）。
朱修之断马鞍山道（《水经注》：檀溪水出襄阳西柳子山下，东为鸭湖，湖在马鞍山东北。按马鞍山今叫望楚山，晋刘弘所改名，高处有三磴），据险自守。鲁秀进攻，不克，屡被朱修之击败，就回江陵，朱修之引兵追击。有人劝朱修之速追，朱修之说：“鲁秀是骁将；兽穷则搏，不可逼。”（《兵法》有言：知彼知己，百战不殆。朱修之此战接近这一点）
王玄谟使垣护之向柳元景告急说：“西城不守，只剩东城万人。贼军数倍，强弱不敌，想退回姑孰，就您协力抵挡，再议进取。”柳元景不许，说：“贼势正盛，不可先退，我当卷甲赴援。”垣护之说：“贼谓南州有三万人，而将军麾下才十分之一，若往攻贼垒，则虚实暴露。王豫州必不能来，不如分兵援他。”柳元景说：“好！”于是留弱兵自守，派全部精兵助王玄谟，多张旗帜。梁山望之如数万人，都以为建康兵全到，众心才安。
臧质自请攻东城。谘议参军颜乐之劝刘义宣说：“臧质若再克东城，则大功全归他；应派麾下自己去。”刘义宣于是派刘谌之与臧质同进。甲寅日，刘义宣到梁山，屯兵西岸（刘义宣从鹊头到梁山西岸），臧质与刘谌之进攻东城。王玄谟督诸军大战，薛安都率突击骑兵先冲阵的东南，攻破，斩刘谌之首，刘季之、宗越又攻破西北，臧质等兵大败。垣护之烧江中船舰，烟焰盖水，延及西岸营垒几乎烧尽；诸军乘势进攻，刘义宣兵也溃。刘义宣单船逃走，闭门而哭（户指船户），荆州人随他的还有百多艘船。臧质想见刘义宣议事，而刘义宣已去，臧质不知所措，也逃，其众都降散。己未日，解除戒严。
9癸亥日，任命吴兴太守刘延孙为尚书右仆射。
10六月丙寅日，北魏国主到阴山。
11臧质到寻阳，焚烧府舍，载妓妾西逃；使宠人何文敬领余兵在前，到西阳。西阳太守鲁方平骗何文敬说：“诏书只捕首恶，其余不问，不如逃。”何文敬弃众逃走。臧质先以妹夫羊冲为武昌郡（《晋起居注》：武帝太康元年改江夏为武昌郡。又按《晋志》，吴主权以鄂县置武昌郡；今寿昌军），前往投他；羊冲已被郡丞胡庇之所杀，臧质无处归，就逃到南湖（南湖今在寿昌军武昌县东八里），摘莲实吃。追兵到，用荷叶盖头，自沉水中，只出鼻子。戊辰日，军主郑俱儿望见，射他，中要害，兵刃乱下，肠胃缠水草，斩首送建康，子孙都处死，同诛其党羽乐安太守任荟之、临川内史刘怀之、鄱阳太守杜仲儒（杜仲儒是杜骥之侄。杜骥元嘉中任青州刺史）。功臣柳元景等各有封赏。
丞相刘义宣逃到江夏，闻巴陵有军（巴陵的军大概是韦崧之兵；或说：湘州刺史刘遵考之兵），回江陵，兵几乎散尽，与左右十余人徒步走，脚痛不能前，租百姓的露车自载，沿路求食。到江陵城外，派人报竺超民，竺超民备仪仗兵众迎他。当时荆州带甲还有万余人，左右翟灵宝告诫刘义宣安抚将佐，说：“臧质违背指挥，导致失利。今整兵缮甲，再作后图。昔汉高祖百败，终成大业……”而刘义宣忘了翟灵宝的话，错说“项羽千败”，众都掩口偷笑。鲁秀、竺超民等还想收余兵再决一死战；而刘义宣昏沉沮丧，无复神气，入内不出，左右心腹渐渐叛离。鲁秀北逃（《考异》曰：《宋略》云：“鲁秀从襄阳败退，将到江陵，闻败北逃。”今从《宋书》），刘义宣不能自立，想随鲁秀去，就携儿子刘慆及爱妾五人，穿男装跟随。城内混乱，刀兵交加，刘义宣恐惧，坠马，就步行；竺超民送到城外，又给他马，自己回城守。刘义宣找鲁秀不得，左右都弃他，夜，又回南郡空廨（南郡太守廨舍，大概在江陵城外）；次日，竺超民收捕送刺奸（自汉以来，公府有刺奸掾）。刘义宣在狱门口，坐地叹说：“臧质老奴误我！”五妾不久被遣出，刘义宣号哭，对狱吏说：“平时不苦，今日分别才是苦。”鲁秀众散，不能去，回江陵，城上人射他，鲁秀投水死，割其首。
下诏右仆射刘延孙出使荆、江二州，甄别善恶，就地诛赏；且分割二州之地，议设新州。由此分荆、湘、江、豫之地置郢州。
当初，晋氏南迁，以扬州为京畿，谷帛都出此；以荆、江为重镇，甲兵都聚此；常使大将居守。三州户口，占江南一半，孝武帝恶其强大，故想分割。癸未日，分扬州浙东五郡（会稽、东阳、永嘉、临海、新安）置东扬州，治会稽；分荆、湘、江、豫州的八郡（分荆州的江夏、竟陵、随、武陵、天门，湘州巴陵，江州武昌，豫州西阳共八郡。《永初郡国志》及何承天《志》，江夏太守本治安陆，此后徙治夏口；今鄂州治江夏县即其地）置郢州，治江夏；罢南蛮校尉，迁其营到建康（晋武帝置护南蛮校尉于襄阳，江左初省，不久又置江陵。《水经注》：南蛮校尉府在方城；自油口以东，屯营相接，都是南蛮府屯兵）。太傅刘义恭议使郢州治巴陵，尚书令何尚之说：“夏口在荆、江之中，正对沔口，通接雍、梁，实为要津（从夏口入沔，逆流而上到襄阳，又逆流而上到汉中，故说通接雍、梁）。向来是旧镇，根基不易（夏口自吴以来为重镇）。既有现成城池，港大容船，于事方便。”孝武帝听从。此后荆、扬因此虚耗。何尚之请复合二州，孝武帝不许。
12戊子日，省录尚书事。孝武帝恶宗室强盛，不欲权在臣下；太傅刘义恭知其意，故请省。
13孝武帝使王公、八座给荆州刺史朱修之写信，令丞相刘义宣自裁。信未到，庚寅日，朱修之入江陵，杀刘义宣，诛其子十六人，及同党竺超民、从事中郎蔡超、谘议参军颜乐之等。竺超民兄弟应连诛，何尚之上言：“贼已逃，一人可擒。若竺超民反复贪利，就应抓他，不仅免罪，还可邀不义之赏。而竺超民全无此意，略可见过知仁（何尚之这话为竺超民兄弟开脱）。且为官保全城池，谨守仓库，端坐待缚。今杀及兄弟，则与其余逆党无异，事过重。”孝武帝才赦免。
14秋，七月丙申朔日，日食。
15庚子日，北魏皇子拓跋弘出生；辛丑日，大赦，改元兴光。
16丙辰日，大赦。
17八月甲戌日，北魏赵王拓跋深去世。
18乙亥日，北魏国主回平城（这年夏，记北魏国主到阴山）。
19冬，十一月戊戌日，北魏国主到中山，又到信都；十二月丙子日，回，到灵丘（灵丘县自汉以来属代郡，唐为蔚州），到温泉宫；庚辰日，回平城。
孝建二年（乙未，455年）
1春，正月，北魏车骑大将军乐平王拓跋拔有罪赐死。
2镇北大将军、南兖州刺史沈庆之请老；二月丙寅日，任为左光禄大夫、开府仪同三司。沈庆之坚决辞让，表疏数十上，又当面自陈，乃至磕头流泪。孝武帝不能夺其志，听任以始兴公还第，厚加供给。不久，孝武帝又想用沈庆之，使何尚之去起用。何尚之反复陈说皇上意，沈庆之笑说：“沈公不学何公，去而复返（何尚之不能坚持退隐之志，见一百二十六卷宋文帝元嘉二十八年）。”何尚之惭愧而止。辛巳日，任命尚书右仆射刘延孙为南兖州刺史。
3夏，五月戊戌日，任命湘州刺史刘遵考为尚书右仆射。
4六月壬戌日，北魏改元太安。
5甲子日，大赦。
6甲申日，北魏国主回平城（史书也不记所去之地）。
7秋，七月癸巳日，立皇弟刘休佑为山阳王，刘休茂为海陵王，刘休业为鄱阳王。
8丙辰日，北魏国主到河西。
9雍州刺史武昌王刘浑（朱修之已赴江陵，柳元景又留建康，以刘浑任雍州刺史）与左右作檄文，自号楚王，改元永光，备置百官，作为游戏。长史王翼之封呈其手迹。八月庚申日，废刘浑为庶人，徙始安郡。孝武帝派员外散骑侍郎东海戴明宝责问刘浑，趁机逼令自杀，时年十七。
10丁亥日，北魏国主回平城。
11下诏祭祀郊庙，初设完备乐舞，依从前殿中曹郎荀万秋的建议（晋氏南渡草创，二郊无乐；宗庙虽有登歌，也无文、武二舞。及破苻坚，得乐工，才有金石之乐。宋文帝元嘉二十二年，南郊，始设登歌。此处所谓备乐，不能备雅乐，是魏、晋以来世俗之乐。宋顺帝升明二年，王僧虔所说“朝廷礼乐多违旧典”，大概指这类）。
12孝武帝想削弱王侯。冬，十月己未日，江夏王刘义恭、竟陵王刘诞奏请裁减王、侯的车服、器用、乐舞制度，共九条；孝武帝趁机暗示有司奏请增为二十四条，包括：听事不得面南坐，施帐及藩国官正、冬不得徒跣登国殿及夹侍国师，传令及油戟。公主、妃传令不得穿朱服。车不得用重掆。障扇不得用雉尾。槊毦不得用孔雀白鹇。夹毂队不得穿绛袄。平乘但马不得过二匹。胡伎不得穿彩衣。舞妓正、冬穿覧衣，不得遮面蔽花。正、冬会不得有剑舞、杯柈舞。长蹻伎、?舒丸剑、博山伎、缘大橦伎、五案伎，除非正、冬会奏舞曲不得舞。诸妃、主不得系绲带。信幡，非台省官都用绛色。郡、县内史、相及封内官长，对其封君，既非君、亲、师，罢官则不再追敬；不应称臣，只宜上下官礼而已。诸镇常行车，前后不得过六队，白直夹毂不在此限；刀不得用银铜饰。诸王女封县主，诸王子孙袭封，王之妃及封侯者的夫人，出行不得有卤簿。诸王子继位为王，婚葬吉凶，都依诸国公侯之礼，不得同皇弟、皇子。车舆非轺车不得用油幢。平乘船都平两头，作露平形，不得模仿龙舟。都不得用朱油帐。车错不得作五花及竖笋形。听事不得向坐；剑不得作鹿卢形（晋灼说：古长剑，首以玉作井鹿卢形）；内史、相及封内官长只称下官，不得称臣，罢官则不再追敬。下诏同意。
13庚午日，北魏以辽西王常英为太宰。
14壬午日，以太傅刘义恭领扬州刺史，竟陵王刘诞为司空、领南徐州刺史，建平王刘宏为尚书令。
15这年，以已故氐王杨保宗之子杨元和为征虏将军，杨头为辅国将军。杨头是杨文德的堂兄。杨元和虽是杨氏正统（杨保宗是氐王杨玄之子，故杨元和为杨氏正统），朝廷因他年幼才弱，未正位号；部落无定主。杨头先戍葭芦，母妻子弟都被北魏所擒（宋文帝元嘉二十年，北魏克仇池，杨文德败走；杨头母妻子弟被北魏所擒，当在这年。二十七年，才使杨头戍葭芦），而杨头为宋坚守无二心。雍州刺史王玄谟上言：“请以杨头为假节、西秦州刺史，来安抚其众。等数年之后，杨元和稍长大，使继承旧业。若杨元和才用不称，就应归杨头。杨头能保卫汉川，使无胡虏之患，那四千户的荒州几乎不足惜。若葭芦不守，汉川也无法立足。”孝武帝不听。
孝建三年（丙申，456年）
1春，正月庚寅日，立皇弟刘休范为顺阳王，刘休若为巴陵王。戊戌日，立皇子刘子尚为西阳王。
2壬子日，纳右卫将军何瑀之女为太子妃。何瑀是何澄的曾孙。甲寅日，大赦。
3乙卯日，北魏立贵人冯氏为皇后。皇后是辽西郡公冯朗之女；冯朗降北魏见一百二十二卷宋文帝元嘉九年。冯朗任秦、雍二州刺史，因事被诛，皇后因此没入宫（为冯后专北魏政做铺垫）。
4二月丁巳日，北魏国主立子拓跋弘为皇太子，先让其母李贵人写下托付兄弟的遗言，然后依旧例赐死。
5甲子日，任命广州刺史宗悫为豫州刺史。旧例，府州内议事，都在签前直叙所议之事，设典签主管。宋世诸皇子任方镇者多年幼，当时君主都以亲近左右领典签，典签的权力渐重。到这时，即使年长的王到藩镇，庶族出镇，典签都出纳教命，掌其要害，刺史不能专其职权。到宗悫任豫州，临安吴喜为典签。宗悫施行政令刑罚，吴喜常多违抗，宗悫大怒，说：“宗悫年近六十，为国尽力，才得一州如斗大，不能再与典签共守！”吴喜磕头流血，才止。
6丁零数千家藏在井陉山为盗，北魏选部尚书陆真（《初学记》：汉成帝置列曹尚书四人，其一为常侍曹；光武帝改侍曹为吏部，主选举；灵帝改吏部为选部。后魏初有殿中、乐部、驾部、南部、北部五尚书，选部尚书大概这时才置）与州郡合兵讨灭。
7闰月戊午日，任命尚书左仆射刘遵考为丹阳尹。
8癸酉日，鄱阳哀王刘休业去世。
9太傅刘义恭因南兖州刺史西阳王刘子尚有宠，将避让，就辞扬州刺史。秋，七月，解刘义恭扬州刺史；丙子日，以刘子尚为扬州刺史。当时火星守南斗，孝武帝废西州旧馆，使刘子尚移治东城来厌胜（斗对应扬州分野，故厌胜）。扬州别驾从事沈怀文说：“天道示变，应以德回应。今虽空西州，恐怕无益。”不听。沈怀文是沈怀远之兄。
10八月，北魏平西将军渔阳公尉眷进击伊吾（今新疆哈密），克城，大获而还（李宝以伊吾、敦煌降北魏。李宝入朝后，伊吾又叛，故攻击）。
11九月壬戌日，任命丹阳尹刘遵考为尚书右仆射。
12冬，十月甲申日，北魏国主回平城（也不记所去之地）。
13丙午日，太傅刘义恭进位太宰，领司徒。
14十一月，北魏以尚书西平王源贺为冀州刺史，改赐爵陇西王。源贺上言：“今北虏游魂，南寇凭险，边疆之间，仍须防守。臣愚以为除非大逆、赤手杀人，其因贪赃盗窃及过失应处死者，都可赦免，谪守边境；则是已判之体受更生之恩，服役之家蒙休息之惠。”北魏高宗听从。久之，对群臣说：“我用源贺之言，一年所活不少，增守边兵也多。卿等人人如源贺，朕何忧！”遇武邑人石华告源贺谋反（武邑县，前汉属信都，后汉属安平，晋武帝分立武邑郡，至隋、唐为武邑、武强、衡水三县地），有司报闻，北魏国主说：“源贺竭诚事国，朕为卿等担保，必无此事。”命精加审讯；石华果然服诬，北魏国主诛他，因而对左右说：“以源贺的忠诚，还不免被诽谤，不如源贺的能不小心吗！”
15十二月，濮阳太守姜龙驹、新平太守杨自伦弃郡奔北魏（按沈约《志》：濮阳、新平都属兖州而不载治所，大概是侨郡。新平郡，又宋明帝泰始七年立，当考）。
16孝武帝想移青、冀二州同镇历城，议论者多不同意。青、冀二州刺史垣护之说：“青州北有黄河、济水，又多陂泽，不是胡虏所向；每次来寇掠，必由历城。二州同镇，是长远之策。北又近黄河，归顺者方便。近可止百姓祸患，远可伸王威，是安边上策。”于是定议（青州本治东阳，冀州治历城，今合为一镇）。
17元嘉中，官府铸四铢钱，轮廓、形制与五铢同，费用与价值相当（说铸一钱的费用正好抵一钱的价值，无盈利），故百姓不盗铸。到孝武帝即位，又铸孝建四铢，形式薄小，轮廓不全（钱外圆为轮，内方为郭）。于是盗铸者多，掺铅、锡；剪凿古钱，钱变得更薄小。地方官不能禁，坐死、免官者相继。盗铸更甚，物价上涨，朝廷担忧。去年春，下诏钱薄小无轮廓者都不得流通，民间骚动。这年，始兴郡公沈庆之建议，认为“应听百姓铸钱，郡县设钱署，愿铸之家都居署内，统一标准，去除杂伪。去年春所禁的新钱，暂时使用，今铸都依此标准。每万钱税三千，严查盗铸。”丹阳尹颜竣反驳，认为“五铢钱的轻重，定于汉世（汉武帝元狩五年行五铢钱）。魏、晋以来，不能改；实在因为货物均衡，改则生伪。今说去年春所禁的暂时使用，若大小都用而不由官铸，利己太深，弄虚作假无度，私铸、剪凿尽不可禁，财物不足，大钱已竭，数年之间，都成尘土。今新禁初行，标准不一，不久自止，不足挂圣虑；只有府库空虚，实在堪忧。今即使行小钱，官府无增赋之理；百姓虽富，不能解官府匮乏。只有省费去华，专在节俭，求富之道，莫过于此。”议论者又认为“铜渐难得，想铸二铢钱。”颜竣说：“议论者以为官库空虚，应改铸；天下铜少，应减钱形来救交困（官库空虚，无钱可用，而天下铜少，又无钱可铸，是交困）。议论者因此想改铸小钱来救。赈国宽民。愚以为不然。今铸二铢，放任新小钱流通，于官不能解困，而民间奸巧大兴，天下货物将碎尽；严立禁令，而利重难绝，一二年，其弊不可救。百姓怕大钱改，又畏近日新禁，市井之间，必生纷扰。远利未闻，近患突至，富商得志，贫民困窘，这都很不可行。”才止。
18北魏定州刺史高阳人许宗之贪求无度，深泽人马超诽谤许宗之，许宗之打死马超，怕其家人告状，就诬告马超诽谤朝政。北魏高宗说：“这必是假的。朕为天下主，对马超有何恶而有这话！必是许宗之惧罪诬告马超。”查验，果然。斩许宗之于都南。
19金紫光禄大夫颜延之去世。颜延之子颜竣贵重，凡所供奉，颜延之一无所受，穿布衣住茅屋，依然如故。常乘瘦牛笨车，遇颜竣的仪仗，就避到道侧。常对颜竣说：“我平生不喜见要人，今不幸见你！”颜竣建宅，颜延之说：“好好建，别让后人笑你拙劣。”颜延之曾早去见颜竣，见宾客满门，颜竣还未起，颜延之怒说：“你从粪土中出，升云霞之上，就如此骄傲，能长久吗！”（物忌盛满。颜竣之祸，其父已知）颜竣遭父丧，才过一月，起为右将军，丹阳尹照旧。颜竣坚决推辞，表十上；孝武帝不许，派中书舍人戴明宝抱颜竣登车，载到郡舍，赐布衣一套，用彩丝绵絮，派主衣官亲自为他穿上（主衣是主皇帝衣服，唐尚衣奉御之职）。
大明元年（丁酉，457年）
1春，正月辛亥朔日，改元，大赦。
2壬戌日，北魏国主在崞山（崞山在雁门郡崞县）打猎，戊辰日，回平城。
3北魏以渔阳王尉眷为太尉、录尚书事。
4二月，北魏人寇兖州，向无盐（无盐县自汉以来属东平郡），败东平太守南阳人刘胡。下诏派太子左卫率薛安都率骑兵，东阳太守沈法系率水军，向彭城防御，都受徐州刺史申坦指挥。等到时，北魏兵已去。此前，群盗聚任城（今山东济宁）的荆棘中，累世为患，称任榛。申坦请回军讨伐。孝武帝同意。任榛闻知，都逃散。时天旱，人马渴乏，无功而还。薛安都、沈法系坐罪白衣领职。申坦当诛，群臣求情，无效。沈庆之在市抱申坦哭说：“你无罪而死。我在市哭你，将随你去！”有司报闻，孝武帝才免他。
5三月庚申日，北魏国主在松山打猎；己巳日，回平城。
6北魏国主立其弟拓跋新成为阳平王。
7孝武帝自除丧后，奢侈荒淫，多兴造。丹阳尹颜竣以藩朝旧臣（孝武帝为藩王时，颜竣为僚佐，是藩朝旧臣。晋、宋之间，郡称郡朝，府称府朝，藩王称藩朝。宋武帝为宋王，齐高帝为齐王，时称霸朝），多次恳切谏争，无所回避，孝武帝渐不满。颜竣自认为才足干事，恩旧无人可比，当居中久掌朝政，而所陈多不被采纳，疑孝武帝想疏远，就求外出以探孝武帝意。夏，六月丁亥日，下诏以颜竣为东扬州刺史，颜竣才大惧（为孝武帝杀颜竣做铺垫）。
8癸卯日，北魏国主到阴山。
9雍州所统多侨郡县，雍州刺史王玄谟上言：“侨郡县无实土，新旧混乱，租税不及时，请都土断。”秋，七月辛未日，下诏将雍州三郡十六县合并为一郡。郡中流民不愿入籍，造谣说王玄谟要反。当时柳元景宗族强盛，堂兄弟多任雍州二千石（柳元景是河东解人，南徙，侨居雍州。堂兄弟），乘势都想讨王玄谟。王玄谟令内外安定以解众疑，驰使报孝武帝，详述本末。孝武帝知是虚，派主书吴嘉安抚，且报说：“七十老公，反想何为！君臣之际，足以相保，姑且笑笑，让你舒展眉头。”王玄谟性严，未尝妄笑，故孝武帝以此戏他。
10八月己亥日，北魏国主回平城。
11甲辰日，徙司空、南徐州刺史竟陵王刘诞为南兖州刺史，以太子詹事刘延孙为南徐州刺史。当初，宋高祖遗诏，以京口是要地，离建康近，非宗室近亲，不得居。刘延孙的祖先虽与高祖同源，而高祖属彭城，刘延孙属莒县（《南史·刘延孙传》作“吕县”。吕县属彭城郡，而莒县属东莞郡。详考，吕县正确。彭城、吕二县同属彭城郡，刘延孙与帝室同源同郡，只是不同县），向来不序昭穆。孝武帝命刘延孙镇京口，仍诏与刘延孙合族，使诸王都序长幼（为孝武帝讨刘诞做铺垫）。
孝武帝闺门无礼，不论亲疏、尊卑，传闻民间，无所不至。刘诞宽厚有礼，又诛太子刘劭、丞相刘义宣，都有大功（刘诞起兵讨刘劭见上卷宋文帝元嘉三十年；劝止孝武帝迎刘义宣事见上），人心私下向他。刘诞多聚才力之士，蓄精甲利兵，孝武帝因此畏忌，不想刘诞在朝中，使出镇京口；还嫌近，又徙他到广陵。以刘延孙为心腹之臣，使镇京口以防他。
12北魏国主将东巡，冬，十月，诏太宰常英在辽西黄山建行宫（魏收《地形志》，辽西郡肥如县有黄山）。
13十二月丁亥日，改封顺阳王刘休范为桂阳王（刘休范孝建三年封顺阳王）。
大明二年（戊戌，458年）
1春，正月丙午朔日，北魏设酒禁，酿酒、卖酒、饮酒者都斩；吉凶之事，听开禁，有期限。北魏国主因士民多因酒争斗及议国政，故禁。增置内外候官，侦察诸曹及州、镇，有时微服混杂于府寺间，查百官过失，有司穷治，审讯拷打逼供；百官贪赃满二丈者都斩。又增律七十九章。
2乙卯日，北魏国主到广宁温泉宫，巡视平州（北魏平州之地，只有辽西、北平二郡）；庚午日，到黄山宫；二月丙子日，登碣石山（今河北昌黎北），观沧海；戊寅日，南到信都，在广川（广川县，前汉属广川国，后汉属清河郡，晋属勃海郡，魏收《地形志》属长乐郡，长乐即信都。《五代志》：北齐废广川入枣强。刘昫说：隋在旧县东八十里置新县，不久改为长河县，属德州）打猎。
3乙酉日，以金紫光禄大夫褚湛之为尚书左仆射。
4丙戌日，建平宣简王刘宏因病解尚书令；三月丁未日，去世。
5丙辰日，北魏高宗回平城，建太华殿（郦道元说：北魏太和十六年，破太华、安昌诸殿，造太极殿东西堂及朝堂）。给事中郭善明，性机巧，劝北魏国主大建宫室，中书侍郎高允谏说：“太祖始建都邑，所营造，必趁农闲。何况建国已久，永安前殿足以朝会，西堂、温室足以宴息，紫楼足以远望；即使要扩建，也应逐步，不可仓促。今需役二万人，老弱供饷又加倍，半年可毕。一夫不耕，或受饥，何况四万人的劳费，可尽言吗！这是陛下应留心的。”北魏国主采纳。
高允好直言劝谏，朝廷事有不便，高允就求见，北魏国主常屏退左右等他。有时自早至晚，或连日不出；群臣不知所言。言有时痛切，北魏国主不忍闻，命左右扶出，然终善待他。时有上奏激烈攻击的，北魏国主看后，对群臣说：“君、父一样。父有过，子为何不写书在众中谏？而在私室隐蔽处谏，难道不是不想其父之恶彰显在外吗！至于事君，为何独不然。君有得失，不能面陈，而上表显谏，想彰显君之短，明己之直，这是忠臣所为吗！如高允，才是忠臣。朕有过，他未尝不面言，甚至有朕不堪闻的，高允都不避。朕知其过而天下不知，能不说他忠吗！”
与高允同被征的游雅等（征高允等见一百二十二卷宋文帝元嘉八年）都至大官，封侯，部下吏至刺史、二千石的也数十百人，而高允为郎，二十七年不升官（北魏世祖神?四年，高允征拜中书博士，领着作郎，到这年二十五年）。北魏国主对群臣说：“汝等虽执弓刀在朕左右，徒立而已。未尝有一言规正；只趁朕喜悦时，求官乞爵，今都无功而至王公。高允执笔助我国家数十年，益处不小，不过为郎，汝等不自愧吗！”于是拜高允为中书令（上云二十七年不升官，指高允拜中书令不在这年）。
时北魏百官无俸禄，高允常使诸子砍柴自给。司徒陆丽对北魏国主说：“高允虽受宠，而家贫，妻子不能自立。”北魏国主说：“公为何不早说，今见朕用他，才说其贫！”当天，到高允家，只有草屋数间，布被，旧棉袍（孔安国说：縕是麻絮。说杂用麻做袍。《礼记》说：縕为袍。郑康成注：縕是旧絮，又乱麻），厨房中只有盐菜。北魏国主叹息，赐帛五百匹，粟千斛，拜长子高悦（严校：“悦”改“忱”）为长乐太守。高允坚决推辞，不许。北魏国主重高允，常称“令公”而不名。
游雅常说：“前史称卓子康（卓茂，字子康）、刘文饶（刘宽，字文饶）的为人，褊心者或不信。我与高子相处四十年，未尝见其喜怒之色，才知古人不妄言。高子内文明而外柔顺，言讷讷不能出口。过去崔司徒曾对我说：‘高生多才博学，一代佳士，所缺的是刚劲风节。’我也以为然。及崔司徒得罪，起于小事，诏命责问，崔司徒声嘶股栗，几乎不能言；宗钦以下，伏地流汗，都无人色。高子独陈述事理，申释是非，辞义清辩，音韵高亮。人主为之动容，听者无不神耸（事见一百二十五卷宋文帝元嘉二十七年），这不是刚劲吗！宗爱当权时，威振四海。曾召百官于都坐（北魏有都坐大官。北魏的都坐，如唐的朝堂。或说都坐尚书。都坐即唐的政事堂），王公以下都趋庭下拜，高子独登阶长揖。由此看，汲长孺（汲黯，字长孺）可卧见卫青（汉武帝时，汲黯与卫青抗礼事），有何不可！这不是风节吗！知人固不易；我已失之于内心，崔又漏之于言表，这是管仲之所以为鲍叔（管仲说：生我者父母，知我者鲍子）而痛哭的原因。”
6乙丑日，北魏东平成王陆俟去世。
7夏，四月甲申日，立皇子刘子绥为安陆王。
8孝武帝不欲权在臣下，六月戊寅日，分吏部尚书为二人（吏部尚书掌铨选，因其权重，江左称大尚书，言其位任与诸曹不同。今置二人分其权），以都官尚书谢庄、度支尚书吴郡顾顗之为之（汉置六曹尚书，中都官曹主水火盗贼事；魏、晋省，宋复置。隋改都官为刑部尚书，改度支为民部尚书。唐避太宗讳，改民部为户部）。又省五兵尚书（曹魏置五兵尚书，隋改兵部尚书）。
当初，晋世，散骑常侍人选声望很重，是皇上所选、时人所望。与侍中无异；其后职任闲散，用人渐轻。孝武帝想重其选，就用当时名士临海太守孔觊、司徒长史王彧任之。侍中蔡兴宗对人说：“选曹重要，常侍闲散，改名不改性，虽主上想分轻重，人心岂能变！”不久常侍的人选又卑，选部的贵重如旧（说选部贵重与前无异）。孔觊是孔琳之之孙（孔琳之事桓玄，不迎合，谏其废钱用谷帛，复肉刑）；王彧是王谧之侄孙（王谧识宋武帝于微时）；蔡兴宗是蔡廓之子（蔡廓以方直着称宋初）。
裴子野论曰：用人之难，先王之言，由来久（《尚书》：皋陶说：在知人。禹说：帝都难，知人则哲，能官人）。周礼，从学校开始，在州里评议，告于六卿，然后贡于王庭。在汉家，州郡积其功能，五府举为掾属，三公参其得失，尚书奏于天子；一人之身，经历多，故能官得其人，少败事。魏、晋变此，失误太多。厚貌深心，险如溪壑，择言观行，还怕不周；何况今万品千群，片刻判断，百官百位，专由一司决断，于是喧嚣之风盛行，不可抑止。求进务得，加之以谄媚，不再有廉耻之风，谨慎宽厚之操；官邪国败（《左传》说：国家之败，由官邪），不可治理。即使龙作纳言（尚书是古之纳言），舜居南面，而治致平章（《尧典》说：平章百姓。孔注：百姓是百官。平和章明），也不可必，何况后世用人！孝武帝虽分曹为二，不能返回周、汉，朝三暮四（《庄子》说：狙公给猴芧，说“朝三暮四”，众猴怒。说“朝四暮三”，众猴喜。名实未变而喜怒不同），又有何用！
9丙申日，北魏国主在松山打猎；秋七月庚午日，到河西。
10南彭城民高阇、沙门昙标以妖妄煽动，与殿中将军苗允等谋作乱，立高阇为帝。事觉，甲辰日，伏诛，死者数十人。于是下诏淘汰诸沙门，设科禁，严诛罚；除非戒行精苦，都令还俗。而诸尼多出入宫廷，此制终不能行。
中书令王僧达，年幼聪明能文，而放荡不拘。孝武帝初即位，提拔为仆射，位在颜竣、刘延孙之上。自恃才地，谓当时无人能比，一二年内，就望宰相。不久迁护军，怏怏不得志，多次求外出。孝武帝不满，由此渐渐降职，五年七迁，再被弹劾削官。王僧达既羞耻又怨恨，所上表奏，言辞抑扬，又好非议朝政，孝武帝已积愤怒。路太后兄子曾到王僧达处，擅自登其榻，王僧达令抬走弃之（路太后兄路庆之曾为王氏门下驺卒，故王僧达侮辱其子）。路太后大怒，坚持求孝武帝必杀王僧达。遇高阇反，孝武帝趁机诬王僧达与高阇通谋，八月丙戌日，收捕下廷尉，赐死。
沈约论曰：君子、小人，是事物的通称，行道则为君子，违道则为小人。所以太公从屠钓起身为周师，傅说离开版筑为殷相（太公在朝歌屠牛，在渭滨钓鱼，周文王迎为太师。傅说在傅岩筑墙，殷高宗求为相），提拔隐居者，唯才是举。到二汉，此道未改：胡广累世农夫，位至公相；黄宪是牛医之子，名重京师；不像后代分为两途。魏武始立九品，是论人才优劣（详见八十一卷晋武帝太康五年），不是论世族高低。而都正俗士，随时俯仰，凭家世，互相凌驾；由此相沿，成为成法。周、汉之道，以智役愚；魏、晋以来，以贵役贱；士庶之别，清楚可辨。
裴子野论曰：古时，德义可尊，不论出身；若不是其人，何取世族！名公子孙，还与布衣同列；士庶虽分，本无华素之别（龙是荣耀光辉，故荣贵之族叫华胄。素是白、质，故白屋叫素门，寒士叫素士）。自晋以来，其流渐变，草泽之士，还显清途，到末年，专限阀阅（《史记》：明其等叫阀，积其功叫阅。又，门左叫阀，右叫阅）。从此三公之子，傲视九卿之家（《周礼》：朝士掌外朝之法；左九棘，孤、卿、大夫位；右九棘，公、侯、伯、子、男位。后世直谓九棘为九卿），黄门、散骑之孙，蔑视令长之家；转相骄矜，互争细微，只论门户，不问贤能。以谢灵运、王僧达的才华轻躁，使其生在寒宗，还将覆灭；加之以恃其庇荫，召祸当然。
11九月乙巳日，北魏国主回平城（从河西回）。
12丙寅日，北魏大赦。
13冬，十月甲戌日，北魏国主北巡，想伐柔然，到阴山，遇雨雪，北魏国主想回，太尉尉眷说：“今动大众威北狄，离都不远而回，虏必疑我有内难。将士虽寒，不可不进。”北魏国主听从，辛卯日，驻军车仑山（“车仑山”《北史》作“车轮山”。魏收《地形志》：秀容郡敷城县有车轮泉神）。
14积射将军殷孝祖在清水东筑两城（宋文帝元嘉九年置积射、强弩等将军。沈约说：晋太康十年置）。北魏镇西将军封敕文进攻，清口戍主、振威将军傅乾爱抵抗击败。殷孝祖是殷羡的曾孙（殷羡是殷浩之父）。孝武帝派虎贲主庞孟虯救清口（虎贲主是主虎贲士。《考异》曰：《宋书·颜师伯传》云：“魏遣清水公舍贲敕文寇清口，世祖遣孟虯及殷孝祖赴讨。”《魏书·本纪》：“殷孝祖修两城于清水东，诏封敕文击之。”今从之），青、冀二州刺史颜师伯派中兵参军苟思达助战，在沙沟败北魏兵（此清口不是清水入淮之口，是济水与汶水合口，《水经》：济水东北过寿张县西安民亭南，汶水从东北来注。《注》：戴延之所谓清口。济水又北过须昌、谷城、临邑、卢县，又东北与中川水合。《注》：中川水与宾溪水合北流，经卢县故城东，又北流入济，俗叫沙沟水）。颜师伯是颜竣的族兄。孝武帝派司空参军卜天生率兵会傅乾爱及中兵参军江方兴共击北魏兵，屡败之，斩北魏将窟瓌公等数人。十一月，北魏征西将军皮豹子等率三万骑助封敕文寇青州，颜师伯抵御，辅国将军焦度刺皮豹子坠马，获其铠甲矟具装，亲手杀数十人。焦度本是南安氐人。
15北魏国主自率十万骑、十五万辆车击柔然，越过大漠，旌旗千里。柔然处罗可汗远逃，其别部乌朱驾颓等率数千落降北魏。北魏国主刻石纪功而回。
16当初，孝武帝在江州，山阴戴法兴、戴明宝、蔡闲为典签；即位后，都任南台侍御史兼中书通事舍人（御史台叫南台。晋初置中书舍人、通事各一人，江左令舍人通事，叫通事舍人，掌呈奏案，又掌诏命）。这年，三典签都因初举兵参与密谋，赐爵县男；蔡闲已死，追赐。
时孝武帝亲理朝政，不信任大臣；而腹心耳目，不能无人委寄。戴法兴颇知古今，向来受亲待。鲁郡巢尚之，是士人末流，涉猎文史，被孝武帝知，也任中书通事舍人。凡选拔授官、迁徙、诛赏等大事，孝武帝都与戴法兴、巢尚之商议；内外杂事，多委戴明宝。三人权倾当时；而戴法兴、戴明宝大收贿赂，凡所推荐，言无不行，天下人汇聚其门，门庭若市，家产都累千金。
吏部尚书顾顗之独不屈服戴法兴等。蔡兴宗与顾顗之善，嫌其风节太峻，顾顗之说：“辛毗有言：‘孙资、刘放不过使我不为三公而已。’”（魏明帝时，刘放、孙资专权，大臣莫不交好，而辛毗不往来。辛毗子辛敞谏：“刘、孙用事，众皆依附，大人应少降意；不然，必有谤言。”辛毗正色：“我立身自有本末；即使与孙、刘不和，不过不做三公。大丈夫想做公而毁高节吗！”）顾顗之常认为：“人禀命有定分，非智力可改，只应恭己守道；而愚昧者不达，妄意侥幸，徒损雅道，无关得失。”于是以其意命弟子顾原着《定命论》解释。