一九二三年腊月十五，夜里十点。
京城萧宅后院的祠堂外，雪下得正紧。
我站在门口，看着门缝里透出的那点昏黄烛光。手里的伞没撑开，雪花落在伞面上，慢慢积了薄薄一层。风从背后刮过来，吹得长衫下摆贴在腿上，凉意顺着脚底往上爬。
这是萧家的祖祠，平日只有年节才开。今晚却亮着灯。
我推开门进去，香炉里的烟还在飘。供桌上摆着萧家历代先人的牌位，最前头那块写着“显考萧公讳承业之灵位”的，是我爹。他去年病死的，死前把家族交到我手上。
我走到供桌前跪下，膝盖压着蒲团边缘。这位置不对，往常我不会坐这么靠前。可今天不一样。
三小时前，我在书房接到一封信。信是陈伯送来的，说沈家那边有动静，简凝昨夜见了谢云启。我没回信，只让陈伯盯紧些。
然后我就来了这里。
我低头看着自己双手。它们很稳，没有抖。可我知道，再过一个时辰，萧家就会出事。不是大火，不是盗匪，是人祸。是那些藏在京城里最深的刀，终于要捅进我们胸口。
我闭上眼。
上辈子这个时候，我还在新房里等简凝。红烛燃了一半，喜服穿在身上，腰带都没解。她没来。后来听说她在谢云启的车上，车往城南去了。
再后来，萧家被抄。罪名是私通皇族遗脉，勾结乱党。圣旨下来那天，雪也这么大。我跪在宫门外求见皇帝，没人理我。陈伯死在刑场上，萧晚被人拖走时喊我名字，我挣不开枷锁。
最后我死在雪地里，背上插着谢云启的匕首。他站在我旁边说：“你长得真像我哥哥。”
现在我回来了。
回到婚前三个月，回到一切还没开始崩塌的时候。
我睁开眼，伸手摸了摸左耳垂。那里本该有颗朱砂痣，现在空着。前世被谢云启剜走的。我抬手拨了下发丝，遮住那一侧。
外面风更大了。
我听见脚步声由远及近，在祠堂门口停住。门被轻轻推开一条缝，陈伯探进头来。他穿着灰布长衫，手里提着个灯笼，脸上那道疤在灯光下更明显了。
他是萧家老仆，五十岁上下，从小看着我长大。前世为护我而死，临死前嘴里还念着我的名字。
他看见我，没说话，只是走进来，把灯笼放在地上。然后他从怀里掏出一张纸条，递给我。
我接过打开。
上面写着：“谢府密会，裴渊到场。简小姐未归沈宅。”
我看完，把纸条捏成一团，扔进香炉。火苗跳了一下，把它吞了进去。
“她又去见谢云启？”我问。
陈伯点头，“亥时初就走了，到现在没回来。沈家那边说是去庙里烧香，可谁不知道，那庙早关了。”
我站起来，拍了拍膝盖上的灰。
简凝今晚不该出门。尤其在这种天气。除非她有重要事，或者……有人逼她去。
我转身走向供桌，拿起一支香点燃，插进香炉。
“查清楚他们谈什么了吗？”
“没听全。”陈伯声音压得很低，“但提到了‘北边的人’和‘三日后行动’。裴渊好像不太满意，摔了杯子。”
我盯着香炉里的烟。
北边的人，只能是军阀。而能让裴渊亲自出面的，绝不是小事。
三日后行动？
我脑子里闪过几个可能。要么是针对朝廷的政变，要么是对某一家族的清洗。如果是后者，目标会是谁？
萧家最近没得罪人。表面上看，一切都好。
可我知道，有些事早就在暗处发生。比如简凝的身份。比如谢云启背后的势力。比如那个传说中还活着的皇族遗脉。
我走出祠堂，雪还在下。
陈伯跟出来，把伞撑开递给我。我没接，自己打开了手中的伞。
“明天一早，你去趟城南当铺。”我说，“找掌柜的老周，问他有没有收过一对翡翠镯子。如果他说有，你就说是我让你去的，让他留着。”
“是哪对？”陈伯抬头看我。
我点头。
那是我娘留下的东西，十年前丢了。上辈子直到她死，都没找到。后来我才听说，是被谢云启拿去送给了他的情人。
这次，我要提前拿回来。
“还有，”我继续说，“让晚儿别出门。让她待在房里绣花也好，看书也罢，别让人接近她。”
陈伯应了声是。
我知道他在担心什么。萧晚前世就是被人骗出府，然后……我不敢想。
我转身往回走，脚步踩在雪地上，发出轻微的咯吱声。
风把伞吹偏了些，我抬手扶正。
五年布局，从今晚开始。
谢云启以为我会像上辈子一样傻等着娶简凝，等着被背叛，等着死在雪地里。
但他不知道，我已经看过结局。
我也知道，简凝接近我不是因为爱我。她要的是萧家的权势，是要借我的手扳倒沈家。可她不知道，我比她更清楚沈家的秘密。
包括她是真千金的事。
包括简柔是怎么爬上那个位置的。
包括沈夫人为什么总在夜里烧纸钱。
我走过月亮门，看见廊下挂着的灯笼在风中晃。灯光照在雪地上，映出一道长长的影子。
我停下脚步。
左手腕间的松石串轻轻响了一声。
这个习惯是从上辈子养成的。每次做决定前，我都会碰一下它。像是在确认自己还活着。
我抬头看向主院方向。
那里本该亮着灯，今夜却是黑的。
按理说，简凝若没回来，她的屋子不该熄灯。除非有人故意灭了。
我眯起眼。
看来，有人比我更快动手了。
我转身对陈伯说：“去叫门房备马车。我要去沈家。”
“这么晚了，少爷……”
“就说我去接未婚妻回家。”我打断他，“顺便，给沈夫人请个安。”
陈伯不再多问，低头去了。
我站在原地，看着雪落满肩头。
这一局，我不会再输。
哪怕要先装作不知情的蠢货，也要把所有人的脸看得清清楚楚。
包括你，简凝。
你今晚到底去了哪里？