“小僧虚竹，奉天山灵鹫宫姥姥之命，特来相助故人之后。萧施主，别来无恙？”
年轻僧人的声音平和温润，却如同在沸腾的油锅中滴入冷水，让整个血腥的战场瞬间凝固。所有的目光，惊疑、骇然、希冀，尽数汇聚于那青衫磊落、宝相庄严的身影之上。
厉昆仑脸上的狂笑僵住，取而代之的是一种野兽般的警惕。他从这个突然出现的和尚身上，感受到了一种深不见底、圆融自如的磅礴气息，这气息，让他久经杀戮的本能发出了尖锐的警告。
萧寒以断剑拄地，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着五脏六腑的剧痛。他抬头望向巨岩上的虚竹，眼中闪过一丝极致的愕然与难以置信的复杂情绪。灵鹫宫？姥姥？故人之后？这些词汇串联起来，指向一个他从未想过会在此刻、此地产生交集的遥远存在与他扑朔迷离的身世。
沈清弦怔在原地，手中紧握的龙雀鼎钥仿佛也变得滚烫。这个僧人的到来，如同绝望深渊中垂下一根绳索，但她心中更多的却是茫然与更大的疑问——他是谁？他口中的“故人之后”究竟何意？
虚竹对周遭剑拔弩张的视线恍若未觉，他目光扫过满地狼藉与伤亡，眼中掠过一丝悲悯。最终，他的视线落在厉昆仑身上，双手合十，微微颔首：“这位施主，杀气太重，有伤天和。可否看在贫僧薄面上，就此罢手，离去可好？”
厉昆仑闻言，仿佛听到了世间最可笑的笑话，虬髯贲张，怒极反笑：“哪里来的野和尚，也敢管老子的闲事！识相的赶紧滚开，否则连你一起撕了！”
他虽惊于虚竹深不可测的气息，但凶性已被彻底激发，更兼任务在身，岂肯因一言而退？话音未落，他庞大的身躯已然发动，目标却不再是萧寒，而是直取巨岩上的虚竹！他要用最狂暴的方式，碾碎这个不知天高地厚的搅局者！
一拳轰出，气势更胜之前，拳风挤压空气，发出沉闷的雷音，仿佛要将那整块巨岩连带虚竹一同轰成齑粉！
面对这石破天惊的一拳，虚竹神色依旧平和，甚至带着一丝苦恼。他并未闪避，只是轻轻抬起了右手，五指微张，向前缓缓一按。
这一按，看似缓慢笨拙，毫无力道可言，既无凌厉劲风，也无慑人声势。
然而，就在厉昆仑那足以开碑裂石的拳头即将触及他掌心的刹那，异变陡生！
厉昆仑只觉得自己的滔天拳劲，如同泥牛入海，消失得无影无踪。不仅如此，一股更为浩瀚、更为精纯、仿佛蕴含了天地至理的力量，顺着他的手臂悄然涌入体内。这股力量并不霸道，却带着一种无可抗拒的渗透与瓦解之意，他所依仗的强横外功，在这股力量面前，竟如春阳融雪般飞速消融！
厉昆仑脸色瞬间由赤红转为煞白，一口鲜血狂喷而出，庞大的身躯如同断了线的风筝，踉跄着向后跌退十余步，每一步都在青石板上留下深深的脚印，方才勉强稳住身形。他抬起头，看向虚竹的眼神，已充满了惊骇与恐惧！
这是什么武功？！竟能如此轻描淡写地破去他苦修数十载的硬功！
不仅仅是厉昆仑，所有看到这一幕的人，包括萧寒在内，都倒吸了一口凉气。他们知道这和尚可能很强，却没想到强到如此匪夷所思的地步！
“施主，还要再打吗？”虚竹收回手掌，语气依旧温和，仿佛刚才只是拂去了一粒尘埃。
厉昆仑死死盯着虚竹，胸口剧烈起伏，内心挣扎到了极点。任务失败，回去也是重罚，但若再动手，恐怕立时就要毙命于此！最终，求生的本能压过了一切。他恶狠狠地剜了沈清弦和萧寒一眼，从牙缝里挤出一句话：“好！好得很！和尚，山不转水转，这笔账，老子记下了！”
说罢，他再不停留，发出一声唿哨，那些残存的修罗宗杀手如蒙大赦，立刻搀扶起伤员，如同潮水般狼狈不堪地退出了山谷，消失在黎明前的黑暗中。
强敌退去，劫后余生的庆幸与巨大的疲惫瞬间席卷了所有幸存者。太行弟子们几乎脱力倒地，素问阁弟子则开始含着泪抢救伤员，收拾同袍遗体。
虚竹飘然落下巨岩，来到萧寒与沈清弦面前。
“多谢……大师援手之恩。”萧寒强撑着伤势，拱手行礼，语气带着疏离与探究。这救命之恩虽重，但对方来历太过神秘，他不得不警惕。
“萧施主不必多礼。”虚竹还礼，目光清澈地看着他，“姥姥感应到故人血脉有难，特命小僧前来。你……很像你的父亲。”
父亲！萧远山！
萧寒浑身剧震，冰冷的眼眸中第一次出现了剧烈的波动。他一把抓住虚竹的手臂，力道之大，让虚竹微微蹙眉：“你认识我父亲？他……他现在何处？”这是他背负了十几年的执念。
虚竹轻轻挣脱他的手，眼中流露出淡淡的哀悯：“萧老施主……他已于多年前，在雁门关外，与一位故人一同……坐化了。”
坐化……了？
萧寒如遭雷击，整个人僵在原地。追寻多年的答案，竟如此突兀地以这样一种方式呈现在眼前。那个给予他生命，又带给他无尽痛苦与谜团的男人，原来早已不在人世。一股巨大的恐茫与难以言喻的悲怆瞬间淹没了他。
沈清弦在一旁听得心惊，看着萧寒瞬间失魂落魄、仿佛整个世界崩塌的样子，心中莫名一痛。她下意识地靠近一步，想要安慰，却不知从何说起。
虚竹叹了口气，转向沈清弦，目光落在她依旧紧握的龙雀鼎钥上，微微一顿：“这位女施主，身系前朝龙气，又得逍遥医道真传，福缘深厚，亦是劫难深重。此物……”他指了指鼎钥，“关系重大，万万谨慎。”
他竟然一眼就看穿了她的身世与传承！沈清弦心中骇然，对这位看似年轻的僧人生出了无限的敬畏。
“大师……”她刚想开口询问更多。
虚竹却摇了摇头，打断了她：“尘缘业障，皆需自渡。小僧此行，只为解萧施主燃眉之急，不便过多插手俗世因果。”他重新看向勉强稳住心神的萧寒，“萧施主，你伤势不轻，体内旧毒亦未清，需好生调理。姥姥让我带句话：你的路，在你自己的脚下，莫要困于过往，也不必惧于将来。”
说完，他竟不再多言，对着二人再次合十一礼，青衫飘动，转身便欲离去。
“大师留步！”萧寒急唤，“救命之恩，尚未……”
虚竹脚步不停，声音随风传来，渐行渐远：“缘起缘灭，自有定数。萧施主，珍重……”
晨曦终于刺破了最后的黑暗，金色的阳光洒满山谷，照亮了满地的鲜血与疮痍，也照亮了劫后余生者们苍白而复杂的脸。
虚竹来了，又走了，如同一个幻梦。他带来了绝境中的生机，也带来了关于身世的残酷真相与更深的迷雾。
萧寒独立于晨光中，背影依旧挺拔，却透着一股难以言说的孤寂与苍凉。父亲已逝，仇人是谁？前路何方？
沈清弦走到他身边，默默地将一瓶碧凝丹塞入他手中。“你的伤……”她轻声道。
萧寒没有回头，只是握紧了那微凉的瓷瓶。他望着虚竹消失的方向，又缓缓扫过这片经历血火洗礼的药谷，最终，目光落在沈清弦写满担忧的脸上。
“此件事了，我也该走了。”他的声音沙哑而平静，却带着一种不容置疑的决断，
“但在离开之前，有些事，必须查清楚——关于内鬼，关于……我的杀父之仇。”
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