黑暗并非纯粹的光线缺失，而是一种粘稠的、仿佛具有生命的实体。战术手电的光柱被压缩到极致，只能照亮眼前不到一米的范围，光线边缘不断扭曲，像是被无形的触手蚕食。那冰冷的低泣声从四面八方涌来，钻进耳膜，搅动着人的理智。
“背靠背！环形防御！”顾珩的声音在黑暗中炸开，带着不容置疑的权威，强行压下了队员们本能的恐慌。
三名特警与顾珩立刻形成一个小型的防御圈，将谢知非护在中间。枪口指向外围无尽的黑暗，呼吸声在死寂中显得格外粗重。
谢知非站在圈心，并未因这突如其来的庇护而松懈。她左手紧握七星短剑，剑身那微弱的清光如同风中之烛，却顽强地抵抗着黑暗的侵蚀，在众人脚下撑开一片直径不足两米的、相对清晰的光晕区域。右手已从锦囊中夹出三张符纸，符纸上的朱砂纹路在清光照耀下隐隐流动。
“它想困死我们，用恐惧消耗我们的心神。”谢知非的声音依旧清冷，但在绝对的黑暗与寒意中，却奇异地带来一丝安定，“这黑暗是它的‘域’的延伸，必须破开，否则我们撑不了多久。”
她话音未落，左侧的黑暗中，那暗绿色的、散发着腥臭的水流再次无声无息地涌出，如同一条择人而噬的毒蛇，直扑最外围的一名特警！
“左边！”顾珩厉声警告，同时调转枪口。
但水流的速度快得超乎想象！
千钧一发之际，谢知非右手疾挥，三张符纸激射而出，并非射向水流，而是呈品字形钉在特警身前的地面上。
“三才，定！”
嗡——！
三张符纸无风自动，瞬间燃烧起来，化作三道三角形的金色光墙，堪堪挡住了水流的冲击。水流撞在光墙上，发出令人牙酸的腐蚀声，金光以肉眼可见的速度黯淡下去。
那名特警惊出一身冷汗，连忙后退半步，紧紧靠住同伴的后背。
“节省子弹，物理攻击效果有限！”顾珩立刻判断出形势，“谢师傅，我们该怎么配合你？”
“争取时间！”谢知非语速加快，额角渗出细密的汗珠，维持光晕和光墙对她而言显然消耗巨大，“我需要布下‘七星引路阵’，强行破开这黑暗领域！在我完成之前，不能让任何东西干扰我！”
“明白！”顾珩毫不犹豫，对队员们下令，“放弃射击，改用强光手电和声波驱散器，对准任何异常波动的方向！为我们争取空间！”
刹那间，数道更强的光柱刺向黑暗，同时高频哨刺耳的声音响起，试图干扰那无处不在的低泣。
黑暗似乎被这突如其来的强光和噪音搅动，变得更加狂躁。更多的暗绿水流从不同方向袭来，撞击在金色光墙上，金光摇曳，符纸燃烧的速度加快。冰冷的寒意如同实质般渗透进来，队员们即使穿着作战服，也感到血液都要冻结。
谢知非对周遭的危机恍若未闻。她深吸一口气，闭目凝神，将七星短剑竖于胸前，左手并指如剑，在剑身上快速划过，指尖过处，剑身的七星纹路次第亮起微光。
她口中念诵着古老而晦涩的咒文，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，竟暂时压过了那扰人的低泣。每念出一个音节，她脚下的光晕就稳定一分，七星短剑上的清光也炽盛一分。
顾珩一边指挥队员用强光和声波抵抗着不断袭来的水流和精神干扰，一边紧紧关注着谢知非的状态。他看到她的脸色越来越苍白，身体甚至开始微微颤抖，但那双闭着的眼睛睫毛颤动，神情专注而坚定，仿佛在进行一场无声的角力。
他心中涌起一股难以言喻的情绪。这个女人，掌握着他无法理解的力量，独自承担着对抗未知危险的最大压力。他引以为傲的枪械、战术，在此刻显得如此无力。他能做的，只是用凡人的方式，为她筑起一道脆弱的防线。
“顾队！三点钟方向！”一名特警惊呼。
只见那个方向的黑暗如同潮水般翻涌，凝聚成一张模糊、扭曲、不断滴着水的人脸轮廓，发出无声的尖啸，带着浓烈的恶意朝谢知非扑来！
“挡住它！”顾珩想也不想，一个箭步跨出防御圈，将强光手电的光柱开到最亮，直射那张鬼脸！
嗤——！
光柱与鬼脸接触，如同烧红的铁块烫在冰面上，鬼脸发出无声的嘶吼，扭曲着向后缩去，但并未消散，反而更加狂暴地试图突破光柱。
另外两名特警也立刻将光和声波集中过来。
鬼脸在强光中扭曲挣扎，散逸出缕缕黑气，但它凝聚的黑暗实在太浓，光柱只能勉强阻挡，无法将其彻底击溃。而其他方向，水流冲击光墙的声音越来越密集，金色的光墙已经薄如蝉翼。
防御，即将崩溃！
就在这时！
谢知非猛然睁开双眼！
她的眸中不再是平淡的琉璃色，而是亮起两点灼目的星芒！
“北斗七元，罡步九旋，破妄除晦，邪祟伏诛！”
她清叱一声，脚下踏出玄奥的步法，身影在方寸之地留下道道残影。每踏出一步，手中的七星短剑便挥出一道凝练的银色剑光，精准地点在虚空中的某个方位。
一、二、三……七！
七道剑光，如同七颗骤然升起的星辰，在她周身盘旋飞舞，勾勒出一个简易却充满威严的北斗七星图案！
“阵，起！”
七星图案大放光明，瞬间驱散了方圆十米内的粘稠黑暗！那低沉的呢喃和冰冷的寒意如同被阳光照射的冰雪，迅速消退！
袭来的鬼脸发出一声凄厉无比的尖啸，在七星光芒中如同被投入烈火的纸张，瞬间溃散成缕缕黑烟，消失无踪。周围不断冲击的暗绿水流也如同失去了力量源泉，哗啦一声散落在地，化作普通的、带着腥臭的污水。
车间穹顶破洞投下的光柱重新变得清晰明亮，虽然依旧无法完全照亮整个空间，但那股令人窒息的黑暗领域，已被强行撕开了一个缺口！
“走！”谢知非的声音带着明显的虚弱，但语气坚决。她脸色苍白如纸，握着短剑的手微微颤抖，显然刚才的阵法对她的消耗极大。
顾珩没有丝毫迟疑，一把扶住几乎脱力的谢知非，对队员们低吼：“撤退！快！”
一行人沿着来路，迅速冲出了主车间，重新回到了相对“正常”的厂区空地。阳光洒在身上，驱散了那彻骨的阴寒，所有人都有一种重见天日的恍惚感。
对讲机里的干扰也消失了，传来外围队员焦急的呼喊：“顾队！顾队！听到请回答！你们怎么样了？”
“我们出来了，全员安全。”顾珩喘着气回应，回头望向那如同巨兽之口的主车间入口，心有余悸。
谢知非靠在他臂弯里，微微喘息，闭目调息。片刻后，她睁开眼，轻轻挣脱了顾珩的扶持，站直身体，虽然脸色依旧不好，但眼神已经恢复了清明。
“它受了惊扰，暂时蛰伏了。但我们没有伤到它的根本。”她看着车间方向，语气凝重，“而且，我感觉到，那里除了水魅，还有别的……更隐晦、更狡猾的东西存在。刚才的黑暗领域，不完全是水魅的手笔。”
顾珩眉头紧锁。一个水魅已经如此难缠，竟然还有别的？
“先回去。”他沉声道，“从长计议。至少，我们现在知道它的老巢在哪里了。”
谢知非点了点头，目光扫过顾珩和他身后惊魂未定的队员们，最后落在顾珩刚才为了掩护她而被水流溅湿、凝结着白霜的肩章上。
“谢谢。”她轻声说，声音低得几乎听不见。
顾珩愣了一下，随即摇了摇头：“是我们该谢谢你。没有你，我们今天可能都出不来了。”
他看着她清冷的侧脸，第一次如此清晰地认识到，他们现在是一条船上的人，共同面对着远超想象的黑暗。而这位来自忘忧斋的天师，是他目前唯一的，也是最重要的盟友。
阳光下的废弃厂区，危机暂时解除，但更大的谜团和更深的黑暗，才刚刚揭开一角。