狭窄的管道仿佛没有尽头，黑暗粘稠得如同实质。只有粗重的喘息声、压抑的咳嗽声和衣物摩擦管壁的窸窣声在密闭空间里回荡。十五个人的队伍，在黑暗中艰难前行。
王虎打头，左手紧握短刀，【坚盾】带来的微弱加持让他对前方气流的细微变化更加敏锐。陆尘殿后，精神力虽未恢复，但感官依旧敏锐，时刻倾听着后方可能出现的追踪声。老刀居中策应，低声鼓励着疲惫不堪的同伴。
“坚持住，就快到了！”老刀的声音带着喘息，更多的是在给自己打气。
突然，王虎停下脚步，抬手握拳。整个队伍瞬间静止，连呼吸都屏住了。
“前面…有风。”王虎压低声音，带着一丝如释重负，“还有…水声。”
有风，意味着出口。水声…在这地下，往往意味着更开阔的空间，也可能是危险。
队伍加快脚步，几分钟后，前方果然出现了微光，并非阳光，而是某种老旧应急灯发出的惨淡绿光。管道在此汇入一个更为宽阔的隧道——正是陆尘所说的废弃地铁检修隧道。
隧道宽阔，足以让两三人并行，但年久失修，墙壁斑驳，地上散落着碎石和废弃的工具。头顶每隔一段距离就有一盏昏绿的应急灯，勉强驱散黑暗，投下长长的、扭曲的影子。空气更加潮湿，那股铁锈和霉味更重，还夹杂着一股若有若无的、类似沼泽的腥气。
而最引人注目的，是隧道一侧墙壁下方，一道浑浊的、缓慢流动的地下渗水，发出潺潺的水声。水面上，偶尔飘过一些不明的絮状物。
“是检修隧道！我们找对路了！”一个年轻的幸存者忍不住欣喜地低呼。
“嘘！”老刀立刻制止，“别高兴太早，这地方看起来也不太平。”
他的预感很快得到了证实。
咕噜…咕噜…
一阵诡异的、如同沸水冒泡的声音从隧道前方黑暗处传来。声音密集而粘稠，让人头皮发麻。
“警戒！”陆尘低喝。
王虎立刻挡在队伍最前，短刀横在胸前。幸存者们也紧张地握紧了手中的简陋武器。
在惨绿的光线下，隧道地面上，那片原本只是潮湿的区域，开始鼓起一个个粘稠的、半透明的泡沫。这些泡沫迅速扩大、破裂，从里面钻出一些令人作呕的东西——它们像是由淤泥、菌类和某种软体动物拼接而成，没有固定的形态，只在顶端裂开一道布满细密牙齿的口器，发出“咕噜”的声响，朝着队伍缓慢地、一拱一拱地挪动过来。
“是淤泥吞噬者！”老刀脸色一变，“它们怕火！用火把！”
立刻有幸存者将之前准备好的、浸了油脂的布条绑在钢筋上，用火石点燃。几支简陋的火把亮起，挥舞着对准那些蠕动的怪物。
火焰似乎对它们有克制作用，它们畏缩着，不敢过于靠近，但依旧围拢过来，堵住了前路。
“不能久留！冲过去！”陆尘下令。火焰和动静都可能引来更麻烦的东西。
“跟我冲！”王虎怒吼一声，左手火把挥舞，右手虽然用不上力，但【坚盾】带来的韧性让他硬顶着几只扑上来的吞噬者，短刀精准地刺入它们看似柔软实则韧皮覆盖的“口器”中心。污浊的黏液溅开，带着强烈的腐蚀性，落在他的作战服上发出“滋滋”声，却被他体内那股微弱的暖流勉强抵消了大半伤害。
队伍紧跟其后，挥舞火把，尖叫着，踉跄着向前冲。不断有吞噬者从墙壁、从地面钻出，队伍末尾的人不时发出惊叫，有人被黏液溅到，皮肤立刻红肿溃烂。
陆尘断后，短刀翻飞，精准地解决掉从侧后方袭来的怪物。他的动作高效而冷静，但额角渗出的冷汗显示着他的状态并不好。精神力的枯竭和身体的伤势，都在持续消耗着他。
就在这时——
轰隆隆！
一阵沉闷的雷声，竟然透过厚厚的土层和隧道结构，隐隐传了下来！紧接着，所有人都感觉到，隧道顶部开始渗水，起初是水滴，很快变成了细流。浑浊的、带着铁锈和硫磺气味的水——是黑雨！雨水渗透下来了！
“妈的！外面下大了！”王虎骂了一句，挥舞火逼开又一只吞噬者。
陆尘却猛地停下了动作，任由一只吞噬者被旁边的幸存者用火把逼退。他站在原地，仰起头，任由那带着腐蚀性的黑雨落在他的战术眼镜和脸颊上，带来微弱的刺痛感。
不对劲。
在黑雨落在他皮肤的瞬间，他脑海中的救赎系统，竟然自发地泛起了一圈微弱的涟漪！
【接触高浓度信息载体…检测到无序混乱意念碎片…尝试过滤…】
【信息过于庞杂…包含绝望、痛苦、疯狂…以及…少量规律性低频波动…解析中…】
一些破碎的、完全无法理解的画面和声音碎片，如同潮水般试图涌入他的意识——扭曲的尖叫、疯狂的呓语、城市崩塌的景象…但在这极度的混乱中，似乎又隐藏着某种极其微弱、仿佛信号背景噪音般的规律波动，若隐若现。
这黑雨…不仅仅是腐蚀和催化情绪？它还在传递信息？或者说，它本身就是一个巨大的、混乱的信息库？
“尘哥！怎么了？”陈默的声音在耳机里响起，带着焦急，“你们的生命信号很混乱！前面有大量生物信号阻挡！必须尽快通过！”
陆尘猛地回过神，甩掉脸上的雨水和那些混乱的碎片。现在不是探究的时候。
“没事！继续前进！”他低吼一声，再次加入战团。
队伍在淤泥吞噬者的围攻和不断渗下的黑雨中，艰难地向前推进。每个人都浑身湿透，沾满污泥，疲惫不堪。伤员的情况开始恶化，呻吟声被死死压抑在喉咙里。
就在火把即将燃尽，众人快要绝望之时，王虎在前方大喊：“看到出口了！前面有个站台！”
众人精神一振，奋力冲杀过去。果然，隧道前方出现了一个废弃的地铁站台入口。他们冲上站台，暂时摆脱了隧道里的吞噬者和不断渗下的黑雨。
站台相对干燥，空间也开阔了些。人们瘫倒在地，大口喘息，处理着伤口。
陆尘靠在冰冷的瓷砖墙壁上，看着站台外那片被更加密集的黑雨笼罩的隧道，心中波澜起伏。
黑雨中的低语…那些混乱的碎片，以及其中隐藏的规律波动…是什么？
“摇篮”…和这雨有关吗？
他感觉，自己似乎触碰到了这个末世更深层的、更恐怖的秘密。