叮！
【第一阶段阵营抉择结束！】
【阵营选择名单公布：】
【华夏国：生命\/存在\/守护阵营！】
【钢铁堡垒、秩序方尖碑、太阳金字塔、天照神宫：大陆阵营（陆皇）！】
【自由灯塔、永恒斗兽场、恒河圣坛、契约熔炉：深海阵营（海皇）！】
【第二阶段任务发布：探索！】
【时限：7天！】
【任务目标：请各国尽快探索信仰小千世界更深层次的隐秘，寻找并确认最终战场的位置与进入方式！】
【任务描述：世界的真相隐藏在迷雾之后，唯有探索者方能触及核心。找到它，加入它，或者……对抗它！】
冰冷的文字如同烙印，清晰地呈现在所有拥有系统界面的领主意识中。程墨、林默、张明远、赵铁柱、李玄舟、王嫣然……大厅内所有核心成员，几乎是同时点开了自己的系统面板，目光聚焦在那条新鲜出炉的任务上。
“探索？”赵铁柱挠着他那板寸头，粗犷的脸上满是困惑，瓮声瓮气地打破了短暂的寂静，“第二阶段的任务？探索啥？那啥更深层次的隐秘？最终战场的位置？这……这不是扯淡吗？”他猛地一拍大腿，声音拔高，“咱们第一阶段都他妈快把人家老巢都掀了！叹息壁垒都看见了！永寂终主那鬼样子都瞅了个大概！这任务……咱们不是早就‘完成’了吗？系统瞎了？”
他这话虽然粗鄙，却瞬间点破了众人心中最大的荒谬感！
是啊！第二阶段的任务是探索更深层次的隐秘，寻找最终战场的位置与进入方式！可他们华夏，在程墨的带领下，何止是探索了隐秘？他们直接撕裂了空间，踏足了那片被剥离的、封印着终极恐怖的半位面！
亲眼目睹了由无数种族尸骸铸就的叹息壁垒，直面了深渊中即将苏醒的永寂终主核心！甚至程墨还一剑将其斩灭了！这探索的深度和完成度，简直是把第二阶段的终点线都给踩烂了！
现在，系统却一本正经地发布这个对他们而言早已“完成”的任务？一股极其强烈的荒诞感和被愚弄感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个议会大厅。所有人都沉默了，面面相觑，脸上写满了错愕、不解和一丝隐隐的不安。
就连一向跳脱的张明远，此刻也收敛了玩世不恭的笑容，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声。
林默深吸一口气，强行压下心中的波澜，他那双蕴含着人皇之气的眼眸中闪烁着睿智的光芒，沉声道：“柱子说的对，也不对。任务对我们来说，确实‘超前’完成了。但对其他人……”
他的目光扫过系统名单上那些选择了陆皇和海皇阵营的国家名字：“钢铁堡垒、自由灯塔、秩序方尖碑、永恒斗兽场、太阳金字塔、天照神宫、恒河圣坛、契约熔炉……他们才刚刚做出阵营抉择。他们根本不知道叹息壁垒的存在，不知道永寂终主的真相，甚至可能连‘死亡\/虚无\/终焉’阵营具体意味着什么，都只有一个模糊的概念！”
林默的声音带着一种洞悉全局的冷静：“这七天的探索期，是系统留给他们的缓冲期和认知期！他们需要在这七天里，通过探索这个世界，去发现那些被掩盖的线索——可能是关于万物母巢等守护者化道的遗迹，可能是永寂军团在主位面活动的蛛丝马迹，也可能是像我们之前那样，偶然接触到关于世界被分割、关于某个终极战场存在的传说或预言……直到他们收集到足够的信息，最终意识到‘死亡\/虚无\/终焉’阵营的恐怖本质，并下定决心加入对抗它的阵营——也就是加入我们，或者选择屈从！”
“原来如此！”李玄舟恍然大悟，推了推鼻梁上并不存在的眼镜（习惯性动作），“系统这是在拉壮丁！用任务引导，把其他阵营也逼上对抗永寂终主的战车！这七天的探索，就是让他们‘开眼’和‘选边站’的过程！”
“哼！”王嫣然冷哼一声，俏脸上带着一丝不屑，“一群被蒙在鼓里的可怜虫。等他们辛辛苦苦探索七天，终于摸到一点皮毛，发现真相的冰山一角时，我们程城主怕是已经在考虑怎么给永寂终主那老怪物刻墓碑了！”她的话虽然刻薄，却也道出了华夏此刻巨大的信息差优势。
“话也不能这么说。”张明远恢复了那副懒洋洋的腔调，但眼神却锐利如鹰，“系统搞这一出，等于把我们彻底暴露在了明处，成了对抗永寂的‘灯塔’。其他阵营在探索过程中，如果发现我们华夏‘知道得太多’，甚至‘已经参战’，他们会怎么想？是觉得我们牛逼，赶紧抱大腿？还是觉得我们挡了他们的路，想先来踩一脚？别忘了，阵营之间可没说不能互相攻击。”
他这话如同一盆冷水，让刚刚升起优越感的众人冷静下来。是啊，系统虽然没明说阵营间可以互相攻击，但也没禁止！在巨大的利益和生存压力面前，尤其是在信息严重不对等的情况下，猜忌和冲突几乎是必然的！
“而且，”织命清冷的声音如同冰泉流淌，带着一丝命运的凝重，“安之前说过，永寂终主的力量在主位面悄然复苏、渗透。它的爪牙，那些‘冥河引渡者’的次级仆从，正在暗中活动。其他阵营在探索过程中，极有可能被这些死亡力量蛊惑、误导，甚至……被转化为永寂军团的帮凶！他们的探索，不仅是为了加入我们，也可能是在为敌人输送兵源！”
这个可能性让所有人的心都沉了下去。探索期，不仅是一个认知过程，更可能是一个筛选和污染的过程！系统在养蛊！
“那咋办？”赵铁柱急得抓耳挠腮，“咱们就干看着？等他们七天？万一这七天里永寂那老怪物又搞出什么幺蛾子，或者那群二五仔真被忽悠瘸了，跑去给敌人当狗腿子咋整？”
程墨一直沉默地听着众人的讨论，手指在《虚空剑典》那冰冷的封面上轻轻摩挲。荒诞的任务，潜在的盟友与敌人，隐藏的污染风险……种种信息在他脑海中飞速碰撞、推演。
就在众人争论不休之时，程墨缓缓抬起了头，他的目光扫过众人，最终落在系统界面上那“探索”二字上，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“探索？”程墨的声音不大，却清晰地压下了所有议论，“谁说我们完成了探索？”
众人一愣，不解地看向他。
程墨的手指，轻轻点在了系统任务描述中的一行字上：【寻找并确认最终战场的位置与进入方式！】
“叹息壁垒，是我们发现的最终战场。”程墨缓缓道，“但进入方式呢？安带我们进去的方式，是一次性的空间撕裂，而且动静太大，极易惊动深渊。我们需要一个稳定的、可控的、能够大规模输送兵力的……通道！”
他的目光变得深邃而锐利：“安提到过，永寂终主的力量在主位面渗透，它的爪牙在寻找突破封印或绕开叹息壁垒的方法。这说明什么？”
张明远眼睛猛地一亮，脱口而出：“说明可能存在……后门？！或者……连接主位面与那片被封印半位面的……次级通道？！”
“不错！”程墨眼中精光暴涨，“系统让我们探索更深层次的隐秘，寻找最终战场的位置与进入方式。对我们华夏而言，最终战场的位置已经确认。那么，这七天的‘探索’时间，我们的目标就只有一个——”
他一字一顿，斩钉截铁：“找到并控制，至少一条通往叹息壁垒前线的、稳定的次级空间通道！”
“嘶——！”众人倒吸一口凉气，随即眼中爆发出狂热的光芒！
妙啊！太妙了！系统给了七天探索期，其他阵营忙着开地图、找真相、选边站。而他们华夏，则可以利用这宝贵的七天，凭借远超他人的信息优势和对空间的理解（程墨的时空天赋、望舒的空间掌控），在主位面进行一场隐秘而高效的“通道狩猎”！找到一条可控的次级通道，就意味着掌握了向叹息壁垒前线投送力量的主动权！意味着他们可以建立稳固的后勤线！意味着他们可以更灵活地支援、轮换、甚至发动突袭！这将彻底改变被动防御的局面！
“而且，”程墨的声音带着一丝冰冷的算计，“其他阵营在探索过程中，必然会撞上永寂军团的渗透点和次级通道的蛛丝马迹。他们的‘探索’，正好可以成为我们的‘探路石’和‘信息源’！密切关注他们的动向，尤其是他们遭遇强大死亡生物或发现异常空间波动的地点，很可能就是次级通道的入口所在！”
借力打力！驱虎吞狼！利用系统的规则和竞争对手的行动，来达成自己的战略目标！
“高！实在是高！”林默由衷赞叹，眼中闪烁着兴奋的光芒，“程城主此计，化被动为主动，变废为宝！这七天的探索期，对我们非但不是束缚，反而是天赐良机！”
“哈哈哈！我就说跟着程老大有肉吃！”赵铁柱兴奋地搓着手，“找通道！干他娘的！”