燕王府，谨身殿。
此殿不似奉天殿那般恢弘，用于大朝，而是朱棣平日批阅奏章、召见心腹臣工之所。殿内陈设简朴，甚至带着几分军旅的硬朗。巨大的北境舆图占据了一整面墙壁，其上朱笔勾勒的山川城池，无声诉说着这位王爷半生戎马的功绩。另一侧，则悬挂着一幅新近绘制的、墨迹犹存的海疆图，几条代表西洋舰船的红线，如毒蛇般缠绕在北平出海口，触目惊心。
殿内炭火烧得颇旺，驱散着深秋的寒意，却驱不散那股弥漫在空气中的凝重。朱棣并未端坐于高大的王座之上，而是坐在一张特制的、带有轮子的紫檀木椅中，膝上覆盖着一条厚厚的玄色毛毯。他的面容依旧威严，棱角分明如刀劈斧凿，但比起当年跃马扬鞭、冲锋陷阵时，明显清瘦了许多，眉宇间笼罩着一层难以化开的疲惫，唯有那双眼睛，开阖之间精光四射，锐利如鹰，仿佛能穿透人心，洞察一切虚妄。
林庆云的《请建无痛外科疏》就摊开在他面前的御案上，旁边还放着几份朱高煦门下将领附议扩建水师的奏本，以及姚广孝简短却分量极重的密折。
殿内此刻站立的人不多，却代表着北平政权内部最核心的几股力量。
朱高煦站在最前方，身姿挺拔如松，脸上带着惯有的、近乎桀骜的自信。他刚刚陈述完毕，声音洪亮，余音似还在梁柱间回荡：“……父王，儿臣并非不体恤士卒。然，非常之时，当行非常之法！海上封锁日紧，南方伪朝与北元窥伺在侧，我北平每一分气力，都应用在刀刃上！造大舰，铸重炮，练强兵，方能破局！林主事所请，固然有其道理，但耗时日久，成败难料，实乃远水难解近渴。若将资源虚耗于此，恐误了军国大事！”
他话语掷地有声，目光如炬，扫过一旁的林庆云，带着毫不掩饰的压迫感。
林庆云微微垂首，保持着臣子的礼节，但脊梁挺得笔直。他穿着洗得有些发白的青色官袍，与朱高煦的锦绣华服形成鲜明对比。他没有立即反驳，只是静静等待着。
端立在朱棣身侧稍后位置的姚广孝，今日只穿着一袭简单的黑色僧袍，手持一串乌木佛珠，眼帘低垂，如同入定。但他偶尔抬起眼皮时，那深邃目光中闪过的睿智与了然，却让任何人都不敢小觑。
朱棣的手指，无意识地在那份《请建无痛外科疏》上轻轻敲击着。奏疏中那些冰冷的数据——因无麻手术而活活痛死的士卒比例，以及林庆云推演的，若有无痛外科可挽回的兵员数量——如同一根根细针，刺在他心头。他经历过太多战阵，见过太多伤亡，深知战场上的哀嚎，有时比敌人的刀剑更能瓦解军心。
但他更清楚朱高煦所言非虚。现实的军事压力，如同泰山压顶。西洋人的炮舰就在海外游弋，封锁的不只是贸易，更是北平政权未来的生机。
殿内陷入了短暂的沉默，只听得见炭火偶尔爆开的“噼啪”声，以及朱棣手指敲击桌面的细微声响。这沉默，仿佛实质般压在每个人的胸口。
终于，朱棣抬起眼，目光先是落在朱高煦身上，那目光深沉如海，看不出喜怒。
“煦儿，”朱棣开口，声音不高，却带着不容置疑的权威，“你心系军备，锐意破敌，很好。水师扩建，火炮仿制，乃当务之急，不可懈怠。”
朱高煦脸上闪过一丝喜色，腰杆挺得更直。
但朱棣的话并未说完，他的目光缓缓转向林庆云：“林卿。”
林庆云深吸一口气，上前一步，躬身：“臣在。”
“你的奏疏，朕看了。”朱棣的声音平稳，“数据详实，推演亦有理。士卒之痛，亦是朕心头之痛。你所谓‘醉仙散’，若能成功，确是我军之福，亦是我北平仁政之体现。”
朱高煦眉头微蹙，刚想开口，却被朱棣一个眼神制止。
“然，”朱棣话锋一转，语气加重，“国帑艰难，资源有限。天工院之设，本就是为了聚拢英才，攻克难关，为强军富民提供助力。朕可以支持你的‘醉仙散’项目……”
林庆云的心提了起来。
“……但，”朱棣的目光变得锐利，如同实质般压在林庆云身上，“朕只能给你有限的资源，以及……半年之期。”
“半年之内，朕要看到‘醉仙散’确切的成效，至少，要证明此路可行，而非镜花水月。若逾期无果……”朱棣没有说下去，但那未尽之语中的寒意，让林庆云背后沁出一层细汗。
“臣，领旨。”林庆云没有丝毫犹豫，深深一揖。半年，太短，但这已是燕王在巨大压力下能给出的最大支持和最严苛的考验。
朱棣微微颔首，随即看向朱高煦与姚广孝，最终目光落在殿中虚空，仿佛在对着整个北平的未来宣判：
“水师扩建，军械制造，乃眼前之盾，不可或缺。然，科技革新，医药进步，乃长远之矛，亦不可废弛。北平欲破此困局，乃至日后开创盛世，需得盾利矛坚，二者并行不悖！”
他的声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的决断：“自此，天工院百草阁‘醉仙散’项目正式立项，由林庆云全权负责，姚师统筹协调，一应所需，在核定范围内，优先保障。然，所有资源调配，需以不影响海防建设底线为准！若二者冲突，以海防为先！”
这是一个平衡的裁决，也是一个充满风险的裁决。他既肯定了林庆云所代表的长远眼光与仁政价值，又坚守了朱高煦所强调的现实军事需求底线。他将有限的资源，压注在了一个充满不确定性的未来上。
朱高煦脸色微沉，显然对这个结果并非完全满意，但朱棣的威严不容他当场质疑，只能将不满压在心底，拱手道：“儿臣……遵旨。”
姚广孝则双手合十，低眉顺目：“老衲领旨。”
林庆云再次深深一礼：“臣，定不负王爷重托！”
朱棣挥了挥手，脸上露出一丝难以掩饰的疲惫：“都退下吧。各司其职，好自为之。”
众人躬身退出谨身殿。
殿门外，秋风吹拂，带着凉意。朱高煦冷哼一声，看也未看林庆云一眼，大步流星而去，甲胄铿锵，带着一股未散的戾气。
姚广孝走到林庆云身边，低声道：“庆云，王爷顶着压力，为你争取了这半年之期，亦是为你挡去了无数明枪暗箭。前路维艰，好自为之。”
林庆云望着朱高煦远去的背影，又回头看了一眼那紧闭的殿门，仿佛能感受到那位坐在轮椅上、掌控着整个北平命运的燕王，那沉重如山的期望与压力。
他握紧了袖中的拳头，指尖因用力而微微发白。
半年。
这不仅仅是一个期限，更是一场与时间、与资源、与质疑赛跑的战争。
他抬起头，望向天工院的方向，目光渐渐变得坚定。
无论前路如何，他已没有退路。